援助兽人
香气醇厚的葡萄酒，滋滋冒油的金黄色乳猪，香喷喷的奶油面包，切成均匀片状的火腿和香肠，还有穿在巨大的铁签上烤好的不知名魔兽以及成罐的蜂蜜被佣人们端了出来。
历史悠久的红木桌椅，金银丝绣边的天鹅绒桌布盖在桌子上看起来气派非凡，银质的烛台上放满了亮晶晶的魔法灯，可以容纳五十人同时聚餐的餐厅里，只有四个人在用餐。
就在刚刚，威廉在餐桌上告知了华莱士、拉蒙、艾莎三人一个重要的决定，那就是午餐后立即启程前往布鲁塞尔城。
布鲁塞尔城是都铎骑士联邦与兽人帝国边界处最大的城市，也是距离威廉所在的渡鸦镇最近的大城市，华莱士的老爸就在布鲁塞尔城“公干”呢。
同时，布鲁塞尔城也是华莱士的家族--霍尔家族的大本营，那里防卫设施齐全、守卫兵力充足，是威廉能想到的最好、最安全的地方，都铎骑士联邦与兽人帝国即将开战，威廉不得不为众人的安危考虑。
“少爷，我看你和华莱士从刚刚开始嘴里就一直叼着一根冒烟的小棍儿，那是什么？”此时的艾莎正优雅的用银质的餐刀一边切着一块烤肉一边问道。
“这叫香烟，是我送给威廉的，你要不要来一根尝尝？”拉蒙兴致昂然的向艾莎介绍起香烟来。
说起来艾莎当初还是拉蒙送给威廉的呢，如今看起来两人相处的还是很和睦的。
“还是算了吧，闻起来怪呛人的。”艾莎一边扇着小手驱散拉蒙喷出的烟雾一边对拉蒙说道，她已经受够了这呛人的味道。
“怎么这么急着去布鲁塞尔城？好歹也在我这住几天再走啊。”华莱士不知威廉为何如此着急的要去布鲁塞尔城，他疑惑的问道。
“这不是早点启程就能早点实现咱们出人头地的理想嘛.....”威廉的谎话可真是张口就来。
“也是啊......”华莱士不知真正的缘由，还以为威廉在渡鸦镇这种小地方呆够了呢。
威廉在心中苦笑，不是他不想在渡鸦镇多待几天，而是渡鸦镇实在是离兽人帝国太近了，兽人们一定会最先攻破渡鸦镇的。
这种时候不赶紧逃跑，难道留在这里做兽人们的俘虏么？威廉不能和华莱士说出真相，只好选择把华莱士带走，让他远离战争。
反正华莱士的父亲也不在这儿，也就没什么担心的了，自己已经在这儿耽误了很久了，午饭后必须立即离开这里！
至于战争开始后威廉该怎么办，他也不知道.....威廉不知道父亲兰登会不会派出军队干预这场战争，也不知道自己会不会参加这场战争，他必须等待父亲的命令！
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高山堡是菲尼克斯家族的家堡，因为建立在高山之上，所以被命名为高山堡，高山堡是菲尼克斯家族的权利中心，也是整个菲尼克斯领的经济命脉。
很久很久以前的高山堡只有孤零零的一座城堡而已，但在菲尼克斯家族代代家主的不懈努力下，高山堡慢慢的有了其他的建筑群，有了高大厚实的内城墙和外城墙。
随着菲尼克斯家族的不断繁荣、富强，高山堡周围慢慢聚集了越来越多的人，渐渐地形成了如今这个富硕的高山城，高山城是围绕着高山堡建立起来的，高山堡就像是一道壁垒为高山城抵挡住了兽人帝国的一次次侵扰。
高山城依阿卡拉山脉最南端的山峰而建，是名副其实的山中城市，高山堡则位于山顶的最高处，是整个高山城地势最高的建筑，易守难攻占据天险之势，整个城堡远远的望去就好像伫立在云端一般。
起初的高山城只不过是一些小小的聚集地，它最初的居民只是一些农民、商人、士兵家属，谁又能想到如今的高山城会发展成为金雀花帝国北方最大的经济中心呢？
领主兰登·菲尼克斯是一个冷酷的领主，他不热衷于女色和美酒，却热衷于权利与利益，他年轻时是菲尼克斯家族的次子，本无法继承家族世袭的侯爵爵位，有传言说是他谋杀了自己的亲哥哥，那位家族的第一顺位继承人，这才成为了菲尼克斯侯爵。
但帝国贵族最热衷谈论的，却是兰登的那个响当当外号--狡诈者，显然人们认为兰登的狡诈名声远远高于他冷酷的声名，可即便是兰登这样的人，在他内心之中也有一股子柔情在的。
那就是威廉死去的母亲--朱丽叶·巴赫，兰登和妻子十分的恩爱，妻子的死是兰登心中永远的痛，从威廉的母亲死后的那一天起，兰登的脸上再无笑容。
兰登·菲尼克斯平日里最喜欢呆在高山堡的书房里处理领地里的大小事务，采光不是很好的书房里总是不分白昼的灯火通明，而今天兰登·菲尼克斯依然呆在书房里，他干瘦的身躯陷入柔软的真皮椅子里，此时他正和一位身份尊贵的大人物通着话。
“传话镜子”的另一边是一个身材魁梧的男子，他有一张岩石般坚硬的脸庞，脸庞上满是风霜之色，浓密的络腮胡子长满了他的侧脸，看人的眼神就像是锥子一般锐利，他就是当今兽人帝国的国王--巴顿·康沃尔。
“兰登·菲尼克斯侯爵，名扬大陆的“狡诈者”，金雀花帝国北地军团的军团长，曾统领着2万人的精锐大军粉碎了兽人帝国一次又一次的侵犯，高山堡在你的统治下固若金汤，你的剑上不知道沾染了多少兽人战士的鲜血，像你这样的人主动联络我，可不是什么好事情。”巴顿·康沃尔缓缓的开口道。
“康沃尔陛下，名扬大陆的“兽人之光”，向来以铁血强势著称，兽人帝国在您的治理下越发的强大和团结，您堪称是近百年来兽人帝国最伟大的雄主，这可不仅仅是受到军队的拥护就能办得到的，所以我猜您一定是一个有着极强的政治手腕的人，相信在您的命令下很多菲尼克斯人是因此丧命的。”兰登·菲尼克斯毫不示弱的回敬了过去。
“看来我们彼此之间都有着无法抹去的偏见和仇怨，我很好奇，你究竟找我要做些什么呢？”巴顿·康沃尔饶有兴趣的问道。
“据我所知，兽人帝国正在筹备和都铎骑士联邦的战争....”兰登·菲尼克斯语出惊人。
巴顿·康沃尔闻言顿时双眼一眯，强烈的杀气从他的眼神中迸发出来：“哦？这可是我国的机密，菲尼克斯侯爵怎么会知道的这么清楚？难道菲尼克斯侯爵想要撕毁金雀花帝国和兽人帝国的和平协议，侵略我国么？”
巴顿·康沃尔的内心有些惊疑不定，他不知道兰登·菲尼克斯为什么会将这件事摆在了明面上，也不知道他究竟要做什么？他只能在心里暗暗警惕。
“我无意撕毁金雀花帝国和兽人帝国的和平协议，那对我没有一丁点的好处，两国和平才符合菲尼克斯家族的利益，所以请康沃尔陛下放心，我是不会主动侵略兽人帝国的，毕竟菲尼克斯领和兽人帝国的土地接壤，我们菲尼克斯家族是无法承担整个兽人帝国的怒火的！”兰登开口解释道。
兰登说的话可信度是很高的，单方面撕毁金雀花帝国和兽人帝国的和平协议，会使菲尼克斯家族承受巨大的非议和来自金雀花帝国的压力，一旦惹怒了兽人帝国，兽人帝国必定派出大军讨伐菲尼克斯家族，到时金雀花帝国未必会给予援助。
巴顿·康沃尔闻言脸色一缓，兰登·菲尼克斯是一个聪明人，一个聪明人是最会审视夺度的，像单方面撕毁金雀花帝国和兽人帝国的和平协议这种蠢事，兰登·菲尼克斯是不会做的。
再者说兰登·菲尼克斯要真是有这个想法，也不会傻乎乎的提前和自己打个招呼啊.....看来自己是多虑了.....巴顿·康沃尔心说。
“我们打开天窗说亮话吧....你到底想要做什么？”巴顿·康沃尔用锐利的目光死死的盯着兰登·菲尼克斯，想要从他的脸上看出点什么，可惜他注定要失望了，因为兰登·菲尼克斯的脸上面无表情。
“我只是想为英勇的兽人帝国战士们提供一些力所能及的帮助罢了.....”
“哦？提供什么帮助？”
“比如说，兽人帝国急缺的粮食、铠甲和兵器等等，这些东西我们菲尼克斯家族都是不缺的....”
巴顿·康沃尔的呼吸不自觉的变得急促起来，他的身体开始微微前倾，兰登·菲尼克斯的提议对他的诱惑力很大，兽人帝国拥有的只是一片贫瘠的土地，这使得兽人帝国每年的粮食产出少得可怜。
又因为种族的不同和不同的信仰等原因，使得他们无法和人类进行正常的贸易，所以兽人帝国一直是一个极度缺乏粮食的国家，每年饿死的兽人足足有二十分之一的总人口，另外由于铁矿的缺乏，兽人帝国的战士们很少披甲，一般都使用皮甲这种简易的防具，这种简易的防具防护力有限，很容易使得兽人帝国的战士们白白的送了命。
兰登·菲尼克斯的提议顿时让巴顿·康沃尔心动不已，但起码的理智他还是有的：“菲尼克斯家族为什么要帮助兽人？我们因为种族的关系天生就站在了对立面上，身为人类却要帮助兽人.....你到底要图谋什么？”
“只是想要一些钱财而已，我们菲尼克斯家族提供的粮食、铠甲和兵器可都不是免费的，毕竟我们也要养家糊口啊！”
“呵！菲尼克斯家族虽不是金雀花帝国四大世家中最富有的那一个，可也不缺钱花吧....这个借口也就可以糊弄糊弄小孩子....兰登·菲尼克斯侯爵，如果你不能成功的说服我，即便你的条件再诱人，我也是决计不会答应的。”