风雨前夕
“登闻鼓已经敲了，只是陛下未曾亲自召见。”尚未到掌灯时分，然邺国公府邸的书房，已然灯火通明。
新晋康婕妤胞兄、敏阳侯世子纪明班走进门来，先给祖辈父辈们行过礼，又朝几个兄长微微颔首，被示意在旁落座了，沉声说道，“之前陛下在朝会上才托词了告慰先帝孝宗之事，且暗中授意相关官员蓄意拖拉，这回的事情，恐怕也会以差不多的理由，按下不发！”
“这由不得他。”他的堂兄、海西侯世子纪明琅微微冷笑，“晁氏如今只指认了谢氏，若今上偏袒贤妃，不予理睬的话，下一步，就是市井之中遍传当朝宠妃与那戚氏子的轶事了……淳嘉野心勃勃，图谋甚大，怎么丢得起这个脸？！”
但如果淳嘉亲自询问晁静幽的话，“此番戚氏子之中伏，前因后果天衣无缝，便是皇城司使亲自出马，得出的结论，也只能是谢氏为防其嫡女曾与戚氏子有过首尾的事情传出，杀人灭口……届时却看这位天子，如何抉择？！”
而且，汲取了之前皇帝以势压人，帮着明明的确红杏出墙过的谢风鬟洗清“冤屈”，硬生生把其夫家汪氏打成颠倒黑白的主儿的教训，纪氏这次绝对是准备充分：如果皇帝还想再来一次混淆是非，那绝对只能搬起石头砸自己的脚。
为了设下这一局，纪氏苦苦忍耐至今，当然不可能只是冲着一个云风篁去的。
关键还是摄政王。
淳嘉出身的扶阳王一脉子嗣单薄，如今更是在绝嗣的状态之中，生父那边毫无臂助，只一个可有可无的扶阳袁氏。
登基之后更是在纪氏等权臣的监视下，隐忍八年，才得了机会翻身——他翻身的关键，在于说服了摄政王，叔侄联手，共抗外人。
即使这叔侄俩各有心思，也不是特别的和睦，甚至从决定联手之前就开始想办法给对方挖坑，然而在面对纪氏这类外人时，他们还是保持了一致的。
所以纪氏此番从戚九麓与云风篁曾为未婚夫妻入手，安排晁静幽出面敲登闻鼓，就是为了给摄政王一个机会：将淳嘉在北地的安排连根拔起！
“两位兄长，摄政王对我纪氏自来敌意满满，可会忍过这一回，以免与今上翻脸？”纪明琅语罢，纪氏在书房的若干小辈都微微颔首，却有一个锦衣少年出来说道，“而且纵然摄政王借此逼着今上赐死贤妃、贬斥谢氏、取消蓬莱公主殿下的下降……今上素来隐忍，未必就会与摄政王决裂？”
要说公襄氏上下谁最恨纪氏，那绝对是摄政王而不是淳嘉。
毕竟当初要不是纪氏死活拦着不许，他早就成了皇太弟，之后孝宗驾崩，那就是顺理成章的新君。
何必汲汲营营，苦心筹谋，才得了个摄政王，至今为帝位想方设法，倒是便宜了远房侄子公襄霁，天降帝位，不费吹灰之力的做了天子？
而如今纪氏与天子之间的争斗，朝野上下有眼睛的都看得出来。
摄政王既然深恨纪氏，不肯趁机铲除淳嘉伸向北地的手，也不无可能。
至于淳嘉，人家才承位时不过束发，到亲政的这八年里，是最血气方刚最冲动的年纪，那都能忍的滴水不漏，叫纪氏压根没起疑心。如今只有更能忍的道理，指望他因为北地的盘算失败一怒之下掀桌子，实在有点渺茫。
这少年开口之后，之前还纷纷表示赞同的同辈们顿时就迟疑起来了。
纪明琅皱起眉，瞥一眼这庶出弟弟，淡声说道：“摄政王怨恨咱们家，难道就不嫉恨今上了？最要紧的是，今上颇有能君之姿，且年富力强。摄政王长其一辈，虽还在壮年，却日复一日的即将老去。而王世子公襄霄只是中人之姿，幼子少现人前，纵然有零山先生为师，一时半会的，一介黄口小儿，怎么可能承担得起大事？！”
“摄政王绝无可能将冀望寄托在其子身上，他只能自己上……然而今上亲政迄今满打满算不足一年，已经经营出了极好的名声，这么下去，就算早先孝宗留给摄政王的那班老人，怕是都要动摇了！”
毕竟人生七十古来稀，摄政王虽然还在壮年，却也是四十出头的人了，对比才二十来岁的淳嘉，固然执政经验丰富、老而弥辣，但一来淳嘉没有半点儿年轻人的毛躁，反倒是被许多人认为“具明君能君风范”，二来再拖个若干年的，淳嘉都不需要做什么，熬老熬死他之后，直接清算他儿子就好。
“故此摄政王与淳嘉之间，坐不住的是摄政王。”
“若非咱们纪氏还在，他们公襄氏叔侄早就斗的一塌糊涂了！”
“淳嘉现在手中筹码并不多，然观其亲政以来的做法：一不轻动要职，以安朝野上下之心；二亲善年轻能臣，如那杜岚谷之流，栽培嫡系心腹以为后用；三联姻洛氏欧阳氏等仅次于我纪氏的名门，丰满羽翼；更下降公主提携寒门，又借贤妃布子北地，还召回欧阳燕然等老臣稳固大局壮其声势……摄政王这经年以来，怕是贴身里衣已经湿透过几遍？”
纪明琅哼笑道，“他要是放过这个削弱淳嘉的机会，等叔侄俩摆平了我纪氏，下一个就是摄政王府！”
“我纪氏对淳嘉好歹有着拥立之功，更有太皇太后与母后皇太后两位宗亲长辈在宫中，淳嘉再怎么忌惮咱们，不到万不得已，必然不可能彻底的赶尽杀绝！”
“但对他摄政王府就不一样了。”
“纵然不明着赐死，也必然不会留其后嗣。”
“相比之下，若是落在我纪氏手中，我纪氏反倒还有点可能，留摄政王府一脉生机……”
他吐了口气，笃定道，“所以摄政王在晁氏告御状这事儿上，必然不可能与淳嘉同进退！”
而且，“淳嘉虽擅长隐忍，此番也不会息事宁人，牺牲贤妃与谢氏来换取与摄政王盟约的继续！”
这当然不是因为云风篁深得上意……这种大局面前，哪怕是帝王的个人喜好，都无足轻重的。
纪明琅如此笃定的缘故，却是，“杜岚谷虽已在庙堂扬名，根基却还浅薄；恩科过去才几天，入仕的士子们，除却那三位准驸马，都还不曾得到天子深刻的恩泽，与淳嘉之间，更无多少同甘共苦的情谊。”
“这种情况下淳嘉让了步，连盛宠之名内外皆知的贤妃都保不住，岂能不叫这些他辛苦攒起来的班底心寒乃至于自危？”
“届时我等再落井下石，软硬兼施的逼其改换门庭……天子辛苦多年的隐忍，亲政以来的种种举措，便会废去大半！”
“若他原本根基深厚，只是元气大伤，休养之后尚有再战之力，兴许还能卧薪尝胆。”
“但……”
纪明琅冷笑了一声，“淳嘉小儿，不过趁着咱们这些年来的疏忽大意，以及摄政王年长，忧虑后继无人，急于起事，这才得着亲政的机会。其底蕴浅薄，不堪一击，是故一步退步步退，如此纵然与摄政王联手对付了我纪氏，接下来也必然不是摄政王对手……那摄政王一直将帝位视作己物，一旦没了牵制，难道还会念在他们之间稀薄的血脉的份上，让淳嘉有个好下场？！”
所以，晁静幽这一状告上去，摄政王与淳嘉的同盟破裂可以说是必然的！
而这叔侄俩拆伙了，对于纪氏来说，还有什么好怕的？
那之前提出异议的锦衣少年听着，却仍旧没什么放心的意思，而是正色道：“兄长所言颇有道理，然而咱们现在都知道，今上貌忠实奸，非是那等软弱无能、任凭摆布之辈！此番之局的核心，便是其所宠爱的贤妃，与那戚氏子曾有婚约。”
“但这事儿，淳嘉并非不知！”
“去岁更是为了贤妃的哭求倾诉，专门派遣皇城司前往北地……淳嘉并非耽于美色之辈，哪怕隐忍的八年中，也是借了顾念旧情流连斛珠宫，少幸宫中绝色。去岁略后于入宫的宫嫔伊氏，传闻国色天香、美貌绝伦，论宠爱也不及贤妃。可见淳嘉心志之坚忍！”
“那么他怎么可能仅仅为了贤妃的请求，就出动皇城司？”
“须知道皇城司本为天子嫡系，却因孝宗当初欲立皇太弟的缘故，落入摄政王之手。纵然叔侄联盟，淳嘉手中能够动用又能够信任的人手，终究不多。当时还是咱们家即将出孝、他最急于布局的时候。”
“皇城司此行，为那谢氏之女‘昭雪’显然是幌子，真正的目的，必然是为了北地。”
“而贤妃曾与人有婚约、婚约的另外一方还是住过摄政王府来萃苑的北地大族子弟，淳嘉岂能不考虑到？”
“若他当时就有着打算的话，咱们今日此举，只怕未必能够奏效不说，还会助长其声名气焰。”
纪明琅眯着眼，皮笑肉不笑道：“那依你的意思……该当如何呢？”
……邺国公府紧锣密鼓的商讨之际，摄政王府内，亦是明烛琳琅，照出议事厅中诸多面孔。
“王爷，卑职已经前往戚校尉家中探望过，其妻晁氏前去敲登闻鼓，其时尚未归来，其庶弟戚九章代为出面，言其兄性命垂危，故而甫入京就送去一位隐世名医处救治，并不在家中。卑职询问那位名医，戚九章则说名医不喜喧哗，故而不许外告其住址。因其兄尚需名医诊断，是以不敢违抗……卑职观其言行，却已入纪氏矣！”
摄政王不置可否的看向末座，那儿新添了一个座位，正襟危坐的，正是他的世子公襄霄：“世子素与戚九麓相善，可有话说？”