探视
老皇帝正在担忧君陌尘这次平叛增加了不少威望的同时，又担心君陌尘将北境的军队收编后，不将兵权交上来，急得上火的时候，二皇子给老皇帝上了一道折子，请求皇帝另外派人前去将周王押回来。
老皇帝对于二皇子的折子很是满意，他正愁没有借口派人前去北境，二皇子就给他送来一个借口，顿时对二皇子也多了一丝喜欢。
“来人。”
“皇上。”
“去叫沈靖书来见朕。”老皇帝迟疑片刻后，缓缓的说道，如今可用的武将不多，镇国将军手中已有兵权，不适合前去北境，威远侯年迈，早就将侯位传给了自己的长子沈靖书，思来想去，竟只有沈靖书可用。
“微臣参见皇上。”沈靖书随时随地，都是稳重，又谦逊的模样。
老皇帝对于沈靖书很满意，老侯爷不愿意让沈靖书再去外面，他当即将沈靖书安排在了巡防营，虽然职位不高，但是却很清闲，而威远侯府的兵权上交，他总不能薄待了沈家。
“爱卿平身。”老皇帝越看沈靖书越觉得满意，但是沈靖书这样耿直的性子，怕不是九王爷的对手，“朕寻你来，是想让你去一趟北境。”
“请皇上吩咐。”沈靖书脸上没有惊讶，也没有好奇，只是平静的请皇帝吩咐。
老皇帝对于沈靖书的反应愈发满意：“九王爷在边境大捷，不日就要押解周王回帝都，你前去接应，将周王押解回来，顺便了解一下北境的情况，再回来禀报朕。”
“微臣领命。”
“紫云宫那边，可有异常？”老皇帝突然问道，他已经好多日不曾去紫云宫了，楚倾凰自戕以证清白的行为，确实惊吓住了老皇帝，完全没有想到楚倾凰竟然是如此刚烈的一个女子。
“没有，九王妃这两日已经下床行走。”沈靖书如实禀报，他镇守紫云宫，说是保护，其实是监视，自然是要关注楚倾凰的一举一动的。
“紫云宫的守卫就交给张恺吧，你放心去接手叛王的事情。”
“臣领命。”
楚倾凰在紫云宫内养伤了好几日，步家终究是不放心，步夫人跟步天樱入宫探望，老皇帝知道后也没有阻止。
“夫人，天樱，你们怎么来了？”楚倾凰惊讶的起身相迎。
“楚姐姐，可担心死我们了。”步天樱一副担忧的样子，都说紫云宫又出事了，本来早就想来探望，可是皇上不准任何人探望，今日才让人入宫。
“让你们担心了，真是抱歉。”楚倾凰让步夫人坐下，“如今朝堂上不太安宁，步家可还好？”
步夫人看着楚倾凰的脖子，眼底闪过心疼：“这到底是怎么回事，太医说你在紫云宫自戕……”
楚倾凰摸了摸脖子：“不是我要自戕，是皇上逼我自戕。”
步夫人一副果然如此的模样，当宫中传出楚倾凰自戕的消息时，步阁老跟步天泽第一反应就是皇上逼迫楚倾凰自戕，而原因只怕是跟九王爷以及楚倾华与周王勾结案有关。
“你这丫头也真是的，为何不跟步家求救，竟然如此伤害自己的身体。”步夫人心疼得紧，楚倾凰真是多灾多难，似乎就没有过平顺的日子。
楚倾凰笑：“下次我一定请夫人救我，这次是事出突然，没有办法，皇上怀疑我故意陷害楚倾华，我又没有自证清白的机会，只能出此下策。”
“天泽让我转告你……”步夫人四下看了看，确信没有外人在后，才压低声音，“不用担心外面，外面一切都好。”
楚倾凰点点头：“多谢你们了。”
“唉，我们都没能帮上什么忙，听老爷说，九王爷大捷，已经擒住了周王，不日就要归来，到时候你就能离开皇宫了。”步夫人看着面容消瘦的楚倾凰，皇宫的日子不好过，不只是要面对皇上的为难，还有后宫妃子的为难，本来淑妃身为亲姑姑应该多帮衬些，偏偏淑妃是个拎不清的。
“是啊，很快就能看到王爷了。”楚倾凰轻声说道，眼中的柔光蔓延，步夫人见了，为自家儿子叹息一声，楚倾凰所流露出来的思念，她看在眼里，他们夫妻俩的感情，就跟他们看到的一样。
“另外，老爷让我问你，相府这边，你打算如何处理？”步夫人今日来的关键，是为了这件事，相府毕竟是楚倾凰的娘家，若是相府出事，只怕她也会被牵连。
楚倾凰将茶杯送到步夫人的手中：“相府与我，如今已经是没有任何关系了，那里面与我有关系的人，都不在了。”
步夫人瞬间明白了楚倾凰的意思：“虽然天泽也说过这样的话，但是有句话我还是要说，你毕竟出自相府，哪怕如今是九王妃，若是相府获罪，对于你来说，都是一个污点，到时候，若是九王爷有其他的打算，这件事会成为你前进路上的绊脚石的。”
楚倾凰脸上的表情依然温和：“夫人放心，我既然决定了，就说明我已经做好承受一切，相府已经没有存在的必要了，但是宁珂郡主毕竟无辜，也不用赶尽杀绝，若是可以，给宁珂郡主一条活路吧。”
步夫人惊讶不已，她原本以为楚倾凰会在意楚相的性命，却没有想到楚倾凰为的是宁珂郡主，宁珂郡主对楚倾凰的态度，她也看在眼里，宁珂郡主虽然性子跋扈，却也不坏，虽然她大多时候考虑的都是自己，却也没有做过坑害楚倾凰的事情。
“我会转告他们二人。”
“另外……”楚倾凰在步夫人的手心，写着什么，步天樱不知道，也不会去问，她今日就是来当幌子的，为的就是让楚倾凰跟自家娘亲说一些不能让别人知道的事情。
步夫人面不改色的看着楚倾凰写完，点了点头：“我明白了，你放心吧。”
“有劳夫人了。”
老皇帝过来的时候，楚倾凰正在教步天樱绣花，楚倾华的双面绣，绣得极好，步天樱想学，缠着楚倾凰教她，而步夫人则是坐在一旁点评。
“臣妇/臣女参见皇上。”
“平身，不必多礼。”老皇帝看都是些女儿家的玩意，“朕只是过来看看，九王妃的身体可好些了？”
“多谢皇上关心，臣妇已经好多了。”楚倾凰微微屈身行礼，“恭喜皇上，北境叛乱平定，昭明江山永固。”
老皇帝脸上的笑容加深：“九弟神勇，短短时间内就平定了叛乱，九弟真是我昭明的福星。”
“那也得皇上慧眼如炬，用人如神，才能有这样的结果。”楚倾凰说着恭维的话，老皇帝听得心花怒放，对于君陌尘带给他的不快，很快就消失不见，君陌尘再厉害又如何，还不是一个无能的男人，君陌尘再会打天下，也没有用，因为没有人继承。
“步小姐长得是愈发漂亮了。”老皇帝的目光落在步天樱的身上，步天樱年龄跟楚倾凰相仿，但是步天樱身上透着一股子灵动，让人看了就觉得心生难耐，想要亲近。
“臣女给皇上请安，皇上龙威赫赫，臣女膜拜不已。”步天樱声音如同黄鹂出谷，声音清脆动人。
“可有许了人家？”老皇帝心思移动，笑着问道。
“皇上，天樱已经定了人家了。”楚倾凰捂嘴笑，“今日进宫，就是来跟我炫耀来着。”
“楚姐姐，你笑话我！”步天樱佯装生气的转过身不理楚倾凰，楚倾凰笑得更欢了，步夫人脸上虽然也带着笑意，眸子深处却隐隐有着不安。
“哦，原来已经许了人家了，不知道许的是哪一家的公子？”
“这个……”步夫人有些迟疑，因为这件事还没有定下来，只是两家在私下商量而已，虽然孔家那位公子已经来拜访过，可是这件事却还没有定下来。
“江南孔家的大公子，孔尚洲，这人，我见过，温文儒雅，才气逼人。”楚倾凰接过话，柔声说道，“听说，他这次要参加科考，孔家的人，每一届都有人参加科考，名次都不差，这位孔家大公子又是各中翘楚，想必这次能名列三甲。”
“孔尚洲。”老皇帝仔细想了想，江南孔家，那是儒家名门，孔家在文人之中的地位颇高，在民间的声望也不低，步家女儿嫁入孔家，也算是门当户对。
“看来朕得好好考考这个孔尚洲，朕得为步爱卿的掌上明珠把关才行。”老皇帝笑着说道，仿佛真的只是关心臣子掌上明珠一般，但是楚倾凰清楚，只怕老皇帝的打算不止如此，真是没有想到，他已经年迈昏庸到这种程度。
“天樱，还不谢谢皇上。”楚倾凰提醒步天樱，步夫人虽然冷静，这个时候也被心中的念头给吓了一跳。
“天樱多谢皇上。”步天樱从来都不傻，虽然她善良，可也不是无原则的善良，步家的儿女都不是愚蠢之辈，也许最开始她没有反应过来，可是楚倾凰的反应跟步夫人的反应，她已经明白过来了。
“九王妃身子刚刚恢复，你们多陪陪她吧。”老皇帝意味深长的看了一眼步天樱，“步小姐不如在宫中住一段时间，陪伴九王妃。”
“皇上。”楚倾凰温和的说道，“步家跟孔家在商量婚事的事情，却要天樱在宫中陪伴臣妇，这于理不合，更何况臣妇的伤势已经大好了。”
老皇帝微微眯眼，随后不发一言的离开了。