一锅端（下）
四骑马重新上了路，拉马的正是张三哥与朱家弟兄，虽然冯素珍再三推辞，但还是拗不过他们。张三哥走出城门依旧向前走，直把马缰绳拉到十里亭，才松开手。“如果不是状元公搭救，这次的人命案，怕不是得要了我的命。我初时还在想，怎么好端端的帮着抓强盗，倒把我自己送进了牢房？后来我才知道，原来快班与强盗是一伙的，怪不得不许我动手抓人。”
“是啊，就光是让我们陪着打官司，就能让我们几个倾家荡产，哪里还能好好生活。没想到这条命没送在强盗手里，倒险些送到官府手里。”
柳长安道：“你们放心，这些人的好日子不长了，多余的话我不说，你们就回家好好待着，不出几日之内，必有好消息。”
冯素珍自身上取了几张纸，递给三人。“这是我给你们写的保书，你们自己好好留着，等到听说公人查抄县衙时，立刻就把保书送到衙门里，主事官就知道，是我保你们是安善良民。如果谁再想拿这一案攀扯你们，就得要考虑下保书的力量。”
“状元……这是状元的墨宝？”朱五很有些兴奋地拿着保书，虽然不认识字，但还是拿在手里反复颠倒看个不停。“我回家，就把它裱起来，当传家宝。将来也好让后人知道，我家有状元墨宝。”
“不必这么在意，一份保书而已，你们尽快拿到衙门里，就不用担心了。我自己的事情还很多，不能多留，等我将来回京，还是会来看你们的。”
四骑马荡起烟尘，在官道上渐行渐远，走出一段路之后，雄霓回过头去，忽然笑道：“他们还在挥手送咱们呢，真是的，如果不是我这眼好，一般人可看不清。”
“他们送，不是为了让我们看到，而是为了自己的心意。”柳长安道：“他们运气也不错，居然得了状元的墨宝，这也算是意外之喜吧。”
冯素珍的脸色却很凝重，“官为外省调来，吏役则是世袭，官对地方一无所知，为吏役所制，也不是奇怪的事。我现在有些担心，平遥县是不是也是这么个样子。如果到了那里，上下都不得用，我们的事就难办了。”
雄霓一拍胸脯，“怕什么？事事有我，谁敢不听相……老爷的话，我就给他一棍子，包准打的他叫妈。”
柳长安道：“捕快不维持地面，反倒是与街头的泼皮称兄道弟，同吃同喝，对安善良民吹胡子瞪眼，这就是秩序要大乱的先兆。正因为有了这样的捕快，才会有王柱儿这种胆大包天的强盗。由于杀的有外乡人，以及没人出来打官司的人，捕快又有外快可拿，自然就包庇着他们。好端端的强盗案，差点被歪成无辜者被打杀，若不是遇到你这么个新科状元，一般人怕是真要冤沉海底。”
听到冤沉海底四个字，冯素珍不由想到了李亭轩，对柳长安道：“如果真是这样，我们的事，怕就不好办。”
“不好办就慢慢办，如果事情太好办，也就用不上师爷了不是么？我做这个差事，就是专为办难办的案子的，这没什么。这里衙役们与地方的泼皮纠葛很深，可是照样能把他们收拾了。平遥县也不例外。走吧，咱们到平遥，去会会那的三班六房，看看是什么成色。”
三日之后，县衙之内。
曾经的县令钱秀夫跪在地上，已经面无人色，瘫软如泥。从府衙里派来的通判，一脸无奈的看着他，语气半是责备，半是惋惜。
“钱兄，这事不要怪我，要怪只好怪你自己，公事实在太怠惰了，状元公这封信很有力量，如果府里不管，就要被几个土匪把知府拖下水了。所以你们的三班都要洗一遍，至于你……先回府里吧，平调。将来的安排，等朝廷明诏再说。这事谁也别怪，就怪自己不用心，把个县城管成这样子。你手下的衙役逐个打板子，一个冤枉的都没有。这回不光是杀几个人的事，驸马爷已经说了，要砸烂一批饭碗，把世袭役职革掉，换人来当。”
“这……这怕是不好办吧。役为世袭，这是老规矩了。”
“老规矩也不代表牢不可破，府里做不了主，只能明白上奏，请上宪定夺。可是驸马的书信，说不定已经发到京城，若是安乐千岁向圣人启奏，这事就不难办。”
钱秀夫道：“话虽然如此，一次敲掉一县大半衙役的饭碗，也是几十年来没有听说过的事了。这位驸马做事真是……”
“皇亲国戚岂是我辈所能比？咱们受制于吏役，是因为自己手上权柄不够，而驸马爷口衔天宪，有这么强的靠山在，还用的着担心什么？我也知道，你在这里受了不少委屈，可是裁了吏役，享福的却是下任。你冤枉是冤枉了一点，可不冤枉也没办法，谁让你命不好，摊上这么个事。好在驸马在信里只是说你为人懦弱无用，这个考语在当下看，已经算是顶好的了。且先忍过这一时，等将来慢慢找机会，有个合适的人保举，不怕不能再出来做事。”
钱秀夫也明白，这个考评至少可以保证自己不受牢狱之灾，长出口气道：“但愿如此。驸马爷做事雷厉风行，我是佩服的。就是不知道，他到了平遥那边，又会怎么样。”
“平遥啊……上峰的公事已经到了，让府里筹措粮食给平遥送，说是那又遭灾了，不但是它，周边十几个县闹灾荒，情况似乎很严重。驸马给了这么差的一个缺分，不知道是想事功，还是另有隐情。不过不管怎么样，平遥都不是你这所能比，他的手段在这行，到了平遥能否吃的开，那就是另一回事了。”
钱秀夫道：“其实当初我在吏部选的也是平遥，还是费了很大力气，托了不少人情，才改到这里。没想到……最后还是这么个收场。”
“这么个收场，总比丢掉性命强吧？那就是个火坑，等驸马到了地方，也就知道那里是个什么世界，不管他是为什么去的，我打赌，一准追悔莫及！”