第2章

  晚宴并无什么趣味。
  至少在格洛莉娅眼中如此。
  她挽着父亲的手，微笑着与那些人打招呼。
  优雅的小提琴和钢琴协奏曲，用厚厚亚麻布做桌布的餐桌，镀上细致金边的瓷器，可以插上十二支蜡烛的银质烛台，处处散发着月桂果和玫瑰花香。
  两个继妹站在她身后，今日是格洛莉娅的主场，她们并不具备与父亲并肩的资格。但这些只比格洛莉娅小几个月的女孩子们并不在意这点，她们轻巧地笑着，交谈着诗歌、从遥远东方运来的香料和丝绸。
  在父亲的授意下，格洛莉娅与十位男爵简单交谈，和一位子爵讨论了明日的天气状况，微笑着喝下一位伯爵送来的酒，最后，还陪伴着一位头发花白的公爵跳了一支半舞。
  之所以是一支半，因为这位上了年纪的公爵的鼻血弄脏了他用银线绣出蔷薇花的衬衫，不得不提前退场，整理衣物。
  格洛莉娅一手提着绿色的裙摆，用手绢捂着嘴巴，做出一副胸闷难受的姿态“父亲，我需要嗅盐。”
  父亲早就知道她心悸的毛病，皱眉“回去吧——今晚早点休息，别看书了，保护好眼睛。”
  格洛莉娅低头，朝他恭敬鞠躬。
  旁侧的女仆伸手过来，格洛莉娅戴着蕾丝手套的手搭在她胳膊上，借着她的搀扶往外走。
  格洛莉娅的房间在这个巨大城堡的最深处，一路上，每五步一个守卫。格洛莉娅仰着脸，修长的脖颈犹如天鹅，绿色的裙摆在地毯上拂过，上面的蕾丝在烛光下流淌着静谧的光。
  与其说是“公主一般的寝室”，倒不如说，是“关押重要犯人的牢笼”。
  在八个失语女仆的服侍下，格洛莉娅清洗完身体，换上长绒棉的睡袍，躺在床上，冷眼看着女仆，将三层纱幔一一放下。
  纱幔外，除却轮流值守的六名女仆外，还会有十名男性守卫，严格地守着她。
  这样的状况下，哪怕格洛莉娅说个梦话，他们也会牢牢记下，向父亲汇报。
  格洛莉娅躺在鹅绒的枕头上，皱紧眉头。
  时间不多了。
  她还清晰地记得那个陈旧本子上的内容，包括那些晦涩难懂、唯独她们拥有母族血脉的人才能读懂的咒语。
  格洛莉娅不清楚这些咒语是不是必须要读出声来，她在胸口画着十字，无声地诵读。
  十字画下最后一笔。
  仍旧悄无声息。
  这一次，连凉风都没有，纱幔一动不动，整个卧室笼罩在一片死寂之中。
  又失败了。
  格洛莉娅叹口气，手指离开胸口，她闭上眼睛。
  看来，只能再想想其他办法——
  一双滚烫的手，探入天鹅绒被中，抚摸着她的锁骨，三秒钟，往上，精准无误地掐住她的脖颈。
  格洛莉娅骤然睁开眼睛。
  视线一片黑暗，和在阁楼时别无二致。
  不同的是，她听到一个成熟男人的声音，暗沉，微微带着笑，还有丝傲慢。
  “抬头，让我看看，是什么样的小东西？”
  第二夜
  格洛莉娅没有和陌生男人如今近距离地接触过。
  自从她诞生以来，就没有走出过这个庄园。
  格洛莉娅的父亲，布朗男爵是一位缜密的人。自从格洛莉娅母亲出逃被发现后，他加强了庄园的侍卫巡逻。
  格洛莉娅母亲至死再未从庄园中离开，她的墓碑在玛格丽雅花丛之中。
  布朗男爵不许格洛莉娅祭拜，在他口中，她母亲是一个“被恶魔蛊惑心智的可怜女人”。
  格洛莉娅不曾见过恶魔。
  人要比恶魔可怕的多。
  她仰面平躺，呼吸急促。这里与外面只相隔一层薄薄纱幔，如此贴近的距离，这个突然出现的男人声音并不低，慵懒自在。
  格洛莉娅发誓，外面的人一定能够听得到。
  但并没有人闯进来。
  这种反常引起格洛莉娅的警觉。
  她压低声音，问“你是谁？”
  这样细小的声音，外面的人仍旧察觉到了。
  哑巴侍女掀开纱幔，布料之间摩擦，发出悉悉索索的声音。侍女们穿的鞋子是木头跟的，踩在地毯上发出的声音很小，但在寂静的夜中却格外清晰。
  笃、笃、笃。
  由轻转重，越来越近。
  格洛莉娅视野中仍旧是黑暗，犹如盲人。
  但眼下令她惊慌的并不是这件事情，而是此刻正捏着她下巴，要她仰脸的“人”。