年少不知命
至夜间，形骸收到孟轻呓音讯，两人久未见面，皆满心思念之情，孟轻呓说朝中政务繁忙，委实抽不开身，她命海法神道教制作远行宝石，待会儿托人送给形骸，可用于两人相会。
形骸心想：“我就算用宝石去了皇城，要回来又需数月。”
孟轻呓又提及灵阳仙侵略之事，她已将此事转告内阁，拜天华怒不可遏，纯火寺的风行僧倡议全国僧兵立即远征，藏家也答应派出军团来。形骸虽料到龙国绝不会不理，却不料内阁反应如此迅速。
或许正因圣莲女皇失踪，举国人心惶惶，正需一场大胜来提升士气。关于北牛此人，江湖上、市井间、朝廷中，传闻流传甚奇，将他说成是魔王降世，灾星落地。若任由此人猖狂，举国上下定会内乱。趁此良机，正好一举消灭。
形骸听孟轻呓语气中似有忧虑，但她并未提及，形骸也无法多问。他本该留在她身边帮她，可却不得不留在离落国。这离落国本该成为孟轻呓的强援，眼下却有些自身难保，反而需靠藏家、拜家兵力续命。
北牛的猛犸帝国幅员辽阔，深入草原，贯穿冰原，横跨北方万里山脉，未必小于龙国土壤。但其国内气候实在太过恶劣，有些冰风暴是从梦海吹来的，冷的让人发疯，据传还能将人变作怪物，且粮食短缺，地形险恶。故而猛犸帝国人口稀少，风圣凤颜堂估算，冰行牧者人数最多约在千万左右，不及龙火国百分之一。他们远道而来，水土不服，到了炎热的东方丛林，难免患病。其远征兵力绝难过五万。
唯一可虑的是，他们与树海国的月舞者结盟。
树海国兵力甚是奇特，据传他们的祖先与野兽生下后代，因此多有半兽半人，那并非月舞者之类的半神，也不过是凡人而已。其国民崇拜鹰、蛇、狼、虎、豹等兽类，国中野兽极受善待，而有些野兽智力不凡，地位与人相等。离落国说树海国举国兵力与离落国势均力敌。
形骸预计龙国只需派五个兵团来，加上数万纯火寺僧兵，光从数量来看，此战胜负已分。更何况龙国装备精良，身经百战，武艺超凡，远非猛犸国可比。
形骸放下心来，走上楼台，倚着栏杆，观空中明月，望楼下美景，却见御花园中有一人缓缓走动，似在想心事。他认出此人正是利歌，想了想，飞身下楼。
利歌走向金眼神神殿，听背后脚步声响，一回头，见是形骸，微笑道：“师父。”
形骸道：“你要去拜金眼神？”
利歌摇头道：“他多半仍在大睡，一个月后才会转醒。况且金眼神也无法帮助咱们作战，只能赐予祝福。”
形骸叹道：“天庭法令：地庭诸神不得率领凡人战争，否则严惩不贷。而金眼神不过是狂欢与耕作神祗，并非作战神祗，要他领军参战，徒然添乱而已。”
利歌道：“金眼神殿能让人心神安宁，我想到那儿去瞧瞧。”
形骸道：“你满腹心事，到哪儿都静不下来。”
利歌哈哈一笑，道：“见到师父，我感到肩上的担子一下轻了不少。”
形骸答道：“为师确实太过可靠，世间罕有，但你们小一辈也得自生自立，不能总依靠我这棵大树。”
利歌愣了愣，道：“师父指点的是。”
两人走了几步，前方萤火浮动，照亮了园中美丽的花朵。利歌闻着花香，沉默许久，道：“师父，离落国该怎么办？”
形骸道：“什么叫怎么办？朝中已有定论，这一仗非打不可，且北牛根据地不在此处，他胜不了，下场唯有落败而已。“
利歌苦笑一声，道：“击败了北牛，树海国呢？”
形骸道：“树海国窝藏月舞者，纯火寺也不会坐视不理。他们就算不亡国，也会被咱们龙国打的一蹶不振，对离落国而言，不是一桩好事么？”
利歌身子一震，道：“好事？”他摘下一朵花来，手掌一捏，花瓣纷飞，他道：“师父，你比谁都明白，这件事由我离落国而起！错全在我们头上！全在我这蠢货头上！”
形骸皱眉道：“你何出此言？”
利歌道：“是我中了大萨满的计，杀了树海国的人，他们觉得被我欺骗，被我背叛，才会主动攻打我国！是我国中的战团犯下累累罪行，才真正惹怒了北牛，酿成这等恶果！”
他回身面对形骸，神色甚是激荡，他道：“我约束他们，劝告他们不得再去找树海国挑衅，不得去抢劫邻国，抢劫自己的同胞！他们不听，他们置若罔闻，他们依旧抢得不亦乐乎，似乎杀人抢劫不过是酒后斗殴一般寻常！我颁布了法令，他们却说与部族的习俗冲突，全无遵守实施之意。每个部族就像个小王国，自有军队，自有国王，不服礼教，难以驯化。这群...这群蛮子，根本不知什么是好，什么是坏！”
形骸道：“边境蛮子，不足为奇。”
利歌身躯发抖，道：“离落国大多人根本是一群毒瘤！一场瘟疫！他们吸周围附庸国的血，恃强凌弱，欺软怕硬。他们有龙国撑腰，若灭了树海国，也许...也许以后会更加不可遏制。树海国远比咱们文明，远比咱们繁荣，一旦咱们攻克了树海国，那些国中的百姓....百姓下场将凄惨无比。”
形骸责备道：“你是国主，此刻信心不可动摇。若要变革，得等你地位安稳之后才行。”
利歌黯然道：“难道就任由...任由离落国民犯错下去，杀戮下去？”
形骸道：“我虽有治国安邦的大才能，但毕竟是龙国使节，不便插手你国中事务。你还年轻，今后的路还很长，不必急于一时，自寻烦恼。”
利歌道：“我....我不想当这国主了，我想让位于人，我...我想走遍离落国，想杀死每一个残暴的强盗、贪婪的小人，我...我恨不得将那些不听话的人全砍头！”
形骸静默片刻，笑道：“当真巧了，我十八岁时遇上一件大惨事，从那以后，我心中念头和你差不多。若我认定一人罪无可恕，必会将他杀死，全不顾后果如何。”
利歌惊讶问道：“原来....原来师父也是如此？”
形骸道：“我和你不同，我是当真云游天下，四处杀人。我杀了许许多多的妖邪，直至前些年，我遇上了李将军和欧阳将军，当我迫不得已，杀了他们之后，我心中杀戮的欲望才消停了，停止了，我清醒过来，恢复了理智，心中虽然难过，可我并不后悔。”
利歌瞪着形骸，无法想象他竟曾是个残忍无情的杀手，他道：“师父确实变了许多。”
形骸道：“少年人离经叛道、躁动不安，渴望与众不同，频频试探这世道的边界，委实在所难免。你心系苍生，看重是非，并没有任何不对。你与我相似，与旁人不同，因为咱们有能力去改变这世道，去纠正是与非。”
利歌低头望着身前的飞虫，若有所思。
形骸道：“变革总要流血，年轻总会犯错。其实人走的路都很简单，知道自己在哪儿，知道自己要去哪儿，在当中画一条直线，只需朝前走就好。途中纵然有曲折障碍，若方向未偏，以你的才干品德，多半是能走得到的。如今龙国愿意支持，你更可以尽管放手去做。”
利歌朝形骸跪倒，拜了几拜，道：“恩师，你一席话，当真令我有两世为人之感。”
形骸仰天笑道：“古今圣贤，哪个不是如此？”在利歌肩上拍了拍，挥袂而去。他其实可以与利歌一同返回，但所谓“神龙见首不见尾”，那样未免有失高人身份，也未免不够高深莫测。
利歌心中默想：“师父说得对，我要变革离落国，这目标绝不动摇，眼下再多困难，我总得设法克服，而不是置之不理，一走了之。北牛与树海国反攻过来，咱们这数月必然遭难，但那都是咱们的报应，是咱们的教训，无可避免，唯有忍耐。”
......
正如利歌所料，之后数月，离落国以南诸多附庸国相继沦陷，大半受离落国欺压已久，不战而降，反而接济北牛的冰行牧者大军。纵然有几个附庸国与离落国习俗相近，起兵反抗，也立即被北牛打得没了脾气。
离落国内的战团长们不听利歌坚守阵地的号令，莽莽撞撞的倾巢而出，攻打北牛，无一不遭惨败。双方交战十余次，离落国打一仗败一仗，死伤沉重，不少战团全军覆没。
好在离落国境内地形着实繁复，利歌将王都战团分散游击，四处埋伏，屡屡建功。而北牛麾下冰行牧者生了热病，众灵阳仙忙于医治，不敢继续深入。树海国那一方与灵阳仙共同进退，暂且偃旗息鼓，战局陷入僵持。
这一日，形骸在宫中走动，利歌前来找他，身边跟着那位怀书公主。形骸叹一口气，道：“国主，你已与桃琴儿成亲，不可忙于纳妾立妃。年轻人血气方刚，朝三暮四，在所难免，哪像为师这般耐性庄严？”
利歌与怀书公主皆脸上一红，利歌道：“师父，你误会了，刚才怀书殿下前来找我，说起伐木国中有一重大秘密，乃是灵阳仙召唤妖魔的关键所在，非及早处置不可。”