风俗拾零
第五章
风俗拾零
富裕的中东，神秘的阿拉伯，处处充满着强烈的异域风情，伊斯兰教的教化令他们沿袭了上千年来的人文习俗，也令他们善良、纯真，矢志不渝地信奉着心中万能的真主。来到沙特阿拉伯，你会感受到浓郁的伊斯兰文化和独特的阿拉伯民族习俗的风采。
习俗与礼仪
如果你到了沙特阿拉伯，在为那些美景而赞叹时，别忘记在这个政教合一的国家，有着许多禁忌需要你先做了解，不然可能会引发误解或者笑话，也有可能引发争端。因此，先了解这个国家的习俗与礼仪是十分必要的。
◎入乡随俗，相互尊重
沙特是个政教合一的地方，被世界穆斯林誉之为伊斯兰教发源圣地，千百年来，伊斯兰教早已深深烙印在整个阿拉伯世界社会、政治、经济、人文传统、生活习俗的各个方面。如果你是一个穆斯林，到了沙特自然会觉得很适应，如果你是一个无神论者或者异教徒，那么无论你是旅游、公干或是经商，入乡随俗、互相尊重和沟通，是首先要做到的第一步。
穿着西装的年轻人与身着阿拉伯传统服饰的沙特阿拉伯男子握手。
如果能在你去沙特之前，学点儿阿拉伯语（基本的客套用语），就可以增近彼此交往的亲近感。在沙特阿拉伯，人们见面打招呼的礼仪很讲究，首先互相问候“撒拉姆，阿拉库姆”（你好），然后再握手并说“凯伊夫·哈拉克”（身体好）。同性之间可相互吻两颊、握手，对异性则绝不可握手，口头致意即可。关系亲近一些的人（指男子）会伸出左手放在对方右肩上并吻双颊，一般人在外多以握手问候为礼。如果双方信仰一致或比较友好，双方左右各贴面三次。有时候主人为表示亲切，会用左手拉着对方右手边走边说。和沙特客人握手时，如客人握着你的手，不宜主动过早地抽回手。和别人拉着手在路上走是阿拉伯人友好的表示，此时不用把手缩回来。
两个沙特阿拉伯男子拥抱在一起，互相问候。
沙特法定时间的安排与其他国家不同，可称独具特色。他们把时间规定为：1点为日出，6点为日中，12点为日落。在沙特人看来，时间是上帝的赐予，非人的意志可掌握。他们时间观念淡薄，对上下班时间的分界不太重视，如果沙特人在约会时违约，不宜责难他们。在受到邀请时，最好以同种语言回复友人或其他人的书面邀请，以表示收到了邀请。
在回复中，尤其要注意写对其称谓和头衔。沙特人的姓名与其他阿拉伯人有所不同，许多人都沿用古老部落的名字。沙特人都喜欢在姓名中表示出自己是谁的儿子。例如穆罕默德·伊本·沙特，伊本意为儿子，就是此人名叫穆罕默德，他是沙特的儿子。对王储和王子要称“埃米尔”殿下，对各部落酋长要称“谢赫”。普通人之间称兄弟，对外国人称先生、女士。向王室人员致辞时，即便他们没有提及过自己的头衔，也要使用“尊贵的殿下/王子”或“公主殿下”的称谓。人们对沙特国王称国王陛下。法赫德国王则下令让人们称他为“两圣地之仆”，意为麦加和麦地那两座圣城的仆人。在给沙特人写信时，在人名前可以表明对方职务，如果来信来函用的是阿拉伯语，回复最好也用阿拉伯语。
客人在表示接受了以后，要准时赴约。在公共社交场合，要对年长者表示敬意、提供服务，不论其社会地位如何。不能当众拧鼻涕或交腿（二郎腿）而坐。和沙特人在聚会中，不谈论不愉快的话题，一般也不谈论政治，因此要避免谈论中东政治和国际石油政策。如果不是关系很密切的朋友，一般互相不问个人私事，包括家庭。
◎右手是干净的，左手是不洁的
沙特阿拉伯人热情好客，图为一个阿拉伯男子正在煮咖啡来招待尊贵的客人。
热情好客的沙特人有时会邀请客人出席传统宴席，此时做客者就需要注意沙特宴会上的一些禁忌和讲究。在应邀去主人家做客时，可随身带些小礼品，比如糖果、工艺品什么的，工艺品中忌讳送妇女图片以及妇女形象的雕塑品，更不能送东西给已婚女子。由于沙特禁酒严格，酒类礼品也是不能送的。不过，狩猎、骑马在沙特阿拉伯很流行，因此骑马打猎用品很有用场，如果给这个父权国的男子汉们送去一只猎鹰，将会很受欢迎，如果能加赠一份礼物给其子女则更好了。这里值得一提的是，如果与阿拉伯人初次见面，就送上贵重的礼物，则有可能被认为是你在行贿。即使给沙特人送商务礼物也要慎重，不要被曲解，以免授人行贿之嫌。也千万不要把用旧的东西送给他们，他们会有受辱的感觉。
客人来到主人家时，要主动脱去鞋子，除非主人提出不用脱鞋。不能用脚去踩主人的桌椅或板凳，更不能把脚底掌暴露在沙特人面前，否则他们会有受辱的感觉。因为阿拉伯人认为脚和鞋代表着肮脏。如果一般人在贵族面前跷起二郎腿把鞋底朝向他，对方可能会拂袖而去。因此不要习惯性地提及有关鞋的话题，不要用手召唤或用手指指人。
进入主人客厅之后，尽量做到入乡随俗，以沙特人的传统习惯盘腿而坐。他们喜欢用阿拉伯咖啡敬客。客人接过咖啡要一饮而尽。因为在他们的民族传统习惯中，这样才是礼貌之举。如想继续饮用，就用拇指和食指捏住咖啡杯不动，主人就会给你再斟，如不想再饮，就按他们的传统习惯，将小盅左右一摇，或用手掌盖住杯子，主人便会知道你不再需要的意图。记住，不要接受三杯以上的咖啡，除非关系密切的朋友。主人来取杯子时，要用右手递还。为什么一定要用右手呢？一般而言，阿拉伯人认为右手是干净的，左手是不洁净的。如果食物盛在大盘子里，没有刀叉可用，用餐时只能使用右手。以前沙特人办宴席，基本上用右手抓饭吃，现在大多使用西餐具。共享一个盘子里的饭食时，手指不要触及嘴唇或舌头。接受其他沙特客人递过来的食品时，要记住互相递送。只能用右手的头三个指头，千万不要用左手。吃完后，盘子里要剩一点儿没有吃、没有触动的饭食。在沙特人的宴席上打饱嗝，会被认为是不礼貌的举止。如果吃完了以后，主人拿出熏香，客人就当知趣地尽快离去。
大方的沙特人如果看到有朋友目不转睛地看着他的某样东西，他会认为你喜欢，很可能当场送给你。如果你收了，他在心里会瞧不起你，但是如果拒绝的话，就会得罪他。因此，不要对一个沙特人的某件物品表示太多的赞美，以免让人感到你有索取之嫌。
在阿拉伯国家的家庭里，人们一般为了打猎和看家而养狗，养宠物并不多见。近年来，沙特家庭养宠物也开始成为时尚，名贵的猫和狗成为炫耀地位的象征。但伊斯兰教的教义认为，一些年轻人将宠物带到公共场所，这种时尚与快餐、牛仔和流行音乐一样，是受到西方文化腐蚀的表现，应予以抵制。
一般会见和宴请的场合中，出席者往往只是男士，女性不能出席男人的聚会和宴会。成年女子如果没有父兄或丈夫陪同，不得与其他单身男子同桌。此外，在任何场合下，都不能要求沙特男士取掉头巾、头饰，更不能要求沙特妇女在男人面前揭开她的面纱（除了她的家人）。
沙特人的家庭生活
阿拉伯妇女，有着独特的魅力。她们蒙在黑色长袍下，连脸也被面纱遮起来，只露出一双眼睛，显得非常神秘。在阿拉伯的国度，女性们通常被保护起来，专注于照顾自己的家庭，关于外面的世界，仿佛与她们并不相干，而她们也喜欢这样的生活。
◎黑袍加身的阿拉伯女性
许多人以为，外国女性到了阿拉伯国家可以不用遵守他们的法规。然而，你错了，至少在沙特，外国女子袒胸露乳，或者穿迷你超短裙是肯定不被允许的。巡走在街上的宗教警察如果看到有外国女子穿着短于腿肚子以上的裙子，他们会用红颜色涂在没有被裙子盖住的小腿上。虽说现在比以前对于外国女子在沙特的着装宽松了一些，不再要求外国女人在沙特一定要戴面纱蒙面，也不再强求一定要穿黑袍，也是不可以裸露太多皮肤的。在沙特大街上，本地妇女外出时都戴有面纱，抛头露面的妇女大多数是外国人，或是邻国来的劳工。
一袭黑衣的沙特阿拉伯女子
沙特是一个政教合一的君主制王国，《古兰经》和《圣训》是国家执法的依据。因此，对妇女的禁忌特别多，然而，这些男女有别的限制，却也让沙特妇女拥有了很多特权。比如，女人不能开车。在沙特境内不但本地女士不得驾车，连外国女人也不行。这就限制了许多女性的工作状况，那些开惯了车的外国女郎，在沙特就感到很不方便。有相关统计，沙特妇女失业率在24%左右。国家鼓励女性工作，但多数女人并不想抛头露面。另外，沙特女性在工作时要和男性分开，这也成为女性就业的障碍。在沙特，对于男女之间的防备极其严格，除了夫妻或者家属之外，其他任何男女不得同处，包括乘车、用餐、逛公园等等。未婚女性不能单独出行，外出则必须穿黑色长袍、戴头巾和面纱（有男性家属陪同）。
沙特阿拉伯男人和女人活动的区域都要分开，男人们有自己的客厅、餐厅，甚至是大门。在购物时，商场设有女性专卖区，但不设置试衣间，否则是非法的，因为女性不能在外面脱下长袍。高档的世界顶级品牌商品在商场的左侧，右侧的半截围墙上以磨砂玻璃作装饰，这样专卖区里外的人都无法看到对方。外面的人，更无法窥视这个女性世界。除了购物，沙特妇女去饭馆吃饭也要被“隔离”。饭馆分为家庭区与单身区，家庭区每张饭桌间又用帘子隔开，像一个小包间。倘若只有男性，那他们就只能坐在大厅吃饭。只在有女士同行的情况下才可以到有屏风遮挡的家庭区。沙特有专为妇女开设的商店、银行，工作人员均为女性，只准妇女进入。沙特妇女不能单独住宿旅馆。外地游客未经本人许可，不能对人拍照。否则，宗教警察将予阻止，并把胶卷抽出曝光或者采取其他措施。给妇女拍照，情节严重的可能会带来大祸。也许有人认为，沙特的妇女很不自由，或者太过保守。殊不知，在这样的氛围和规矩之下，她们也多了一些特权。
沙特人说：“他们并不是歧视女性，而是把女性当作宝贝，要保护和珍藏起来。”在沙特，家庭是最私密的领地。由于气候及宗教等原因，沙特人的大多数娱乐生活都在家中度过。只有走进沙特人家，你才能真正了解这个国家的富足、百姓的悠闲及女人们面纱之下的风情。
◎女子的婚姻大事
沙特人把婚礼当作欢乐的庆典和重要的社交活动。沙特的婚俗至今仍保留着许多古老的阿拉伯传统和特有的习俗。一个传统的沙特人家庭，在子女的婚事上，父亲拥有绝对权威，婚姻基本上都是媒妁之言，父母之命。沙特既没有夜总会，也没有电影院，更不可能未婚男女之间随便聊天或者在街头深情凝视。男士很少和女性接触，和未婚姑娘们更是难得一见，终身大事多依赖父母和亲友。多数沙特人认为，表兄妹是最佳配偶，其次是部落里的亲戚。
只要家中的小伙子到了十四五岁的年纪，父母就会在亲友和邻居的子女中留心观察。妇女们有自己的社交圈，她们在闲谈、煮饭、礼拜中互相交流，有儿子的母亲大多通过这种方式来物色未来的儿媳。如果相中了哪家的姑娘，会托人到女方家里提亲。女方家长经过考察之后，如果不反对，双方会定下一个相亲的日期。到了相亲那一天，就当作一场普通的拜访。
小伙子和父亲一起带着礼物来到女方家中，主要是让女方家庭特别是女孩本人能近距离地观察他。在相亲过程中，男人女人各坐在一厅。姑娘得以端茶或者拿枣椰的时机去男人厅，因为小伙子也得看看她。如果男方觉得满意，离去后便会想方设法跟女方联络，什么奇妙方法都可能用得上。如果一方觉得不合适，便不会有后续发展，女方也可以表示愿意与否。相亲结束时，女方父亲一般不会立即答应这桩婚事，而是要求给一段时间考虑和商量一下，并要征求女儿的意见。如双方都满意的话，就步入正式订婚阶段。
定婚这天，也被称为“拥有日”。就是说，从这一天起，两人在一起就是合法的了。订婚后的男女可以“自由”来往，互通电话。女孩可以在父母或兄弟的陪同下与男方出外游玩。在这种相互了解中，如有仍不满意，任何一方都可以提出退婚，但任何一方提出反悔都被认为是非常丢脸的事。沙特的女孩子一般14岁就可谈婚论嫁。如果两情相悦，则表示大婚在即。婚礼前一个晚上，被称为“染指夜”。这天夜晚，新娘的双手和双脚都要用棕红色的指甲花染饰。用指甲花做成的颜料点在皮肤上，会留下深红色的印记。新娘的姐妹、家人及闺中密友会聚在一起欢歌快舞，十分热闹。
婚礼当天，先要举行那勒沃仪式。新娘坐在房屋中央用彩带、丝绸装饰的椅子上，一群妇女与年轻姑娘团团围着她，挥动手帕，摇动扇子，高声唱着表示祝福的民间歌曲。尽管婚礼上众人欢乐，气氛热烈，但新娘自始至终都不能露出笑容。一旦笑了，表明她愿意离开自己的父母，她会被认为是一个不孝的姑娘而受到指责。新娘被接到男方家里，在一顿丰盛的婚宴之后，要举行萨巴希耶仪式。所谓谓萨巴希耶，就是新娘当众展示自己的首饰嫁妆等物品。沙特父母总是想方设法地为出嫁的女儿多置办一些嫁妆，以便女儿在婚礼上展示嫁妆时能得到男方宾客的喝彩，这样自己才会觉得有面子。
女子的贞操在沙特传统观念中十分重要，如果丈夫在新婚之夜发现妻子是不贞洁的，只要连说三声“我休了你”，可立即废除婚姻。而年轻女子一旦被丈夫在新婚之夜休掉，她和她的娘家人都会名声扫地，以后很难再嫁人。
◎一个男人可以娶四个老婆
在阿拉伯国家，婚前性行为是被禁止的。法律将追究主犯男人的责任，以前是处死，现在是坐牢。如果女子在新婚之夜被发现不贞洁，那么她这一生就前景惨淡了。如果丈夫当时休了妻子，事后经过冷静思考，觉得对不起妻子，或考虑到自己没有经济能力再娶别的女子为妻，仍可以同被休掉的妻子重新结合，也不必举行什么仪式。不过，法律只许第二次结合，如果第三次结合，会以通奸罪论处。这就需要男子慎重考虑第二次的结合，因为婚姻不能如同儿戏。
一对沙特阿拉伯夫妇在海边看落日。按照沙特阿拉伯的风俗传统，女子外出除了要穿一身黑袍包裹全身，还需要丈夫或者父兄的陪同。婚姻大事也需要遵从父母之命，媒妁之言。
一个沙特阿拉伯家庭，一家人其乐融融。
在沙特阿拉伯，一个父亲可将自己年仅一岁的女儿许配给一名男子，即中国所谓的娃娃亲。因为沙特并没有针对女性最低结婚年龄的限制，尽管法律要求结婚需要得到女方本人的许可，但实际生活中许多主管婚姻的官员并没有严格把关，等女孩进入青春期后再让他们完婚，这样的婚姻也能得到官员的批准。沙特女人一生的幸福便是嫁个好男人，然后一生享受男人的呵护。她们不用工作，凭政府补贴就能足够维持生活。她们还有许多优先权，譬如，在像医院、邮局、电信局等公共机构，女性都是不需排队的，连外国女性都可以享受优先办理的待遇。如果女性觉得某个男人对自己有所冒犯（哪怕是一个眼神），或未经许可男人对着女人擅自拍照，女人只要拨通一个特定的电话号码，马上就有宗教警察来援助。他们会毫不留情地将冒犯者带进警察局，无论你是今天拍或留存着其他旅游照片，将一律被删除。如果一个沙特女人嫁给了外国人，政府将停止发放所有的福利待遇。如果沙特男子娶了本地姑娘，则会给予一定的经济奖励。
一个男人可以娶四个老婆，这是沙特法律所允许的。同时规定，丈夫须给妻子们同等的爱和关怀，否则就没有资格娶第一任妻子以外的女人。这就意味着，法律上规定，四个老婆必须同等对待。如果给一个老婆买了别墅，那么其他三个老婆都必须各有一套别墅。如果丈夫办不到，老婆可以到法院去告状，那么就只有倾家荡产的份儿了。
所以，大多数沙特男子一般娶不起四个老婆，能娶一个到两个就不错了。如果你想娶第五个老婆，必须和前面四个老婆中的一个离婚，一旦离婚，除了分配财产外，还必须供给离异老婆生活费及其子女一笔可观的抚养费。大部分的阿拉伯妻子有办法不让丈夫再娶，那就是用心尽力地花钱，男人没有经济能力又怎么能再娶呢？
在阿拉伯国家，能一夫四妻的通常是权贵或富裕阶层，四个老婆通常能和睦相处，亲如姐妹。
晚饭后，夫妻俩正在交谈，他们的孩子则在做家庭作业。
丧葬习俗和其他禁忌
政教合一，是沙特王室统治国家的方式，具有鲜明的宗教色彩。因而凡是违背伊斯兰教义的言行举止，都将被视为违法。所有的禁忌规定，也是遵循伊斯兰教义而来。它深入到伊斯兰世界的方方面面。
◎丧葬习俗
伊斯兰教瓦哈比派的教义认为，世界上所有的穆斯林都是真主的奴仆，其他一切偶像皆反对崇拜，其中包括不准朝拜祖先，在死后更不允许举行厚葬。即使是先知穆罕默德，其葬礼也是极其简朴。在沙特城市里，几乎都找不到墓地和陵寝。只有在浩瀚的沙海中，偶尔会出现一堆堆略高于地表的沙丘，这些小沙丘就是沙特人的坟墓。坟墓上没有墓碑以及任何标志，随着风沙的侵蚀，在不久便会被滚滚而来的黄沙掩埋。
1983年6月l3日，受人民爱戴的哈立德国王因心脏病猝发病逝。当哈立德国王的死讯传开后，不少国家的大使纷纷前去沙特外交部表示：如果沙特政府要为国王举行国葬的话，许多国家的元首或政府首脑都将来参加葬礼。当时沙特王室的一些成员及政府官员均主张为国王举行隆重的葬礼，以表示对已故国王的敬意。但这个主张遭到伊斯兰瓦哈比派神学院的反对，认为这是异端行为，是违背教义的。
最后，国王的遗体按照伊斯兰教的习俗，放在普通的木制的尸匣里，由他最亲近的人轮流扛在肩上，走出王宫，缓缓地走向利雅得郊区。
在一片肃穆的气氛中，几十万沙特居民自动走上街头，跟随在送葬队伍的后面，妇女儿童则伫立在街道两旁，大家都在不停地诵祷着经文。
在利雅得大清真寺教长的领拜下，几十万送葬者脱掉了鞋，为国王的灵魂升到安拉阙下而祈祷。祈祷仪式结束后，国王的遗体由王族中两位德高望重的长者抱起，轻轻地放入墓穴。除了三块白色裹尸布外，没有其他的殉葬品。
◎沙特的其他禁忌
伊斯兰教的禁忌具体地深入到穆斯林生活中的方方面面，包括饮食、服饰、卫生、婚姻、丧葬、商业、人际交往以及精神生活等。要遵守沙特法律，就要熟悉伊斯兰教的一些基本观念和做法。入境过沙特的人就知道，如果携带含酒精饮品或猪肉入境，一经发现货物没收销毁，携带者将遭拘捕并受高额罚款。如果走私或贩卖毒品，在沙特将是死罪。如需要携带中成药或较大剂量个人用药入境，需要提供医生处方。
麦加的马拉公墓
在沙特以牛、羊肉为上品，不吃猪肉。饮酒者如被抓住要当众鞭责80下，买酒、私自酿酒或酒后开车均要处以重刑。沙特所有餐馆和饭店都不供应酒类饮料。沙特人没有抽烟的习惯，虽然商场有香烟出售，但是不能在公共场合及宴会上抽烟。
在银行门前排队等待办理业务的人们。
在沙特，几乎没有交通犯罪。因为如果一个汽车司机超速行驶，将会被监禁一个月，鞭打80下。如果酒后驾车，则会监禁一个月。如此严苛的规定，一般人都不敢轻易尝试。沙特是当今世界上唯一禁止上演电影的国家，全国没有一家电影院。国内无电影院、夜总会等娱乐场所，也禁止传播色情图片。如果去沙特旅游，切记沙特不允许在公众场合、景点或对某些建筑拍照，不能拍摄宗教过程的照片。若要进行拍摄时，要千万警惕，以免被曲解拍照动机，引起麻烦。外出打的时，为了尊重司机，乘车时宜坐在前座；不要随便进入清真寺，入寺时必须先脱鞋，以示尊重。忌讳用鞋底后跟面对人，忌用脚踩桌椅板凳，这被认为是污辱人的表示。
中国有句俗话“伸手不打笑脸人”，而沙特人则认为，笑是一种不友好的行动，是对神明的亵渎。他们反倒视不笑为对客人的友好或对长辈的尊敬。在沙特有不少地区，把笑看作不友好的象征，是奇耻大辱。沙特有一个叫作甸蛮族的民族，他们认为对人笑是不友好的，于是人人表情严肃，恋人之间一个笑容也许会导致爱情化为泡影。在沙特“打的”，人们个个都不见任何笑意，即使在出租车上遇到亲朋好友，也只是轻声问安，而不露一丝笑容。沙特的交通警察、安全警察及宗教警察，不断巡视大街小巷，维护治安。宗教纪律森严，外地游客亦必须遵守。执法单位在本地人和外地人产生意外事件和纷争时，先将外国人拘留。因此到沙特旅游要遵守法令，顺应礼俗，随身携带护照，尽量和气。
伊斯兰教严格禁止偶像崇拜，这一点在沙特尤其鲜明。沙特政府规定：任何人在入境时不得携带人物雕塑、洋娃娃等，如果发现私自夹带，则砸碎偶像，并对携带者严肃处理。沙特境内一些商店中的模特儿、儿童玩具中的洋娃娃，全是有身无头。十字路口特设的交通牌上，也是无头人标示牌，还写了一行大字：“横穿马路，注意车辆！”
洽谈商务前，要始终记着互致问候的礼仪。如能说上几句阿拉伯语问候及应酬话，将有助于缩短彼此间的距离。在生意上，沙特人喜欢与制造商直接谈判，善于讨价还价，与他们谈生意需要细心又耐心。
沙特的服饰文化
阿拉伯大袍历经上千年，至今仍然是阿拉伯半岛上的传统服装。而阿拉伯人的包头巾，也是如此。不知道的人以为这是他们的传统使然，其实传统也是在生活实践中总结而来的。沙特的服饰有着自己民族的鲜明特色。
滚滚而来的石油财富，伴随着西方文化的冲击，改变着阿拉伯半岛这块古老的土地，虽然阿拉伯社会已经完全现代化，人们的生活规律及生活方式，以及审美意识也都在改变着。
但是上千年以来的传统服装白大袍并没有被冷落。西装牛仔裤与阿拉伯长袍在阿拉伯世界里友好地共存。国家元首、高级官员仍然身着大袍出席盛宴和庆典活动，有一些人会在大袍外穿西装，或西装外披大袍。即使是赶时髦的年轻人和公务人员，上班时西装革履或牛仔服，一到家仍都换上大袍。阿拉伯人仍然觉得大袍是穿着最舒服的衣服。长袍与头巾是阿拉伯人的主要服饰。中国古籍云“（大食人）人体长大，貌丰伟，风俗纯美”“男子缠头，穿长衣”。
包裹着头巾只露出眼睛的穆斯林妇女
沙特人崇尚白色，认为它代表纯洁，男子喜欢穿白色长袍；绿色则代表生命，是吉祥的颜色，忌用黄色，沙特人认为黄色代表疾病和死亡，只有国王才能身着土黄色长袍，象征神圣和尊贵。沙特王室也喜欢在白袍边上加上金丝带，以示身份和地位。
和别的阿拉伯国家比起来，沙特阿拉伯人的长袍有自己的特点。他们的长袍袖长、领高、镶里子，都带有圆领，也有的是v形领口，穿上后会将扣子扣好。通常他们贴身穿一件围布，有点像女士的衬裙，有的穿上背心，再在外面穿上长袍。脚上多穿拖鞋，很少穿袜子。阿拉伯大袍无尊卑等级之分。上至达官贵人，下至平民百姓，都这样穿着，衣料的质地随季节和主人经济条件而定。阿拉伯白袍多数用棉布制作。
在沙特阿拉伯，包头巾也是沙漠环境的产物。夏季，头巾能有防晒的作用，北方冬季气温有时候能达到0c，头巾能起到帽子的保暖作用。头巾是将一块长方形布放于头上，多为白色，再套上一个头箍固定。头箍为驼毛做成的圆状环，多为黑色，偶有白色，粗细轻重不等。年轻人多喜欢粗重的头箍，再系两根飘带作装饰，显得英俊潇洒。
黑大袍是阿拉伯妇女的传统服装，做工简单，式样和花色因地而异。例如，沙特妇女的黑袍是一件宽大的黑斗篷。黑袍样式很多，有的袍子直接套头，从头顶垂直到脚后跟，上面通常有机器绣花。除了传统的黑色之外，阿拉伯妇女的长袍颜色现在也越来越多。她们通常只露出一双漂亮的大眼睛，然而在她们黑袍之下，几乎浑身戴满各种金银首饰：头戴银头箍，头箍系银链，前额挂金银链，鼻饰镶花，耳坠一环又一环，项链一圈又一圈，十指戴戒指，手腕挂金镯子，脚上配金脚镯与银足铃……
法国画家让一莱昂·杰罗姆所绘《争吵中的阿拉伯人》，从中可以看出阿拉伯传统服饰的细节。
开斋节与宰牲节
在沙特，只准许过伊斯兰教的节日，不允许公开庆祝其他任何节日，譬如圣诞节、情人节等。沙特最盛大的节日是开斋节与宰牲节，穆斯林们通过这两个节日来庆贺并珍惜美好生活，用无限的祈祷，来纪念真主赐予的节日。
◎开斋节
伊斯兰教自有其历法，称为伊斯兰历，是以月球环绕地球的运行来计算，亦即是阴历。它没有调整与阳历的同步关系，每逢第九个月称为“莱麦丹”，就是教徒守斋的月份，每三年向前提早一个月，因此斋月有时在冬天出现，有时在夏天。在守斋月里，穆斯林在东方发白（天亮）前，要吃饱喝足，至太阳落山前，要禁止行房事，断绝一切饮食，也不能喝一口水，至傍晚时分才可以吃顿简单清淡的晚餐。如此这般要斋戒一个月满为止。
在斋月里使用的灯和食用的食物
待到教历10月1日，即斋戒期满，就是一年一度最隆重的节日——开斋节。阿拉伯语称为“尔德·菲图尔”节。开斋节的那天，家家户户早起打扫清洁，成年人个个都要沐浴净身，男女老少都要头梳整齐，换上自己喜爱的新衣服。每年的开斋节，沙特王国都会隆重地举国庆祝。世界各地的穆斯林来到麦加大清真寺进行祈祷。各地穆斯林则带上一个小毯毡，从东南西北，四面八方，汇集到各地的清真寺。当阿訇宣布会礼开始，信众便铺下毯子，脱下鞋子，面向圣地麦加古寺克尔白方向叩拜。这种会礼规模的庞大，形式的庄严，气氛的隆重，都令人惊叹不已。哪怕刮风下雨，他们也毫无畏惧，情绪仍很高涨。
◎盛大的宰牲节
在伊斯兰世界与开斋节同样隆重的还有古尔邦节，这两个节日一起与圣纪日被称为伊斯兰教的三大节日。“古尔邦”在阿拉伯语中称作“尔德·古尔邦”，或称为“尔德·阿祖哈”。“尔德”是节日的意思。“古尔邦”和“阿祖哈”都含有“牺牲”“献身”的意思，所以一般把这个节日叫“牺牲节”或“宰牲节”。古尔邦节在伊斯兰历每年12月10日（即朝觐期的最后一天）举行，以信众举行会礼、宰牛羊、聚餐为主要内容。
开斋节，人们穿上盛装来到麦加大清真寺进行盛大的欢庆。
按照传统的规矩，穆斯林宰牲节前，家家户户打扫卫生，制作各种甜点，炸油香、烤饼，做新衣裳，为过节日做好准备。到了过节这天，穆斯林们从清晨起沐浴更衣，再到清真寺做礼拜，上坟缅怀先人。从清真寺做完礼拜之后，即回到家里宰牲，煮肉做饭，施舍穷人，招待来宾。
宰牲的时间在伊斯兰教历12月10日、l1日、12日这三天内均可。去朝觐的人要宰牲，不去朝觐待在家里，有条件的也要买来活羊宰牲，而且每年每人一只。买不起活羊的穷人家也得想办法弄点儿肉来打打“牙祭”。宰牲最好是肥而美的黑头白羊，其次是黄色、古铜色、棕色、斑白色和黑色。宰牲时不需要给屠宰者费用，剥下的皮也不能卖掉。宰牲后将肉分成三份，一份自食，一份散发贫穷的人，一份馈赠亲友。
独特的伊斯兰教育
伊斯兰教非常重视教育。教育是富裕后的沙特王国的头等大事。因为如果没有人才，再多的钱也只是个摆设。
◎从古兰经到高等教育
1932年，沙特王国初成立。在境内没有发现石油前，沙特贫穷落后，伊本·沙特国王发起了普及正规化初级教育的计划，规定中、小学学制各为六年。全国只有几所简陋的小学，少有人能获得受教育的机会。在这些学校，也基本上局限于接受《古兰经》宗教知识，或培养一些基本的读写能力。传统的阿拉伯人认为，男孩子在经商中学会算账，女孩子只要学会做饭就可以了。在沙特的石油经济崛起后，政府认识到了没有人才的悲哀和尴尬。在开始石油经济建设时，众多的文盲产生了严重的后果。当国家有钱为人们购买现代化的设备时，许多东西却因为人们不会使用而抛弃。比如，如果一辆小汽车只是出现了一个故障，随后就被整车扔掉；如果卡车在路途中抛锚，司机便一走了之，车上的货物也不管了；一栋大楼完工后，吊车等设备也就不要了。培养国内人才，摆脱落后的面貌，是摆在沙特政府面前的首要任务。
沙特阿拉伯女子学校的女学生
早在费萨尔国王任汉志国王总代表时，就建立了一个教育司，拿出自己的钱鼓励教育，对优秀学生进行奖励。在石油财富的支持下，沙特政府制订了宏伟的初级、中级和高等教育计划，为国内所有人提供免费教育，保证每个人都平等地接受教育。1949年～1950年，在费萨尔亲王支持和法赫德亲王的鼓励下，初级教育计划获得了很大进展，在检察总署下设了教育司。1952年，沙特全国共有306所小学。1953年，沙特王国成立了教育部，由法赫德亲王担任第一任教育大臣，教育事业开始蓬勃发展。1957年，沙特国王大学成立，它是沙特境内第一所现代大学，又称利雅得大学，成立时仅招收了21名大学生。1975年，沙特几乎平均三天建立一所学校，达到3497所。到了1985年，则平均一天建立一所学校。1988年～1989年间，建成的小学有205所。沙特的初级教育主要分为小学教育和中学教育，各为六年。小学教育主要传授宗教知识和阿拉伯语语言，以及一般科学、社会学、艺术等知识。中学教育要教授全面的伊斯兰教知识和文化知识，也有文理分科。中等教育有师范教育、技术教育和扫盲教育等，中等师范学校分为男子师范学校和女子师范学校，这些学校都是男女分开教学。
沙特人早就意识到贫穷落后的根源在于教育的落后。在第一个五年计划期间，政府对教育拨款为73亿里亚尔，以后连年增长。在第三个五年计划期间教育投资达350亿美元，占全部计划拨款的16%。2001年2月，沙特教育部拨款2.5亿里亚尔用于学校的扩建、维护和添加设备。2002年，沙特政府财政预算为普通教育、高等教育和劳动力技术培训拨款543亿里亚尔（144.8亿美元），新建345所各种学校，提供8.6万个男女教师职位。2003年，沙特政府财政预算在教育事业领域投入636亿里亚尔。如此大手笔的投资于教育事业，堪称举世罕有。如今的沙特人不再为没钱读书而烦恼。他们从幼儿园到大学的花费，政府几乎一手全包。不仅由国家提供书本、校服、午餐补贴、生活补贴，而且每月向11～17岁的学生发放500里亚尔（约134美元），每月向大学生每人发放约300美元的津贴，如果学习成绩优秀会有奖学金。在如此优越的政策支持下，沙特阿拉伯的教育事业得以迅速全面发展，并取得了丰硕的成果。
◎独特的女子教育
让女孩上学接受教育，在有着传统伊斯兰思想的人们看来，是件不大能理解的事。然而，一个孩子有没有文化，有多少文化，与其母亲的受教育程度有着很大的关联。1963年，当沙特第一所女子学校开办时，几百名学生家长甚至到王国的首都利雅得游行请愿，不希望家里的女孩子接受教育。政府一面派人劝说他们，一面动用警察保护女学生的安全。
上学路上的沙特阿拉伯学生
为了女子教育，沙特政府建立起独树一帜的颇具民族特色的女子教育体系。沙特的女子教育从女子初级和女子中级开始。最初，在众多院校里教授女学生的均是外国女教师。在20世纪80年代，沙特急需大量知识渊博的女博士以及训练有素的教师、讲师、教授、校长等各种女性高端人才，去取代女子学校众多院系的外国教师所占据的职位，以及充实基础教育、师范教育及其他高等教育，充实和加强一切可能工作的领域。大量事实证明，沙特政府对女子教育的投入，在最近30多年来取得了显著的效果。沙特女子也完全有机会接受各级教育，从事多种社会行业的工作。现在，沙特众多的家庭都愿把自己的女儿送去学校培养，她们可以有一技之长，在没有男人依靠时，可以担任工作，自己养活自己。
目前，全国有十多所女子学院。沙特国王大学以培养各方面高级人才为宗旨，尤以伊斯兰教教育占重要地位。《古兰经》等伊斯兰教经典是学校的必修课。其按照比例招收一定数量的女生，但与男生分区进行学习。阿卜杜拉国王大学，是沙特唯一一所男女可以共同上课的学校。在这里女性可以不穿黑袍，极端保守人士对此争议颇大，不过有关女子教育的事务均由女子教育总署管辖。
在铺有红色地毯的教室里，整齐地摆放着一排排桌椅，大学生们在为即将到来的考试作准备。在富庶的沙特阿拉伯，教育是免费的。
2009年，沙特阿拉伯高教部在利雅得北郊动工兴建一所女子大学。学校以已故沙特王国老祖母、著名女诗人诺拉·拉赫曼公主命名——诺拉公主大学。2011年，设施完备的一期工程完成，总建筑面积达300万平方米。该校建筑宏伟壮观，装饰装修精美，富有伊斯兰特色，配备了世界最先进的各项设备设施，其华丽的装饰和完备的现代化功能令人叹为观止。诺拉公主大学是阿卜杜拉国王推动的普及女子高等教育的重要成果，也是目前世界上最大规模和最现代化的女子大学。
课堂上的沙特阿拉伯学生
大学总共包括14个学院教学楼、管理机构办公楼、中央图书馆、学生和教职员公寓楼及别墅群、体育休闲中心、数据管理中心、300床位学校医院以及配餐、配电、供水等配套公用设施，可容纳6万人就读。值得一提的是，该校还专门修建了一条供校园内部使用的轻轨铁路系统，轻铁由意大利承包商设计和建设，全长12千米，覆盖校园各个主要停靠点，可以将全校师生迅速送至校园内各个角落。沙特女教育家卓哈拉·法赫德公主说，新建的这所大学，将成为沙特全国女子教育与科研中心，让女性学者和各类科学家遍布全国所有科学研究领域。
诺拉公主大学的建成使沙特女性教育从高起点上向国际水平靠拢。如今，沙特女子教育研究取得了可喜的成果。沙特阿拉伯的教育和就业体系将一如既往地在特定的环境下克服种种困难，继续扬帆前进。
传统体育与现代体育的结合
从沙漠上的游牧民族到现在的石油经济大国，沙特人依旧沿袭着祖先对马和骆驼的热爱。在拥有了豪华汽车之后，他们仍然喜欢骑在骆驼和马背上的感觉。那种优哉游哉、自由而散漫的境界，既锻炼了身体，又陶冶了情操。
◎传统竞技赛骆驼
马和骆驼，对阿拉伯游牧民族来说是主要的交通运输工具，其中尤以骆驼最为实用。在首都利雅得的郊区，有一个世界上最大的骆驼交易市场，即使现在有了汽车，骆驼仍然受到人们的喜爱，贝都因人是把骆驼当作家人来看待的。骆驼不仅能提供奶、肉、皮，帮助人们交通运输，还是人们安静听话的好伴侣。对于阿拉伯游牧民族来说，赛跑是驾驭骆驼的真谛。民间竞技赛骆驼，就成为深受阿拉伯人喜爱的传统运动之一。
骆驼赛的优胜者
赛骆驼是一种将竞技和观赏结合起来的体育赛事。骆驼给人的印象是安静、听话、沉稳，体形庞大的骆驼难免给人笨拙之感，事实上竞技场上的骆驼可谓健步如飞。用于赛跑的骆驼叫赛驼，它与一般肉驼的价格相差甚远。为保持良好的竞技状态，赛驼吃的都是最精细的食物，得到驯驼师的精心呵护。驯养赛驼要从小驼开始，2岁左右就让它参加比赛，4岁时参加大赛，6岁是赛驼的高峰年龄，由于培养一只赛驼很不容易，因而对于阿拉伯的王族来说，饲养比赛的骆驼，是一种财富的象征。赛骆驼的骑手，以少年居多，他们多数是骆驼主人雇用的。为什么要让少年当骑手，其原因在于他们比成年人体重轻，有利于骆驼奔跑。
沙特阿拉伯的赛马选手
赛骆驼自有一套时间和赛事规定，沙特的骆驼赛场每年都要举行比赛，有的大规模赛事会持续几个月。在沙特，观看骆驼比赛是免费的，如果遇上高级别大赛，人们会开着汽车从四面八方涌向赛场。因为比赛一般都在下午举行，所以看台坐西朝东，正对赛场起跑点，可以避免强烈的阳光刺激。看台像一个大检阅台，上下数十排座，分成几段，中段前排设有王族成员和高官专席。骆驼赛场相当大，有三四千米长。比赛前，参赛的骆驼挤成一群，待哨声一响，骆驼们就扬蹄狂奔起来，别看它们平时不紧不慢温文尔雅，一到赛道上就你追我赶，扬起漫天沙尘。据说，骆驼每小时可以跑60千米，跑动时，它们的姿态优雅而稳健，骑手在驼背上一起一伏。在距离终点约1000多米时，骑手会不停地鞭打骆驼加速前进，它们就撒腿狂奔，为争夺名次奋勇冲刺。此时，现场报道员在比赛中更是提高嗓门，拼命叫喊骆驼及其主人的名字，以渲染气氛，观众也兴高采烈。最后，得胜的骆驼主人会获得丰厚的奖金，赛驼还要接受赛会兽医检查，以确认是否使用过兴奋剂。
赛骆驼促进了沙特当地旅游业的发展，以及与骆驼相关的附属产品的销售。比如在利雅得的骆驼集市，为喜欢骆驼的人创造了挑选优秀赛驼的机会。
除了赛骆驼，沙特人也喜欢举行赛马活动。首先，阿拉伯马是马的古老品种，拥有漂亮的外形、超高的智商、坚韧不拔的耐力，被世人称为世界上品种最好的马。阿拉伯半岛上最早的体育运动，就是赛马以及马术比赛。20世纪50年代，利雅得马术俱乐部成立，拥有著名的伊本·沙特国王赛马场，也就是说自伊本·沙特国王时期起，沙特阿拉伯的官员和民间就积极参与这项运动。
◎现代体育，以足球为乐
沙特人有着游牧民族的体格基因，高大而健壮，在沙漠的恶劣环境下沿袭的良好耐力使他们能胜任任何体育赛事的挑战。自20世纪70年代实施五年计划以来，沙特政府对各体育俱乐部的补贴共达36亿里亚尔。体育部门积极推动体育运动，设立并建造了一系列体育机构，大批运动场馆和设施，如运动场、体育中心、室内场馆、青年军营等，还定期举行各种运动会进行体育比赛，以提高国民身体素质。
“青年之家”是沙特富有特色的一个支持体育的机构，作为青年事业总局在1969年设置的一个机构，在其下现有20多个分支。每个“青年之家”都建有整套现代化运动场地和服务设施，如游泳池、小型运动场，以及放映室、娱乐场所和住宿设施，随时可以接待前来参加比赛或表演的外国体育代表团。沙特的每个青年都为自己的“青年之家”感到自豪。该机构在发展和支持全国范围的青年运动有着重要作用。另外，沙特还兴建有72个体育运动场所，其中有13座体育馆、6座国际体育场、一批游泳馆、5个人民运动广场、25个体育活动中心等。
沙特球员和泰国球员在足球场上的争夺
在利雅得、达曼、吉达等地建设的大型体育场，一般至少能容纳3.5万～5万名观众。场内均建有室内篮球场、排球场、手球场、体操场、跆拳道场、田径场等。著名的利雅得法赫德国王国际体育场建造于1988年，是沙特阿拉伯最豪华、最先进的体育场，建筑面积达50万平方米，可容纳8万名观众。体育场采用坚固的支架结构建造，场顶承受力强，耐燃，遮风雨。该体育场还配套有先进的新闻报道、训练、医疗、休闲、餐饮等设施。另外，规模较小一些的有分散于各地的体育城、体育中心、体育馆，以及为数众多的民间运动场所、青年营地、体育俱乐部等，皆服务于沙特阿拉伯全民健身运动。
在泰国曼谷体育场的沙特阿拉伯足球队
在诸多体育运功项目中，足球是沙特人引以为傲的。在这个炎热的沙漠之国中，许多青年人都喜欢踢足球，他们不愁吃穿用，完全把足球当作兴趣爱好。沙特人喜欢巴西足球的技术风格，强调单兵作战的技术培养。20世纪80年代，在政府的支持下，大批巴西足球教练来到沙特各地的足球俱乐部执教，而沙特人的身体素质同巴西球员类似，他们灵活快速、柔韧性好，得以吸收到桑巴足球的精髓所在。在1984年，沙特阿拉伯国家足球队首次获得亚洲杯冠军，1988年、1994年、1996年3次夺得海湾地区杯赛冠军，1998年在卡塔尔阿拉伯杯赛获得冠军。这些战绩，使得沙特国家足球队成为亚洲足坛当之无愧的一流球队。
著名球员努尔于1978年出生在吉达，是地地道道的吉达人。努尔少年成名，但在2002年世界杯却遭受了生涯中的巨大挫折，沙特队以0:8惨败于德国队。在2010年的南非世界杯预选赛中，沙特队败给了巴林队，这是沙特队16年来第一次次无缘世界杯决赛圈。
事实上，沙特人对踢足球是以兴趣和快乐为目的的。他们根本不愁吃穿用度，作为中东最富有国家的足球队员，他们中的每位球员，几乎都拥有最炫酷的跑车、最豪华的房子。他们脑子里没有投资人或经理人的概念，只为自己而踢球，因乐趣而踢球。
沙特的音乐与舞蹈
阿拉伯半岛地区是世界音乐的摇篮，在沙特王国，其音乐和舞蹈形式有着伊斯兰艺术的独特之处。他们擅长传统的伊斯兰音乐，并伴随着音乐翩然起舞。
◎独特的伊斯兰音乐
阿拉伯半岛的音乐有着自己独特的民族特色，其历史可以追溯到6000年以前，也是许多现代乐器及音乐形态的起源地。阿拉伯地区音乐大致可分为古典、民俗与宗教音乐三种。早在前伊斯兰时期，半岛地区就流传着米兹哈尔、吉朗、柏尔布德等弦鸣乐器、气鸣乐器、膜鸣乐器以及匈鸠、吉拉吉等体鸣乐器。伊斯兰时期常用的乐器有乌德、卡依、拉巴卜、纳伊、纳加拉等，其中乌德是伊斯兰音乐中最有代表性的乐器。
人们围坐在一起，且歌且舞，气氛轻松而和谐。
伊斯兰音乐艺术的特色在于，它的节奏及旋律是不同的系统，是一种没有和音的单音音乐。在进行表演时，演奏者主要以单线主旋律为主展开各种伴奏，并重视演奏者即席表演。伊斯兰音乐主要以小型合奏团演奏为主，一名歌手与数名乐器手以独唱和乐器的演奏交替表演。歌手或乐器手负责引导旋律，节奏则由打击乐器负责，包括有框架鼓、钹、敲击用的木棒。歌词通常以描述生活中的事物和赞颂真主以及先知穆罕默德为主。
几位年轻的沙特阿拉伯男子使用传统乐器进行演奏
流行的拉巴卜，有一弦和二弦两种，一弦多为说唱艺人自拉自唱，称“诗人拉巴卜”，二弦为歌唱伴奏，谓之“歌手拉巴卜”。纳伊是一种用竹管或苇管制成的竖笛，音色柔和，能奏出所特有的四分之三音，是阿拉伯音乐中最重要的吹奏乐器。纳加拉是一种碗形的单面鼓，两只一对，一般调成四度或五度，左侧是低音，发音为“多姆”，右侧是高音，发音为“台克”，它对构成阿拉伯音乐中复杂的节奏有着重要的作用。
阿拉伯音乐的节奏种类从9世纪时的8种增至现在的100多种。它们主要以鼓来表现，节奏的轻重拍分别以敲击鼓心的“多姆”和敲击鼓边的“台克”来表示。演奏家常常能以轻重相间、动静交错的多变节奏，体现乐曲的不同感情。
一位沙特男子手持佩刀进行舞蹈表演
◎粗犷豪放的伊斯兰舞蹈
沙特阿拉伯的音乐和舞蹈，主要见于民间的节日庆典、文娱活动和婚礼场合中。大多数情况下，人们同时进行音乐、舞蹈和歌唱，以烘托热闹的喜庆气氛。在公开场合，舞蹈多由男子表演，动作简单，节奏性强，舒缓而有力，体现勇敢慷慨的精神。民族舞蹈阿拉哈，是男子剑舞，由古贝都因人传统而来。舞蹈时鼓手打击出节奏，诗人吟唱诗句，跳舞的男子肩并肩舞动起来。高大威猛的男子手持长剑，迎风翩翩起舞，时而弯腰，时而挺胸，时而杀气腾腾，时而仰天长啸，长剑随着节拍在空中挥舞，合着节拍嘴里大声喊叫，尽显粗犷之美。
在沙特人的婚礼当夜，妇女和姑娘们围绕着新娘，一边挥舞手帕和扇子，一边唱着祝贺婚礼的歌曲。乐师一面敲击手鼓，发出“砰、嚓、砰嚓嚓”的铿锵鼓声，一面口中发出伴唱声。在穿阿拉伯大袍的领舞者的带领下，来宾们伴随着节奏的敲击声和阿拉伯传统音乐的旋律，踏着柔软的地毯，步调一致地前后左右相互对唱和对跳。其音乐旋律既快又急，声音也大，十分热闹。随后，舞者跳起显示男子汉刚健气概的剑舞。小孩们也边歌边舞，穿行于跳舞的人群之间。婚礼之夜在音乐声、歌声、口哨声中达到高潮。
沙漠之国三宝
阿拉伯半岛上的沙漠之国有三样宝：一样是骆驼、一样是阿拉伯马，还有一样就是枣椰树。骆驼是沙特人的命根，阿拉伯马是马的古代祖先，枣椰树是沙特忠诚的卫士。
◎骆驼与阿拉伯马
公元前3500年，游牧民族贝都因人开始驯养骆驼，并把它当成交通工具。马固然是阿拉伯人最珍贵的家畜，骆驼却是最实用的。对于沙特人而言，如果没有骆驼，就无法在沙漠之中生存。如今，他们的坐骑换成了宝马、奔驰等世界顶级名牌汽车，坚忍的骆驼逐渐淡出了现代阿拉伯人的生活。但是在阿拉伯人看来，骆驼是一种帮助他们保留传统生活方式的象征，对于他们来说，骆驼是传承，更是记忆，已经融入了阿拉伯的民族基因。
利雅得骆驼市场，骆驼很受沙特人们的欢迎。
果实累累的枣椰树
一些阿拉伯国家有一种奇特的母骆驼选美大赛。来参赛的骆驼“美女们”披金挂银，男人们则对它们品头论足，不时有评委面对眼前的佳丽们称赞道：“太美了，太美了。”当地人对骆驼的珍视与热爱，溢于言表。
阿拉伯马，是除骆驼之外沙特人最珍视的家畜。养得起马的人家通常是经济条件较好的家庭。考古学发现，阿拉伯马最早源于4500年前，属于最古老的品种之一。阿拉伯马头形独特，尾巴高耸，容易被分辨，它们聪明、活跃，富有耐力。有历史记载表明，在公元前2500年，贝都因人就带着原始的阿拉伯马进入阿拉伯中部地区。贝都因人视它们为珍宝，经常带到居家帐篷中安置保护。
对贝都因人来说，阿拉伯马血统上的纯正非常重要。他们坚信遗传，认为不纯正的血统会污染其后裔。几百年来，贝都因人都以口传方式记下每匹阿拉伯马的血统，并禁止纯种与非纯种之间的配种。以阿拉伯雌马最为珍贵，阿拉伯马的系谱都是按母系来计算的。纯血阿拉伯马有“马中的皇族”之称。因为稀少，纯血阿拉伯马常常可遇不可求，一匹顶级的埃及纯血阿拉伯马最高叫价为1亿欧元。即使不是参加专业比赛的顶级良驹，一匹一般级别的阿拉伯好马，其身价也要顶上10辆宝马车。
◎头顶火脚踏水的枣椰树
穿行在沙漠里的阿拉伯商人，骆驼是他们不可或缺的伙伴。
阿拉伯人有一句谚语：“对敌人要像猛虎一样勇，对朋友要像椰枣一样甜。”一般人认为，沙特民族与国家的象征应该是石油，其实不然，枣椰树是其捍卫宗教信念的象征。沙特国徽的中心图案，就是一棵高大绿色的枣椰树，表示这个沙漠之国对绿色的向往。在他们眼中，枣椰树为吉祥树。到沙特人家中做客，热情的主人总是以椰枣招待。中国人对椰枣并不陌生，在20世纪六七十年代，进口过一种伊拉克蜜枣，味道相当甜，把它煮在粥里，连糖都不用放。没错，它就是阿拉伯半岛上普遍生长的枣椰树上的果子。据报道，经常食用椰枣的贝都因人，患癌症和心脏病的概率非常低。椰枣含糖量高，更含有丰富的蛋白质、脂肪和矿物质。枣椰树溢出的汁液可直接或发酵后饮用。
枣椰树属棕榈科常绿乔木，