1
艾伦在三天之后，收到了编辑马丁寄来的《普提亚战记》。
反正这几天都没有发生任何突发事件，艾伦索性一整天都留在家中读书了。
由于始终都是外国语书写的关系，艾伦还不算熟习这种语言，所以是花了两天时间才总算把整本书看完。
“似是而非……”
艾伦看完了整本《普提亚战记》，得出了一个很微妙的结论。
“这本书的内容跟掌心世界的人类帝国的真实历史走向大致相同，主要的人物也的确是历史上有名，但是却有部分的情节完全脱离史实……如果真的要形容，大概是为了创作需求的情节的起伏添加……”
虽然是似是而非，不过艾伦有一点可以确认。
那就是这本幻想战记的作者，肯定知道人类帝国的历史。
“《普提亚战记》到目前为止只出了两卷，一年一卷的速度……就我所知最有可疑的人，就是那个亨利……”
艾伦思索了一会之后摇了摇头。
“不，如果是那位，如果他是旁观者，那他是不可能直接插手的，他不可能直接干预，也不可能在历史之中留下自己的名字……”
不管如何，艾伦都想要去见一见《普提亚战记》的作者。
对方很可能是恶魔，也有可能是能够观察其他世界的特殊能力者，但不管如何，都令人相当在意。
“可惜是在千里迢迢的外国……”
艾伦想了想，书写了一封信给出版社的编辑。
他想要阅读《普提亚战记》的第二卷，如果出版社有的话。
平心而论，这本书算是在这世界开创了一个新题材，但在故事内容上其实没有怎么吸引上辈子来自另一个发达世界的艾伦。
如果要他形容，那就是过于“硬核”了，也有点枯燥。
书中的战争与政冶描写非常详细，剧情有点黑暗，绝对不适合儿童观看的。
“如果第二卷的发展，也跟人类帝国的历史相差无几，那么……就可以完全证实这个作者的确知道异世界的存在。”
艾伦接下来也只能继续等待了。
“竟然把异世界的历史写成书，而且还是在这样的时间点，这个作者到底在想什么？”
＊
艾伦这一天拜访了尼克.威因斯。
他想要更进一步了解那位辅助了三任皇帝的大贤者奥古斯塔.英尼斯。
“大贤者的生平？你怎么忽然对这个世界的历史有兴趣了？”
威因斯这一天也待在密室之中。
大概是因为之前发生过的过于明目张胆的暗杀，他暂时不想经常在外面现身。
“只是好奇。”
艾伦有点犹豫是否要说明在自己的世界看到的那本书的事情。
他还没有想清楚，牵连的事情太多了。
“那位大贤者好像活了超过三百岁……有时候我在想，他真的是人类吗？”
“突破了生命层次，自然会活得久一些……不过，这应该不是你想问的问题吧？”
尼克.威因斯失笑了。
“你心中不是早有猜测？或者说肯定了吗？”
“…………”
艾伦默然地望着老人。
他当然有所猜测了。
但是，他就是开不了口去问。
他觉得老人或者不会正面回答，或者会敷衍他，但像现在这种几乎是挑明瞭的讲法，他还真的没有猜过。
“你……”
“这个世界都变成这个样子了，有些事情就开门见山的说吧，我认为合作者之间最不需要的就是猜疑。”
威因斯手一招，后方的书架便飞过来一本书卷。
老人把泛黄的羊皮书卷摊开。
上面是一幅人物图，还有一些文字记述。
“这位看起来精神奕奕的老人，就是奥古斯塔.英尼斯，这是他的自画像。”
艾伦先前也有看过这书卷，不过就是看了几眼。
现在他深深地盯著书卷上的图画。
“是不是觉得我和他有几分像？”
威因斯呵呵一笑。
“毕竟他算是我的前辈，我们使用的形象，不如说思考方式本身也是很类似的。”
“我想过你可能和他是同一人……果然不会有这种事情吧？”艾伦在自画像上收回了目光。
“因为我们很弱小，我们为了摆脱影响，是彻底的脱离了混沌，我们化为了真正的精神实体，我们也拥有了寿命的限制，这就是我们，喜爱人类的恶魔。”
威因斯作出的告白，就算艾伦早有左右心理准备，他的心情依然是激荡起伏。
“混沌包容一切，恶魔并非只有负面的恶意的，不会仅仅是单纯的欲望个体，其中当然会出现某些特异个体，只不过机率非常少……就我所知，只有我和那位大贤者是如此。”
艾伦轻轻吐了一口气。
“你们……想要的人类的欲望是什么？”
“我觉得你其实知道的，这种话说出来有点羞耻……那位大贤者想要的是‘和平’，他想要的是‘爱’，而我，我要的是‘希望’。”
威因斯难得地露出了尴尬的表情。
“恶魔想要的就是人类的欲望，他们会吞噬欲望……但是，有些恶魔的口味不同，他们没有彻底被混沌所影响，他们仅仅是接受了较为正面的一部分，我就是这种例子了。”
“吞噬爱与和平，吞噬希望，这不就是反过来的让人失去了希望吗？”艾伦皱起了眉头。
“不，我们并非直接吸食人类的希望，我们是吸收他们散发出来的希望，我们的确有能力直接吞噬他们的正面感情，但我们是不会这么做的，因为我们就是这样的恶魔。”
恶魔在某种程度上来说是很纯粹的。
纯粹的邪恶，又或者是与之相反的纯粹的博爱。
“我们想要保护人类，我们想要保护世界，这没有什么理由，就跟常见的恶魔想要破坏与吞噬欲望一样，没有理由，因为这就是恶魔，因为这就是我们。”
“还真突然啊……你突然的把一切都解释清楚……”
“只不过是没有一个好时机说出来，我没有想要特别隐瞒，反正你是知道的，我的时间已经不多，我不过是想把希望留下，你一定要知道得更清楚才行。”
威因斯深深地看着艾伦的双眼。
“我想把希望付托给你，我觉得你手握着真正的希望……为了让这个世界以及人类的文明继续延续下去的希望。”