50.水精

  人性化的冷漠出现在两只鸟身上。
  娜塔莉不知道自己是怎样看出鸟类的表情的，但她就是理解了直视着她的目光的含义。
  “信使。”尼尔低声对她说道。
  这时，远方的湖面突然升腾起两股水流，于上空不合常理地漂浮几息，之后越过大片的草地与花丛，向她们所在的这边飞来。
  待到临近，水流降至地面，化为了两道奇异的身影。
  “你违背了约定，巫师。”
  冷淡而威严的声音响起，带着湖水的清冽和静漠。
  名为“信使”的两只鸟终于飞下来，落在如液体般流淌着的躯体肩头。
  出现在她们面前的，是一种体型偏大的类人物种，有着似乎是完全由湖水构成的躯体，上半身保持了类人的形态，下半身没有腿的部分，一道循环流转的水柱链接着地面与腰部。
  水精，这个娜塔莉倒还知晓，在《魔物学》的记载里，它们的位置非常靠前，算是很出名的魔物。
  河流、湖泊、海洋、甚至室内的浴池都有可能见到的物种，它们由自然孕育而出，是水流意识的化身，也是该片水域的守护者。
  性情淡漠，不喜争斗，但不代表它们就实力弱小。
  每一位水精都算的上是资深巫师与资深战士的结合，它们会毫不犹豫地撕碎任何胆敢侵犯水域的家伙。
  娜塔莉看见，远处的湖面上更多的水柱悬浮在半空中。看样子，这片湖泊孕育出了一个水精族群，有这样一群资深巫师在，怪不得能构建出抵御腐化的法术屏障。
  “无意冒犯，”阿布里埃尔说，“约定自然是我们之间友谊的象征，我不会违背自己的诺言。”
  “不过，”他将怀里的弗兰克展示在水精面前，“这次确实是迫不得已而有求于诸位。”
  两位水精扭头商量起来，它们用的是某种不存在人类世界的语言，就像是水流拍打在岩石之上所发出的声音。
  巫师的要求似乎引发了一场争执，过了一会，左边的水精好像说服了右边的水精。
  “我们允许这个幼崽进入屏障，并且为之提供治疗。”左边的水精开口道。
  “但你们几个不能进去，特别是你，巫师。”右边的水精异常严肃地说。
  这样的结果已经非常令人满意，也理所应当。
  “赞美自然！”阿布里埃尔由衷地感叹道，他小心地将弗兰克放到水精两条水流组成的手臂上，随后俯身行了一礼。
  水精们又化作水柱，卷着弗兰克向湖泊中央而去。
  “它们虽然冷漠，而且时刻充满警惕，但还是心地善良的物种。”注视着两道水柱离去，尼尔对娜塔莉说道，“我上次遇到这些自然的造物时，它们同样帮了我不少。”
  “据说，它们能看穿生物内心的真实想法，也能找出隐藏在人格最深处的黑暗。”
  “凡是它们认为灵魂纯净的人，都可以成为它们的朋友，从中得到许多帮助。而心怀不轨的人，即便是明面上表现得再崇高、再华丽，但只要处于水精面前，他们都会感受到自然的愤怒与伟大。”