拦路
许是快近年关，陡然冷了许多。谢宁穿过梅园的拱门，手里揣着汤婆子，披了一件百花褶长领斗篷，整张小脸都快隐在帽沿上的毛绒下了。云裳在一旁撑着伞，细雪就落在绣着红梅的伞面上。
穿过几座假山、亭台，就到了常老太君的般若阁。今早谢宁起身不久，丫鬟翠英就来了，说是新进府了些锦州的好料子，老太君让各房的夫人、姑娘们去她那儿挑些自己喜欢的，裁几件新衣裳，顺道阖家女眷们也一起用个早膳。谢宁这才领了云裳过来。
般若阁修得有些偏僻，像是从翠竹林里劈开了一道口子，这两层高的楼阁就嵌了进去。飞檐勾起一个流畅的弧度，屋顶左右立着一尊石刻的笑弥勒。
谢宁她们到的不早不晚，云裳收了伞，规矩地立在一旁。看门的丫鬟撩开了门口的翡翠珠帘，谢宁移步进去后，便有婆子来替她宽下斗篷。屋里地龙烧得正旺，将寒气都阻隔在外。
她刚刚进门，座席上便有不少夫人、姑娘偏过头瞧她，只是这回不善的目光明显少了很多，或者说是她们刻意收敛了起来。她没有多想，径直去寻了个位置坐下。
她左边坐的是七姑娘周熹容，穿着鹅黄色蝶花袄裙，很是乖巧地问道:“听闻前些日子二嫂嫂身子不适，近日可有好些了？”
谢宁偏过头，礼貌地回着:“妹妹有心了，多亏大夫医术高明，还有祖母送来的补品养身，我现下已无大碍了。”
“嫂嫂没事便好。”周熹容笑了笑，面颊上就露出两个讨喜的梨涡。她正要再寒暄几句，忽地眉眼微动，转而冲谢宁颔首致意，便低头喝茶了。
谢宁本也正要取茶杯，鼻尖倒是传来一阵熟悉的脂粉香，她偏过头就见着周玉容站在旁边。
她照例穿得最是繁复华贵，枣红色长衫裙搭着织锦比甲，只是腿脚似乎不便，细看能瞧出走路有些别扭，连发髻上的翠玉钗都跟着轻晃。见着谢宁，她面上的神色有一瞬间的凝滞，旋即又换上了一副皮笑肉不笑的模样。位置都是辈分排的，所以她径直就坐到了谢宁和周熹容中间。
“二嫂嫂安好。”她这声招呼打得是心不甘情不愿，活像从牙缝里挤出来的一样。
谢宁抿了抿茶，出于礼貌问了句:“四妹妹膝上可是着凉了？天寒，可要仔细些身子。”
冬日里寒腿倒是常见的事，身子骨差一些的常常会如此。她也就是随口一提，没想到四周的气氛瞬间微妙了起来，连带着那些人看向她的眼神都带了几分惊讶。
平日里瞧着像个好拿捏的，不成想竟是个这般会面不改色踩人痛脚的。
谢宁不知发生了什么，刚刚放下茶杯，就见得周玉容难以置信地看着她，面上慢慢涌上血色。她像是气得不轻，连下颌骨都在打颤了。
周显恩前脚逼她去佛堂跪着，后脚谢宁还嫌不够解气，竟是要当着这么多人的面来给她难堪。这夫妻俩一唱一和，合起伙来欺负人！
谢宁的眼神有些疑惑，实在没摸清楚周玉容又是为何动怒了。她只是见她腿脚发颤，顺道关心她两句。
对上谢宁无辜又茫然的眼神，周玉容噌的一下热血倒灌，差点就要摔杯子骂人了，这世上怎么能有如此会装模作样的人？
她气得胸膛都剧烈地起伏，张着嘴哆嗦着:“你……”了半天，没“你”出个所以然，反倒是旁边有人噗呲笑出了声。
谢宁转过眼，就见得六姑娘周雪容拢了拢身上的彩色披帛，狭长的丹凤眼一挑，娇媚地开口:“二嫂嫂不必担心，四姐虽是为了给你祈福，在佛堂跪了整整两日，可那也是她心甘情愿的。”
她啧了啧，又转脸对向周玉容，樱红的唇瓣轻启:“四姐你可真是懂事又听话，对二哥、二嫂这般孝敬。拜了两日，二嫂果真病愈了。我瞧着你不如再去多跪几日，求着菩萨让你走路不打颤。”
她刚刚说完，就捏着帕子掩嘴笑了起来，极尽畅快。
谢宁愣了愣，周玉容为她跪佛堂？可这事她是毫不知情地。这实在是匪夷所思，她勉强扯了扯笑:“劳为妹妹有心，这倒是折煞我了。”
旁边的周玉容是再也忍不住了怒火了，谢宁有周显恩护着，她也不敢去轻易招惹。她转而目露怨毒地看着周雪容，皮笑肉不笑地开口:“我自是敬爱兄嫂，哪像有些没教养的东西，长幼尊卑都分不清。”
周雪容也不恼，反而扬起下巴，掩嘴轻笑:“四姐说的极是，论起孝敬，可就数你一顶一了，大冷天的，佛堂跪着可不好受吧？”
“周雪容你……”周玉容正要发难，上座就传来一阵不大不小的咳嗽声，她瞬间像被人当头淋了一盆冷水，硬生生将火气压了下去。周雪容也收起了得意的笑，冲她冷哼了一声就转过脸了。
坐席上的常老太君面上依旧含笑，朗声道:“今儿个各房各家的女眷们是都来了，你们也别拘着了，用完膳了，待会儿咱们就一道去看料子。”
席下众人齐齐低眉应了声:“好”，也不管开头的小插曲，坐席闲谈，瞧着是其乐融融。谢宁没管旁边周玉容怨毒的眼神，只是不言不语地挑着菜吃，大有置身事外的意思。
周熹容也是一直装傻充愣，不管两个姐姐的针锋相对，只是暗中瞧了瞧谢宁一眼，随即她又低下了头，还慢悠悠地往嘴里送了一块糖饼。
到了退席的时候，谢宁随手挑了几块料子，不过大多都是给周显恩挑的。她原也是想给自己多挑几匹，奈何瞧着哪个花色都极衬他，不知不觉就给他挑了许多。
周玉容也不知道是怎么地转了性子，虽见着她就没有好脸色。到底没有来对她冷嘲热讽，也没有故意使绊子了。
回院子的时候，她还是忍不住在想这件事。听她们的对话，这事像是和周显恩有关。可他为什么会去让周玉容跪佛堂？谢宁不敢想他会为了自己出头，可隐隐又忍不住那方面想，她觉得自己有些矛盾了。
她正想着，假山后突然冒出一个人影，她一惊，吓得往后连退了好几步。一抬头就见着一个二十岁出头的华服男子。宽额头，鹰钩鼻，面色蜡黄，发上抹了头油。许是因着太高了，稍微有些驼背。他就站在那儿直勾勾地盯着谢宁，打量的目光让她觉得有些不适。
这里是梅园的转角处，四周梅树、假山重叠，挡着视线。云裳也抱着布料先回去了，这会儿就她一个人。
谢宁侧了侧身子，低头道了声歉就要走了。可她刚刚行了一步，那男子就往她的方向挪动，正好挡住了她的去路。他生得高大，站在她前面跟一座小山似的。
他搓了搓手，眯眼笑道:“二嫂嫂这么急是要去哪儿？怕你初来乍到的，对周家不熟悉，不如让显德送送你？”
他的尾音勾起，带了几分说不出的轻浮。眼神肆无忌惮，活像虫子爬过脊背，让人一阵恶寒。
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