塔楼
在金雀花城堡范围内,有一个隐秘的塔楼,那里常年不对外人开放,一直被众多士兵层层守卫着,鲜少有人知道塔楼里面居住的是什么人。
就连守卫塔楼的士兵们也只有在送饭的时候才知道,居住在塔楼里的是一位白发苍苍的老人,至于这位虽然年迈,可却还是精神健硕的老人是谁,士兵们就不知道了。
今天,以往从来都没有人打扰的塔楼迎来了一位神秘的客人,他神色匆匆,披着红色的罩袍,让人难以认出他的身份,当值班的士兵将他拦住的时候,神秘的客人缓缓的褪下了兜帽。
值班的士兵见到来人的面容,脸色微变,恭敬地向神秘的客人行礼道:“陛下!”
米恩·金雀花国王对那值班的士兵点了点头,用不容置疑的语气说道:“放我进去罢....另外,不要向其他人提起我来这里的事情。”
“遵命!”值班的士兵立即向他的同伴挥手,示意他的同伴打开塔楼的大门,为米恩·金雀花国王放行。
随着“咔啦”一声,塔楼的大门缓缓的打开,米恩·金雀花国王目不转睛的走进了光线阴暗的塔楼,他穿过了狭小的甬道,走上了螺旋的阶梯,又停留在一道橡木门前。
“叩叩!”米恩·金雀花国王轻轻的敲响了这道门。
没多久,门内传来一道苍老的声音:“是谁?”
“是我!”米恩·金雀花国王的声音低沉而忐忑。
“是米恩啊,你已经很久没来了,快进来吧。”那道苍老的声音再次响起。
米恩·金雀花国王迟疑的推开了橡木门,进入了一个古朴简洁的房间,一位穿着一身红色袍子的老人正端坐在地毯上,一支栩栩如生的金雀花就绣在他的胸前。
“父亲,我来看望您来了。”米恩·金雀花国王规矩的坐在老人的面前,就像是一个犯了错的孩子。
一身红袍的老人默默端详着米恩·金雀花国王,感慨的说道:“我们父子俩已经好久不曾见面了,独自一人待在这寂寥无人的塔楼,确实有些难捱,每到难捱的时候,我都会想起你来。”
“记得在你小的时候,我最宠的就是你,可你长大了,成为国王了,我又不想见你了,因为每一见到你,就证明金雀花帝国遇到了危难,说罢,这次又发生了什么事?”
米恩·金雀花国王可怜巴巴的望着红袍老人,也就是上一任的金雀花国王,嘴唇嗫嚅着说道:“父亲,这一次的事情确实非同小可,不然我也不会来找您,兰登·菲尼克斯侯爵进阶到了九阶。”
红袍老人缓缓道:“就是那个一直和你不对付的兰登·菲尼克斯吗?按理来说这是好事情啊,兰登·菲尼克斯侯爵进阶到了九阶,就证明我们金雀花帝国从此可以拥有两位九阶了,可为什么看你的样子,却愁眉不展呢?”
“事情是这样的....”米恩·金雀花国王苦着脸将十几年前他和莫里茨·帕特里克公爵对朱丽叶·巴赫做下的种种错事一一道来,当他说到朱丽叶·巴赫被逼死的时候。
红袍老人顿时大怒道:“荒唐!那朱丽叶·巴赫是霍恩·巴赫公爵的掌上明珠,你们此举已经将巴赫家族推到了金雀花家族的对里面却还不自知呢!”
米恩·金雀花国王垂头丧气地说道:“我很喜欢朱丽叶·巴赫,也不希望朱丽叶·巴赫死掉,可谁能想到,事情会发展成那个样子,而且霍恩·巴赫公爵一直都很安稳,我认为我们不需要担心霍恩·巴赫公爵。”
红袍老人叹气道:“从一开始我就不喜欢莫里茨·帕特里克那个孩子,总觉得他心术不正,我曾经劝诫过你,不要和莫里茨·帕特里克走的太近,沾染上他身上的浮躁之气,可你就是不听!”
“唉!事已至此,还说这些有什么用处呢?大错已经铸成....在我进阶成为九阶以后,就急流勇退,卸任了金雀花国王,转而将你捧上王位,不就是为了能在金雀花帝国陷入危难的时刻,能够力挽狂澜嘛,你继续说下去吧。”
“在朱丽叶·巴赫去世后,我们就对兰登·菲尼克斯侯爵展开了追捕.......兰登·菲尼克斯侯爵这些年来一直都很低调,直到不久前,凯瑟琳告诉我,兰登·菲尼克斯侯爵进阶了,我十分担心他会报复我,所以我才找到了您。”
红袍老人听完了米恩·金雀花国王的讲述,陷入了良久的沉思,他开始觉得当初把诺大的金雀花帝国交给米恩·金雀花国王来统治可不是什么好选择,米恩·金雀花为人刚愎自用,不是一个合格的君主人选。
可当时的米恩·金雀花是金雀花家族的长子兼继承人,不把金雀花帝国交给米恩·金雀花,又能交给谁呢?可如果不是米恩·金雀花国王的意气用事,金雀花帝国又怎么会到了如今这个濒临分裂的局面呢?
时间一分一秒的流逝,就在米恩·金雀花国王屏住呼吸,焦急的等待着红袍老人回复的时候,红袍老人缓缓开口道:“这件事情说起来很复杂,但其实也简单。”
“说来说去,都是为了一个女人而已,我倒是觉得事情未必会有那么严重,都过去了这么多年了,也许兰登·菲尼克斯未必还心念着朱丽叶·巴赫不放。”
“兰登·菲尼克斯一定知道起兵造反是一件孤注一掷的事情,菲尼克斯家族是很强大,可金雀花家族也不差,如果真要发起战争,谁胜谁负还不可知,兰登·菲尼克斯一定明白这一点。”
“把整个家族的兴衰都压在了一个女人身上,不是一直以来都以理智示人的兰登·菲尼克斯的风格,我觉得当务之急是要弄清楚兰登·菲尼克斯的想法。”
“不如这样,我们先试试兰登·菲尼克斯的态度,待会你就命人给兰登·菲尼克斯传讯,并传告天下,就说念在他收复三男爵领有功,封赏他为菲尼克斯公爵,兰登·菲尼克斯都是九阶骑士,当得起公爵这一称呼。”
米恩·金雀花国王不解的对红袍老人说道:“父亲,您这是何意?”
红袍老人道:“我们可以趁此机会命他速来金雀花城堡,接受他的授爵仪式并要求他将三男爵领交接给我们金雀花家族,如果兰登·菲尼克斯同意了我们的要求,就证明他还不想反叛,如果兰登·菲尼克斯不同意我们的要求,就证明他心里有鬼,有反叛之心,到时候我们就有理由对他开战了。”