1

  第一名犯人，被卫兵架上了处刑台，五肢大张的绑在了地上。
  “……此人犯下了不可饶恕的强暴罪，在国王的名义下，判处死刑！”
  “巴罗绅士”德尔.亨利.雷诺开始对民众宣告死刑犯的罪行。
  当这位中气十足的刽子手头领说明了罪行之后，群众之间响起了一阵的嘘声和咒骂。
  ——这当然是针对死刑犯的。
  强暴罪……我记得刑罚的确是很重的……
  艾伦皱着的眉头变得更深了。
  在他十岁的时候，他曾经被爸爸带过来市政厅广场看过一次行刑，那绝对不能说是美好的体验。
  在这个时代、这个国家，会依照犯人罪行的严重程度的不同，在处死的时候给予不同的痛苦刑罚，不会仅仅只是将犯人的首级斩下这么简单。
  艾伦很快便见识到强暴罪是怎么处罚的了。
  巴罗绅士本人在宣布刑罚之后，走到了一旁，然后把手中银光闪闪的长剑交给了身边的另一位执行者。
  “啧……”
  看见下方那个拿着长剑的熟悉背影，约瑟夫忍不住极为无礼地啐了一口。
  “怎么不交给亨利去做？”
  艾伦立刻明白了，即将要执行处罚的那位刽子手，便是这位太子殿下的朋友。
  可惜由于角度问题，始终看不清下方的刽子手的样貌。
  很快，处刑开始了。
  “开始执行刑罚！”
  伴随着巴罗绅士最后的宣告，那位穿着鲜红衣服的年轻人，在剑鞘中抽出了长剑。
  巴罗绅士用来行刑的利剑，同样也是极为有名。
  这把国王誉赐的长剑上，最顶端开了三个小洞孔，每一次挥舞都会产生奇异的音色。
  而这种音色被民间称之为“死神的脚步声”，或是“死神的笛声”。
  刽子手双手紧握长剑，然后开始了死前的最后处罚。
  他用巧妙的动作，使用长剑的剑身不断敲打犯人的四肢，却没有让锋利的剑刃伤害犯人的身体。
  钢铁长剑敲打人体的声音发出了阵阵闷响，被塞住了嘴巴防止咬舌自尽的犯人开始痛苦挣扎，嘴里漏出听不清楚的痛呼声。
  艾伦稍为移开了目光。
  他在掌心的世界见识过更加残酷的场面，如果一定要他看到底，他不会产生太多的不适，但不代表他愿意去看。
  这时候，他留意到团团围在广场中的那些观众，尤其是站在最前方的那些人，有部分人开始双眼放光，面色变得红润，显得有点兴奋，却在不断抑压着的样子。
  艾伦是知道的，对于某些处于社会最底层的平民来说，每月一次的这种行刑，是一种不错的“发泄”，也可以说是一种“娱乐”。
  他好像听同学说过，有些恶趣味的贵族很喜欢看这种行刑画面，会在附近找一个景观良好的房子买下，有空的时候就来观看。
  这番话现在看来，恐怕也不是空穴来风。
  为了给予犯人痛苦的刑罚，持续了整整十分钟。
  刽子手的手段非常巧妙，不会让犯人因为过度痛苦而昏厥过去，一直将痛苦维持在一个极限线上，同时也不会让犯人习惯痛苦又或者感到麻木。
  大概是给予了足够的刑罚，稍为喘着气的刽子手，停下了连续的敲打动作。
  艾伦本以为接下来总该要斩首了，但是他想错了。
  刽子手割开了犯人的裤子。
  然后，他手起刀落，斩断了犯人的子孙根。
  嘶……
  这一幕来得突然，艾伦控制不住的缩了一下身子。
  他感觉到身边的三人好像也有类似的反射反应。
  那些在围观的男性群众，是有点夸张地集体退了一步，让聚集的人群引起了短暂的骚动。
  至于承受刑罚的犯人，是整个人翻白眼的昏迷了过去。
  到了最后的最后，才是斩首的处决。
  在两位助手的帮助下，绑在地上的犯人变换了姿态，变成了跪坐在地。
  刽子手高举长剑，没有任何停滞往仍然昏迷中的犯人的后颈脖斩击。
  长剑砍下去的瞬间，艾伦眼睛不禁一眨。
  只不过当他看清楚的时候，犯人的脑袋依然没有落地。
  犯人因为第二次的痛苦与刺激，在昏迷中清醒了过来。
  刽子手极有节奏地再次斩下长剑。
  这一次，反人的脑袋依然没有落地。
  刽子手总共连续斩了五次，不断承受痛苦的犯人的脑袋才总算掉落，解除了他的痛苦。
  不是失手了……那是故意的……
  艾伦第一、二次看不清楚，但之后他可是明白了。
  刽子手是有足够的力量一剑斩下犯人的首级，但他没有这么做，他控制住力道，每一剑都是经过计算的，不会轻易让犯人就此死去，可能还能够感受到斩首的痛苦。
  这就是这个时代的行刑方式。
  对待某些罪行，是绝对不会简单饶恕。
  监禁的时候可能不会作出任何身体上的刑罚，但唯独在处决的时候，将会给予犯人极致的痛苦。
  艾伦看得很不舒服，他不会因为目睹这种景象而开心或高兴。
  不过如果在被害者或者亲属的角度，这种给予最大痛苦的行刑方式，或者也不够解恨。
  艾伦没有继续多想下去，这就是这个时代、这个世界的规则。
  下一个犯人的行刑没有停顿地进行了下去。
  不过这一次的刽子手换人了。
  给予犯人痛苦的刑罚，对刽子手来说也是一件沉重的劳动，所以才需要分批分人手的进行。
  “果然还是让人难受……”
  约瑟夫站了起来，拉上了窗帘，不在观看外界的处刑画面。
  艾伦同样也不想看下去了，既然这位太子愿意停止当然最好不过。
  接下来那几位犯人的刑罚，虽然应该不会有最初的那个这么严酷，但也绝对不会一剑就了结。
  “艾伦，现在你明白了吧？刽子手这种工作的……问题与压力。”
  约瑟夫躺坐在单人沙发上，双眼望着市政厅的天花板。
  “我的那位朋友太善良了，他违抗不了来自父母的意愿，他也知道自己的哥哥负担很重，所以他才会硬着头皮的接过这份工作……他在十六岁的时候就已经开始了……”
  约瑟夫没有掩饰地长叹一声。
  “我想让我这位朋友获得自由，现在有一个好机会、一个好的藉口，希望我那位朋友愿意接受吧……”