日本的优势还是巨大的
“司令官，巴尔米拉环礁守备队的报告，美国人的步兵已经上了岛礁，目前岛礁上正展开激战！”
第8舰队旗舰“北上”号重雷巡洋舰内，舰队参谋长神重德正在向上司三川军一汇报刚刚收到的消息。
因为山本五十六的力保，三川军一和神重德都没有丢官罢职，不过两人的意气都收敛了许多。特别是三川，整个人看上去都有点阴沉。
“北上”号和“大井”号两艘重雷装轻巡洋舰以及10艘“夕云”级驱逐舰，是2月12日凌晨抵达珍珠港加入第8舰队的。而山本一开始准备调往珍珠港的3艘高雄级重巡洋舰，却因为南云忠一担心它们在途中遭遇美军战机空袭而作罢。
所以现在三川军一的舰队主要战力就是2艘重雷巡、2艘“岛风”级和10艘“夕云”级。清一色的重雷舰，用来打夜战偷袭是最合适不过了。
因此，三川军一这一回出击巴尔米拉环礁的时候干脆不以重巡洋舰（第8舰队中还有一艘“衣笠”号重巡洋舰是完好的）为旗舰，而是登上了重雷轻巡“大井”号。
而且在出阵舰艇的名单中，也没有了重巡洋舰、普通的轻巡洋舰和普通的驱逐舰，就是14艘重雷装的巡洋舰、驱逐舰——在三川军一和神重德看来，那些没有“重雷”的舰艇在夜袭、偷袭中基本没有什么用。带着它们也是累赘，还不如清一色重雷舰出去算了。
至于夜间炮战什么的，根本不必考虑了。美国人的夜间炮战水平明摆在那里，联合舰队主力来了或许能去打一下，要不然靠第8舰队几条老旧巡洋舰肯定是打不过的。
所以这一次神重德制定的计划还是鱼雷偷袭，如果遇上美国人的主力舰就放两波雷然后逃走。如果运气好，摸到了美国登陆舰艇附近，那么就大开杀戒，多多击沉——这就的消耗战嘛，消耗船只、消耗人命、消耗燃油，就看谁先顶不住了。
除了作战方式进行了调整，舰队的开进和撤退方式也为之一变。不再编队进退，而是散开来走，免得被美国人的舰载机一网打尽。等到接近巴尔米拉环礁后再进行合流，组成雷击编队。
当然了，空中掩护是有的。从珍珠港南下1300公里都有岸基飞机掩护（疾风和零式），最后400公里（大约216海里）则靠夜色掩护和舰艇的高速突进，争取在8个小时内走完。
按照计划，第8舰队的第1雷击战队将会在2月15日凌晨突入巴尔米拉环礁附近，最多4个小时后就必须分散撤离。
不过和上一次在中途岛附近由水面舰队单独进攻不同，这回日本第6舰队所属的潜水舰也会一同发起偷袭。
“打起来就好，”三川军一轻轻吐了口气，“这样美国人的大舰就不能全都离开退避远海了。”
神重德冷冷一笑，说：“司令官，美国人的大舰要敢离开，我们就用舰炮去消灭他们的登陆部队！如果他们的大舰不走，14条重雷舰上的300枚93鱼雷可就要大显身手了，怎么都能击沉几艘巡洋舰，说不定还能打沉战列舰。
现在美国人可以很快生产出轻巡和驱逐舰，但是战列舰和重巡洋舰的生产可快不了。根据可靠情报，美国人现在只有9-10艘战列舰，英国（加拿大）有5艘，苏联还有几艘……不过苏联现在不敢和帝国开战，所以美国人真正能用的战列舰只有十四五艘，远远少于我方。”
苏联的2艘喀琅施塔得级战列巡洋舰的确跟着美国第3舰队一起到了太平洋，但是它们并没有出现在圣诞岛和巴尔米拉环礁附近。而是护送一支庞大的运输船队经过北太平洋航线前往海参崴了，和这两条苏联战列巡洋舰同行的除了红海军的护航舰艇之外，还有一支总数多达136艘的潜艇编队！
在这个时空，和英美海军并肩作战的还不止是苏联红海军的主力舰，还包括了配大的红海军潜艇部队。
他们以美国本土和加拿大为基地，在大西洋中和英（加拿大）美潜艇部队并肩作战，虽然付出了很大的伤亡，但是也取得了不俗的战绩，累计击沉数十万吨总吨位的欧洲共同体舰船。
现在，苏联西部战场的终极决战即将开锣，为了防止日本乘火打劫。苏联红海军剩余的潜艇将全部集中于海参崴，一旦日本对苏开战，它们将立即进入日本海和中国沿海进行破交作战——这可是在大西洋战场上和邓尼茨奋战了一年多的潜艇部队啊！
而且他们拥有的大部分潜艇都不是原来的苏联制造（都损坏了），而是美国制造的“小鲨鱼”级潜艇！
不过红海军的潜艇并没有引起日本海军的重视，他们的目光只盯着2艘威力巨大的喀琅施塔得级……
而受命在夏威夷群岛附近同美国进行拉锯消耗战的日本第8舰队和潜水舰部队，同样也将主要目标瞄准了美国的大型水面舰艇。
“司令官，电探发现目标！”
就在日本第8舰队的雷击战斗趁着夜色掩护，悄悄靠近到巴尔米拉环礁附近水域的时候，北上号的舰长突然报告，“10点钟方向，距离2.8万米，数量8艘……仿佛是大舰！”
三川军一和神重德闻言互相对视了一下：93鱼雷大显身手的时候到了！
“长官，日本舰队发现我们了，它们摆出雷击编队了。”
几乎就在同一时间，以重巡洋舰北安普顿号为旗舰的阿利.伯克准将也接到了参谋的报告。
实际上，日本雷击舰队合流后的行踪一直在卡塔琳娜水上飞机的监视之下。要不然阿利.伯克的驱巡大队也不会正正好好出现在日本舰队的前方……
“让驱逐舰冲锋吧！”阿利.伯克对自己的参谋长奥斯汀中校说，“所有的重巡没有命令不许开火，4艘t2油轮保持现有航速和航向，继续伪装重巡洋舰。”
毫无疑问，阿利.伯克给日本人摆了个圈套，用4艘空载的t2油轮冒充重巡洋舰骗日本人的93鱼雷……这是个在圭亚那-加勒比海战场上常用的小花招，因为欧美的驱逐舰和雷击舰都是“一波流”，没有鱼雷备弹，就是鱼雷管里面装着的那些，打完以后得去找弹药船才能补充。
所以骗光德国和意大利的雷击舰，然后高速驱逐舰冲上去打炮战是美军常用的招数。
不过今天他肯定会大感意外的，因为日本人的夕云级和岛风级驱逐舰都是有鱼雷备弹的。
另外，由7艘潜艇组成的日军第三潜水舰部队，这个时候也已经潜入了巴尔米拉环礁附近的战场，准备要大开杀戒了。
“司令官阁下，各舰鱼雷攻击准备完毕！”
夏威夷时间1944年2月16日凌晨3点30分左右，第8舰队参谋长神重德大声向司令官三川军一报告了鱼雷准备的情况（93鱼雷发射前要充氧）。
“幺西！”三川军一对部下的动作迅速非常满意，果然是训练有素的日本海军啊！
“命令各舰，开始冲锋，航速31节（两艘重雷轻巡只能开到31.7节）……”
“报告！”三川的命令还没有下达完毕，就被参谋的喊声打断了，“电探发现敌舰，8点钟、9点钟、10点钟方向，数量15艘以上，正高速向我方驶来！都是轻型舰艇……应该是驱逐舰！”
什么？三川军一一怔，15艘以上的美国驱逐舰高速冲锋……这是要进行雷击吗？美国人居然也会玩夜间雷击了？
……
“巴嘎，三川军一真是个大笨蛋，指挥的雷击战队居然被美国人的雷击编队攻击，还损失了5艘夕云级，大井号还被重创……”
东京时间，2月16日深夜，第8舰队让人失望的战报再一次送到了山本五十六和永野修身面前。
几个小时前刚刚结束的第一次巴尔米拉环礁夜战又出了状况——日本的雷击编队遇上了美国的雷击编队，两边来了一场鱼雷对鱼雷的混战。
结果有5艘强大的夕云级驱逐舰被美国人的鱼雷和舰炮击沉，6900吨的雷击轻巡洋舰也被美国人的重巡洋舰打得遍体鳞伤，现在还在撤退途中，也不知道能不能有救？
当然，日本第8舰队的雷击舰和第6舰队的潜艇也不是没有收获。根据两个舰队司令部的报告，在这场混战之中，有4艘美国重巡洋或大型轻巡洋舰被击沉，2艘重创。还有2艘美国高速驱逐舰被击沉或重创。
另外，日军的第4潜水舰部队还溜进了美国登陆编队的驱逐舰警戒圈，在里面大开杀戒，击沉了至少15艘登陆舰/运输舰和2艘驱逐舰。不过自身也付出了3艘“失联”的代价。
也就是说，日本在“第一次巴尔米拉环礁夜战”中，以5艘驱逐舰和3艘潜艇战沉，1艘重雷轻巡重创为代价，换取了美国的4艘疑似重巡（其实是3艘t2、1艘重巡）、4艘驱逐舰和15艘登陆舰/运输舰沉没（没有那么多，只打沉了11艘），2艘重巡洋舰重创（其实只是中破）。
交换比虽然略微有利于日方，但是考虑到美国巨大的数量优势，日方显然是打不下去的。
“收缩到夏威夷群岛吧！”山本五十六看了眼破口大骂的永野修身，轻轻一笑，“看来在夏威夷群岛外围打不赢美国，不过在夏威夷群岛，我方的优势还是巨大的！”