遴选风波
片刻后淳嘉帝被簇拥着走进来。
因着后妃请安先到延福宫再到绵福宫,然后还要打发走宫嫔复来此处,一番折腾,如今时已近晌午,皇帝下朝有一会了。
此刻业已换了常服,穿着石青底织金缠枝花卉妆花锦袍,戴一顶羊脂玉镂刻如意瑞云纹玉冠,腰间束了白玉金厢鹰熊中阔带,上头系着五彩丝绦,拖一对翡翠环,还悬了个做工不算精致的香囊,望去丰神如玉,光映照人。
“陛下如何拨冗来此?”皇帝叫了起,在皇后让出的主位上撩袍坐下,又命妃嫔们也各自还座,早有机灵的宫人从旁添了一副座椅到皇帝之侧,如此,皇后方问,“可是妾身有什么地方漏记了口谕?”
淳嘉帝温言道:“皇后莫要误会,朕只是一时兴起,过来凑个热闹。”
他说这话时神色坦然语气和缓,似乎一点儿其他意思也没有,看上去真是真挚极了。
只是后妃谁会当真?
面上不显,个个心里已经转了千百个念头。
“原来如此。”纪皇后肯定是最不相信的人之一,甚至怀疑皇帝想要借着插手遴选之事,彰显天子权威,没准还有敲打自己的想法……但她也不好将人赶走,此刻只得恭敬道,“妾身们正打算开始呢,那陛下,现在?”
“开始罢。”皇帝微微颔首,放下手中的茶碗。
于是皇后让贴身宫女出去传话,很快就听到外间传来一阵明显经过训练却还不够整齐的脚步声,夹杂着钗环相击的脆响以及衣物摩挲的窸窣,如云风篁这种刚刚迈入妃位、居于下首离门近的,还能闻到些许香粉的气息。
当然谈不上好闻。
毕竟采女们出身都不算高,原也用不起好东西,入宫之后就算有着供应,也不过比宫女份例稍强一些。
一行人听着动静是在门外停下了,须臾有个手持拂尘的内侍进来禀告,得到帝后的准许后,出去压低了嗓音训示几句,云风篁坐的地方恰好能够听到些,大概就是让她们好好表现,往后是主子是奴才,就看今儿个这一回了。
这内侍如此也好理解,本来皇后只打算带着几个有兴趣的妃子过来瞧个热闹,没有很上心。结果如今皇帝都亲自来了,哪怕后妃们之前多少有些惫懒呢,此刻必然也是不会懈怠、是要认认真真的称量这些采女了。
这阵仗他不免担心就这么些日子,调教不够,御前失仪连累自己被问责,故而临场敲打。
但采女都是些十五上下小门小户出来的女孩子,本身大抵胆子不大,走到门前已经开始紧张了,被这么一说,那份惶恐就从七八分变成了十成十。
于是第一批的八个人进来,就有一个葱绿衫子的女孩子,一个走神被殿槛绊住,直接将走在她前面的水蓝衫子跟旁边的桃红衫子统统扯倒在地!
内侍:“……”
帝后诸妃:“……”
一阵沉默后,那内侍哆嗦着跪趴到地上:“奴婢该死……”
“小事耳。”这时候万幸皇帝开口,不在意的语气,“朕有时想着事情进门,也差点被绊倒过……起来就是。”
“奴婢谢陛下洪恩!”内侍如释重负,用力磕了个头才颤巍巍的起身,就这么会儿,额头已经是汗水淋漓,再看摔倒的三个,个个花容失色面色惨白,是直接被吓得呆住了!
那内侍急的要死,碍着周围一圈儿主子又不敢明着提醒,还是云风篁叹口气,侧头吩咐熙乐跟流虹:“去扶一把,免得耽搁了咱们的辰光。”
熙乐跟流虹过去搀扶了下,总算叫她们回了神,眼泪顿时就下来了,哽咽着磕头谢恩之后,再回到队伍……这么会儿哪里够她们调整状态的?
就是其他没摔倒的同伴,也因着心里七上八下的,神情上透露出来。望去就跟一群受了惊的小鸡崽似的,姣好的颜色盖不住仓皇无措。
以至于上首淳嘉帝固然不动声色,没有发表任何意见,素来喜欢端庄大方的女孩子的皇后却皱了眉,觉得她们实在配不上宫廷。
到底皇帝在,纪皇后耐着性.子问了几个问题,见她们回答的七零八落语无伦次,甚至还有点前言不搭后语,就流露出分明的失望来:“花鸟使都是怎么做事的?怎么这样的问题也回答不出来?”
闻言秀茁宫的宫人纷纷跪倒请罪。
这座宫殿自来专用于采女遴选,国朝每每派遣花鸟使时,也都从他们中间挑选。
此刻皇后责问,都是惶恐万分。
“这也不能全怪他们。”又是皇帝出来解围,说着,“毕竟年初时候皇祖母下懿旨采选的时候,朝廷尚未接到三州旱情的奏报,更不晓得会有那许多叛乱……她们中间许多人一路走来怕是没少碰着兵荒马乱的事情,女孩子胆怯,怕是吓的不轻,哪里有心思学规矩?左右已经来了帝京,皇后日后派人慢慢教着就是了。”
见纪皇后蹙着眉,似乎要说什么,他端起茶碗呷了口,淡淡说,“不过是些宫嫔。”
“……陛下说的是。”要说皇后多看重这些采女那当然不可能,也就是这批人是太皇太后下懿旨才弄过来的,作为孙媳妇她得亲自出马才显得尊重长辈,不然她都未必亲自过来。
这会儿想着没必要为这么点事情让已经亲政的皇帝下不来台,便就着皇帝给的台阶顺势颔首,“既然如此,那……”
纪皇后拿起手边宫人准备的银鎏金嵌绿松石如意,朝队列里的三个女孩子虚虚一点,“这三个留下罢。”
转而问皇帝,“陛下觉得呢?”
淳嘉帝无所谓的点头:“皇后眼光甚好。”
被排在头一批里进来的采女当然不可能是宫人随便安排的,哪怕为了求个好兆头、展示他们都是用心做事,也必然是要精心的。这八个采女都是姿容出众窈窕秀美,估摸着在同届里头也是最出挑的之一。
若果全部落选,估摸着后头也不太可能出现更好的了。
纪皇后心道虽然不上台面,宫里左右不在乎多养这么几个人,无视了另外五个采女惊恐绝望又略带期盼哀求的目光,放下银如意,吩咐:“下一批!”
当下就有宫人出来,领着入选的那三个去往偏殿收拾东西,另外的五个当然也有人领着,同样是收拾东西离开秀茁宫,去向却是天差地别了……故而这八个人出门后很快传来“咚”的一声闷响,跟着是女子下意识的惊叫、叫到一半旋即消声,一番动静不算小,殿中诸人却都跟没听见一样只字不提,只将注意力放到正努力莲步姗姗走进来的第二批采女。
第二批明显比第一批要逊色些,不过也有几个特别出色的。
但纪皇后打眼看了会,跟皇帝、淑妃、瑶宁夫人几个商量了下,最终却只留了一个肌肤白嫩、脸盘偏圆、身段略显丰腴的:“这个瞧着宜子。”
然后其他七个虽然有俩容貌更为秀美,却也只能黯然下去做宫女。
接下来陆陆续续的进来了好几批,皇后挑了几次觉得乏了,想让皇帝自己挑,皇帝却不肯,坚持说就过来看看热闹,皇后索性将银如意塞给淑妃:“你们可也别净看热闹不干活,也帮着参谋参谋!”
淑妃推辞了两回见推辞不掉,于是也选了俩,都是比着皇后第二批挑选的那个,丰腴圆润,瞧着是坊间传闻宜子的那种,论容貌倒不是很出挑。
完了见皇后仍旧不想收回银如意,就递给了瑶宁夫人。
这么一位位妃子传下来,其实也就是皇后给她们自己往宫里添人的意思了。
很快银如意到了云风篁手里,她顿时精神一振!
坐在主位上已经有点昏昏欲睡的淳嘉帝,则是瞬间凛然!
“这个这个还有这个不要,其他全部留下来!”云风篁就跟在家里时偶尔去铺子里买东西一样,在皇后跟其他妃子手里十分矜持的银如意,伸出去的频率简直是……基本上就没收回来过,“这八个都好,全要了!”
但凡符合她审美,觉得算是美貌的采女,统统都点了名!
而且……不同于淑妃点了两批就收手的榜样,她足足点了四批,留了十几个了,也丝毫没有将银如意交给下首贾婕妤的意思。
这般豪爽的举动,在座诸人固然为之侧目,赶上的采女却个个对她感激万分,看她的眼神跟看天下第一号慈善人一样,那叫一个感动!
“……懋婕妤。”最后还是纪皇后被贾婕妤委屈的小眼神看了半晌有点受不了了,也是觉得人数差不多了,干咳一声,提醒,“你那绚晴宫虽然空着,但这些人也差不多够了吧?”
“娘娘!”然而云风篁闻言,非但没有听话的交出银如意,反而越发握紧了它,还防备的朝怀里揣了揣,一副生怕贾婕妤会动手抢的样子,正色道,“妾身那绚晴宫,如今只卿缦一个,其他地方可都还空荡荡的啊!不多挑些人过去住着增添人气与热闹,但凡陛下不过去的天,晚上妾身跟卿缦都吓得睡不着!”
说着看了眼皇帝,“陛下您说是吧?您刚都说了,妾身这些女子胆子小!”
淳嘉帝面无表情的喝茶,心中呵呵哒:其他女子胆子小不奇怪,就你还胆子小?
真是说得出来!
可惜云风篁不但说的出来,还做得出来,硬是霸着银如意,又挑了五六个,这才依依不舍的交给贾婕妤——以至于贾婕妤接到银如意时,有点控制不住面容的狰狞,赌气似的挑了七八个人,这才沉着脸将如意交给陆婕妤。
陆婕妤只选了三五个就罢手,等如意到了魏横烟手中,她就有些犹豫。
按照之前皇后私下的交代,她合该多选几个的。
但刚刚云风篁的行径虽然没受到呵斥,多少受到瞩目,魏横烟的计划里,可是让云风篁吸引这些老牌妃子的注意力跟敌意,自己苟在后面捡便宜……那么现在到底挑多少人合适?
她边思索边点着人,最终选了纪皇后开口阻止云风篁之前云风篁挑选的人数。
到这儿也将近尾声了,银如意重新交回皇后手中,皇后看了看屋角铜漏,正盘算各宫人都挑的七七八八,是不是主子们先去吃个饭,剩下的几批留个宫女主持就是?
结果这会儿进来八个采女,其余七个也还罢了,走在最后头穿着橘黄对襟宽袖上襦系湖蓝百褶裙的采女,尚未跨过殿槛,只站到了门外,殿中诸人,都下意识的想起了前朝《容止篇》中的描写:殿堂犹暗,此姝来,轩轩如朝霞举。
皇后瞬间住了将银如意交给贴身宫女的动作,下一刻,她侧头,看向淳嘉帝!