第一章 雪中抵京

  腊月初九，长安大雪。
  雪天路滑，进城的道路上同行人甚少。
  薛龄坐在马车中，放下手里的书。闭眼听着车轮碾压过积雪的声音。
  咯吱——咯吱——
  一遍一遍又一遍，重复得像是一种改不掉的习惯。
  “哪个地方来的？”
  此时马车已经到了城门口，却被守城的卫兵拦了下来。卫兵不情愿的跺了跺脚，慢悠悠走在雪地里扶正了自己有些歪的头盔。
  “赶紧都下车，例行检查。”
  他看也不看驾车的马车夫，伸手过去要掀轿帘。平日里，长安城来往车辆只需要看一眼通行令就能放行。偏偏他心里窝火，不情愿出来受冻，见马车普通，索性让车里的人都下来折腾一遭。谁让他们不长眼，偏偏这天
  寒地冻的日子里进城。
  他见马车没动静吼道：“快着点儿别给爷磨蹭！”
  他一吼，城墙边打盹的老雀儿飞扑棱着翅膀飞走了。
  他一吼，马车里的薛龄平静依旧，还顺手按住了身边欲待冲出找人理论的红脸丫鬟。
  “小刘你吵吵什么呐！”卫兵长闻声赶来。
  天色晦暗中，暗灰色的软轿泛着极其微弱的银光。第一眼只觉得普通，细看才看出，那灰色中间均匀的掺着比发丝还细腻的银光线。
  这线名为“白月光”，实际上也如月光一般不露声色，是南境才有的丝线。
  “守城卫兵长陈三，问薛大人好！”
  薛大人——
  过去那被贬谪到南境的定县县令，如今这升官风光回京的薛致，正是薛龄的父亲。“长官客气，老爷……”马车夫对守城官兵的态度反应不及，顿了顿才说：“我家大人改道先去了颖州，今日进京的只是我家小姐。”末了记起薛龄路上嘱咐他要时刻客气恭敬
  ，于是又对着那个叫小刘的卫兵添了一句辛苦，才赶车走了。
  薛家的马车缓缓行入长安城，留下一行卫兵站在城墙两侧，看着车辙印和远远离开的车马发呆。这时，卫兵长回头敲了一下小刘的脑袋：“听说当年薛家从城门中出去的时候，落魄无人管，如今重新发达了，咱不迎接都怕人家大人挑咱的错处，你倒好啊！”又不解气
  ，给他屁股来了一脚。卫兵们三三两两凑在一处，看小刘的眼神带着怜悯。
  “薛家的贵人们到时候想起你这一出，有你的罪咯。”人群里不知谁幸灾乐祸的说了一句。
  小刘远远望了望那马车软轿，虽然早已无影无踪，却仍想着多看两眼，仿佛看一看就能分掉薛家如今的贵气似的。
  此刻，马车里的薛龄却没心思借她爹的风光，好好看一看这久别的长安城门。
  她心里压着事的时候，平日里的细心周到全都没影儿了。
  过不了几天，南境的使臣一行就要到长安。
  薛龄又拿起刚才放下的书，看了两眼又看不下去，一想到使臣队伍，神情期待中带着紧张。
  手上的书是她反复看过丰罗国书籍，简单明白，是丰罗人入学前必读的一本。薛龄一家接到皇命回京，出发前，薛致收到鸿胪寺少卿陆籍的信函。这位曾与薛致有过几次交集的陆大人，如今担负着接待使臣的重任，却不知为何，信中请求薛致回京时，务必带回几名通晓丰罗语的南境女子。陆大人言辞恳切中满是焦灼，实在让人无法拒绝。