暗斗
这场可以视为闹剧的冲突，以张天化一巴掌打肿了儿子的脸，随即将他拍倒在地而告终。这四大家主虽然看上去年纪都不轻，且养尊处优，身体都有些发福，可是动起手来才知，身手尽都是极为矫健。
张天化另外两个儿子上前搀起弟弟向外走，张天化仍怒气不息道：“把这个畜生押回家去，锁到祖宗祠堂里，让他跪牌位给祖宗请罪，没我的话，谁也不许给他送一口吃喝！”
转过头来，又朝着陈起望道：“小畜生吃多了酒，信口胡言乱语，居然辱及侄女清誉实在该杀。大兄不要见怪，小弟回府，定要仔细的治他。”
“年轻人火性大，吃多了酒胡说几句，其实也是难免的。想想我们少年时，比他也未必好到哪里去。”陈起望拈着胡须，慢条斯理道：“但是，这种话总不能乱说，大妹小妹都还没许配人家，这种话传出去多有不便。再者，人家柳师爷本是正人君子，无端受此委屈，这不是无妄之灾？”
“陈兄放心，我们自会训诫子弟，谁敢把这种谣言乱传，我们就用家法处置！”李、黄两家家主也表了态，算是把事情暂时压下。张天化又看向柳长安，见他脸上的伤痕甚是明显，颇有些不好意思道：“犬子无理，殴伤柳师爷，实在是大大不该。老朽家中倒也有些祖传伤药，柳师爷可以用一下，或有奇效也未可知。”
“张翁客气了，这点伤不算什么，就不必麻烦了。咱们平遥这里天气干，人上了火流鼻血也是难免，倒也没什么。就是没想到，此地民风如此剽悍，一言不和就以拳脚相加，着实让小生开了眼界。”
陈起望招呼仆人道：“扶柳公子到书房休息，拿药给柳公子治伤。去内宅说一句，谁敢再乱嚼舌根，老夫绝对不会答应。”
柳长安人到了书房里，于大厅发生的事就不清楚，但是在他离开时，偷眼观察过四大家家主以及他们带的人，能够感觉得出，一些人看自己的目光，明显变的不一样。张保的酒疯，发的未必没有意义，这些人未必相信张保的信誉，却相信他不会无缘无故捣乱，而后，四大家主一致表示禁绝谣言，在某些人看来，或许更像是欲盖弥彰也未可知。
就在他思想的当口，房门被人敲响，随即，陈志高从外面走进来，朝柳长安行礼道：“柳公子，张公子方才多有得罪，害柳公子在本宅遇袭。小生忝居席上，未能及时制止，实在是惭愧，特来向柳公子道歉。”
“陈世兄这话说远了，事发突然，谁又能够提防，这不能算是过错。再者说来，也没有什么大妨碍，特为来道歉，就不必了。打扰了各位的酒兴，实际还是我要说声对不起。”
“我们经常在一起喝酒，所谓的酒性，实际就是那么回事。大家表面上看一团和气，私下里的情形，谁又说的好呢？即使不出这件事，也可能出其他事，总之，只要心里存着芥蒂，这酒怎么也喝不舒服不是么？”
陈志高微微一笑，来到柳长安对面坐下，看看他的伤势，“张保虽然也练过武，可是他身体不是很好，拳脚上没什么力气，柳公子这伤不重，一两天光景就会好。不过今后，还是得要多加小心才行。”
“这话怎么讲？”
“张保是个痴人，脑子有些一根筋，遇到事容易走极端，他认定的事，九头牛也未必拉的回来。张员外不可能关他一辈子，等到他放出来，却不会把这件事放下，还是会找柳公子麻烦。到那个时候，谁知道会怎么样呢？我们四家子弟，就如同大树之上生长的枝叶，有好有坏，良莠不齐。既有温驯纯良自然也有些败类，乃至敢杀人的也不是没有，谁让祖宗留下了好大家业给他们，做事就比穷人胆子大，现在想改也改不过来。不但是对穷人胆子大，即使对上自己人，胆子也不小。大家虽然看上去都是亲戚，可是打的天昏带暗，头破血流的事也不少。我知道柳公子与阿史那将军是好友，可是即便是阿史那将军，也不能时刻保护柳公子不是么？最重要的，还是得自保。”
“陈兄这话，倒是让小生有些害怕了，似乎小生现在的处境，很危险？”
“可以算是吧。”陈志高微笑道：“你是知道的，我那两个妹子模样生的好看，伯父又只有她们这点骨血。娶了她们，在继承陈家产业上，就大有便宜。那几家里想着把姐妹一把抓的，不知道有多少，张保是比较笨，自己跳出来，真正聪明的都藏在幕后等机会。现在这个谣言出来，那些人自然不会高兴，想找柳公子麻烦的，也不是没有。平遥不比京城，民风剽悍的很，动拳头动刀子，都不稀罕，为了女人更是如此。”
柳长安道：“那按陈兄之见，可有什么良方？”
“良方我是没有的，只能是有些馊主意。我是个生意人，解决问题喜欢用商人的法子，既然这生意不好做，不如就不做了。反正柳师爷的根基在京城，对于平遥来说，注定是个过客。既然如此，就不必对平遥牵扯过深。两个表妹与柳公子固然清白，可是女儿心性，也难免倾慕才子，她们喜欢读柳公子写的书，这我也是知道的。与她们继续在一处，对谁都没好处。依我之见，不如就来个快刀乱麻，这次回来，就让表妹留在家里好了。”
他停了一下，似乎是在观察柳长安反应，见他不说话，又道：“对于驸马爷搞的这个女捕快，我本人是非常支持的。不过两个表妹娇生惯养，又哪里当的了什么捕快？留她们在衙门里，反倒是让其他捕快不方便。不如这样，让她们留在家里，我去给柳公子找两个女镖师或是跑江湖的女人，人既四海，江湖阅历也丰富，这样的人比表妹更适合做这差事。”
柳长安未置可否，只含笑看着陈志高，似乎是在考虑，又似乎是准备拒绝。不等陈志高再说什么，在他身后，一个老人的声音响起，“志高，你不在前面吃酒，怎么跑到这里来了？和柳公子在谈什么？”