先除外患

  赵谦来到司徒府，将被封幽州刺史一事告知崔浩。崔浩道：“现下时局动荡，因军事需要，陛下设置了大量州刺史，州的辖境也越来越小，现在已基本与郡相同。”
  赵谦点头，道：“原来如此，难怪其轻易封我为幽州刺史。”
  崔浩道：“柔然之战，魏朝损失惨重，高句丽对幽州虎视眈眈，陛下此举，或有一石二鸟之计，虽说郁久闾吴提丧命，助你一把，但你依旧要小心。”
  赵谦道：“我明白。”
  赵谦与诸葛清岚来到幽州，并非先到刺史府，而是赶到带砺坞。
  柔然之战后，北魏元气大伤，高句丽趁势反扑，重新夺回了带砺坞。
  带砺坞内，坞主高契对其心腹金彻言道：“柔然之战，魏军元气大伤，我军眼下已夺回大片土地，若乘胜追击，夺取太行八陉并非难事。”
  金彻道：“将军高见，现在关中蠢蠢欲动，若我们兵攻太行，关中各股势力必然会乘势而起，到时魏廷首尾难顾，宋朝再闻风而动，大事可成。”
  高契道：“不过可惜的是柔然可汗郁久闾吴提甫亡，柔然短时间不会起兵，如若不然，各路大军风起云涌，我们便可坐收渔利。”
  金彻道：“那我们现在如何做？”
  高契道：“马上整备人马，立即动身。听闻拓跋焘派赵谦前往幽州。此人有‘千军万马避青衫’之称，倘若被其抢先一步，我们便被动了。”
  金彻刚要领令，忽听身后传来一道声音：“若我抢先两步呢？”
  二人错愕异常，回头查看，却见剑芒一闪，血光飞溅，金彻摔倒在地，气绝而亡。
  赵谦扔掉手中长剑，睥睨而立。周遭士兵反应过来，蜂拥而来，挺枪直指，将赵谦围住。
  赵谦未理会周遭士兵，对高契道：“你应该知道这些人对我没用。”
  高契道：“你想如何？”
  赵谦道：“你不起兵伐魏，我便不起兵攻打带砺坞。”
  高契道：“就凭拓跋焘给你的那些老弱病残吗？你刚得到拓跋焘的旨意，便出现在这里，只怕还不知道幽州都是些什么兵力？”
  赵谦道：“幽州兵力自然不足抵挡高句丽兵锋，但如果高句丽攻破太行八陉，即可直捣中原，又可侵略华北平原。这一点，拓跋焘再清楚不过，你觉得他没有后手吗？”
  高契道：“柔然之战，魏廷元气大伤，留有后手又如何？”
  赵谦道：“元气大伤？魏廷五路大军并出，损失的仅有中路，其余四路完好无损，你觉得这样是元气大伤吗？”
  高契道：“魏国境内不臣之人数不胜数，只要战乱一起，叛军必然风起云涌，魏廷必然首尾难顾。”
  赵谦道：“征讨柔然之时，拓跋焘、拓跋晃、拓跋丕等大量鲜卑勋贵全部在外，你说的那些不臣之人那时不起兵，又为何会等到此时起兵？”
  高契道：“那至少宋兵可以和我们两面夹击。”
  赵谦道：“宋朝内忧未靖，以刘义隆多疑的性格，会在这时北伐吗？”
  高契道：“这……”
  赵谦道：“柔然可汗郁久闾吴提殒命的那一刻起，你们的机会便已经没有了。”
  高契道：“你为何要给我说这些，莫非是想养寇自重，还是说你并无战胜高句丽大军的把握？”
  赵谦道：“我确实没有此等把握，但我能在万军之中取上将首级，你是否愿意一试？”
  高契道：“我听说最近你受伤了，不是现在是否还有此能？”
  赵谦道：“你可以一试。”
  高契思索道：“此人的实力一向难测，不能轻视。他适才本有机会杀我，却没有出手，估计是担心倘若得罪高句丽，高句丽盛怒之下，举兵进犯，幽州百姓必然死伤惨重。但他说的也有道理，郁久闾吴提死后，我们的机会便没有了。”便道：“赵将军适才手下留情，我自然要礼尚往来。我在此承诺，只要赵将军还在幽州，我便不起兵进犯。”
  赵谦道：“高将军快人快语，赵某告辞了。”说完，便纵身离开。
  赵谦与诸葛清岚会合后，起身赶往刺史府。都尉穆寿将幽州情形告知赵谦，赵谦为了解详情，亲自到田野查看，见田野蝗虫密集如布，不下千万，田野庄稼尽毁，颗粒无收，不由眉头深皱。三人来到刺史府，对穆寿道：“穆都尉，现在郡城有多少百姓，粮仓有多少粮食，府库有多少钱粮，军营又有多少士兵？”
  穆寿道：“郡城及附近乡野共有六十万百姓，朝廷的常平粮仓加上地方的义仓、社仓共有三百万斤粮食，府库有三百万钱，军营各种士卒加起来有一万人，但能上战场的只有五千人。”
  赵谦道：“所有粮食能支撑多久？”
  穆寿道：“现在很多百姓尚有余粮，再加上仓库储备，能支撑一月，不过蝗灾一月之内不可能消除。”
  赵谦道：“时不我待，马上整备兵马，开始赈灾。”
  三人来到军营，穆寿命大军集结，赵谦走到大军前面，道：“百姓苦于蝗灾久矣，今我奉旨赈灾，希望大家齐心同力，赈蝗救民。”
  大军无人应声，一名士卒低声喃喃道：“又不是没赈灾过，有用吗？”
  赵谦听力颇佳，听见那人低声喃语，凛然一喝，道：“谁说的？给我出来。”
  一名百夫长走出，只见其白肤黄发，眼神睥睨，道：“是我说的，你又能耐我何？”
  话甫落，雄劲掌力袭来，那人倒飞数丈，狂呕鲜血。
  赵谦走到其面前，道：“为赈关中雪灾，我曾毒杀数千匪盗，你区区一条人命，在我眼里，与蝼蚁无二。”
  那人被吓得浑身瑟瑟发抖，不敢多言。
  赵谦看向其余士卒，道：“以后有谁敢不听军令，军法处置。”
  众士卒见赵谦雷厉风行，不敢违逆，道：“谨奉刺史之命。”
  诸葛清岚见赵谦所为，暗道：“柔然之战后，赵大哥认识到战争的残酷，性情也有所变化。”