杀鸡儆猴的好时候
皇上驾崩，举国哀悼。
京都皇城之内，昭和殿中，皇后孙氏高坐鸾椅，下面是陆续进宫，以表哀思的各家夫人小姐。
秦紫也坐在这些人中间，但与别人的疏远相比，她因太子侧妃的身份，而同皇后言行举止间，都显得要亲近许多。
秦紫送上了自己亲绣的丧服，正月初十皇上驾崩，今日不过十三，一整件丧服便制了出来，从头到尾，都是秦紫亲力亲为。
皇后的大宫女树甄接过那件丧服，皇后大略因为太过悲痛，看着没什么精神，她摆了摆手，对秦紫道了句：“你有心了。”
秦紫微微颔首，稍微往前走了两步，一脸担忧的道：“母后保重身体。”
皇后抚了抚额角，又看了一圈下方的众家女眷，半晌，才哽咽道：“皇上病重三年，本宫早该想到有这一天，可这一天真出现时，本宫又难以接受，你们说，本宫是不是太没出息了？”
身为一国之母，天下女子的表率，在任何大事正事上，都要端庄合宜，不露喜悲，客观来说，国母因国君驾崩，而连续两天沉浸伤痛，以至形容憔悴，精神不济，连接见诏命时，都一副摇摇欲坠的模样，这的确是显得太过小家子气了。
可即便大家都看出了皇后的失仪之处，也不敢真说实话，女眷们立即百花齐放，连嘴的，都是劝慰安抚的话。
皇后听着，却神色奄奄，又过了一会儿，她实在没有力气了，便将除了自己外甥女林棋莲，与太子侧妃秦紫之外的其他人，都谴了回去。
林棋莲三年前正当俏丽时，皇后曾想将她许配给自己的亲子，五王爷容飞，但容飞极力抗拒，几次三番后，京都大街小巷都传开了，说林家棋莲小姐厚颜无耻，对五王爷容飞穷追猛打，奈何神女有心，襄王无梦，五王爷对林小姐敬而远之，恨不得街头见了街尾绕道。
尽管事实并不像外界传言的那么严重，可林棋莲的名誉还是因容飞的多次拒绝，而有所损毁，林家本还想以此为要挟，要容飞非娶林棋莲不可，可林棋莲自己反倒不愿意了，她面皮薄，做不出死缠烂打的事，被容飞踩着脸面游街示众后，她已经对这人死心了，在林家还在为她争取容飞时，她自己却一时赌气，与一位七品清官走到了一起。
现在米已成炊，她已嫁作他人妇，但因为皇后从小疼爱她，即便可惜她不能做自己的儿媳妇，还是给了她允诺，让她时不时可以进宫来坐坐。
林棋莲低嫁之后，倒也与夫君琴瑟和鸣，这阵子她经常进宫，也是想为夫君多谋一个前程，而皇后似乎真的很喜欢她，对她一些不过分的请求，都是答应的。
倒是秦紫，比起太子正妃，与林棋莲这个皇后从小宠大的外甥女，她竟也能在短短三年之内，在皇后面前站稳脚跟，这让当初很多因她冲喜才嫁给太子，进而幸灾乐祸的千金小姐们大跌眼镜。
现在秦紫和林棋莲单独留下来，林棋莲看没了外人，便主动走到高台，亲手给自己的姨母捏肩捶腿，孝顺之心溢于言表。
秦紫没上去凑近乎，她和林棋莲立场不同，拉拢讨好的方式自然也不同，林棋莲可以不费吹灰之力，用情分套住皇后的宠爱，她不行，她用的是价值的方法。
“这丧服，都是你绣的？”外人离去后，皇后悲痛的神态稍稍舒缓，她捻了一角那白色的丧服，眼中有些挑剔。
秦紫低眉顺眼，规矩的道：“是一个月前开始准备的，多次修改后，算是拿得出手，母后若是看得上，现在便可试试。”
皇上两天前才死，丧服却在一个月前就准备好了，皇后并未因此意外，她将丧服放开，扫了下首的秦紫一眼：“本宫早就说过，你是最聪明的。”她说着，抚了抚林棋莲的手，笑道：“你个笨丫头，该多跟你表嫂学学。”
林棋莲谦逊的点点头，看了下方的秦紫一眼，眼神却有些复杂。
秦紫受了这个不知算不算赞誉的夸奖，她知道皇后单独留她下来，不光是为了丧服的事，她等着她接下来的话。
果然，之后皇后又开口了。
“你兄长，此次可是坏了本宫的好事，京青官道上，你知道，他杀了本宫多少人吗？”
秦紫一句辩解都没有，扑通一声跪下，直接磕头。
皇后看她那诚惶诚恐的模样，叹了口气：“之前是本宫想岔了，原以为，你既一心向着本宫，便好生服侍太子，莫要与你娘家人走近便是，现在看来，你非但不该与他们疏远，还该多走动走动，秦俳效忠七王，可三日后登基的，是你的夫君，是太子，秦家但凡是个聪明人，自然是会选的，本宫看来，你今晚就回秦家，好好与你父母说道说道，本宫不是弑杀之人，不想看到生灵涂炭，你原话告诉他们，看他们到底明不明白。”
秦紫闭了闭眼睛，咬着牙齿道：“母后多虑了，有的时候，生灵涂炭并非一件坏事。”
皇后挑了挑眉：“你说什么？”
“秦家不识抬举，在母后这里使了多少绊子，大家都看得到，如今新旧交替，太子即将登基，正是杀鸡儆猴的好时候，与其此时再拉拢讨好，不若就拿他们立威，也好给太子壮壮声势。”
皇后稍微坐正了些：“你知道你在说什么吗？”
秦紫抬起头来，反倒劝皇后：“母后，一将功成万骨枯，秦家不会效忠于您，这样的人，不除不行。”
皇后深吸口气，皇后身边的林棋莲现在已经傻了。
片刻之后，从昭和殿离开，林棋莲追上了走在前方的秦紫，她拉着她的衣袖问：“为什么要这样？”
秦紫看了她一眼，问：“怎样？”
“你和以前一点也不像了。”林棋莲以前也是贵女圈子的人，虽然不像李茵，方若彤那般，与秦紫青梅竹马，但也终归是打过交道，互相认识的，以前的秦紫，绝对不会这么狠。
狠到，连自己的亲人都愿意舍去。
秦紫看着林棋莲单纯的面庞，无奈的摇了下头，其后反问：“听说你夫君年资到了，原本正月月底，就要赶赴同州任府尹，但你却不愿意？”
林棋莲不知她为何提起这个，这件事在上流圈子里不是秘密，她嫁的不好，整日进宫，都是为了夫君奔波，这次远赴的官职，她不太满意，所以这两日进宫，也都是想找机会，开口求求皇后。
“去同州，太远了……”林棋莲低低呢喃。
秦紫问她：“你夫君也不愿去吗？”
林棋莲低了下头：“他倒是……愿意的，同州是他的家乡，他早就想衣锦还乡，可是我家里的人都觉得，他离开京都，就很难有机会回来了……”
“去吧。”秦紫突然劝道，她看着林棋莲的眼睛道：“赶紧去，越快越好，你大概不知道，同州之任，不是年资到了，排到你夫君，是他向上头自荐的。”
林棋莲意外的瞪大眼睛。
秦紫看了看左右，压低声音道：“他想保护你，林棋莲，你嫁人了，不能再围着娘家转了，你夫家不说什么，不是怕他们，是他尊重你，不要耽误，马上就去。”
林棋莲皱了皱眉：“你为什么突然跟我说这些？”
秦紫笑了一声：“因为我同情你，相信我，尽快走，不要告诉你娘家的人，也不要告诉皇后，时间一到，跟你夫君离京，短时间内，不要回来。”
林棋莲吓了一跳：“到底是什么意思？”
“不走，你会后悔。”这是秦紫对林棋莲的最后一句忠告，无论她听不听，她言尽于此。
离开皇宫后，秦紫回到太子府，将一封密信，交给最信任的丫鬟，那丫鬟带着信离开，绕了很久，抵达了秦府，将信送入。
当天晚上，容溯赶到了秦府，见到那封信，他“嗯”了一声，点头，宣布道：“计划，照常执行。”