第594章 恶人自有恶人磨
有了朱琳渼的大力支持,洪思早已带宣部步入了正轨,一个袁州的宣教府总司便有二十七名主笔官。
田壮飞那边宣传皇庄承包制的命令一下来,袁州这边一天半时间便拿出了两副戏本。其一是讲福京姓李的农户承包了皇庄后,一家人如何过上了幸福生活。其二则是说江西广信府胡家豪绅,为了给自家争佃户,恶意中伤皇庄,坏事做尽。最终却被一名年轻佃户识破,搜集了他的罪证告到官府,胡氏锒铛入狱,那佃户得了皇庄赏银,取了漂亮媳妇回家。
有这一正一反两出戏,分宜百姓顿时又开始跃跃欲试,不时有人去皇庄签承包契的地方晃悠,只是一时还没人敢付诸行动。
另一边冯广国派了手下太监带人挨家挨户劝说百姓,为他们分析承包皇庄的好处。
太监走后,董寒的喽啰紧随而至,称自己是飞鲸帮的,往后所有承包皇庄的人都有他们罩着。不过每年上缴皇庄多少粮食,就得原样给他们多少“买太平”的钱,飞鲸帮则保证没人敢因为皇庄之事而威胁庄户。
其实朱琳渼原本就安排皇庄暂时收缴双倍“皇粮”,不过到了董寒嘴里,增加的部分就成了保护费。
而底层的百姓们却极吃这一套。要说官府多收了税赋,帮皇庄承包户解决被混混威胁恐吓的问题,那肯定没人相信。但这些“江湖好汉”说他们收钱办事,百姓却是深信不疑。加上这些海盗剽悍的模样,一看就能镇得住场子,当下便有几家日子实在过不下去的,和董寒的喽啰击掌约定,转头就去承包了皇庄。
分宜县典史赵润保的家中,典史大人紧闭门户,正对一名四十左右的健硕男子怒吼,“我养你石虎帮这么多年,你给我说没办法?!
“这几天去承包皇庄的人越来越多,上面已经训斥我了!我不管你是去砸还是去吓,总之赶紧把这势头给我止住了!”
那男子正是石虎帮的大当家石大功。他也是阴着脸,沉声道:“赵大人,这些年你对石虎帮多有照拂,石某人记在心里。但最近突然冒出个飞鲸帮来,实力极强,我已是自顾不暇。
“而且那飞鲸帮似乎是收了皇庄阉人们的好处,前番我派去吓唬承包户的手下最近都……颇为不顺。”
他脑海中不禁浮现出这两天来发生的各种事情——先是以前砸了老藤村张家的几个手下,半夜被人打了闷棍,次日醒来时发现家里的房子竟都被夷为平地。
毒死钱氏承包户家中母鸡的手下,自家所有牲畜被人扒了皮,血淋淋地在门口挂了一排,后面还留了几个空位,上面写了他家里人的名字。
曾殴打承包户的被人打断了手腿;曾往承包户家中泼屎尿的被人灌了一肚子粪水丢入粪池;调戏承包户女眷的,被人浓妆艳抹送去了“兔子窝”……
总之,那群人手段之狠辣,让他这个黑道上混了几十年的老江湖都心惊胆战。而且这飞鲸帮收了皇庄承包户的钱后,还极为“认真负责”,哪怕自己手下对承包户说个狠话,都免不了吃一顿耳光。
最让他头疼的,还是这飞鲸帮实力之强。他带了百余手下前去寻场子,竟被对方三十多人打得落花流水。
他自是不知,所谓飞鲸帮那可都是曾刀头舔血的海寇,敢和官兵叫板的,若非“意外”遇上了阮进的盖伦战船,这辈子恐怕都不会和他们这些“弱不禁风”的小混混有交集。
石大功不待赵典史再说什么,戴了斗笠拱手告辞。
近来他手下光是管事一级的头领便有十多人或重伤或跑路,小喽啰更是少了四成以上,眼见石虎帮就快要撑不下去了。此时若再去惹那些承包皇庄的百姓,莫说帮派保不住,他只怕自己也会被人打断腿什么的。
而且他还听说,老对手好汉堂的情况比他还惨。堂主的儿子都被人丢到了离城百里外的荒山上,险些就回不来了。据说这几天好汉堂已经开始商议着向飞鲸帮俯首称臣……
分宜县县衙二堂上,曾剑正盯着知县常才谙,言语间已有些怒意,“常大人,胡氏宗族霸占投虏犯官马阳谕、李浙本应被抄没的一百零四倾良田,前后已长达一年三个月之久!
“前番你推说田册还未整理,地契不明,故而未去处置。眼下冯公公已有了确凿的证据,并将这些地收为皇庄所用,你为何还不派人去帮着清收土地?”
“曾大人,您也要体谅下官的难处。”常才谙不温不火道,“胡氏已在这些地上播了种,这里面可都是本县来年的赋税啊。若是明年官粮缴不齐,吏部不还是要算在下官头上。”
他没待曾剑反驳,立刻又道:“再者,胡氏可是分宜最大的豪族,族人足有六七千往上。而我府衙中三班衙役统共也就四十多点儿,去了人家都不正眼瞧我。”
明代的宗族势力虽然比前朝已弱了很多,但在地方上依旧具有不小的力量,寻常地方官无不要让着他们三分,否则不管是赋税、徭役、摊派、修路修城,管保你一样都搞成。
“这个容易。”曾剑道,“我已请了兵部调令,可领警察助你。”
“万万使不得!”常知县连连摆手,“若带兵前去,那便是要和胡氏彻底翻脸了,搞不好激起民变,下官可是要掉脑袋的……”
“哼!你就不怕朝廷怪罪下来吗?!”
“这,曾大人,您这是为难下官啊,要不,再宽限个一两年……”
常才谙虽是苦着脸,但心中却甚是有恃无恐,朝廷?皇庄一下子划去了这么多良田,又压低地租,朝廷里那些大员比我急得多,气得多。前番袁大人向我保证,对皇庄不利之事都不要去管,朝中自有人设法保我,我倒有什么好怕的?
良久,曾剑见常才谙反复推诿,根本没有要去收回胡氏霸占皇庄土地的意思,不由怒而起身道:“常大人,这事儿你是执意不办吗?”
常才谙也很干脆,“曾大人恕罪,下官有心无力。”