分卷(20)

  而让谢璟这块璞玉能心甘情愿投入,不撞得个玉碎瓦全,也唯有报恩这一条路。
  程班主准备了二十块银元。
  他一直等着,北地冬日雪大,他算准了老太太熬不过这一关,打算去给谢璟送奔丧钱。谢璟是孝顺的,等到那时他替谢璟葬了唯一亲人,这份大恩,谢璟断然不会不报,留在戏班,也是顺理成章的事。
  但程班主怎么也没想到,寇姥姥竟然熬过了冬天。
  老太太活着,谢璟守着她哪里也不去,再后来也不知道从哪里求到了白家的差事,程班主不是没想法,他曾去围着白家高大院墙转了好几日,他舍不得谢璟这块肥肉,想抢但不敢动手。
  等不到谢璟出府,戏班里接连折了几个孩子,连小李子这个他往日看不得上的狗东西也跑了。
  程班主心里窝火,一口气憋了半年没能发作出来。
  他后槽牙都快磨碎了,却一时半会抓不到李元,那小子缩头缩脑的,平日看着驯服,但却最会藏身,兔子精似的跑得贼快,一连几次在青河县里模糊瞧见一个影子像是李元,却连片衣角都摸不到就被他溜了。
  程班主带了李元多年,知道这人胆小,但真到了生死关头还有几分狠劲儿。
  兔子急了蹬人,这李元,怕是会红着眼睛啃人的骨头,喝血吃肉。
  但程班主能抓到李元,也是因为谢璟。
  李元这兔子精拿寇姥姥祖孙俩的家,当成了自己窝,守在窝边不肯离去。
  盯上一段时日,总能寻得机会把他绑来。
  程班主觉得这事儿大快人心,他白天在谢璟那受了多少屈辱,如今就加倍发泄在李元身上,揪着他头发问:谢璟最在乎老太太,你给他的那三枚铜板和老太太的命,你说哪个更重?若我说你抢了那救命的两块银元,他能信几分?总归信上五六分,哈,到时候那可真是狗咬狗,一嘴毛。
  李元奋力在布团中挤出零星几个字,喉咙嘶哑:你不怕口舌业,下拔舌地狱
  拔舌地狱,老子现在就拔了你的舌头!
  程班主骂骂咧咧就要动手,拿了一把尖刀冲李元脸上比划,还未落刀,就听见门外有人砰砰敲门,喊他名字。
  程班主吓了一跳,后听见声音熟悉,这才打开门。门外站着一个肩宽厚实的汉子,胸前有道愈合后的长疤痕,看着凹凸不平,脸上也满是横肉,那人扛了一个麻袋,麻袋里微微动上两下,像是装了小动物。
  程班主认得他,皱眉道:三子,你来做什么?
  那人叫程三,没家没业,做的都是刀尖舔血的买卖,体面不体面的都干,早年间程班主给过他一碗饭,这人磕头喊了干爹,改名姓程,是蛇鼠一窝的货色。他咧嘴一笑,进门把背上麻袋卸下,从里头抖出来两个小女孩,瞧着不过九岁左右的年纪,穿着一身红袄长裤,被反绑着手,哭成一团。
  干爹瞧瞧,这可是上好的货,倚红楼那边要给十块大洋一个,我没卖,又带回来了,想着养两年等大些了更值钱。
  程班主赶紧把门关上,压低声音训斥他:我说了多少回!青河县总共就这么大,你若是胡来,我们落脚的地儿也没了!
  干爹别急,是生面孔。
  程班主这才收声。
  程三过去喝了口水,瞥眼瞧见他的小包袱,问道:干爹这是做什么?
  程班主道:没什么,找样东西。
  什么东西?
  一个黄铜的小佛,就是年前让你在当铺盯着赎回来那个。
  程三径直走过去,弯腰在木床上掀开程班主收拾了一半的小包袱,见里头散落出不少金银细软,光金戒子就四五枚,一时眼里放光,他一边装作无意翻看一边嘴里道:哦,那黄铜小佛,我知道,我帮您找找话音未落,却是嘴里闷哼一声,人软了下去。
  程班主手里拿着那个黄铜小佛,神情阴毒站在他背后,佛像上还沾着血。
  程三顺着木床滑下,后脑勺上一大块骨头都塌了下去,大片的血染透了他的衣领和身下的泥地,铁锈似的血腥味儿和一股尿骚味混在一起。
  程班主胸口砰砰直跳,发了狠扔下手里的小金佛,紧跟着就去搜程三身上的银钱,果然找得几块银元。
  他迅速收了包袱,略一犹豫,还是把那黄铜小金佛擦擦血迹,也塞了进去。
  东西收拾好了,人却没急着走。
  他把程三拖出去埋了。
  再回来的时候,屋里绑着的三个人缩在两处。
  两个小姑娘吓成一团,脸色惨白,她们年纪还小没见过血,李元那边却是垂着头,看不清模样。
  程班主手里旧锄头尚还带着泥,一不做二不休,黑着脸就走到李元跟前。
  门后边的那俩小姑娘亲眼瞧过他杀人,看也知道他要做什么,年岁小的那个一时没忍住哭了一声,声音细而软,幼猫求救一般,声音传到程班主耳朵里,他脚步顿了下,又转到她们跟前。
  他蹲下身去看,那俩孩子吓得直躲,伸手的时候倒是一个护住了另一个,挡在前头。
  程班主捏起她们的脸逐一看了,嘿嘿乐道:我说为什么值十块大洋,原来是一对姐妹花儿。他左右看了,俩小姑娘模样一样,连脸上的痣都一样齐整,难得的一对双胞胎,调教好了可远不止十块大洋。程班主心里动了下,拿了旧衣服给她们换上想一并带走,两个小女孩被绑着不好脱,衣服拽下来大半,半露不露的,程班主一双手摸摸这个又摸摸那个,忽然就变了味儿。
  他今夜杀了人,除却恐惧还有一股说不出的兴奋。
  眼前的孩子小,又被绑着,完全被他支配的那种感觉让程班主内心无限膨胀。
  他上前推倒一个,旁边一直闷不吭声的那个小姑娘忽然尖叫一声,疯了似的拿头去撞,拿牙去咬,不让他靠近,被压在身下那个小姑娘也在哭,一声声喊着姐姐。
  程班主眼里带着血丝,隔着绳子去剥她衣裳。
  忽然他闷哼一声,软倒下去。
  李元站在他身后,手腕上渗着血,手里拿着半块砖头。
  程班主教过他许多手段,他一向学得很好。
  李元用仅剩的力气咬牙拖开程班主,给那对姐妹解开绳子,年纪小点的妹妹惊魂未定脸上还挂着泪,那个姐姐却是在被解开绳子之后,立刻就捡起李元刚放下的砖头,双手捧住了照着程班主脑袋狠狠又砸了好几下,她力气小,但人脑袋也不经砸,很快就流了一地血。
  第29章 破庙大火
  李元冷眼看着,他手腕抖得不成样,强撑着墙柱勉强站立。
  他饿了几日又一直被捆着,这会手上没有力气,不然方才也不会只砸一下。
  他胆小。
  他得确保这人死了,才敢放心。
  小姑娘抖着手连砸数下,李元见程班主彻底不动了,开口道:够了。那小姑娘这才扔开砖头,和妹妹抱在一处哭出声来,两人皆是一身狼狈。
  地上满是血,是谁的已分不清,程班主躺在那额角开了一个洞,血融进地上泥土里。他的小包袱丢在一旁不远处,之前为逃命塞得满,黄铜小佛露出一角,金佛莲花法座立在血泊中。
  李元脸色青白,脸颊那溅了血,看起来也没好到哪里,他喘了一声,努力让声音清楚一些:这里并不安全,木床上还有一个包袱,里头有几件黑袍,你们一边穿上一边听我说。
  那两个小姑娘也不傻,事情发生突然,但她们敢还手就已证明有几分胆量。
  木床上果然和李元说的一样,有几件黑袍,程班主和程三几人在这里做了老巢,夜里出没的时候多,黑袍也多备了几件。
  姐妹两个换上衣服,姐姐刚才拿砖头砸人的力气用完,此刻手有些发抖,盘扣系不好,妹妹过去给她一颗颗扣好,帮着穿戴好了,这才去换自己的。程班主这里的黑袍都是给男人穿的,小女孩穿着衣摆拖地,她们卷起来缠在腰上又拿绳子捆紧,露出的裤脚和鞋子因为沾了泥土,颜色遮住了些,也不怎么显眼。
  抓你们的人叫程三,他还有几个帮手,那些个子高大,若是来了我们绝对跑不了。李元哑着嗓子道,你们趁现在快走,顺着破庙后门出去,有一条下山的小路,顺着一直走就能瞧见河,藏好了,路上瞧见任何人也不要冒头。进城之后,运气好在城门口就能遇到官兵,遇不到也不要在码头停,一直走,如果记得自己家在哪,就回家去,如果不记得了就往西边去找青河白府,求一位叫谢璟的帮忙。
  两姐妹认真听着,等他说完就道:我们一起走。
  李元摇摇头:我腿断了,走不了。
  他的腿从被抓来的时候就被打断了一条,现在能站着,完全是在硬撑着一口气,如果倒下,一时半会想再爬起来都够呛。
  李元从怀里掏了一个火折子给她们,叮嘱道:你们出去,把院子里的枯树点着,那里隔着一道青砖矮墙,一时半会烧不到这边,但多少有个动静,能让巡山的人看到去报个信。
  姐妹两个接过,还想扶他一起走。
  李元额上冒出一层冷汗,又急又怒:如果想救我,就赶紧走!
  姐妹两个这才放开手,姐姐咬唇道:你等着,我们去报官!
  两人走了几步,其中一个又折返回来,看头发被抓乱的样子能辨认出是方才那个妹妹,她一言不发,给李元磕了一个头,这才跑去追赶姐姐。
  李元稍稍愣神,他这辈子卑躬屈膝惯了,还是第一次有人这样感激他。
  胸口那里有点热。
  又有点酸。
  外头院子里燃起了火,火星子沾到枯树上一时间蹿得老高,发出噼噼剥剥的声响。
  火光晃动,映得室内忽明忽暗,呛人的气味和浓烟隔着墙传来,热得惊人。
  李元被头发遮住的脸上肌肉抖动,扭曲几分,之后归于一种古怪的平静,他不再激烈挣扎,而是积攒力气,半垂着的眼眸遮住里面涌动的黑色。
  他一点点往前挪,走近那个小包袱。
  咬牙扛着剧痛去捡那个包袱,一只手腕上还缠着未完全散开的麻绳,血浸透麻绳,已经和伤口凝在一处他攥着碎瓷片一点点磨开绳子,也磨开了相邻的血肉。
  手快碰到包袱的时候,终是伤了的腿支撑不住,倒在了地上。
  李元抖着手把小包袱抓过来,也不管里头的金银细软,扒拉开那些只找那一尊黄铜小佛,小心擦去佛像身上的血污,宝贝似的拢在怀里。
  外头火光四起。
  李元躺在那,半晌没动。
  外头忽然有人声喧哗。
  有人救火,有人在大声喊着什么,逐一找过来。厢房木门陈旧失修,被撞了两三次就掉了半扇,紧跟着就有几道身影冲进来,为首的人举着火把往四下照了一圈,大步往这里来,喊了他名字。
  李元耳中嗡鸣,听不真切他在说什么,只瞪大眼睛看着那人,热泪盈眶。
  是谢璟。
  谢璟来救他了!
  一个时辰前他还在拼命向人求救,但凡看到一个人影都不肯放过,但现在见了谢璟,反而发不出声了。他喉咙哑了,被火气和干渴弄得只发出几声粗哑声音,连喊一声都艰难,只扑腾着往那边爬。
  李元努力仰头看他,睁着眼睛流泪。
  谢璟走近了,看了一眼程班主那边,跟身后跟来的人说了一句请官府的人过来,随即又蹲下身来去检查李元的情况,其余都是皮外伤,只腿伤得重,右小腿那被打断了骨头,整个都歪了,拖在地上。
  谢璟拿树枝给他捆上,勉强固定,找了人背他出去。
  李元被送到马车上,谢璟很快也上了车,外头有火把打着,很快送了他们下山。
  这次的火光没有再让李元害怕,他半躺在那,从怀里拿出黄铜小佛递给谢璟,他喉咙已经被熏哑了,讲不太出话。
  谢璟给他递了水袋,车里暗,等到接过李元手里的东西才带了几分惊讶:这是我卖给当铺的小金佛?你从哪里找到的,程班主拿了?
  李元点点头,哑声道:是。
  不用他再多讲什么,谢璟就已明白事情经过。
  谢璟脸色沉下来,半晌没有讲话。
  李元喝了水,抿了抿唇,颤着声音道:我,我没有,害姥姥。那日你被打不是我
  谢璟道:我知道不是你,若你够那么狠,也不会落得现在这个下场。他拧着眉,面沉如水,我只是怪自己没有早些想到。
  李元捏紧了自己的腿,借着痛楚给自己力气,努力问道:我给你的那三个铜板,你做什么了?
  买了一张芝麻烧饼。
  你救了我,不止一回。李元眼里含着热泪,忍住哽咽,早就够那张饼子的恩情,谢璟,你不欠我什么。
  谢璟没说话。
  李元又道:我肩不能扛,手不能提,你留着我没什么用,这些天我也想过,这次回去之后,我就走。
  过了一阵,谢璟道:不用对我有用,活着,对得起自己就足够。
  李元被谢璟送回寇姥姥住处养伤,还是原本的那个小单间。
  他这次伤得重,需要将养两三个月才能下床走动,原本大夫还怕他夜里发高烧落下什么毛病,给留了几服药,但李元命硬,硬是挺过来了。他身上的皮肉伤也好得很快,等几日脸上退去淤青痕迹,又是之前那个细胳膊细腿的单薄模样。
  谢璟这几日在外跑动,一直没能回家。
  程班主的事儿闹得大,连九爷都惊动了,特意从黑河回来了一趟。
  程班主的那个干儿子程三,同伙并不止一人,而是足有五六个。他们占了山上的破庙,从四处掠劫幼子,有些是乞儿,有些是好人家的孩子,被卖出去的具体不知有多少,光从破庙里挖出的尸骨就有十余数,其中包含程三本人的。
  当地官员年初的时候就被省府督察发了电报,让他们黑河剿匪,如今兢兢业业在黑河围剿了小半年已颇见成效,谁成想青河县又出了这么一帮匪徒。
  谢璟那日派人盯梢,一跟丢了人,转身就报了官。
  青河县的官员一听是白家的人哪里敢怠慢,连夜带兵上山剿匪,那伙人本就是些拐子,与打家劫舍的麻匪不同,很快全都拿下。
  九爷去处理官面上的事,谢璟抽了点时间,回了趟家。
  东边小厢房。
  李元正在陪着寇姥姥一起打络子,瞧见谢璟进来抬头看着他,想说什么。

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