十六
山本五十六猛地跌倒在了大和号司令塔的坚硬的地板上，脑袋上顿时鼓起了一个大包，眼前更是直冒金星。
他之所以会如此狼狈，是因为一枚16英寸（406mm）的穿甲弹击中了大和号上厚达500mm的司令塔侧壁。当然没有击穿，要不然山本五十六现在已经成神了。
大和号坚固的装甲又一次经受住了考验，虽然被多次击中，但是却没有一发16英寸的穿甲弹可以击穿大和号的重点防护区。只有不大要紧的舰艏被一枚16英寸炮弹击穿，不过并没有什么大碍。
“司令官，距离已经接近到15000米了，足够近了！”
宇垣缠摔得比山本要轻，只是跌破了鼻子流了不少鼻血。所以他也比山本五十六先爬起来，在打电话联系了管损确认战列舰并无大碍后，他马上建议调转航向和2艘卡罗来纳级平行。虽然大和号挺坚固的，但是最好还是和敌人的16英寸大炮保持一定的距离。
“好的，那就转向吧。”山本五十六也不想拿自己的性命和宝贵的大和号继续冒险了。
大和号的转向意味着全部的9门460mm大炮都能集中火力轰击北卡罗莱纳号（山本五十六选对了敌人），但同时也意味着大和号的受弹面积将会大增。虽然大和号的司令塔和主炮炮塔正面（1号炮塔也被击中过1次）都经受住了16英寸（406mm）穿甲弹的打击。但是它的侧舷主装甲带最厚处毕竟只有410mm（呈20度倾角）在15000米距离上，应该是很难挡住16英寸（406mm）穿甲弹的。至于舰艏、舰艉和上层建筑（除了司令塔）就更难抵挡了。
大概知道可以愉快的开火的时间就快到头了，北卡罗莱纳号和华盛顿号的18门16英寸大炮开始疯狂开火，短短2分钟内就打出了4轮齐射，将72发1224.7公斤的超重穿甲弹，其中的2枚命中了大和号巨大的舰体。
一枚击中了舰舯部的主装甲带，410mm的装甲钢板居然被瞬间就被击穿！然后炮弹猛地撞在厚达90mm的1号锅炉舱舱壁上炸开，虽然没有摧毁1号锅炉舱，但是爆炸产生的巨大震动还是让锅炉舱的一根管道破裂（当然是暂时的），灼热的蒸汽到处乱窜，将1号锅炉舱内变成了人间地狱。同时爆炸也在大和号舰体内部引起了火灾，火苗从被穿甲弹击穿的破口窜出，让大和号变成了一个醒目的目标。
而另外1枚16英寸超重弹则打中了大和号的烟囱和舰艉，将大和的烟囱炸成了两段！
虽然都不是致命伤，但是也让大和号这艘超级战列舰顿时有了些狼狈不堪的样子。
不过，大和号只挨打不还手的时间也到此为止了，在双方的距离接近后，它的460mm巨炮开始发威。
凌晨3点25分，一枚460mm口径炮弹击中了北卡罗莱纳号的舰艉c号炮塔正面，18英寸（406mm）的钢板好像一张薄薄的纸片一样被瞬间撕碎，炮弹在炮塔内部发生爆炸，还顺带着引爆了刚刚填入炮膛的一枚16英寸炮弹。巨大的爆炸威力把整个炮塔炸成了碎片，如果不是炮塔底座足够坚固，恐怕都能波及到弹药库！
仅仅过了1分钟，又有一枚460mm口径的穿甲弹击穿了北卡罗莱纳号12英寸（305mm）后的侧舷装甲带，然后炮弹直接贯穿冲入了锅炉舱，在4号锅炉舱内爆炸，摧毁了2台重油专烧锅炉（一共8台分4个舱）。失去了2台锅炉，还有几条蒸汽管道破碎，北卡罗莱纳号的动力瞬间减少了一半以上，航速将到了15节。
凌晨3点30分，大和号的460mm炮弹再次命中北卡罗莱纳号舰舯水线下方，不仅击穿了装甲带而且一连击穿了4个隔舱在轮机舱的舱壁外爆炸，直接把轮机舱炸穿，数以百吨的海水汹涌而入，北卡罗莱纳顿时就向左倾斜了5度。
仅仅几分钟，仅仅3枚460mm穿甲弹，就给标准排水量36600吨的北卡罗莱纳号战列舰造成了致命的损伤。
当尼米兹得知了战舰的损伤情况，他就已经知道北卡罗莱纳号已经完了。
现在的问题就是这艘战列舰能够坚持多久，能够给日本人的“8万吨战舰”造成多大的伤害？
而在被大和号连连击中的同时，北卡罗莱纳号和它的姊妹舰华盛顿号也在尽全力反击。它们的16英寸炮弹又两次命中了大和号，一次打中了大和号的舰艏水线下方，这不是一个致命的要害位置。但是却造成了大量海水涌入，使大和号的舰艏有些下沉，航速也进一步放缓到了15节。
而另外一枚16英寸炮弹则再次击中了大和号的左舷的主装甲带，这一次炮弹穿入了山本的司令官厅，在里面来了个大爆炸还引燃了大火。大火在司令官厅、司令官舱室、舰长舱室、参谋长舱室、参谋舱室等等的高级军官舱室蔓延，把联合舰队一干高官都变成了“无家可归者”。
不过大和号的主炮很快为它的司令官报了“毁家之仇”，一炮掀掉了卡罗莱纳号舰艏的b炮塔。现在卡罗莱纳号3个主炮炮塔中的2个已经被摧毁，1个锅炉舱被炸毁，而且轮机舱大量进水，航速下降到了10节。
北卡罗莱纳号的首任舰长赫斯特维德特海军上校知道，他恐怕也是这条战列舰的最后一任舰长了。
“上将，我请求您转移司令部。”赫斯特维德特海军上校大声对尼米兹说。
“好的！”尼米兹点点头，对弗雷德里克说，“命令华盛顿号3分钟后全速撤退。”
然后他郑重地对赫斯特维德特海军上校说道，“我命令你活着回到圣迭戈，4月份我会把一艘崭新的南达科他级战列舰交给你指挥！”
说完，他就和参谋长弗雷德里克以及几个参谋大步离开了司令塔。而赫斯特维德特海军上校则让人用灯语召唤来了一艘亚特兰大级巡洋舰，供尼米兹使用。
在尼米兹离开的同时，3艘战列舰之间的厮杀还在继续。现在是北卡罗莱纳号和华盛顿号的12门16英寸（406mm）大炮对抗大和号的9门460mm大炮。在短短的3分钟内，大和2次击中北卡罗莱纳号，而北卡罗莱纳号和华盛顿号则各命中大和号一次。
这简直就是三艘战列舰用400多毫米的炮筒子互捅！一捅就是一个大窟窿！大和号的后部主炮射击指挥所被打烂，一座三联装的155mm副炮炮塔被打飞。而北卡罗莱纳号更惨，舰艏a号炮塔和舰桥底部各中一弹。a号炮塔当场化作碎片，舰桥底部则被击穿，炮弹在舰桥内部爆炸，舰桥内的人员非死即伤。舰长赫斯特维德特海军上校双腿骨折成了瘸子，在失去知觉前勉强下达了弃舰的命令。
“司令官，一艘北卡罗莱纳级好像被放弃了，还有一艘正在逃跑，要不要追赶？”
山本五十六举起望远镜，朝着即将要消失在黑暗中的华盛顿号看了一眼。摇摇头说：“追不上了……让驱逐舰用鱼雷把那艘被打残的北卡罗莱纳级击沉，然后我们也离开吧。等天亮后，让南云的飞机去炸沉那艘北卡罗莱纳级就是了。”
北卡罗莱纳级16英寸（406mm）的主炮威力到底不是14英寸大炮能比的。大和号虽然以一敌二也打赢了，但是自身也被打得遍体鳞伤，必须开回本土大修了。看来这大和号虽然厉害，但也不是真的无敌！
“司令官，长门号的战报！”联合舰队的通讯参谋这时大喊了起来，“击沉了一艘科罗拉多级……但是陆奥号大破！”
“什么？”山本五十六听到这个消息忍不住就眉头紧皱，“长门、陆奥两舰对付一艘科罗拉多级居然还让陆奥大破了，到底怎么回事？”
通讯参谋回答道：“司令官，高须中将报告，陆奥号在交火中遭到了敌舰的集中打击，交火开始后不久就被击穿主装甲带，一枚16英寸炮弹在2号锅炉舱外爆炸，引发大火。5分钟后又有一枚16英寸炮弹在3号锅炉舱外爆炸，造成了大量电路损坏，四条主要蒸汽管道全部断裂舰艇失去动力，同时再次引燃大火，而且还造成了轮机长、损管队长和大量人员伤亡……”
总之，陆奥号战列舰走了霉运就是了。2枚炮弹在距离很近的地方先后爆炸，间隔不过5分钟。而且第二枚炮弹爆炸的时候，陆奥号的轮机长和损管队长正在带人抢修、抢险。结果统统被打死，让战列舰失去了大部分的维修和损管人员。而且，第二枚炮弹还打坏了所有的蒸汽管道，让战列舰丧失动力。最后造成了损伤短时期内无法抢修，大火一时也难以扑灭。