039

  走出岩洞，耀眼的阳光映入眼帘，雪瞳深吸一口气，只见外头是一座浓密鬱绿的森林。忽然间，身后的岩洞传来轰隆隆的移动声，雪瞳疑惑转身，只见身后长长的走道，此刻已变成紧密的石墙。雪瞳心中一阵失落，看来，就如同西斯汀说的一样，繁殖期结束后，出入口就会自动关闭，等下一个繁殖期，才会再度开啟。
  据说黑暗种族的繁殖期，是二十五年一次。那也就是说，要再等二十五年，她才能再看到陆斐斯了？二十五年……想到再见面时，她已经年老，雪瞳心中开始悲伤起来。
  她抹去泪水，深吸一口气，强迫自己振作精神。现在最重要的事情，是赶紧跟黑尔他们取得联系，告诉他们陆斐斯平安无事，并让他们接自己回亚洲。……之后，她就能回到正常生活，好好生下孩子，照顾她长大。回到地上，本来应该感到开心的，却无论如何，她都没办法高兴起来。
  走了一段路，天色渐渐阴沉，看来，已经快天黑了！可是四周围依然是荒原旷野，只见浓密的树丛与荆棘，一点都没有人烟景象，雪瞳心中不由得焦急起来。
  走着走着，直到月亮已经露脸，雪瞳才看见前方有一些欧式的乡野民宅出现。她心中一喜，想要上前借电话，忽然间，身后传来许多马蹄声。她诧异回头，只见一群骑着马匹，头包黑布的怪异男子已经包围了她；他们每个人身上都带着猎枪跟金属耙子，衣服画满怪异的符文。
  她有点害怕，只见为首的男子掀开罩巾，露出脸庞。是一个年约二十多岁，相当俊俏的金发男子，他直直看着雪瞳：「她不是……黑暗种族不可能有女子。她只是个普通的东方人，大概是迷路的游客吧！」黑暗种族？！雪瞳诧异的望着他。
  另一个漂亮的红发女子也掀开罩巾，傲然的瞪着她：「女人，你打哪来的？那么晚还乱跑，小心被怪物掳走！不过看你这副骚样，就算被硬上，应该也挺爽的吧？」
  雪瞳脸一阵青一阵白，刚刚那个金发男子皱起眉头训斥：「丽丝，你说话太没礼貌了！」他跳下马，走向雪瞳，脸色极为和善：「东方人，你好，我叫约翰，是阴蔷山谷民兵团的新任首领。阴蔷山谷很少有观光客出现，你怎么会来这里呢？」
  雪瞳连忙回答：「我……我跟同伴失散，不知怎么会走到这里。能借我打个电话，让我跟同伴联络吗？」
  「这一带没有电话。还有……明天开始，连续一星期，阴蔷山谷会起浓雾，就算是白天也寸步难行。一星期后，我们会有车队去大城市採购用品，到时候，我们顺道送你离开吧！」约翰充满笑意的看着她，他温暖的神色，让雪瞳紧绷疲累的心不由得放松下来。在这里休息一星期，应该不会怎么样吧？她心想。
  于是，雪瞳就暂时居住在阴蔷山谷。这里跟一般的欧洲乡村没什么不同，乡民大都很和善，白天她跟着乡里的女人做麵包，挤牛奶，採水果熬製果酱，倒也挺悠间的。只是……每当黄昏开始，雪瞳就看到附近一带的年轻村民集结起来，组成好几批巡守队，在各处不知搜捕什么。
  「奶奶，约翰他们一入夜，便会出门，不知是做什么？」某夜，雪瞳终于开口问收留她住宿的老婆婆。她是约翰的祖母，是个慈祥的老太太。
  奶奶叹了口气：「说了！恐怕你也不相信……这一带自中古世纪开始，便有很多恐怖的乡野传说。据说每二十五年，妖魔就会大举出现作乱，侵犯年轻的女性……阴蔷山谷的先人，很多都是受害者。所以我们的年轻人，自小就接受各种除妖训练，好迎战妖魔来袭。今年……就是妖魔出现的年份。」
  雪瞳心中一惊，看来，他们口中的妖魔，应该就是以陆斐斯为首的黑暗种族了。
  奶奶继续说：「还好，在我们代代的严密监控下，歷来阴蔷山谷的受害者已经很少。不过我们知道远处的乡村，还是有不少人受害。所以在能力所及之处，我们的民兵团还是会四处巡守，尽量搜捕到处游荡的妖魔……」
  此时，外头忽然传来激烈的吵杂声音，有许多奔驰的马啼声，还有许多高昂的欢呼声，偶尔穿插孩童的哭叫声。只是，这个孩童的哭叫声好熟悉，好像在哪里听过？
  「抓到妖魔了！今年总算顺利抓到一隻了。」
  接着，雪瞳听到有人拿起皮鞭狠狠抽打，孩童的哭叫声更激烈了！「好痛！不要打我……」这个声音熟悉的让雪瞳浑身颤抖，这个声音，不正是吉姆的声音吗？