96.血与火

  最是吵闹的吕西安也变得沉默。
  风沙拂面，卷起一捧尘埃。
  当一行人走出森林，见到外面的场景时，虫鸣和风声都归于寂静。
  “……仁慈的主啊！”游侠呆立了半晌，缓缓地抬起手在自己胸前画了一道十字。
  森林与荒漠的过渡地带，一大片空旷的地面上还残留着混战之后的痕迹，鲜血与断肢、破损的护具铺了一地，在烈日的暴晒下，气味传达到非常远的位置。
  最醒目的位置，几株木桩杵在地上，每株木桩都穿有一具人类尸体，削尖的顶端从下身捅入，然后贯穿全身从脖颈处冒出，血流伴随着脏器顺着木桩滑下，几头魔犬挤成一堆，它们最先发现了这里，似乎想在其他生物来之间先吃掉味道最好的器官（心脏、肝脏等）。
  地面各处，散落分布着些旗帜、布匹、木料等，火焰于其中燃烧着，浓重的黑烟向空中飘摇而上，又经风的吹打而消散到空气中。
  天空中，黑压压的鸦群盘旋而过，环绕着荒野飞过一圈，便如暴雨一般地落到地面上，开始啄食那些残骸，有几只体型庞大的渡鸦落到木桩上，用尖利的喙部一块块撕下尸体上的血肉。
  渡鸦猩红的眼睛全都注视着站在这边的一行人，发出呱呱地叫声，仿佛是来自地狱里的凶残恶魔。
  “呕……”弗兰克终于忍不住对着身边的灌木丛干呕起来。
  一滩血泊扩散至娜塔莉脚边，她抬起战靴，到一旁的干燥沙地上踩了踩，猩红的印痕短暂出现在沙砾中，又渐渐被灰烬所掩盖。
  看来，这一切在不久前才刚刚结束。地上的血泊还在流淌，散落的旗帜还在熊熊燃烧……甚至，有可能始作俑者正埋伏在附近，睁着眼睛，注视着她们的一举一动。
  但安德没有发出预警，刺客的侦查能力肯定比自己要高明的多，既然安德表示已经没有危险，那应该确实是已经离开了附近。
  不过，娜塔莉还是没有放下警戒心。
  她提着剑，走到一处火堆旁，挑出了一部分还未燃烧的布料。
  吕西安也随之而来，他脸上没有了那种孩子气的顽劣，取而代之的是学者般的谨慎和冷静。
  他撇了一眼还剩一半的布料，上面有些纹路还没有被火焰化为灰烬。“是维尔丹城卫队的徽记。”
  “不过地上却没有一具属于正规士兵的尸体。”
  娜塔莉也发现了这一点。不管是地上的残骸还是挂在木桩上的尸体，都是穿着粗亚麻布的贫民，也没有正规的军用武器和防具出现，地上只散落着一些用于耕作的农具或粗制的长柄金属器械，甚至还有零星的木棍和木矛。
  显而易见，一群贫民在这里遭遇了一场战斗，由于装备和战斗力的悬殊，他们遭遇到非常巨大的损失，而他们的敌人（很可能就是来自维尔丹城的城卫队）只受到些许损伤，或者干脆就是一面倒的屠杀。
  在战斗结束后，敌人将己方的死伤者带走，又把一部分贫民的尸体挂起来，估计是为了泄愤或者试图起到警示作用。