一
1942年3月26日，黄昏。
“轰……”
震天动地的舰炮咆哮声，随着16门406mm大炮和12门380mm大炮打出的齐射，一轮又一轮的在挪威海上回荡。炮击从1942年3月25日夜晚开始，一直持续到了第二天临近黄昏的时候。28门大口径巨炮轰鸣了几乎一整天，打掉了不下3000发超大口径的高爆弹。
而与此同时，从卑尔根和航空母舰上起飞的飞机也往法罗群岛的英军头上倾泻了无数的炸弹。
猛烈的炮击和轰炸将岛上的机场和岸防炮台全部夷为平地，连驻军的营房和所有暴露的仓库也都化作一片废墟。不过法罗群岛的首府和主要港口托尔斯港却在德军的炮击和轰炸中安然无恙，没有一枚炮弹和一颗炸弹落在这座小而宁静的港口城市当中。
不过法罗群岛英国守军的司令，曾经是英国装甲部队先驱，早在1934年就当上第1坦克旅旅长，后来却一直官运不济，混到1942年还是个少将的帕雷西.霍伯特却不认为德国是不忍伤害法罗群岛上的丹麦公民而不炮击和轰炸托尔斯港的。
德国人没有炮击和轰炸这座小港的原因，显然是想在占领法罗群岛后马上利用这个港口，立即向群岛运送工程装备和机场设备，以便尽快修复机场，将法罗群岛变成封锁英国的大据点。
“长官，这是最新的损失报告。”
一名参谋飞奔进了设在托尔斯港附近一座300多米高的山丘背面的英军司令部内，将刚刚统计好的损失报告交给了帕雷西.霍伯特。
霍伯特接过报告粗略看了一遍，损失不大也不小。岛上的地面部队都藏得不错——英军在法罗群岛和设德兰群岛布防也不是一天两天了。而且霍伯特少将虽然官运不济，但是军事水平却不低。在接管了法罗群岛的防御后，就精心布置了防御。命令部队在岛上挖掘了大批的坑道，而积攒了大量的物资和弹药，完全可以应付长期坚守的需要。
但是属于岛上的机场和岸防炮却被毁得差不多了，因为法罗群岛上平地不多，能修机场的地方就这么几处，现在都挨了不少炸弹和炮弹，炸得更月球表面似的。
至于岸防火炮，只要暴露的基本都摧毁了。由于需要布防的地方太多，英国皇家海军实在调不出多少大口径火炮到法罗群岛，因此岛上最重的岸炮就是10英寸（254mm）的大炮，对兴登堡级和巴巴罗萨级根本没有用，几乎什么战果都没有取得就全给毁了。
“把损失情况发给大本营，”听着大炮轰鸣的声音一阵阵传来，帕雷西.霍伯特摇了摇头说，“再告诉他们，法罗群岛上的机场、炮台、营房都差不多被炸平了，不过地面部队损失不大。另外，德国佬现在仍然没有离开的迹象，还在继续炮击……或许德国佬真的想在这里登陆吧？我想这种可能性是存在的，不能够忽略。”
……
帕雷西.霍伯特的报告送到伦敦时，战时内阁指挥部里一片愁云惨淡，所有人都垂头丧气，万分焦虑。德国人对法罗群岛的炮击和轰炸已经持续了一天半，群岛上的机场和岸防炮都已经遭到了毁灭性打击，而且4艘战列舰也没有离开法罗群岛。这似乎表明德国人真的要占领法罗群岛！
“先生们，我们不能失去法罗群岛，否则大英帝国落日的时刻就要到来了……”这两天丘吉尔只要一睡着，梦境中总是反反复复出现太阳落山的场景——这显然是个不祥的预兆，预示日不落帝国的落日将要到来。
“首相，”帝国总参谋长布鲁克子爵勉强挤出一丝苦笑，“法罗群岛的情况没有那么严重，防守岛屿的主力是陆军，我们在岛上部署了2个师，而且还修建了许多坚固的工事，没有那么容易被攻占。”
“2个师？”丘吉尔眉头紧锁，“瓦胡岛上也有2个师……我们在法罗群岛上有200辆坦克吗？”
“没有。”
英国陆军当然没有美国陆军那么土豪，现在只有少量的步兵师里面配属了坦克营。不过这些拥有坦克的步兵师都摆在不列颠岛上，在法罗群岛上是没有一辆坦克的。
丘吉尔问：“那么如果德国人的坦克上了岛……或许会有100或者更多的辆4号坦克冲上滩头，霍伯特少将的2个师能抵挡住吗？”
布鲁克子爵说：“这个……根据情报部门的侦察，德国人没有水陆两栖坦克。”
“没有？日本人都有，德国人会没有？”丘吉尔连连摇头，“我们不能冒这样的风险，如果德国舰队到明天早上还不离开法罗群岛，就让海岸航空队出动吧！只要能炸沉一到两艘德国主力舰，应该就能把德国舰队赶回老家去。”
……
“什么？出动海岸航空队？这是瞎胡闹！”
乔治五世国王号战列舰上的坎宁安得到了海岸航空队将在明天早上出动的消息，脸色顿时就难看起来了。
法罗群岛虽然被飞机和舰炮轰得有点惨，但是德国人真的要攻占那里也没有那么容易。就算投入什么两栖坦克部队，也得打上一两个月。就算要投入海岸航空队，等到德国人开始登陆再投入也不晚……哪怕出动战列舰去和德国舰队打一场决战都行！
可是现在你急什么啊？不就是4条战列舰打了三千发炮弹吗？战列舰主炮的使用寿命都有限，这样的轰击根本维持不了几天，有什么好担心的？
“有没有让我们出击？”坎宁安接着问。
“没有，第一海务大臣将决定权交给了我们。”本土舰队参谋长利斯特回答，“不过我认为我们应该出击，配合岸基飞机去消灭法罗群岛附近的德国舰队。”
“配合？”坎宁安横了利斯特一眼，“应该让海岸航空队配合我们，而不是让4艘宝贵的光辉级去冒险！如果我们开到卑尔根的德国岸基航空兵的打击半径中去，即便有p51掩护，也很难确保不损失光辉级……它们太宝贵了，只要它们存在，我们就能在秋分点到来前堵住丹麦海峡。”
利斯特皱着眉头提醒道：“可是我们的4艘光辉级如果不出动，单靠海岸航空队恐怕不足以打垮德国人的舰队，他们装备的波弗特鱼雷轰炸机、波士顿攻击机（a-20）和蚊式侦察轰炸机的反舰能力不强，很难对德国公海舰队主力构成致命威胁。”
英国海岸航空队现在正模仿德国人，也想打造自己的“反舰三宝”。但是除了负责空战的p51和主要负担侦察的蚊式飞机性能出众外，负责攻击水面舰艇的波弗特鱼雷轰炸机和波士顿攻击机的表现却差强人意，根本不能和德国的ju88和意大利的s.m.79相比。
“真见鬼！”坎宁安知道利斯特说的都对，既然要出击，就应该全力以赴。他猛吸了口气，咬牙道：“那就b舰队后退，我们a舰队上去！”
……
“司令官，今晚是不是要北上？”
“北上？为什么？”
“我们已经在法罗群岛附近徘徊了近24个小时，打掉了3000发超大口径高爆炮弹，而英国人却无动于衷。显然，他们已经识破了我们的企图……”
“兴登堡”号战列舰上，正在进餐的冈瑟.吕特晏斯正在和舰队参谋长埃里希.贝中将讨论战局。
今天英军的表现也出乎了他们二人的预料，他们本来以为今天会有激烈的空战，应该可以重创英国海岸航空队的p51机队。可是英国海岸航空队和皇家海军的航母仿佛不知道德国舰队正在轰击法罗群岛似的，没有任何反应。
“如果识破了我们的企图，那么丹麦海峡就不容易突破了。”冈瑟.吕特晏斯轻轻转动着手中的高脚玻璃杯，眉头微微皱起。
现在的英国皇家海军还不是纸老虎！虽然他们的战列舰部队已经不值一提，根本不是拥有2艘“兴登堡”级的德国公海舰队的对手。
但是4艘光辉级航母还是不容忽视的力量！如果不能把它们打掉，欧洲联合舰队随时有可能被英国人的航母偷袭一家伙——英国人现在已经从美国获得了真正有用的舰载机，比如f4f、sbd和tbd，这让他们的航母舰载机部队的攻击力大大增强。
“埃里希，我们再等一个白天吧，如果明天英国飞机不来，那么我们就去丹麦海峡。”冈瑟.吕特晏斯思索了半天，最后做出了决定。
他的舰队也不能一直在法罗群岛周围徘徊，突破丹麦海峡是必须要完成的任务。而且，在丹麦海峡之战中，他手里还有一张英国人预想不到的王牌——60架可以投放“人眼制导炸弹”的p.108s重型轰炸机！