鸟肉的“苦逼史”
笑了一会儿，我们俩的肚子都开始抽筋，受不了就只能停下来强忍着不笑。鸟肉随后又接着给我讲他的成长经历。
“现在回想起来，跟着我大师父在那个无名的小道观里捱苦的几年，也是我人生中过得最纯朴、最快乐的一段时光。一老一小两个糊涂道士每天就只管照料道观前面的那两亩菜地，再偶尔出去给人做做法事，挣点买米的钱。虽然娶老婆的彩礼是没法攒够的了，但吃个饱饭还是没问题的。”
“我这个名号虽然怪了点，不过在大山里也没啥好吃的，时不时打几只野鸟来闻闻肉味是我和大师父都很喜欢的活动，这‘鸟肉散人’其实叫的也不假。所以后来我就干脆不改了，也算是纪念一下我大师父。”
鸟肉仰着头，眼睛里闪烁着，表露出平时难得一见的纯真。这样的童年记忆对于他来说，应该是再美好不过的了！
“那后来你又怎么修了阴功的？”我待他追忆了半晌，才开口问道。
“唉，我跟着我大师父混了五年，在我十四岁那年他就死了，剩下我一个半大孩子撑不起一个道观。而按照山里人办红白喜事的习俗，总还是需要有个像样的白胡子老道去念念经的。于是，附近的两个村子商量过后，就凑了点钱从山外面请了一个新老道回来。”
“新来的这个老道已经八十几岁了，居然比我大师父还要老，路都走不动，去哪儿都还得我背着他。不过我们那儿实在是太穷了，他不来也没人愿意来了。这就是我的二师父！”
“我二师父虽然腿脚不利索，可还是有些真本事的。他真的会捉鬼，那些中了邪的人只要请他去家里做法一次，第二天就跟正常人一样了！这下子，不单单是临近的村子，就连隔着两三座山头的村寨也有人愿意抬着轿子来请他过去。那个破落的小道观反而变得香火旺盛起来！”
“而更厉害的是，我二师父识字啊！他教会了我读书、写字，一字一句地纠正了我前五年一直念错的经文，然后又问我要不要跟他学阴功。我当时屁都不懂，就答应了，这可不就上了贼船吗？”鸟肉摊了摊手，表示无奈。
我倒是看不惯了，吐槽道：“你算幸福的了！我当年是想学，我师父都不愿意教我呢！”
“嗨，你和我的经历不一样，我接着说你就明白了！”
“再后来，我成年了，攒了几个钱又学了些本事，便在山里待不住，总想着出去闯一闯，挣大钱讨一个漂亮老婆。我二师父留不住我，就推荐我到省城来，依靠滕家的关系进了左丘城。”
“滕家也是够贼的！我那时候还年轻，又整天想着要挣大钱，被滕家的人忽悠了几句后就高高兴兴地跟他们签了约，而且咬咬牙一签就签了二十年！狗日滴！当时我想着到了阴城里再找老婆也行呗，哪里想到却几乎是一座和尚城，就跟继续出家二十年差不多！”
“你现在合同期还剩几年？”
“八年！”
“那你还比我快一些，我还有九年！”
“嘿嘿！到时候我等你一年也没关系，咱哥俩一起上阳间，讨两个漂亮模特当老婆！就要胸大屁股大，腿还长的那种！”鸟肉一脸猥琐的表情，居然还伸手去勾我的肩膀。
“不客气！你先顾好你自己就行，我和你的口味不一样！”我没好气地把他的手推开。
啥呀？我认识你满打满算才一天。即使把昨晚的事情翻篇了，也不至于这么快就成了勾肩搭背的**了！
鸟肉毫不介意我的嫌弃反应，继续诉说自己的“苦逼史”：“我进了左丘城后，一开始就在药铺里当伙计。那掌柜的是个抠门老头，说是把磨药的活儿交给我，可自己总不放心，磨好的药粉还要重新称一遍看重量对不对，生怕我在当中做些小手脚。所以，我在药铺干了三年，就学会了认识各种药材。”
“后来我受够他了，就去找滕总管说说，宁可转到牛市里干苦力，天天就给大蜗牛刷背，给扁虱子捋腿毛，给大蜥蜴剪脚趾甲！这活儿又干了三年，现在啥牲口犯了啥病，我眼一瞅就知道！”
“再后来，伺候牲口的活儿我也干腻了，自己又拜了个便宜的三师父学了点三脚猫的功夫，改行跟着他跑商队。现在你看，管物资、盘点货物、给牲口看病，我啥事都干！而且这一干就干了六年！”
“嚯！那你懂的还真多，除了这些你还会记账！”我也不禁羡慕道。
“嗨！你可不知道，这记账也是跟我大师父学的！”鸟肉摆摆手，表示不必大惊小怪，“原来在道观的时候，经可以随便念，帐可得记清楚了！几月几日去谁家？办了红事还是白事？该收多少钱？都得记清楚！山里人没什么钱，都是攒着秋后有钱了再一起结。到时候，我跟大师父就带着账本挨家挨户去收供奉。”
“你大师父又不识字，怎么记的账？”我很好奇。
“1234567890，十个阿拉伯数字他还是会写的吧？然后，做了红事就画个圈，代表圆圆满满；白事就画个四方，代表棺材；去哪家做的法事就让哪家的户主按个手印，山里人都淳朴，按了手印肯定都会认账的！”
“果然办法总比困难多，你和你大师父都是鬼才！”我夸赞道，“那你现在的三师父是哪位？也介绍给我认识认识！”
鸟肉却叹了口气，摇头道：“我跟他就跟了一年。第二年他就在跑商的路上被一只球蛤蟆给吃了，只给我留下了这一对判官笔。而且他教给我的都是一些上不得台面的功夫，要不然也不会那么轻易就输给你一个厨子！”
这回轮到我拍了拍他的肩膀，安慰道：“你也不必太自卑，我这个厨子可也是跟过几个正经师父的，打架的本事不比炒菜差！”
聊完了各自的经历，我就顺便向他打听队内每个人的情况。首先最想了解的就是布爷。
“布爷本名姓劳，叫劳布。但是别人都给他取了个外号，叫‘老不死的’！”鸟肉一开口就爆大料，绝对是一个口无遮拦的家伙。
“为什么给他取这个外号？”我远远地看了一眼布爷，疑惑道，“他看着也不老啊，顶多就五六十岁的样子。”
“很老了！他今年都快一百二十岁了！”
“一百二十岁？”
我瞪大了眼睛。那岂不是比田老炉还要老二十岁以上？看模样不像啊？
鸟肉放低了声音道：“他是个老领队，干这行快七十年了。而且，他在各大世家的商行里都干过，跳槽都跳了五、六次，据说这是他跟滕家第二次签约了。拥有这么多年的跑商经验，其实他随便去哪家商行都有愿意签他的。”
“另外，在这七十年里，他也什么都经历过了。鬼匪、地震、火山爆发还有各种怪物攻击，什么没见过？有时候商队遭了灭顶之灾，全队人都死了，就他一个人能逃出来！所以大伙儿就给他取个外号，叫‘老不死’！”
“不过，我虽然告诉你了，你可不能在他面前这么喊哦！”鸟肉最后又瞪起眼睛“警告”我。
“放心，我才没那么傻！”
“你应该也看得出来，布爷的脾气不太好，爱骂人，偶尔还打人。所以谁都看不懂他，也怕他！不过，说到跑商队还是就数他经验最丰富，是左丘城里资格最老的领队了！有他来带队，商队就绝对不会迷路，路上碰到的怪东西也少。我跟了他三年，这商队跑的还算轻松，差不多一年也就死两个人吧！”
“一年死两个就算好的了？”我对这个数据有些吃惊。
“当然！在阴间地底跑商队，可危险着呢！”鸟肉却不以为然，“就说这天然的不讲理的地形地貌吧，很多洞穴都是有好几层的。运气不好的时候，只要一不留神全队就踩到了空心地层，直接从上面一层掉到下面一层，那不得粉身碎骨了？”
“那鬼匪呢？是不是经常会碰见？”我听曹哲说起过鬼匪，似乎对商队的威胁性也挺大。
“还好吧。”鸟肉道，“左丘城的实力足够强大，一般鬼匪都不敢跑到这么近的地方来搞事情。只有跑远路的时候，才有可能在别的小阴城周边碰见它们。再说了，像我们这样的商队，都至少跟着十个八个镖师，小一点的鬼匪帮也吃不动我们。”
“那怪物呢？”
“怪物就难说了，毕竟都是一些灵智很低的生物，哪里有东西吃就去哪里，见了人就会发起攻击。不过，至少在左丘城附近的地域早已经被城卫清理过了，那种很厉害的地底怪物应该是不会有的。”
聊完了布爷和商队可能遇到的风险，我又向鸟肉大概了解了一下其他人的情况，倒是也没啥特殊要说的了。他们基本上都是跑商队的老手，进队晚的也有两三年的经验。所以，这里面最嫩的肯定还就是我这个新镖师兼厨子。