输不起的丘吉尔
在唐宁街10号的一间散发着旧书和雪茄烟头气味的零乱而闷热的小房间里，美国总统罗斯福的特使多诺万再次见到了身材肥胖的英国首相。丘吉尔的那张红彤彤的大脸看上去严肃而坚定，他吸着雪茄烟头，用低沉的声音慢吞吞地说：
“那个意大利领袖是个只会吹牛皮的小丑，他完全不能和威廉皇帝、希特勒总理和赫斯曼元帅这三个真正的恶棍相提并论。”
多诺万明白丘吉尔为什么一见面就说这样的话，这是因为意大利这两天举国沸腾，人人都为无敌的法西斯海军和法西斯空军取得的胜利而欢呼。
而多诺万自己也是为了这事儿从美国赶来的！
“最好是这样，首相先生。”多诺万说，“因为现在总统先生真的很难帮到英国。”
而且，如果意大利人真的像他们吹嘘的那样消灭了英国地中海舰队一半的兵力。那么到了明年1月份，丘吉尔就要去和威尔基总统打交道了……因为英国如果在1940年11月前失去埃及和苏伊士运河，那么美国国内民意一定又会发生剧变。
由于法兰西的失败而激起的反对德国的情绪，会因为英国必败的前景而消退。毕竟美国是一个非常讲究实际的国家，如果英国必然会在美国准备好打仗前失败，那么美国是不可能孤军奋战打败德国和意大利的——没有英国这个跳板，美国连欧洲大陆都上不去，还怎么打赢？
既然美国不可能打败德国、意大利，那么还有什么必要去打？如果美国不必去参加世界大战，那么谁还需要一位能干的总司令（指罗斯福）？已经当了两任总统的罗斯福还凭什么坏规矩要三连任？
“首相，”多诺万说，“在11月的投票日前，埃及和苏伊士运河绝对不能被意大利人占领！”
“我们当然不会失败！”听了这话，丘吉尔有些生气地说，“那可是意大利人啊，你们这些美国人以为他们和德国人是一样吗？我们大英帝国怎么会输给意大利？怎么可能发生这样的事情？”
“那就太好了。”多诺万接着又说，“总统先生和国会里面的两党领袖达成了协议，如果我们能租借加勒比海英国岛屿上的海军基地，那么他们就会同意将50艘封存的驱逐舰交给英国。”
这是个很难让人接受的条件！丘吉尔拧起眉头，用英国的土地换取舰只会让议会感到为难的。
这时，多诺万苦笑了下，“另外还有一个条件……总统还要一份书面保证，一旦德国入侵并且取得胜利，英国舰队不得向德国投降或逃跑，而必须驶往美国港口。”
“这一点我根本不能考虑，更不用说写成公文了。”丘吉尔顿时就恼火了，怒气冲冲地说，“德国军舰在逃跑和投降方面有很丰富的实际经验。而我们却没有。”
罗斯福提出这样的要求，其实和墨索里尼的大吹大擂有关。美国总统咨询了海军的一些高级将领。他们都认为意大利人在地中海取得的胜利不仅可能而且是理所当然的！
他们的“驼背”飞机完全有这样的能力！美国陆军早些年通过民间企业购买过几家民用的“驼背”（这是一种客机）进行研究，发现它的最大航速超过400公里/小时，最大航程可达3300公里，这还是1935年型号。现在意大利空军的“驼背”飞机肯定有更好的发动机，一定是一种性能非常优越的中型轰炸机和鱼雷攻击机。如果数量多达几百架（美国海军认为意大利人肯定有几百架），那么凭英国地中海舰队的十几架海喷火根本抵挡不住。
美国海军作战部长告诉罗斯福，参考斯卡帕湾大轰炸（美国已经知道了一些相关的情况）和土伦港偷袭的情况，意大利的法西斯空军只要发挥正常，肯定能让英国地中海舰队损失惨重。
而且美国海军的几个高级将领都对坎宁安上将的“胡乱指挥”感到非常惊讶。他们认为有这样糊涂的将军在指挥英国皇家海军，英国多半要打输了……不，英国一定会打输！所以美国海军要考虑接收英国皇家海军残余舰艇的问题了。
“这种危险应该不大。”多诺万没有再坚持，他也知道这个问题让丘吉尔难堪。
“是啊，这种可能性不大，”丘吉尔说。“我完全同意。”他一边说一边找出一叠照片递给多诺万。照片上是一些看上去很威武的战舰和还没有舾装的船壳。
“这些都是那三个坏蛋（威廉皇帝、希特勒和赫斯曼）准备用来进犯的舰队。”丘吉尔说，“已经造好的是‘俾斯麦’级战列舰，目前有两艘，看上去有5万吨。还没有建成的是‘兴登堡’级和‘齐柏林’级，前者估计是6万吨级的战列舰，后者据说是3-4万吨级的航空母舰……如果德国人征服了北非和中东，他们就能让法国、比利时、荷兰和瑞典的造船厂帮他们一起建造这样的战舰了！”
拿下了中东和北非就意味着拥有了伊朗、伊拉克、科威特和沙特的石油，埃及的棉花和粮食，土耳其的有色金属和铬铁矿。而且还能进一步把爪子伸到富饶的印度。这样德国人手里就有足够的资源去拉拢其他欧洲国家，那英国的末日也就为期不远了。
“但这也意味着德国短期内不会入侵，”多诺万翻看着照片，“这上面没有建成的船只起码要到1942年才能服役……”
“看来他们准备在1942年入侵，”丘吉尔说，“我们还有机会。”
丘吉尔翘起厚厚的下嘴唇，看着多诺万。“不过在这之前我们就会进行反击，用一种四发重型轰炸机！”他又将一张照片交给了多诺万，上面是一架停在跑道上的有四台引擎的重型轰炸机。“我们准备大量建造这样的轰炸机，把德国炸得鸡犬不宁。如果你们愿意加入，胜利将会更快到来。”
“但前提是不能失去埃及和中东……那是输不起的战场！”多诺万将照片放在桌子上，说，“如果德国人拥有了足够的石油和整个大陆的生产力，那将是他们的四发重型轰炸机把英国炸平。”
“我明白！”丘吉尔一笑，“请放心，地中海和北非不会有意外，那里属于大英帝国，谁也夺不走！”
丘吉尔的大话也不是乱说的，在接见多诺万之前，他刚刚批准了向北非和地中海增派援兵的计划。韦维尔和坎宁安将能得到他们想要的一切！
……
“从现在开始直到42年，将是一个宝贵的休整时期。”
在措森大总参谋部的一间会议室里，赫斯曼正在主持一次军备工作会议。法国将在8月份举行公民投票，决定接受何种投降方案。不过民调结果都表明法国将会成为欧洲关税同盟和欧洲货币同盟的一员。
由于法国的“必然投降”，德国在欧洲大陆上暂时没有了敌手。因此军备生产也要进行相应的调整，坦克、装甲车和大炮的生产可以缓一下，而各种战舰和运输舰的生产则要加快。
不过赫斯曼并不敢掉以轻心，毕竟德国的东面还有一个庞然大物苏联存在！
“但是在42年后，更加激烈的战争将会到来。”他扫了一眼会议室里的军备委员会委员，然后说，“所以军事上的准备不能有丝毫松懈！四号坦克所用的大倍径75mm炮必须在年内完成全部开发。41年6月前，国防军所有的四号坦克都必须完成升级！40-45吨级的五号坦克和50-55吨级的六号坦克开发工作，必须在1942年6月以前全部完成。”
五号和六号坦克的开发工作早在1937年、1938年就开始了。赫斯曼当时提出的要求就是五号为40-45吨级坦克，装备大倍径75mm炮；六号为50-55吨级坦克，装备大倍径88mm炮。并且两款坦克都必须有良好的动力系统和坚固的倾斜式装甲……
“空军装备的升级也必须抓紧，”赫斯曼接着又说，“高空高速活塞战斗机的‘最终解决方案’、重型活塞式舰载机方案和涡轮喷气战斗机的‘实用解决方案’都必须在1941年内完成原型机首次试飞。”
这个时空的德国同样是最早制造出喷气式飞机的国家。而且在赫斯曼的推动下，容克斯、福克、亨克尔、bfw、亨舍尔、道尼尔、奔驰和西门子等德国主要的飞机、飞机发动机生产商，都得到了军方拨下的研发经费，投入到喷气飞机和涡轮喷气发动机的研究中去了。目前已经有好几个可以实用的方案，进入到了原型机阶段。
至于高空高速活塞战斗机的“最终方案”和重型活塞式舰载机方案，则是作为bf-109和福克零式的换代机型进行研究的。研发任务在39年9月前就已经下达。现在也已经有几个方案推进到了原型机阶段。