第九章 冷眼

  薛龄步子急，阿丛跟在她身后，边跑边想着：
  “前面绸缎庄里的大爷，酒楼边上摆摊卖画的小哥，还有那个，那个……那个药铺里卖药的老板娘，都叫周淇。”
  ……是了，她偏偏忘了说，要找的是个年轻男子。薛龄原本喜出望外的心凉了凉。
  等等，卖画小哥？
  在薛龄记忆里，周淇的模样该是个清贵公子，会在街头卖画？
  她四处看了看，阔别长安许多年，薛龄其实并不十分了解卖画人该是个什么样子。
  “快，先带我去见见那个，酒楼边摆摊卖画的小哥。”
  “就在前面了。”
  薛龄一看：长街拐角处，一个落魄书生打扮的人，寒风里睡眼惺忪地靠着自己的画摊。
  周淇！
  儿时就风采翩翩，如芝兰玉树般的少年，竟是这幅光景？
  薛龄上前在画摊不远处站定，她眼力好，见那简单得有些过分的画上，落款写的是——邹奇。
  唉，看来找人这事，还得她亲自来办。
  两人耽误了好些功夫，才到了客馆，薛龄正笑着要同教习礼仪的宫人行礼，却被拦下。
  “姑娘万万使不得！今日我们几人才听说，姑娘您原来是薛大人的千金。前几日与姑娘玩笑惯了，您莫要怪罪才是。”“嬷嬷们这是哪里话，这几日多亏了我们在一处说话解闷，才将这长安城的故事听了个明白，我还想着要同嬷嬷们说南境的趣闻呢，怎么听说我是薛大人的女儿，就不愿听
  我说了？”
  “小丫头嘴可真是伶俐。”
  “薛小姐，您还是改日再同她们说那些南境趣闻吧！”声音由远及近，还带着几分不满。
  几人被突如其来的声音惊得纷纷回头，见主簿大人正朝她们走来，神色比平时严肃很多。
  “过不了几日快到小年了，按例客馆住的这几位客人们都是要进宫一次的。”
  他看薛龄的眼光并不友善，语气也是冷冷的，维持着疏离的礼貌。
  薛龄见主簿面容冷肃，以为他是担心过重，鼓起勇气说到：女眷们昨日同我说，基本的礼仪都已熟悉了，只是宴饮时的礼仪还弄不明白。”
  “那便好。”
  他的语气依旧带着不悦，完全没有薛龄初到鸿胪寺时的客气，只是维持这表面上的礼节。
  “只是下官提醒一句，薛小姐莫要因薛大人这层关系，就消极怠慢。礼仪学习关乎皇家，这些女眷中只要有一人出错，这鸿胪寺客馆的众人可都是连累要跟着受罚的。”
  主簿此时提起薛大人，倒让薛龄想起父亲七年前的旧案。当时，呈给圣上的表疏译文大段错漏，负责翻译的几名中书省蕃书译语均被判流放之刑，后相继客死异乡。父亲作为负责的主官对手下无辜身死感到十分愧疚，经常同她
  和母亲说起。
  中书省与鸿胪寺因译语与外交事宜来往甚多，以主簿的年纪，想必对此事是知晓几分的。
  这样一想，刚刚主簿口中的连累，多半是暗指这件事。
  正想着，见主簿说完，躬身对自己行了一礼，是之前从未有过的大礼。也不等薛龄再说什么，他就转身离去了。