困兽犹斗
老皇帝一走，淑妃收起脸上的柔弱，恢复端庄优雅的模样。
“倾凰，一定要为本宫调理好身子，本妃一定要生个孩子。”淑妃言语之中是志在必得的自信，皇后越不想让她有孩子，她就越要生一个。
“好。”楚倾凰没有任何为难的应了下来。
“只是父亲那里，娘娘可有……”
“我早已经传信给大哥，大哥肯定会支持我的，你放心吧，皇后他们不仁，怪不着我们。”
楚相借病不出已经快一个月了，淑妃送了消息回相府，楚相看了之后，颇为不安，想要找个人商量，这才想起，相府之中，已经没有可以商量的人，楚倾华已经逃走了，还让他躲避在相府不敢出去，生怕让人想起楚倾华出自相府，楚倾城也不知道是死是活，而楚倾凰……楚相想到楚倾凰，楚倾凰人在九王府，根本没法跟他商量。
“真是没想到，事到如今，本相竟然落得如此下场，连一个可以商量的人都没有。”楚相哀叹一声，他疼爱多年的儿女不是自己的亲生子，他忽视多年的女儿成了高贵的九王妃，世事真是无常。
“相爷。”最近相府发生了太多的事情，偌大的相府，变得冷冷清清的，宁柯郡主的性子，到是难得的温和了下来。
“你怎么过来了。”
“听下人说，你又不吃晚饭，怕你饿坏了自己。”宁柯郡主扶着腰，让人将准备的晚膳拿出来，“我知道府中最近发生了很多事情，你一时之间接受不了，但是日子还要继续过下去的，而且还有我在。”
“宁柯。”楚相动容的握住宁柯郡主的手，“还好有你。”
“相爷，吃饭吧。”宁柯郡主陪着楚相吃晚饭，楚相有些食不下咽，关于太子，关于皇后以及淑妃之间的事情，楚相有些拿不定主意。
“相爷，王兄给我传了消息，让我们有个心理准备。”宁柯郡主有些不安的看向楚相，“王兄说，皇上有换相的打算。”
楚相的手一抖，刚夹起来的菜毫无征兆的掉回碗里，目光有些不敢置信的看向宁柯郡主：“你说什么？”
“皇上有换相的打算，王兄让我们做好心理准备。”宁柯郡主听闻这个消息的时候也很是震惊，甚至求康王帮帮楚相，可是康王也告诉她，被贬谪对于相府来说，是一件好事，因为楚倾华的事情，皇上只是贬谪，已经是格外开恩了。
“皇上要贬谪我？”楚相有些吃惊，他总算明白淑妃传来的消息是什么意思了，皇上有意贬谪，太子跟皇后觉得相府没用了，所以也在物色新的人选替代他们。
“不行，绝对不行。”楚相激动的站起来，“我绝对不能被贬谪。”
“相爷，这个时候，被贬谪也不算坏事，毕竟楚倾华的事情尚未了结，若是皇上没有任何的处罚的话，也说不过去，皇上只是贬谪，已经是格外开恩了。”宁柯郡主劝慰楚相，楚倾华跟楚倾城带给相府的伤害太重，能急流勇退也是好事。
“你不懂。”楚相摇摇头，若是在这个时候被贬谪，以往那些被他打压的人，一定会想尽一切办法打压他，加上他早就投靠了太子……太子，对了，还有太子，只要相府一日不倒，太子就不会放弃相府，毕竟太子刚失去了一个兵部尚书，再丢掉一个楚相，会元气大伤。
“本相要出府一趟。”
“相爷，这个时候出去，时间太晚了。”宁柯郡主叫住楚相，天色已经晚了，因为楚倾华的事情，相府已经被推到风口浪尖上，若是在这个时候出府，被人发现，又是一场风波。
“就是这个时候才能出去。”楚相决定去见见太子，皇后为了让相府一心一意的帮助太子，曾经许诺给倾城太子妃的位置，可如今倾城已经没了，相府也快没落了，太子殿下不能过河拆桥，他必须为自己谋取利益。
楚相乔装打扮后，直接去太子府拜访，太子府的管家看着深夜来访的楚相，颇为吃惊，太子本就被怀疑协助楚倾华叛逃，虽然皇上将流言压了下去，可不代表就真的就没事了，楚相竟然还在这个风口浪尖上，前来见太子。
“您还是回去吧，这个时候，您不适合出现在这里。”管家委婉的开口，楚家已经没落了，楚倾华成了逆贼，楚倾城死了，楚家就剩下楚倾凰以及未成年的楚青云，这两人跟楚相的关系都不好，太子殿下已经有意另外扶持新人来替代楚家了。
“请去禀报太子殿下，就说我有要事，一定要见太子殿下。”
“您请回吧，太子殿下不会见您的，如今不知道有多少双眼睛盯着太子府，你还是快些走吧。”说到后面，管家俨然已经不耐烦，若是楚相还如以往那般风光，他定然是不敢这般说话的，可是殿下都说了，楚家完了。
楚相眼睁睁的看着门在自己的眼前关上，站在门口，一时之间不知道该走还是该继续留下，他本以为太子无论如何也应该会见他一面，可是没有，直接将他拒之门外。
楚相呆立了片刻之后，毅然的转身离去，太子既然如此作态，他也没有必要拿自己的热脸去贴别人的冷屁股，在昭明，他并非无路可走，太子想要利用完就扔，哪有那么容易，他还有另外一条出路。
楚相回到相府，宁柯郡主依然在等候，看着楚相暗沉的脸色，有些担忧：“相爷，没事吧？”
“我没事，你放心吧，你怀着身子，早些休息吧。”楚相已经做了决定，纵然他以前对不起楚倾凰，可楚倾凰终究是他的女儿，若是他跟楚倾凰求救，楚倾凰应该不会不管他的死活，更何况，淑妃不是说了吗？楚倾凰正在帮她调理身子。
次日早朝，告病在家的楚相，终于出现在了朝堂上，老皇帝看到楚相的时候，有些惊讶，他以为楚相会一直逃避，没有想到，楚相到是自己来上朝了。
楚相上朝就奏请了科考的事情，科考在即，内阁需要主持科考的相关事宜，因为步阁老是主考官，步天泽需要避嫌，不能参加此次的科考。
“陛下，步阁老身为内阁首辅，步公子又才华惊人，因为步阁老身为主考官，从而避嫌无法参加此次科考，实在是太过于遗憾，臣奏请做此次科考的主考官，让步公子下场科考，望陛下答应。”楚相一改往日懦弱的模样，提出要求。
老皇帝微微蹙眉，楚相的才华是有的，可是作为此次科考的主考官，却是有些不妥，但是步天泽的才华确实惊艳，此次若是不能下场参考，下次就是三年后了，三年后楚倾华都二十一岁了。
“步爱卿，你怎么看？”
步阁老仔细的思量了片刻后道：“回皇上，微臣觉得可行，楚相乃是内阁中人，才华也是众人有目共睹，家中又没有需要参考的人员，不过臣到是还有一个推荐人选，可以跟楚相一起主持此次科考。”
“何人？”
“翰林院孟非孟大人。”孟非是翰林院的老人了，但是一直待在翰林院未能晋升的原因是因为此人过于刚正不阿，遭受他人排挤，若不是步阁老推荐，怕是都没有人会想到此人。
老皇帝在步阁老的提醒之下，瞬间想到了此人，若是让此人跟楚相一同主持科考，到是一件好事，当即应下：“准了。”
“多谢皇上。”
楚相感激的看了一眼步阁老，他只是报着试一试的心态罢了，步阁老愿意帮忙说话，定然是看在楚倾凰的面子上，此刻，楚相很是后悔，为什么没有好好待楚倾凰，却被蒙蔽了双眼，为了一对野种，苛待自己的女儿。
太子有些吃惊于楚相的表现，楚相最近的消极态度，让他有了放弃的心思，如今看来楚相并不是真的消极，而是为了等待机会，科考的主考官，这是多么有利的位置，他到时候可以利用楚相这条线，安插自己的人进去，为将来铺路。
太子满心欢喜，以为楚相会上门来找他，询问安排人员的事情，可是他左等右等，都没有等到楚相上门，而楚相回去后，直接闭门谢客，拒绝接待任何来客，相府的行为，让皇帝很是满意，那封贬谪的圣旨也因此继续摆在老皇帝的柜子里面。
眼见科考即将开考，楚相也没有再去找过太子，太子就有些坐立不安了，当即给皇后娘娘传信，请皇后让淑妃给楚相传信，将自己的人安插一进去，要知道朝中的人，大多数是不能动的，想要培养自己的人，就要从科考动手，可是没有自己的人主持科考，这也是一件很为难的事情，可偏偏老天给了他们这么一个机会，楚相取得了科考主考官的位置。
太子知道自己跟楚相要保持距离，因为要避嫌，所以才想走淑妃这条路，只是他不知道，淑妃早已经恨毒了他们母子，又怎么可能帮忙传信，皇帝也因为楚相最近的良好表现，以及对淑妃的补偿心理，时常宠幸淑妃，淑妃的风头一时无二。