第126章 西征,怒斩何腾蛟

  毕懋康的棺椁葬入贤良祠后,军队已经做好了充足准备,粮草也就绪了。李存明便颁下诏书,决定御驾西征。
  这一次西征的战略意图十分明显,一是从鞑子手里夺回重庆府,阻止满清朝廷占据云贵地区;
  二是招降大西残余军队,彻底将最后一支农民军主力部队收为己用,整合汉人抗清力量。
  倘若能收服大西军,则意味着纵横二十余年的农民军彻底退出历史舞台,同时也意味着国内矛盾基本缓和,如此才能腾出手来一致对外。
  太子还在开封城历练,李存明并不打算诏令太子回南京监国,而是让闫尔梅坐镇南京,总领全国政务。
  周皇后表示担心,道:“陛下,您御驾亲征,太子又不在都城,万一天有不测风云,该当如何?”
  李存明道:“皇后所思所虑不无道理,但朕心意已决,坚持御驾亲征,且不会让太子回来监国的。太子乃是未来之君,不趁着年轻历练出非凡本事,更待何时?”
  继而又安慰皇后道:“朕创立了通政司之后,行辕所到之处,便是朝廷中枢所在之处,身在前线也能牢牢掌控朝廷局势。再说了,朕只是坐镇前线,并不亲自上阵杀敌,不会有什么危险的。”
  话虽如此,李存明还是做出了安排,委婉告诉闫尔梅,要保护好朱慈炯的安全。
  闫尔梅何其聪明,立即领会在心。只是这种事情涉及到皇家权力最为隐秘敏感的核心部分,他只是安排锦衣卫暗中保护定王殿下,表面上若无其事,也不置一词。
  李存明又调回刘文炳及其军队,命他拱卫南京城。国内之事安排妥当,三天之后举行了出兵仪式,皇帝便带领着十五万大军西征。
  军队水陆并进,地方官员们纷纷前来迎驾。李存明不胜其烦,且担心耽误行军速度,特意让夏完淳去应付官员们,自己则极速赶路。
  此时已是冬季,天上飘着小雪。道路泥泞湿滑,銮驾颠簸起伏。
  李存明掀开窗帘,突然看见随军护士们走在不远处,陈圆圆也在其中。陈圆圆背着医药箱,步履蹒跚,头发被雪水淋湿了。
  李存明便下令停了銮驾,命令巩永固叫来陈圆圆,笑道:“朕看你很是辛苦,来銮驾里歇息一会儿吧。”
  陈圆圆扭头看向护士同伴们,面露难色:“其他人都在走路,我坐在车驾里,算怎么一回事?”
  “这是命令!”李存明道。
  陈圆圆只得脱了沾满泥土的鞋子,拍打掉头上、肩上的雪花,爬到车上。
  銮驾很豪华,也很宽敞,铺着柔软的地毯,烧着一盆炭火。
  李存明歪坐在靠椅上,身披大氅,指着炭火道:“朕看你的袜子也湿了,脱下来烤一烤。哟,裙子好像也湿了,也可以脱下来烘干!”
  陈圆圆白了李存明一眼,坐在炭火旁默不作声,很快身上有了暖意,脸色红润起来。
  穿着潮湿的袜子实在不舒服,她犹豫了很长时间,终于还是脱下袜子,举在火盆前烘烤着。
  李存明偷眼看向她的脚丫,红彤彤的煞是好看,脚趾修长而玲珑,泛着光泽。再从双脚往上看,还能看见她匀称圆润的小腿,令人心猿意马。
  “姐姐的腿不是腿,塞纳河畔的春水!”
  “你说什么?”陈圆圆不明所以,但看见皇上盯着她的腿看,立即满面通红,又羞又怒。
  急忙拉下裙摆遮住小腿,并气鼓鼓背过身去,不搭理李存明。
  李存明笑道:“朕看你的背部挺直平整,这么好看的背,不拔火罐可惜了!”
  又道:“朕有时间了,命人缝制一双丝袜,你穿上肯定很好看。你知道啥是丝袜吗?”
  “昏君!”陈圆圆待不下去了,起身要走。
  李存明道:“好了,朕不与你说笑就是了。吴三桂就在蜀地,说不定你还能与他见面,期待吗?”
  陈圆圆回头道:“吴三桂是谁?我从来不认识这个人!”
  “啧啧,都说女人最绝情,朕相信了。你少充傻装楞,嘴上越是不承认自己的过去,心里越是忘怀不了,是不是?”
  陈圆圆叫道:“好端端的,你又来勾起我的伤心事作甚?你好歹是个帝王,怎么如此不近人情?”
  李存明笑道:“朕只是开玩笑罢了,你何必当真?你看你认真的样子,像极了天桥下贴手机膜的!好了,不说了,来给朕捏一捏肩膀。”
  ……
  来到长沙地界,大雪纷飞。军队暂且无法前行,李存明只得下令去长沙城休整。
  可不想距离长沙城还有数里远,就听见一片哗然声。李存明在车里问道:“怎么回事?”
  夏完淳坐在马背上,抬头往空中观望,回答道:“陛下,长沙城里一片火光,且浓烟滚滚,不知出了何事。”
  李存明掀开车帘走出去,果然见到长沙城里火光腾空,皱眉道:“朕多半猜出是怎么回事了,何腾蛟在演戏给朕看!夏完淳,且等着吧,待会儿何腾蛟迎驾时,一定会说草料场失火,军粮全被烧光了。”
  夏完淳将信将疑,可等到何腾蛟带领着城里官员们匆忙来迎驾时,他果然跪奏道:“恕臣迎驾来迟!陛下,军营草料场突然失火……”
  不等何腾蛟说完,李存明冷笑起来。夏完淳则满脸震惊,皇上未卜先知啊!
  李存明看向夏完淳,问道:“怎么样,被朕说中了吧?”
  夏完淳点点头,俯视着何腾蛟道:“何总督,皇上说你在演戏,你从实招来吧!”
  “皇上,臣不知此言何意?”何腾蛟一脸茫然。
  李存明从袖子里拿出两封奏折来,甩在何腾蛟身前,冷然道:“这是张煌言和刘文炳的奏折,他们都说你何腾蛟与李过为难,歧视农民军,故意拖欠军粮,导致李过无法发兵攻打重庆府。”
  “如今朕亲自来到了长沙城,你担心朕治你的罪,便上演了一出火烧草料场的好戏,企图蒙混过关。是也不是?”
  何腾蛟辩解道:“陛下,请您勿信不实之言!长沙城里的官员们可以为臣作证,臣一直兢兢业业筹措军粮,也没有拖欠延误……”
  李存明打断他的话,道:“巩永固,拿证据给他看!”
  巩永固驱马上前,扔下许多密信,道:“何大人,皇上前些日子已经怀疑你了,派锦衣卫探子秘密入城,这是探子们搜集到的证据。你一直对皇上封李过为兴国公心存不满,自认为李自成死在九宫山,你的功劳最大,经常发牢骚抱怨。”
  何腾蛟看着那些密信,面如死灰。
  李存明挥手道:“杀了,朕此次西征,就拿何腾蛟祭旗!”
  长沙城里的许多官员求情道:“陛下,大军西征,还未开战就斩杀地方总督,只怕会引起动乱,请陛下三思!”
  李存明斩钉截铁道:“朕自然不想杀人,何腾蛟也不是大奸大恶之徒。但他因为心怀偏见,嫉妒李过,妨碍朕的招降农民军大计,罪无可恕!”
  “鞑子蹂躏国土,汉人不一致对外,反而在窝里斗,这是朕最为痛恨的!尔等记住,谁破坏了朕抗击满清的统一战线,谁就是民族罪人!”
  话音落地,锦衣卫们摘了何腾蛟的官帽,砍了他的脑袋。
  李存明暗自叹息道:“历史上的何腾蛟死在清军手里,也是个忠臣。可惜此人转变不过来观念,对农民军成见太深,认不清当下形势,但愿杀了他一人,能够警醒其他迂腐的老顽固们。”
  随即对夏完淳道:“你写一封信给史可法,让他立即来长沙接任湖广总督一职。朕晾了史可法一年有余,也该给他个报效朝廷的机会。”
  夏完淳不解道:“陛下,您为何还要重用史阁老?”
  李存明有意栽培夏完淳,耐心解释道:“史可法还是有忠心的,他没能力带兵打仗,但坐镇后方运输粮草之事,却也难不倒他。最关键的一点,湖广地区战略位置非同一般,朕需要一个稳重老成的人来经营此地。”
  夏完淳歪着脑袋想了半晌,有了些心得体会,道:“陛下用人,可以算得上人尽其才了!”

上一章目录+书签下一章