东欧大草原风云之三：扎波罗热（2）
卡夫巴斯西北约莫两百里的地方，是一个叫做基洛夫的城堡，原本是一个波兰小贵族的封地，哥萨克大起义发生后，第聂伯河沿岸的哥萨克几乎都加入到了博格丹的阵营，不过第聂伯河以西广大内陆的哥萨克却分成了两拨。
一拨也相应博格丹的号召，纷纷起来杀死波兰贵族，瓜分他们的粮食、牲畜、钱财和女人，一拨却依旧效忠于波兰人，还帮着波兰人守卫庄园和城堡，而基洛夫城堡却是少数被哥萨克攻破了的城堡，当然了，当博格丹在波托茨基的打击下退守扎波罗热后，那些在内陆反水的哥萨克又摇身一变成了波兰人的战斗兵。
一个彤云低垂、大雪欲堕的冬季黄昏。
基洛夫笼罩在一片火海里。
“呼！”
一柄带着护手、包裹着磨砂牛皮、长约一米的翼骑兵军刀猛地挥动起来，寒光闪过之后，两个赤身裸.体的哥萨克少女尚未发出惨叫声便倾倒在血泊中。
一头白发的卡利诺夫斯基用舌头舔了舔马刀上的血液，然后没有擦拭便插入刀鞘里。
当他带着他卢布林城主一千翼骑兵、九千德国雇佣兵、十门重型攻城炮抵达基洛夫附近时，遇到了一个藏在旷野里灌木丛中的波兰贵族，那人正是波兰国王封到基洛夫的子爵，卡利诺夫斯基的表弟。
一听说盘踞在前面基洛夫城里的哥萨克先是将他表弟的庄园屠杀、洗劫一空，得知博格丹退走后又向波兰人宣誓效忠的事情后，卡利诺夫斯基便加快了行军速度，他亲自带着一千翼骑兵、三千雇佣兵走在前面，走到基洛夫后，城里的哥萨克首领出来迎接，卡利诺夫斯基突然发难，将这些哥萨克全部杀死，并一鼓作气占据了城堡。
接下里的一幕便是整个十七世纪上半个世纪在欧洲大陆经常发生的，屠杀、奸淫、抢劫，疯狂之后，便一把火烧了此城。
故此，他这支大军原本是两日前就应该抵达卡夫巴斯的，如今却延迟了两日，此时刚刚从基洛夫出发。
卡利诺夫斯基从卢布林出发后，一直到基洛夫附近，路上别说人烟了，连牲畜都很少见，无论是波兰人还是哥萨克，抑或鞑靼人，最近三年，都被无差别的血性屠杀吓坏了，他们不是逃到波兰本土境内（波兰人），便是逃到大山环绕的特兰西瓦尼亚。
唯一有人烟的地方便是那些城堡，波兰贵族非嫡系长子中愿意到乌克兰开疆拓土的，这些人，虽然都拥有伯爵、子爵等爵位，不过与波兰本土比较起来又差了一些，但毕竟是爵位不是，那些非嫡长子的还是趋之若鹜。
故此，此时，在乌克兰，凡是有城堡的地方，身后无不站着一位有着爵位的波兰贵族，这一路走来，自然也有像基洛夫这样首鼠两端的哥萨克，不过对于卡利诺夫斯基来说，这些哥萨克真心也好，假意也罢，只要愿意效忠自己便一切好说，他们杀死了不少波兰贵族不假，不过对于卡利诺夫斯基来说，波兰国内的贵族实在太多了，何况这些人没准就是自己以后政治生涯的竞争者，死一些也好。
于是，他这一路走来，不禁代表国王新封了不少百夫长，还得到了大量的贿赂。
但基洛夫就不一样了，怎么说也是自己亲戚的封地，于是便发生了眼前的一幕。
肆虐两日后，虽然已经是黄昏了，卡利诺夫斯基还是上路了。
哈尔塔，乌克兰语森林的意思，在此时已经开发的差不多的第聂伯河以西的陆地上有这个名字，说明此处的森林非常有名，这片森林据说是基辅罗斯人以前为了躲避蒙古大军藏身的地方，故此，当蒙古人的威胁消失后，哥萨克将这片密林保护起来了，内陆哥萨克对这片密林的虔诚让后来的统治者波兰人也不敢轻易砍伐这片森林。
后世，哈尔塔肯定消失不见了，成了广阔的农场，不过眼下依旧是一处方圆约莫一百里的森林，正好处于从基洛夫到卡夫巴斯的道路上。
“继续行军，直到哈尔塔！”
在卡利诺夫斯基下命令时，一个邪恶的想法涌上了他的心头，“在哈尔塔就宿后，干脆一把火烧了！毁灭哥萨克蛮子的圣地！”
黎明时分，大军来到了主要由白桦组成的密林。
这样的地方，在卡利诺夫斯基心目中虽然“邪恶”，不过依旧是一处容易藏兵的地方，他出身波兰南部重镇卢布林，那里也是森林密布的地方，在休息之前，为了确保安全，他让他的手下带领五百翼骑兵进了密林，沿着大道两侧各探出约莫十波兰里（大约八中国里）。
在骑兵探查之前，大军在密林的北侧大道上临时休息，不过在这样的道路上是不能好好休息的，因为冬季道路上的冷风实在太大，想要好好休整一番，只能去森林里。
一个小时后，天色已经大亮了，侦骑先后回来了。
“城主，东面森林安全”
“城主，西边森林安全”
卡利诺夫斯基略略点了点头，在乌克兰这种地方，他们唯一的敌人就是哥萨克，不过哥萨克的精华都被困在扎波罗热，剩下来的都是散兵游勇，不足为虑，若是没有大夏国的介入，克里米亚人也是他们的生死大敌，不过当大夏人占住了克里米亚地峡的北部，将克里米亚人控制在半岛上后，不管是哥萨克、波兰人还是俄罗斯人终于松了一口气。
大夏人虽然也是凶残无比，不过那是在战场上，他们可是从来没有劫掠平民的。
自己手下有一万大军，又是在波兰自己的领土上，谁吃了熊心豹子胆，敢在太岁头上动土？
“进入哈尔塔！休整半日！”
随着卡利诺夫斯基一声令下，一万大军浩浩荡荡开进了密林——当然了，实际上就是在密林里面的大道上，东西有密林阻隔，风势会小很多。
当大军完全进入密林后，卡利诺夫斯基深为自己刚才的决策庆幸——北风呼啸了半日后，天上又下起了小雪，这样的天气，若是在旷野里，非得活活冻死不可。
彤云低垂，雪花飞舞，天色一下暗淡起来，不过随着一堆堆的火堆燃起，密林里很快散发出了生机，特别是有些士兵还用火枪打到了几头受到惊吓的野猪后更是如此。
卡利诺夫斯基他们由于带着十门三十二磅、四十八磅重的重型火炮，自然也少不了大量的驮马，加上一千翼骑兵携带的马匹，丛林里顿时异常热闹起来。
在基洛夫城欢快了一日，又走了半日的路后，众人皆是筋疲力尽，巴不得就在此地休整一天，卡利诺夫斯基本来想喝骂几句，不过见到一个个东倒西歪的士兵，便又忍住了，论起奸淫烧杀，那些原本是农夫的德意志雇佣兵比波兰人还厉害，眼下除了少数依旧兴致高昂在大声说着什么，大多数人都围着火堆昏昏欲睡。
卡利诺夫斯基不愧是军中宿将，见状立即将这些雇佣兵的头领，一个苏格兰人叫爱德华的叫过来。
“这样可不行，我的翼骑兵有一半都在大路两头警戒，你们也应该安排一些人警戒森林方向”
那爱德华也是一个在德国三十年战争中大出风头的“宿将”，此时却笑道：“伯爵大人，刚才您的骑兵不是向森林牲探出了十里地嘛，并没有敌人，不用这么小心吧”
卡利诺夫斯基摇摇头，“以这条道路为基点，东西各有五十里地才能抵达尽头，还是小心为妙”
爱德华颇有些不乐意，不过一想到自己与眼前此人签订雇佣协议时写着“一切行动都要听从伯爵的安排，否则薪饷减半”的条款，只得撇撇嘴，让那些精神头很好，依旧在高谈阔论的士兵集中起来，那些士兵倒是没有意见，因为按照此时雇佣兵的惯例，凡是在战前进行了值守的，在之后的战事中可以不参加。
最后有大约千人左右的步军进入到密林，他们依旧以班为单位，生起一堆篝火后围着继续谈笑着。
一个小时过后，小雪渐渐变成了中雪，此时，不用招呼，大路上的人纷纷移到了密林中，一番折腾之后，除了少数人依旧兴致很高，大多数人都互相簇拥着进入了梦乡。
卡利诺夫斯基带着十几个卢布林城有爵位的骑士围着一大堆篝火处在大队的正中间，大路的正西边，一开始他们也在小声地谈论着什么，最后包括卡利诺夫斯基在内都靠着白桦睡着了。
也不知过了多久，大地上一阵颤抖声将卡利诺夫斯基惊醒了，等他艰难地睁开眼睛时，这颤抖声似乎愈发强烈了！
作为森林民族，还是能骑马的森林民族，卡利诺夫斯基一下便明白了什么，“敌袭！”
他那粗粝带着几分嘶哑的喊叫声将周围的骑士全部惊醒了，他们也很快意识到了危险，其中一人赶紧将挂在自己胸前的一个小号吹起来，随着这小号的吹响，森林也此起彼伏响起了一模一样的号声。
不过，此时大地的颤抖声不仅愈发激烈，还愈发清晰，马匹的嘶鸣声也陡然多了起来！
没多久，几各骑着马的翼骑兵慌慌张张跑到卡利诺夫斯基面前。
“伯爵大人，铺天盖地的骑兵！”
卡利诺夫斯基心理一凛，心想：“在丛林里，除了俄罗斯人，便没有比他们更加擅长在丛林里作战的骑兵了，难道是……”
他的想法尚未结束，眼帘便跃入了一大片骑兵，那些骑兵在白桦林里自如地穿梭着，似乎比他们波兰人更加熟悉这片土地，而他们的装束更是从未见过：
带着尖锐矛头的头盔，隐约可见里面的羊毛，浑身用一块块铁甲片穿起来的铠甲，战马的前半身也裹在一张看起来就坚硬无比的皮甲里，那些骑兵看起来杂乱无章，但在卡利诺夫斯基这个内行人看来，他们却颇有章法，处在最前面的骑兵人手一杆火枪，在他们的侧后方则是举着双刀的骑兵，更为奇特的是，那些双刀骑兵的左臂上挂着一面小盾。
“上马！！”
卡利诺夫斯基粗粝的声音再次响起，他不准备与这些可恶的骑兵厮杀了，先跑到旷野上再说。
果然，由于篝火、雇佣兵的阻拦，给了他们这些骑士上马的机会，然后拼命抽打着马匹向大路的两端疾驰。
不多时，卡利诺夫斯基带着几百翼骑兵走出了森林，看着远处的旷野，卡利诺夫斯基一颗揪着的心终于稍稍松了下来。
此时，风雪已经来到最大！