漫长的开始
“元帅阁下，我们是真的要拿下设德兰群岛还是仅仅发动一场佯攻？”
海军总司令雷德尔元帅似乎还是不大明白赫斯曼的意图，他说：“现在美国人已经从英国手中接管了冰岛的控制权，还有消息说，美国正在推动将冰岛变成其海外属地。一旦美国国会和冰岛议会通过决议，那么运往冰岛的物资就不再受《中立法案》的约束。冰岛就将成为美国输英物资的中转基地。
今后英国的船只，只需要负责冰岛-苏格兰航线的运输任务即可。而这一段航线仅仅只有五百多海里长，以英国本土舰队的兵力足够可以进行严密的护航。届时潜艇破交作战将无法进行。”
雷德尔眉头紧锁，继续说：“如果我们还想用海上封锁和破交战打击英国，那么就必须占领设德兰群岛和法罗群岛。”
美国人进驻冰岛其实是一种战争边缘政策，目的是逼迫德国首先发动攻击。而德国如果不敢动手，那么美国就会把冰岛变成支援英国前沿大据点。将来输往英国的物资，都会通过冰岛进行转运。这样一来，德国潜艇对英国海上生命线的威胁就会大大降低，甚至不再起任何作用。
而占领设德兰半岛和法罗半岛，就成了有效封锁英国的最佳方法，也是唯一的方法。
“另外，”雷德尔接着说，“现在英国在苏格兰北部、法罗群岛和设德兰群岛部署了大量的岸基飞机。美国又在冰岛部署了飞机和分舰队。公海舰队想突破封锁进入大西洋去和法意舰队会师是非常困难的，除非选择在北极极夜时期进行突破。否则就只能占领设德兰半岛和法罗半岛。”
很显然，雷德尔元帅是倾向于占领设德兰群岛的！他其实一直有这个想法，但是因为德国的岸基航空兵的机场距离设德兰群岛太远，无法为攻击舰队提供有效的空中支援。因此占领设德兰群岛也就是想想而已。
但是现在挪威很快就要加入德国这边参战了，有了卑尔根和斯塔万格这两个靠近设德兰群岛的基地，德国的岸基航空兵就能够着设德兰群岛了。
“首要的目标是吸引英国本土舰队，为直布罗陀战役创造有利条件；”赫斯曼沉吟着说，“其次的目标是英国航空母舰；最后才是占领设德兰群岛。”
赫斯曼顿了一会儿，又说：“考虑到设德兰群岛的重要性以及它距离英国本土仅有200多公里。所以夺取该群岛的行动必然艰难而漫长，而且还会出现反复争夺。因此这次的行动，也可以看成是夺取设德兰群岛的开始。夺取设德兰群岛的战斗，将是一场漫长的消耗战。德国公海舰队必须要有进行长期艰苦战斗的思想准备！”
由于空中力量已经开始主宰海战，因此压制设德兰群岛周围的英国岸基航空兵就成为夺取群岛的关键。而要达成压制英国岸基航空兵的目标就必须要进行反复的拉锯和消耗，因此设德兰战役必然是非常漫长的。
……
“吉斯林先生，我代表欧洲共同体元首兼德意志皇帝陛下欢迎挪威王国成为欧洲共同体的一员。”
在赫斯曼和德国海军的头头们讨论设德兰群岛作战的时候，德国总理阿道夫.希特勒正在欧共体首都，位于阿尔萨斯的欧罗巴堡（就是原来的斯特拉斯堡）接见来访的挪威首相维德孔.吉斯林。
维德孔.吉斯林领导的挪威国家统一党在不久前发动了一次不流血的政变，强迫挪威议会通过了特别授权法，给予吉斯林政府以立法权。
也就是说，吉斯林政府现在随时可以让挪威提出加入欧洲共同体的请求了。
而加入欧洲共同体，对于现在的挪威人而言，是颇有吸引力的事情。因为北海油田现在还没有被发现，挪威也不是什么高福利的富裕国家，而是欧洲的一个穷国。经济实力和人民生活水平远远不如德国、法国、荷兰和比利时这样的欧洲富国。
因此加入欧洲共同体是能够得到大部分挪威人支持的。不过现在加入欧洲共同体就意味着参加德国领导的战争！意味着要和英国开战，而且还有和强大的美国发生战争的可能性。
所以在地中海战役前，吉斯林虽然已经成为挪威首相，但是仍然没有办法将挪威拖上德国的战车。
不过地中海战役后，情况已经发生了逆转性的变化。现在大部分挪威人都认为大英帝国就快完蛋了，现在正是加入欧洲共同体的机会。如果现在不加入，等英国战败了，人家欧共体就未必肯收挪威这个穷国了……
“领袖，”吉斯林对希特勒说，“遵照您的吩咐，我们已经在卑尔根和斯塔万格修建了6个团级机场，可以随时进驻6个航空团和6个高炮团。卑尔根和斯塔万格的港口和岸防炮台都进行了修缮，随时欢迎德国公海舰队进驻。另外，2万人的维京师也随时准备为欧洲的胜利而战！”
挪威在过去的一年多里面虽然没有参战，但是也没浪费时间，而是遵照德国的吩咐，拿着德国提供的经费进行战争准备。修建了6个大型机场，修缮了卑尔根和斯塔万格的港口，还组建起了拥有20000人的维京师（就是维京军团）。
“非常感谢挪威为欧洲团结所作的一切，”阿道夫.希特勒笑了笑说，“德国和欧共体其他国家不会忘记挪威的贡献，在战争结束以后，我们一定会帮助挪威发展经济。另外，为了保证挪威的安全，你们暂时不要宣布这个消息，让我们的军队先进驻卑尔根、斯塔万格、扬马延岛和斯瓦尔巴群岛。”
扬马延岛和斯瓦尔巴群岛都是挪威领土，一个在挪威海靠近格陵兰岛（距离500公里左右）的地方；另一个在巴伦支海靠近北冰洋的地方。虽然不是什么战略要地，但是德国可以在那里设置气象观测站。如果苏联和德国一旦开战，那么斯瓦尔巴群岛还可以作为潜艇的补给站存在。
……
挪威首相维德孔.吉斯林访问欧罗巴堡的消息，很快就被挪威国内的亲英派传到了伦敦。战时内阁的第一反应就是德国公海舰队这只大老虎要出笼了！
英国依托苏格兰北部机场、法罗群岛、设德兰群岛和奥克尼群岛（斯卡帕湾就在那里）经营起来的岛链封锁线，很快就要接受最严峻的考验了。
“奥斯陆传来的消息，吉斯林政府将会把卑尔根和斯塔万格的港口、机场都交给德国使用。”
外交大臣艾登用低沉的语气报告着刚刚得到的坏消息。
“有没有办法阻止吉斯林？”总参谋长迪尔上将开口道，“能拖延一下也好，这样我们就能集中力量在直布罗陀和德国人交战了。”
“没有办法，”艾登说道，“这是我们在地中海失败的后遗症。现在挪威的亲英派都不敢说话，有些人还改变了立场。”
所谓的亲英派可不等于准备和大英帝国一起去下地狱，他们不过是出于利益倒向英国。但是现在英国看上去要失败了，亲英的政治人物自然要疏远英国了。
战时内阁指挥部会议室内一片沉默，大家都把目光投向了丘吉尔，等着这位首相大人拿主意——这主意可不好拿，英国本土舰队就这点实力，顾得了直布罗陀就管不了挪威海，想要两头堵最后搞不好就是两头落空了。
“如果舰队主力去支援直布罗陀，德国有可能占领设德兰群岛么？”丘吉尔问。
“暂时没有这种可能性，”第一海务大臣庞德回答，“因为我们在设德兰群岛、奥尼克群岛和法罗群岛的防御相当坚固。如果算上部署在苏格兰北部的飞机，我们在那里有超过1000架作战飞机。其中包括20个中队的布里斯托‘波弗特’鱼雷轰炸机和20个中队的‘威灵顿’重型轰炸机。它们将会采取和德国人、意大利人相同的战术，以大集群出击轰炸企图靠近设德兰群岛的德国舰队。”
现在英国人也学会了大机群饱和攻击的窍门，不过他们还是缺乏一种类似于ju88的大航程俯冲轰炸机，所以只能用“威灵顿”轰炸机凑数，用水平轰炸和鱼雷攻击配合去对付德国人的水面舰队。
“护航战斗机呢？”丘吉尔问，“我们用什么飞机护航？德国人可有两艘航空母舰。”
“如果距离较近可以使用喷火，”庞德元帅皱着眉头回答，“如果较远的话，就只能用美国人提供的p-51。”
“那么……如果德国水面舰队从挪威海-丹麦海峡突防呢？在德国飞机进驻挪威后，这种可能增加了不少吧？”
庞德元帅想了想，回答：“我们可以把‘胡德’号、‘威尔士亲王’号、‘乔治五世国王’号和‘纳尔逊’号留在苏格兰西北的锚地以防万一。”
丘吉尔点点头：“好，我们就这么办……我们将在2个方向上同时作战！”