刚出虎穴，又入狼窝
十亿元！
而且还是人民币！
小胡子向我提出了一个简直无理至极的赔款要求，想让我一个人承担这么些年来茅山道会在与阴修、鬼修之间的纷争中非正常死亡人员的抚恤金。可我现在身上一块钱都没有，又怎么变出十亿元给他？
“不是我不愿意给，如果你要冥币，分分钟可以给你。你想要人民币，我又去哪里给你找这么多钱来？要知道，我们阴间的硬通货是阴元，你们拿去了也没用。”我尝试着跟小胡子讲讲道理。
小胡子则态度坚决，道：“你们没有人民币，也可以拿其他的等价物资来抵债。如果我没记错的话，你的冥港同盟当中就有一座水晶城，可以拿水晶来换钱啊！包括其他的什么钻石啊、玉石啊、金银铜铁的矿石啊，我们都可以接受。”
小胡子这么一说，我才终于找到一些方向了。水晶城自从被我攻下以后，就失去了在阳间的销售渠道，干守着一座大宝库却换不来钱，所以邬芳才发愁没钱重建。假如茅山道会可以接受水晶作为赔款，那也就意味着以后同样可以通过他们来销售水晶城出产的水晶。这样一来，坏事也可以变好事嘛！
“嗯，水晶城里的那座水晶矿，挖出价值十亿元的矿石来应该也就两三年的工夫。除了水晶城，赤炎城、铁崖堡也出产稀有的金属，同样也可以通过交易来换取人民币。另外，还有从各城的宝库里找到的字画、古玩，这些都可以趁此机会换成钱！”
我心中暗自算了一笔账，总算是有了些底。于是，我便假意对小胡子道：“咳咳！饶是如此，十个亿的赔款也太多了。要知道，你们有人员损失，地府也有损失，阎罗王不可能再另外拿一笔钱出来赔给你们。至于鬼军那边，更是想都别想！我自己这边顶多从个人收藏的战利品里拨一些出来补充你们。咳咳，你把要价再降低一点，我或许还能凑得出来。”
小胡子自然明白这些道理，他一口开出十个亿的价来也肯定是留了余地的。听我这么一说，他便假惺惺地作态沉吟道：“此事我不能完全做主，但估摸着减免你一个半个亿应该还是可以的……”
“你可拉倒吧！”我不满地叫道，“我今晚来找你谈判，连你自己都料不到。所以要赔款这事，你不可能事先就跟茅山道会其他高层商量过，那岂不是你说多少就是多少？”
小胡子瞪了我一眼，道：“你当茅山道会是我自己开的呀？我现在也不过是刚刚升任了副会长，排在我上面的还有一个正会长和两个副会长。数目要得太少了，我也交待不过去，他们也不会点头同意和解的！”
我颇感无奈，接下来只好和小胡子开启了讨价还价的模式，犹如在菜市场买菜一般：
“说多了也没用，我看五个亿就能说服他们了！”
“不可能！一上来就砍一半，你以为还是在我的古董店收贼赃呢？至少九个亿！”
“六个！六六大顺嘛！”
“我还九九归一呢！顶多再让你一步，八个亿，这个数字听着就吉利，我也好跟他们开口。”
“八就吉利？那688888888呢？一个六后面带着八个八，够吉利了吧？”
“别耍嘴皮子！七后面带八个八倒还差不多！”
“哎呀！咱们都是做大买卖的人，还计较这么些个零头干什么？后面都抹掉，就七个亿如何？”
“要零头也是你说的，不要零头也是你说的，你还能不能要点脸？七点五亿！不能再减了！”
“七点二？”
“不行，就七点五！”
“七点四行不行，你好歹再少一点啦！”
“七点四太难听，就七点五！”
这个价砍到这里，我也算是尽力了。略微思考了一番，我便拍板道：“七点五就七点五，成交！”
小胡子却十分较真，叫道：“喂喂！七点五后面还带个‘亿’字，你别想耍啥小聪明！”
我笑道：“放心好了，我要是抹掉这个‘亿’字，估计你也肯定会赖账不认的！”
这边厢我和小胡子讨价还价十分热闹，那边厢一直在冷眼旁观的柳寒却露出了极度鄙夷的表情。她道：“我可算是开了眼了！刚刚进来的时候还一副仇人相见的样子，现在就跟两个吝啬鬼一样锱铢必较，你们这些男人能不能爽快点？”
我尴尬地笑道：“小钱自然是不用这么计较，但现在涉及到的是这么大的一个数目，能少一个半个亿，就足够一座阴城一年的开支了！能不还价吗？”
“行了。”小胡子有些不耐烦，便道：“既然说好了这个数，就别废话了。我刚才提的这三个条件都是最基本的原则性条件，其他的细节条款必须等你说服阎罗王后再让他派地府的代表来直接找我们谈。如果连这三个条件你都做不到，其他话也就别说了！”
我忙道：“这三个条件我同意了。你放心好了，不论如何我总要把阎罗王给说通了。不然，阳间、阴间我以后都待不下去，只能躲起来当缩头乌龟！”
小胡子却冷笑：“你这只缩头乌龟能带着头从地府里出来再说吧！阎罗王可不一定像我这么好说话！”
我拍了拍胸脯，信心十足地说道：“这我心里有数！只要有秦嘉这个污点证人在，能说服你，同样也能说服阎罗王！”
小胡子一听，却抬手做了个索要东西的手势，道：“对了，差点忘了！我还有一个附加条件，就是要把那个秦嘉留给我，这事儿才算谈成了！”
我顿时急了，问道：“你要他干什么？”
小胡子道：“空口无凭，你现在既拿不出钱，也交不出人来，我只能先扣留你一只鬼作为抵押物。不然我拿什么去说服茅山道会里其他的高层？”
“可我还要去找阎罗王哎！没有秦嘉这个关键的污点证人，我又拿什么去说服他相信我的话？说不定我连鬼门关都进不去！”
“这我不管，你自己想办法！大不了你也像来我这儿一样，偷偷溜到阎罗王的床边去跟他聊一聊。”
我听了这话，不禁苦笑：“你这也太强人所难了……”
小胡子不理会我的抱怨，又伸直了手来讨要。我实在没有法子，咬咬牙只好拿出锦囊来交给小胡子，并交待他道：“这锦囊可是我师父的遗物，你下次可得完璧归赵！还有，秦嘉我答应了要给他一个重新投胎的机会，你们问完了话，可不许杀他！”
“这两个要求我倒是可以答应你。”小胡子点点头，但随即又说道：“哦，对了！你如果打算要去找阎罗王斡旋此事，必须得抓紧时间了。”
“啥意思？”
“没必要瞒你，我们已经找到了穿过阴脉的方法。假如阎罗王在十天之内不率先做出和解的表态，我们就会按计划穿越鬼门关前的阴脉，攻打地府。到时候，哪怕你说再多就再也挽回不了了！”
“……”
小胡子终归还算给我留了些情面，谈判结束后没有让我和柳寒再次泡进冰冷的河水里摸黑潜水出城，而是亲自去码头找了艘小船，让我们藏在船舱内送我们出了城。他是城内道修的最高指挥官，而且现在是要出城，没人敢盘查他，连去哪儿都没问就放行了。
出了城把我们送到二里地外，小胡子就回去了，剩下的路还得我们自己去走。我和柳寒在城外的一个小洞里找回了自己的大蜥蜴和其他装备，随即又踏上了旅途，转向地府的方向，
这次我们来九曲城已经冒了大险，把自己的性命都给赌上了，此行再去地府恐怕也是凶多吉少。真可谓：刚出虎穴，又入狼窝！
此时的我必定已经上了阎王通缉榜的第一位，和鬼帅七郎并列。俗话说：阎王要你三更死，绝不留人到四更。说来也可笑，我都被阎罗王通缉了快二十年了，到此刻不也还活得好好的么？
不过，我也不能太过于乐观了。即使能平安到达鬼门关前，阎罗王愿不愿意见我，乃至会不会耐心地听我把话讲完，却是一个又一个的问号。
接下来的几天时间里，我和柳寒特意避开了道修设置在从九曲城前往地府之间商道的关卡，绕远路从另外一条偏僻一些的阴脉穿越到了鬼门关前。但我们也因此又多耽误了三天工夫，距离小胡子给我最后通牒日期更近了，后面的计划必须得抓紧，不然阴间的局势随时都有可能再次出现变化。
鬼门关前，阴军又再次挖开了壕沟，摆上了拒马、路障，一如之前对付冥港联军时的态度。而鬼门关的中门也终于换上了新的大门，样式跟以前的一模一样，好歹是恢复了往日的几分雄壮景象。
但这样的旧式防御工事恐怕也很难对付得了茅山道会的进攻。与冥港联军采用的冷兵器不同，道修用的是热武器，据说还想办法从阳间弄下来了一门小口径的迫击炮，杀伤力可比当初冥港联军的投石机还要强劲！