狸奴

  淳嘉七年中秋次日傍晚,伴随着最后一缕夕阳余晖没入地坪,早产的悦修媛几近挣命,生下了淳嘉帝的长子。
  不足七个月的婴孩落地时几乎整个都是青紫色,双眸紧闭,小脸皱巴巴的,云风篁觉得这大概是世界上最丑陋的小孩子了——而且他还一声不吭!
  救不了了埋了吧。
  这念头才在她心里转过,旁边太医却将孩子接了过去,一番拍打,竟传出了一声细弱的婴啼。
  “你听见了么?”袁太后撑了一天,早就吃不消了,闻言原本都快哭干的眼窝重又泪水涟涟,问已经昏睡过去的袁楝娘,“孩子是活着的!!!”
  袁楝娘一动不动。
  太后稍稍冷静,云风篁已然跪倒在地,柔声道:“妾身恭喜太后娘娘,喜得皇长孙!”
  她这一带头,整个产房都是恭贺声,太后眼泪止都止不住,又是哭,又是笑,搭在蘸柳臂间的手,不住颤抖,哆嗦着道:“没想到……哀家也有抱上孙儿的这日!”
  蘸柳也是泪水涟涟,用力点着头,竟说不出话来——从淳嘉登基大婚以来,这宫里的妃嫔妊娠的不在少数,因着各种原因小产的却更多,那时候天子韬光养晦,袁太后与曲太后都深锁宫门,对着纪皇后一个晚辈尚且战战兢兢,庙堂是摄政王、纪氏、郑具、崔琬的庙堂;后宫是纪氏、郑氏的后宫。
  袁楝娘总说这些年来过的委实太煎熬,其实对于袁太后,对于淳嘉何尝不是?
  袁太后甚至一度以为,当年一时的贪心,需要用淳嘉步上孝宗后尘去偿还。
  只是孝宗那会儿,前朝后宫为了他膝下无子操透了心,是这位先帝自己命中无子,后妃连生三位公主,竟无一个是男嗣。
  淳嘉却是……
  直到这一刻,尽管这个孩子早产,尽管他可能活不了太久,尽管那哭声微弱的仿佛随时随地会停止,袁太后却还是有种,心口大石落下的放松。
  她的皇儿不会无嗣了。
  这个孩子之后,会有更多的孩子渐次降生。
  那些皇嗣会更健壮,一定可以顺顺利利的长大,中气十足的喊她“皇祖母”。三两个就能吵的春慵宫内外不得安宁,没准再大点还会勾心斗角的争宠……这些事情对于许多人来说是极寻常甚至厌烦的,对于太后来说,却是渴慕已久而不可得的烟火人间。
  袁太后良久才止住泪水,见云风篁仍旧跪在地上,忙亲手拉了她起来,柔声道:“好孩子,今儿个,可是辛苦你了。”
  太后这么说,显然已经从激动之中缓和过来。
  云风篁不敢怠慢,抿嘴一笑:“宫里这会儿不知道多少人想看小皇子而不可得,妾身沾太后娘娘的光,可是比陛下还先见着小皇子,欢喜沾了便宜还来不及,哪里来的辛苦?”
  这话提醒了袁太后,问左右:“陛下呢?孩子太小了,别抱出去吹风,让陛下进来,在门口瞧瞧罢。”
  结果一个宫女出去了下,很快回来,尴尬道:“回太后娘娘的话,陛下刚才已经走了,走之前,还让人进来劝您先回宫休憩会儿,等结果出来了,再遣人去通知您!”
  “……”袁太后面上原本的慈和瞬间僵住,
  蘸柳在旁想说什么又住了嘴,其实刚刚淳嘉离开的时候派人进来劝太后,她就在旁边,只是那会儿太后心思全放在了袁楝娘身上,压根没注意。
  她明白淳嘉的用意,倒也不至于纯粹是对袁楝娘不在意,不过是跟之前所有人想的那样,觉得袁楝娘这孩子,八成是活不了了。
  如此干脆不见,也不看袁楝娘这会儿的悲伤痛苦,等以后听到噩耗,也没那么难受。
  之所以劝太后走,也是怕袁太后看到了吃不消。
  站在蘸柳的立场上她是支持淳嘉的,毕竟在她眼里,袁太后比袁楝娘重要。
  可对于袁太后来说,即使淳嘉是她当亲生儿子养大的,这般举止,也让她觉得,有些心冷。
  “莫不是前朝发生了什么事情?”别说袁太后了,哪怕是这会儿对于袁楝娘大难不死还生下皇长子恨之入骨的云风篁,都有点看不下去了,干咳一声,出言圆场,“太后娘娘,许是陛下不得不离开,却怕人多眼杂……”
  袁太后面上肌肉抽动一阵,好一会儿,才淡淡道:“也是。不过哀家不问政事,就不打听了。回头,再让人去跟皇儿报喜罢。”
  她转头看了眼还被太医抱着的小皇子,眉宇之间流露出一抹悲戚,道,“小皇子的乳名,就叫做……狸奴。”
  一群人沉默了会儿,才道:“是。”
  这时候皇家子嗣,才落地一般是不会急着取名字的。
  一则是要让钦天监根据生辰八字算过,圈定范畴,再请天子御笔钦定;二则是怕留不住。
  袁太后刚刚所以根本没提这事儿,结果忽然给小皇子取了乳名,显然是觉得,淳嘉这般冷淡,八成是不会为这孩子费心,更遑论取名了——取了名字,少不得上心,之后,若是孩子留不住,就是伤心。
  淳嘉连在产房外等个结果都不肯,何况其他?
  当然,太后以“狸奴”为小皇子乳名,约莫也是希望这孩子能够如同宫中到处可见的狸猫一样,健壮生长,平平安安的活下来。
  “辰光也不早了,哀家该回去了。”给这既是长孙又是侄孙的孩子取了乳名,太后也没了兴致,低声叮嘱了一番袁朱等人照顾好袁楝娘母子,就起了身,“有什么事情,尽管打发人去春慵宫。”
  “太后娘娘。”云风篁忙说,“您忙了这许久,一准累了。这边妾身会照应着的,要不有事儿还是让他们去绚晴宫罢!妾身让人留着灯,不拘白天黑夜,都成!”
  她说这番话时颇为苦涩,她才不想这么操心!
  但没办法,袁太后这番话基本上就是说给她听的,她要还想继续代行皇后之权下去,就不能不将事情做好了。
  毕竟,要不是皇后称病,照顾袁楝娘母子的事情,本来就是皇后的分内事。
  果然太后闻言微露笑容,颔首:“真妃素来孝顺,也罢,哀家就依你。”
  云风篁松口气,知道这是太后仍旧支持自己主持后宫、让皇后“病着”,忙留下清都照顾,又让丹萼回去绚晴宫调了谢横玉过来坐镇,自己则领上清人,搀了太后的手臂往外走:“妾身送您回去罢。”
  “……其实当年,楝娘才送到哀家跟前时,哀家就不喜欢她。”袁太后默许了她的要求,一行人出了正殿,登辇时,却忽然邀请云风篁一起。
  云风篁虽然不解,却还是从命,陪着太后上了凤辇。
  她想到太后有什么话叮嘱自己,只是身侧一直沉默着,直到仪仗出了斛珠宫,袁太后才忽然开口,“要不是哀家当时不好跟袁氏翻脸,实在想将人送回去,让他们换一个的。”
  云风篁:“……”
  她还在分析太后为什么要这么说,为什么要跟她说,为什么这时候说,太后却已继续道:“第一是她生的实在太普通,连哀家都不如……怎么配得上幼时粉妆玉琢的皇儿?”
  虽然坊间都说娶妻娶德,但对于袁太后来说,她自己膝下无子,抱养的庶子是唯一的孩子,视若己出——以一个母亲对儿子的爱,她当然觉得自己儿子合该配这世上最好的女孩子。
  尤其淳嘉不但出身宗室,自身容貌也相当出色,还聪慧孝顺,体贴乖巧。
  袁太后觉得,自己这儿子哪里都好,简直是全天下最好的孩子!
  寻常才貌双全的大家闺秀,理所当然是配不上他的。
  结果袁楝娘的长相,王府里随便拉个等级高点的丫鬟,都能将她比下去。
  也不只是对这侄女的长相不满意,“第二是她性情急躁,哀家跟她父母说话的功夫,让皇儿带她下去玩耍,就那么点时间,她就因为想要皇儿的东西皇儿不愿意给,将皇儿咬伤了!”
  最关键的是她还威胁淳嘉不许告诉袁太后,而淳嘉真的没敢说。
  事后还是伺候淳嘉的人发现后,怕担责任,禀告到了袁太后跟前。
  袁太后又是心疼又是生气,按捺着怒火,拉着年幼的淳嘉慢慢儿问缘故,那时候的淳嘉奶声奶气道:“表妹说,孩儿能够成为世子、母妃能够将来做太妃,多赖袁氏,孩儿要是惹她不高兴了……”
  下面的话已经不用听了。
  袁太后气得全身发抖,强忍着安抚了一番将他打发走,关起门来跟蘸柳抱头痛哭了大半日。
  擦干眼泪,她再见着袁楝娘了,就收敛了所有的打量挑剔,温柔慈爱,纵容宽厚,比亲娘还亲娘些——袁太后闭着眼,慢悠悠的说道:“那时候哀家对她当然是不安好心的,想着反正能生下嫡子最好,生不下,正好算一算账,连本带利的让袁氏还回来。也算哀家跟皇儿,没有白受那些年的委屈了!”
  云风篁低眉顺眼的不敢作声,心道:我娘只说你纵容着袁楝娘越发任性,怕是对袁楝娘不怀好意,却不想你连袁氏也算计上了。
  这要不是淳嘉意外登基,需要袁氏的声援,估计袁太后早就质问起了袁氏的“教女不严”之过。
  倒也难怪同为亲侄女,看起来更懂事的袁苁娘反而不如横冲直撞的袁楝娘得袁太后偏爱。
  合着袁太后对袁氏早有不满。
  “只可惜哀家太高估了自己。”袁太后没在意她的思索,叹口气,幽幽道,“近二十年的时间,便是一条狗一只猫儿,也会舍不得的。哀家没自己想的那么无情无义,哪怕这些年来哀家一直想着,什么时候时机到了,就将这不听话又爱惹事的侄女儿扔出去换点儿好处……可如她所言,事到临头,哀家却舍不得了……”
  她睁开眼,没去看云风篁,只惨淡的笑了笑,“还真是亲侄女,都这般自以为心狠,却在最后关头,临阵退缩。”
  见云风篁低着头,一副惶恐的样子,袁太后勾起唇角,安抚道,“跟你说这些,没其他意思。今儿个……楝娘颇不平静,哀家心里……也是翻江倒海的。这会儿,却很想找个人说说这些话了。本来应该跟皇儿说的,但偏巧他不在,也只能拉着你听了。你不要嫌弃哀家人老了,就爱啰嗦!”
  “娘娘这是拿妾身当自己人。”云风篁连忙道,“妾身心里只有高兴,怎么会嫌弃?”
  袁太后柔声道:“你很幸运,虽然出身不高,却至少衣食无忧,最重要的是,你有个好亲娘,她把你教的很好。好到即使仓促上阵,给皇后分忧,也做的似模似样……若你有纪凌紫的出身,想必一定比她出色很多。”
  “今晚上这番话,不必外传,你也别多想:楝娘从开始就被哀家故意教坏了,别说妃子,她是连做个藩王妃都不成的。”
  “希望今日之后……她能够如你所言,幡然醒悟,以后,带着孩子好好儿的过。”
  说话间,凤辇已经到了春慵宫。
  云风篁连忙扶着袁太后下去。
  袁太后落地后没有立刻进入宫室,却仍旧拉着云风篁的手,低声道,“斛珠宫交给你照顾,哀家很放心。”
  “妾身必不负娘娘所托!”云风篁深呼吸,恭敬道,“还有,娘娘,妾身想……嗯……皇长子诞生,这般喜讯,妾身想讨个巧,自己再去贺陛下一回,可以吗?”
  袁太后深深看了她一眼,眼中露出一抹满意:“去罢。”
  她知道,云风篁的意思是,亲自去劝淳嘉,对斛珠宫那对母子好一点。
  至少装也要装的好一点。
  这算是对于袁太后代表袁楝娘的服软——以后就做个老老实实的妃子带孩子,不会再针对云风篁——以及委婉许诺的支持:比纪凌紫更出色。
  进行的投桃报李。

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