第2章
是在指他吗？
颜宁还没有睡着，他晃动花苞，从狭窄逼仄的缝隙里，只看见对方一缕流光般的发丝。
很快，低缓的旋律回荡在颜宁的耳边，男子天生冷质的声线因压低而显得有些温柔，很难想象这样冷冰冰的男子会做出这样的举动，旋律一直持续了很久，“陛下，希望您喜欢。”
颜宁记不得在哪本书上看到过，音乐有助于植物光合和呼吸作用？
不论是不是真的，他都觉得浑身轻松起来，也许是因为睡前曲的旋律平复了他心底对于新环境的忐忑不安，为了表达喜欢，即使对方看不见，颜宁还是努力摇了摇花苞。他不知道俞教授之所以把它取名为孢子花，就是因为花苞里藏着许多人类肉眼辨认不出的有毒孢子，虽然闻上去就像蜜水一般的甘甜，令人回味无穷。
却也容易上瘾。
虫族嗅觉是人类的千倍，就连卫兵虫族都敏锐捕捉到一丝浅淡的甜香，虽然被暖气一吹，很快就被稀释在空气，却还是刺激了它们的感知器官，几乎本能般躁动起来。
好、好香！
一双双复眼瞬间转为兴奋的血红色，它们不会用语言去描绘，但这种吸引是源于本能上的，它们努力探头，张开布满锯齿的尖牙大口呼吸，努力尝试抓取刚才的气息，不可自拔。
还想，继续吸。
嗅到那一丝几不可闻的甜香，刚刚放下曲谱的青年动作一顿，竖瞳倏然收紧仿佛针尖，藏在流光发丝下的耳尖控制不住通红，冷质的声线沙哑低沉，“陛下……”
真是……太甜了。
所以，陛下在回应我吗？
青年的竖瞳不断收缩，指骨修长的双手青筋暴起，他很艰难地压抑住自己褪回原形的冲动。
颜宁根本不知道他只不过摇摇花苞，外面就发生了怎么样剧烈骚乱。
也许成长期的花很容易疲惫，颜宁感觉到了一丝倦意，伴随着耳畔哄人入睡的儿歌，他慢慢阖上眼睛。
……
入梦后，颜宁发现自己来到了一个陌生的空间。
“欢迎来到虚拟城市。”
虚拟城市……是什么？
他不是睡着了吗？怎么会来到这里？
“默认创建新账户，请建立角色。”
“倒计时30，29，28……”
这没什么可犹豫的，颜宁选择自己当设计师时的昵称:“柠檬树”，想起自己上辈子那张招摇的脸引来的事端，他又果断选择了一个戴帽子的形象，半分钟后，顶着一顶漆黑的宽檐帽走出初始房间。
虚拟城市和现实几乎没有分别，流云在空中浮动，晴朗的阳光照在城市高楼上，它的格局布置和真实的世界别无二致，所以大家又把它当作第二个栖息地。
每个人登录账户后，会出现在自己的家园里，所有人的初始家园只是单纯系统免费赠送的一块荒地，虽然地点是随机的，但无不都是偏远郊区，人们可以选择在荒地上开垦，或者赚钱去心仪的城市里购买自己的住宅，购买了住宅之后才可以把那里设定为默认的登陆地点。
颜宁走出初始房间，第一眼就看见马路对面的广告牌，上面贴着巨幅广告，一个性感美女依靠在炫彩机甲身边摆出撩人的姿势，颜宁的注意力完全放在炫彩机甲上，脑海里自动开始勾勒机甲的构造，只是单凭外型还是有些困难，颜宁很快收回视线，当他低下头，发现自己站在一片光秃秃的荒地上，荒地还堆满了垃圾，说好的……家园呢？
默默离了那堆垃圾远了一点，他点开自己的身份信息，“柠檬树，男，现居住:莫克市垃圾处理厂（正在改建中）”
正在改建的荒地因为还没有建成，所以也会被系统随机抽中，只是概率较低。
现实里变成花，虚拟世界还没有家。
还挺押韵。
颜宁默默叹了一声，他注意到通知里有红点在闪动，戳开一看是官方活动宣传，界面分为两部分，机甲战斗比赛和机甲设计比赛。
战斗比赛颜宁没有什么兴趣，但……机甲设计？
上辈子，颜宁参加过大大小小不下百场竞赛，虽然本能驱使他参与，但机甲他目前还没接触过。
犹豫片刻，颜宁正打算放弃，肩膀被人蓦然从后面拍了一下，一指头戳在了报名的按键上。
望着那个鲜红的“已报名”，颜宁深吸一口气，转过头，一个染着红黄刺猬头少年的抄着口袋笑眯眯看着他，“别谢我，犹豫什么，是男人就是干！”
颜宁:“我还没有学过。”
“我也没学过。”
颜宁一愣，“你也报名了吗？”
少年呲牙一笑，“我报的机甲战斗。”
颜宁:……那你说个球球！？
但总归报都报了，颜宁也只能认了，他习惯性揉揉眉心，“你好，我是……柠檬树，你能不能告诉我虚拟城市是什么？”
“我叫霍晨”少年眼神诡异，“你不知道虚拟城市是什么，是怎么登上来的？”
颜宁也回答不上来。
“虚拟城市是通过星网连接的虚拟世界，在商场买个联接头盔就能登陆了，联接头盔你知道吧……”
颜宁摇摇头，“我是睡着了就莫名其妙……”
“就进来了！？”霍晨眼睛一亮，“我听说精神力等级很高的人可以睡眠时进入星网，原来是真的啊！你现实一定很厉害吧。”
现实？一朵花。
只是两人关系还没有那么熟，颜宁不打算告诉他这个秘密。
“其实这个是我刚建的小号啦，大号被我哥设成防沉迷模式了，”霍晨说着，调出钱包帐户眼也不眨往里面充了十万虚拟币。颜宁注意到下面有行小字，虚拟币和现实星币是一比一，真是……有钱人。
充好钱霍晨招来一辆飞行器，“走，郊区没什么好玩的。”
颜宁被拉上飞行器，刚上去飞行器就开动了，明明舱里有两把椅子，霍晨非和他挤一个上，“我们加个好友吧，我扫你的码。”
毕竟白坐了个飞行器，颜宁想了想点点头。
“对了，”他想到现实里的事，“还有虫族，是什么……”
“虫、族？”霍晨抬起眼，“你怎么会提到虫族？如果用形容词的话，就是残暴好战的恶魔，据说还会吸食人骨头……不过还好，我们有庇护伞黑将军，他可是我的偶像！”
回忆起那个流光发丝看似冷漠却温柔的人形虫族，颜宁皱了皱眉头，果然……传言不可尽信。
“那他们战斗也用机甲吗？”
“虫族？虫族不用机甲，他们都是近身作战，如果有一天虫族也会开机甲的话，简直不敢想……”幻想着那个场景，霍晨忍不住打了个寒颤。
进入莫克城，飞行器在缓冲区停下，边上就是城际列车，下来的人纷纷用羡慕的目光注视着颜宁和霍晨，毕竟在虚拟世界飞行器也是奢侈品。
霍晨还要去名品店定构新发型，两人在路口分别，颜宁站了一会儿，垂下眼，他的指尖慢慢摸索到匹配按钮上。
现实里他只是一朵花，但在这里他可以选择成为机甲设计师，他需要一场战斗。
点击、进入匹配。
五秒倒计时后，颜宁置身于虚拟机甲内。
周围乱岩丛生，远处冰川耸立在云端，薄薄的雾弥漫在空气里遮挡着视线，没有一丝声音，极度的安静。
颜宁扭头四处打量，没有发现除他之外的人，可能……轮空了也不一定？
这么一想，颜宁很快松下心弦，他尝试着操纵机甲往前走，因为手生，一不留神就摔了个四脚朝天。
他没有注意到雾里有双锋锐的眼睛正注视着他。
匹配没有轮空一说。
通体漆黑的机甲在高处注视了一会儿，颜宁忙活着摸索机甲内部，从外面来看就是一会儿太空步，一会儿芭蕾舞，黑机甲无声无息地从雾里走出来，冷硬的机械线条凝着冷冽的光。
颜宁没有购买机甲，这是系统默认分配的老式机甲，颜宁按错了一个按钮，启动了待机状态，问题是开机键在外面。
打开舱门，颜宁正准备往下爬，忽然和近在咫尺的漆黑机甲对上了眼。
沉重的黑，任何光仿佛都穿不透。
让人心生畏惧。
正扭屁股往下爬的动作一顿，颜宁愣了愣。
但很快意识到这就是他匹配到的对手，但因为没有见识过机甲比赛，甚至是战场，他并没有多少危机感，他也不知道即使是虚拟，脱离了机甲受到伤害会是致命的。
他友善地笑了笑，“请问能麻烦你帮我重启一下机甲吗？我是第一次匹配，不是为了战斗，只是想摸一摸真实的机甲。”
漆黑的机甲沉默着，里面的人似乎在打量着颜宁。
颜宁腰细腿长，由于姿势原因，裸露出小半截雪白的腰，腿线绷得笔直纤长，虽然宽帽遮住了大部分的脸，但仍然挡不住尖细的下颔，和红润饱满的嘴唇。
他的美，不具有侵略性，却如阳光般耀眼。
颜宁听见机械运作的声音，黑机甲前臂的刀变作手指，这也是一部老式机甲，但如果拨开雾气，就能看见不远处堆积着成山的机甲残骸，被撕扯得七零八落。
“谢谢你。”
颜宁摸摸黑机甲的前臂。
因为高度差距，他做这个的动作很艰难，帽子差一点掉下来，好在他反应快，及时稳住了身形，唇线勾起漂亮的弧度，露出雪糯的齿衬着绯红的唇，好看得不可思议。
黑机甲缓缓放下准备扶他的手臂。
——
与此同时，中央星。
东方既白，时间指向晨时，议事厅又开始新一轮忙碌，身着军装的议员们穿过时代大门，走进典雅辉煌的议事厅，在各自座位上坐下。
今天的议题是关于虫族掳走顶尖生化专家的解救策略。
元首的脸准点出现在投影上，当注意到首座位置的空缺，他苍老的脸沉默下来，半响，问:“帝索，没有到？”
帝索，冷漠无情的人形兵器，又被许多人称作“黑将军”，他生来就是为了杀戮，不仅是超高的机甲操作天赋，他也是除虫族外能够曝光在太空，经受得住辐射，用肉身作战的人类，如果没有他，虫族的巢早已遍布人类星球。
所有饱受虫族荼毒的种族，视他如神。
但这种天赋也有代价。
步入星际时代后，由于各种原因，或是磁场，或是异族通婚，所有生物包括人类都存在信息素紊乱，严重到一定程度后甚至会呈现返祖现象，基本平均年龄不会超过65岁，而拥有独一无二的能力，帝索的紊乱情况比其他人都要严重，他的血液无时不刻不在燃烧力量，他无时不刻不在渴望杀戮，撕碎他所触及的一切。
这种疾病无药可医，所有人都接受了自己早亡的现实，而可以为帝索提供的，无非是一个能够发泄的出口。
“帝索大人，现在还在虚拟战场。”
话音一落，整个议会厅陷入死寂般沉默，他们都清楚帝索频繁通过虚拟战斗发泄，这说明情况越发严重。
假如没有了帝索……
忧虑起自己前途命运的政客们脸一个赛一个的苦。