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  赤克尔挣扎着爬上马，伏在马背上向西行去。忠恕上了马继续南行，经过刚才一番格斗，他觉得身体像被掏空了一样，卧雪马的步伐也明显迟滞，一人一马，疲上加疲，能否在被突厥人发现之前找到水，就看自己的运气了。天黑后找个避风的地方睡下，忠恕这时口渴得难受，自制力减弱，调息半天也不能入定，一直到下半夜才进入无我状态。调息了两个时辰，天亮后觉得心头的烦恶感减轻不少，内力也稍稍恢复一些，卧雪马一天一夜没有饮水，早就没了精神，忠恕轻轻抚了抚它的脸，上马继续向南。
  到得下午，忠恕估算着按照自己的速度，应该看到赤克尔说的黑色沙漠了，可极目远望，还是看不到一丝的黑色，不由得信心动摇，又坚持了一个时辰左右，太阳偏西时，终于望见南方有一丝连绵的黑线，催马向前，前方沙子的色泽越来越深，到得后来变成了深黑色，而地上竟然出现了稀疏的青草，忠恕大喜：就是这里找不到水，卧雪马也能补充一下给养。
  在黑色的沙漠上找了一个时辰，没见到一滴水的影子，只找到几个干透了的水坑，这里过去确实有水，可能早在数年前就已经干枯了，看来还是被那赤克尔骗了。又走了十多里，天快黑了，卧雪马已经累得大口大口地喘气，再跑一会，估计就会倒下了，忠恕于是下了马，让它跑去吃草，自己在周围继续搜索，走着走着，眼前一亮，只见前方长着一丛青草，草色碧绿，油光闪耀，好像能挤出水来，纵使在大草原上也难见到这样青翠的茂草，忠恕想起速阔曾经提过一个找水窍门，就是在青草最茂盛的地方向下挖，有五成的机会能挖出水来，他用刀割下一片草，然后向下掘去，一尺之后，土壤果然湿润一些，忠恕感到有些希望，加速向下掘，一直掘了三尺多深，草根都不见了，土壤还是那个成色，没一丝水的影子。
  忠恕满身汗水，衣服都湿透了，只觉心浮气躁，头又开始晕了，不敢再继续消耗体力，就爬出坑来，躺着坑边歇息，心道：看来今天找不到水了，如果马能从这些草里汲取水分，人当然也行。他撑起身来，把手在袍子上擦了擦，拿起一缕割下的青草，放到嘴里试着咀嚼了一下，味道有些涩，后味还有些苦，嚼烂后嘴里有些湿润，于是又塞了一把大嚼起来，最后干脆把草渣也咽了下去，一直吃了大半个时辰，肚子微撑，这才感到补了一些水分。
  只要解除干渴感，人就会好受一些，忠恕坐下调息一会，觉得困意上来，不知不觉间睡了过去，竟然还做起了梦，梦见自己回到大唐，来到了周塞，还是在周家大院，庭芳正在给白三白四冲水，看到他，笑着把水泼了过来，淋了他一头，他笑着用舌头去舔脸上淌下的水，庭芳也向他笑着，正在此时，宝珠竟然来了，她举着一串糖葫芦，笑着向他摇晃，那是在幽州时为她买的，她的嘴边还沾着糖渍，忠恕伸手去接糖葫芦，那边庭芳拦在身前，叫道：“师兄！她是突厥人！”忠恕正不知如何回答，突然大门被撞开了，福拉图带着上千附离闯了进来，见人就杀，三人拼命抵抗，杀得满院都是死人，最后庭芳和宝珠不敌，都被附离拿下了，福拉图举着短刀，狞笑着向宝珠走去，对着她的脸，一刀扎了下去，忠恕大叫：“不要！”猛然惊醒过来。
  忠恕四下张望，发觉自己还躺在沙漠中，凉风习习，头上是满天星星，他刚想翻身坐起，只觉得腹中一翻，忍不住张嘴吐了一口，嘴里苦涩，吐出的都是草汁，一连吐了三四口，腹中还像翻江倒海一样闹腾，他按住肚子，趴到地上想调息一下，甫一运气，眼前金星乱闪，刚想用舌尖顶住上齿，就觉得舌头开始麻木，嘴也合不上了，忠恕大骇，正在不知所措时，那麻木感从舌尖向下漫延，很快嗓子咽喉也没了知觉，他急忙坐起，想用真气对抗这麻木感，刚一坐正，就觉得肚腹僵硬，一点真气也提不上来了。麻木感窜得很快，转眼间腿脚和手臂已不听使唤，脑袋也变得沉重，忠恕惊得魂飞魄散，不顾昏迷的危险，趁着丹田处还有隐隐知觉，猛提一口气，使出全力猛烈冲击经络，只觉得一股真气从丹田窜出，沿任脉疾往上冲，直冲到上关穴，舌头有了微微的知觉，正想接续向下，猛觉得丹田处一痛，紧接着就感到有无数蚂蚁在经脉内噬咬，疼痛感迅速发散，骨头被钻透，肌肉被撕裂，眼前散出满天金星，忠恕一头栽倒在地，晕了过去。
  不知过了多久，忠恕有了意识，觉得全身凉嗖嗖的很是惬意，耳边竟然有哗哗的流水声，而眼皮沉重，怎么用力也睁不开，他心里苦笑：真是渴极了，竟然出现幻觉。他隐约记得在沙漠中浑身麻木，运气对抗麻木感，然后就失去了知觉，现在这感觉似梦非梦，他想张开嘴呼吸，可嘴却张不开，好像被什么东西给捂上了，湿漉漉地很难受，他想把嘴上的东西拿开，手一抬，感觉有液体从掌上流过，竟然是水，这真不是幻觉！他把手抓了又抓，握了又握，真地是水！耳边轻响的就是流水，双脚好像也泡在水里，不对，身边好像都是水。他抬手揉了揉，终于把眼皮撑开，首先映入眼帘的是湛蓝的天空，洁白的云朵，他眨了眨眼，翻身坐了起来，四下一望，大感惊奇，这里竟然是一片青碧的草原，一条丈把宽的小河在草原上流淌，而他赫然坐在小河的中央，摸了摸嘴巴，触手是一片湿湿的布条。晕倒前还在烤人的沙漠经受干渴的折磨，此刻竟然身处仙境，差异太大，忠恕脑子晕晕的，实在想不明白怎么回事，他站了起来，这才发现自己仅仅穿着里衣，浑身湿透，而外袍和靴子就放在小河岸边，不远处有座灰色的毡帐，有个人骑着马，赶着七八只牛在放牧。那人看到忠恕，立刻跳下马来，啊啊叫着跑向毡帐。忠恕本能地一提气，内力迅速注满全身，心中一喜：这真不是梦！他迅速把真气运行两周天，觉得气行通畅，四肢百骸经脉无碍，凭感觉就知道禁制消失了，怎么会这样？他实在回不过神来。
  一个高个子从毡帐走了出来，那牧人跟在身后，二人径直向这边走来，忠恕看了看河岸，自己的长刀就放在外袍边上，他走上河岸，警惕地望着来人，此刻虽然内力还不是很充沛，但禁制消除，足可一搏。那二人走到近前，当先的那人四十来岁年纪，赤红的脸膛，长发披肩，看样子像是突厥人，后面是个年青人，十七八岁的样子，眉清目秀，眼睛亮亮的，二人脸上都挂着笑容，没有丝毫敌意。当先那人上下打量着忠恕，笑着说：“你能站起来了，头不晕吧？”讲的是突厥话，忠恕觉得他很是亲切温和，道：“有点头重脚轻，还好，不太晕。”那人道：“要轻轻走路，像绵羊一样，不要像马那样跑，如果头还晕，就在草原上躺一躺，过两天就好了。”这两人看着就像普通的突厥牧民，忠恕问：“大叔，我记得晕倒在黑色沙漠里，怎么到了此处？”那人道：“是沙漠之神和小河之神佑护，让莫依香看到了你。”说到莫依香时，他左手比着身后的年青人，那青年笑了起来，他的脸很纯洁，笑容像阳光般灿烂，忠恕这时有点明白了，他依照突厥礼仪，双手捧在心口，向二人躬身表示感谢，那年龄大的突厥人躬身还礼，莫依香一直看着忠恕笑，忠恕也向他笑笑打招呼。
  那年长突厥人道：“把湿衣服脱下吧，我们家里穷，没有衣服可换，你就直接把外袍穿上吧。”湿湿的布衣裹在身上，很不舒服，可要在这二人面前脱衣，忠恕也觉得难为情。那突厥人笑道：“我和莫依香回去煮奶，你换好就来。”他回身向莫依香比划两个手势，莫依香啊啊笑着跟着他回去了，忠恕此时才发现莫依香是个哑巴，不会说话，可能还是个聋子，怪不得眼睛那么亮。莫依香二人一走，忠恕立刻翻看外袍，里子上那个大补丁还完好，他放了心，脱掉湿衣，光着身子穿上外袍，一手持刀，一手抱着湿衣服来到毡帐外，见到那匹卧雪马正在悠闲地吃草，他把湿衣服摊在草地上，这样强烈的阳光，一会就能把衣服晒干。