第23章
余音闻言还未开口，秋欣然先问道：“是哪位贵客？”
小二露出点为难的神色，半晌才含蓄道：“这么说吧，我们掌柜本想买下那个小姑娘的，听说那贵客要了，便退而求其次买了另一个。”
看来果真是有些来头的客人。
余音露出一丝惋惜的神色：“那位贵客也是个懂曲之人？”
小二目光中流露出几分不忍，叹一口气悄悄对着他们说道：“算了，我告诉你们吧，你们知道今天包下二楼的客人是谁？”
原舟调侃道：“行事如此张扬，多半是京中哪位世家子了？”
“客人猜的不错，正是吴侍郎的大公子吴朋。”
听见吴朋这个名字，桌上另外两人都忍不住皱眉。只有秋欣然一脸茫然：“这吴公子怎么了？”
原舟神色复杂：“吴公子在京中名声不大好。”
“哪方面？”
原舟斟酌一番，委婉道：“听闻他好女色，爱在外头豢养姬妾，也出过将人凌虐致死的传闻。”余音也叹了口气：“那姑娘小小年纪落到吴公子手里怕是……”
秋欣然眉心一跳，板着张脸：“不行。”
原舟一愣：“你还想怎么办？”
秋欣然眼珠子一转，对那小二说道，“去告诉牙子，那姑娘我也看中了，他若非要这姑娘不可，我可同他袖中竞价。”
二楼的包间里，听见小厮附在耳边说的话，坐在酒桌上的锦衣男子眉峰倒竖，忍不住高声道：“什么？”
他这一声将这桌上其他人的目光都吸引过来，李晗星坐得离他不远，听见动静一脸看好戏的神色：“怎么，楼下哪个不长眼的要同我们吴公子抢人？”
他这么一说，众人也来了兴致，纷纷看过来。李晗台坐在主座，正同身旁的人说话，听见这话也皱眉看过来：“怎么了？”
李晗台昨天生日，在宫中行了冠礼。吴朋在外头吹嘘他同大皇子关系亲近，早在好几日前就张罗着今日要在醉春楼替他摆宴。李晗台虽不喜他这个表弟，但淑妃对他同母家走得近乐见其成，听闻此事便替他答应下来。
吴朋得知此事大喜过望，又给宫内其他几位发了请帖。李晗意听说过他在京中的名声，十分看他不上，收到请帖看都没看便扔到了一边。李晗星同李晗风倒是来了，虽不知李晗星是怎么想的，不过李晗风这回完全是因着夏修言的原故。
拿着请帖时，他本也不打算来，谁知夏修言得知是吴朋请客忽然间竟像是生出了些许兴趣，还反过来劝他既然是给大皇子庆贺，若是皇弟们一个不去，传出去恐怕要外人以为兄弟间生了嫌隙。李晗风想来确实也是这个道理，最终答应下来。
结果几人今日坐车到了醉春楼，发现吴朋竟是大张旗鼓地将整个二楼都包下来，又请了一堆狐朋狗友，都是京中有名的纨绔子弟，李晗台一下车顿时脸就黑了一半，碍于情面到底没有当即转身就走。
吴朋见他表哥一脸不快，总算席间收敛许多，没做出什么过分的事情来，一群人在包间内老老实实地吃饭喝酒倒也还算安稳，这样酒席过半李晗台的脸色才缓和下来。
没过一会儿，一楼的大堂忽然传来歌声，叫人上来一问才知道是楼内正选歌女。这屋内个个都是含着金汤匙出身的富贵子弟，什么样的歌舞管弦没有见识过，自然对底下唱的不以为意。
但不知不觉之间，听得大堂渐渐安静下来，底下的歌声也传到屋里，女童声音稚嫩干净，有几分特别。李晗台也不由放下酒杯，专心聆听了一阵。
吴朋极会察言观色：“大表哥觉得这女子唱得如何？”
李晗台点点头：“虽失于技巧，但倒有几分天然去雕饰的质朴。”
吴朋趁机道：“大表哥喜欢，不如我将她买下来送到大表哥府上？”
见李晗台摇头，吴朋不愿错过这个表现的机会，劝说道：“大表哥既然说她是块璞玉，你府上不少乐师，带回去调教一番，对她来说不比在这酒楼卖唱要好？”
他这番话说得倒是在理，李晗台闻言露出几分动摇之色。吴朋见了心中一喜，立即将身旁仆役唤来，吩咐道：“去同掌柜的说，这姑娘我要了，就当做是送给我大表哥的贺礼。”
出门在外买个下人倒是不是什么了不得的事情，夏修言尝了口杯中的茶水心中冷笑一声，这酒席实在比他想象得还要无聊些，早知这吴朋是个实实在在的草包，尽可免掉这一趟。
第38章 忌偶遇 ‘一卦不错’的秋欣然谁不认识……
李晗台听说楼下也有人看中了方才唱曲的姑娘, 便道：“既然有其他人看中那便罢了，本也是一时惜才，兴之所至。”他们几个来这儿吃饭, 并未暴露身份, 楼下的掌柜也只以为今天是吴朋做东宴请朋友, 不欲弄出大动静来，惊动旁人。
吴朋自打出生开始却是没试过叫人从自己手上抢走东西的, 何况这回他买下那歌女本也是为了讨好李晗台, 这时却有人横插一脚，顿时叫他觉得脸上无光, 当着众人的面如何能咽得下这一口气。
他压着眉峰，同进来传话的小厮又确认一遍：“那小子说要和我袖中竞价？”
小厮小心翼翼地点头。吴朋又问：“那小子是什么人？”小厮回忆了一番，才道：“不知是什么身份, 不过小的从未见过他。”
吴朋打小在京中斗鸡走狗, 凡是有些身份的多半在各种宴席上打过照面，他贴身的小厮既然说从未见过，可见不是什么了不得的人物。
“好，小爷就跟他来一把！”
“吴朋。”李晗台皱眉提醒。一旁坐着的李晗星却是看热闹不嫌事大, 撺掇道：“我看也不是什么大事。他说要袖中竞价, 吴公子便同他来上一把，既没有抬出身份压他，也没有将他如何了。出门买个东西, 价高者得, 再寻常不过。大哥倒也不必担心闹出什么幺蛾子。”
他说完见李晗台抿唇果然默认下来, 又笑着转头同吴朋说道：“不过吴公子也是，这袖中竞价一把定输赢，若是当真竞不过, 可也不许再纠缠，免得徒生事端。”他这话乍一听没什么，实则有几分拱火的意思，将吴朋架在了一个只许赢不许输的位置上。夏修言在一旁听了心中冷笑一声，倒是吴朋果真上套，立即拍着胸脯保证：“四皇子放心，这个自然！”
袖中竞价的规矩同拍卖行里的暗拍差不多，若是好几个主顾看中了同一样东西，那就报价给拍卖行，主顾彼此之间不知道对方出的价钱高低，最后拍卖行对比之后，把东西交给出价高的那一方。
到牙子这儿，几位客人将银票或者珠宝放进一个锦囊里交给卖家，只有牙子看得见锦囊里的物件，最后决定要把东西卖给谁。
吴朋既然对这歌女势在必得，自然不能将价钱出得太低。他出门虽带足了银两，但都花在了酒席上，一时间拿不出许多银票。在身上摸了一圈，最后从脖子里取出个玉佛挂坠来。
那玉佛是今年长安玉市上拍下来的，一看便是上等的玉料。拿这么个玉佛不要说买个牙子手上的孤女，就是去买青楼里当红的花魁也是绰绰有余。
席间有人见状起哄道：“吴公子出手当真大方，淬玉阁的上品玉佛说换就换了，连眼睛都不眨一下。”
还有人玩笑：“吴公子这算耍赖吧，这谁拍得过您？”
吴朋闻言脸上有些得意之色，随手将玉佛放进锦囊里，一边对着众人说道：“大表哥难得过个生日，不要说想买个歌女，就是想买下这个醉春楼，我也得帮他办妥了！”
他这话大约已带了些飘飘然的醉意，在座有几个听出了不对的含笑不语，没听出不对的，还跟着叫几声好。
那小厮拿着锦囊出去，席间饮酒行令继续，似乎谁都没受这个小插曲的影响，便是一心想看热闹的李晗星也要承认，那玉佛拿出去买下那个孤女确实是桩十拿九稳的事情。
过了大约一刻钟的功夫，刚出去的小厮低着头又回来了。吴朋背对他坐着，听见动静头也不回，趾高气扬道：“如何？”
“回公子的话……”那小厮捧着锦囊跪在一旁，战战兢兢竟是半晌不敢说话。
“到底怎么了？”吴朋不耐烦地低头看过来，“哑巴了？”
小厮咽了口口水，才举着锦囊瑟瑟发抖道：“那牙子说，这一把是对面的小子赢了，人得归他……”他越说声音越小，但这一桌子的人都听得清清楚楚，一时间屋里一片死寂，人人都露出了不可思议的表情。
“嗤。”不知是谁率先发出一声轻嗤，吴朋叫这声讥笑刺红了眼，猛一抬头便见窗边坐着的夏修言撇过头，嘴角一丝若有似无的笑意。一旁的李晗星也挥开扇子挡住了半边脸，倒是没有明目张胆地笑出声来。
其他人见状不好，纷纷上前劝慰，却不知这安慰如同火上浇油，像是一记记耳光打在吴朋脸上。
李晗台心中暗叹一口气，正准备开口说几句，却见对面的男人忽然暴起，一脚踹倒跪在一旁的小厮，气急了眼问：“那小子在哪儿？我到要看看他给的到底是什么东西，是不是跟那牙子一块摆了爷一道！”
他说着便挥袖出门，众人拉他不住，只能一道跟着出去。
秋欣然同原舟一块站在二楼的走廊上，他俩跟着牙子一道上楼，谁知对方连个面也不露，只叫小厮出面应付。不过这样也好，省的叫人记恨。
秋欣然对自己能不能赢倒没有十足的把握，不过她全身上下最值钱的也就是那东西了，抱着试上一试的心态，她将锦囊递给对方。
牙子先拿了屋里送出来的锦囊，拆开一看，脸上露出个惊喜的神色，显然对这袋里的东西十分满意。原舟见状，不禁有些担心，附耳问道：“你往里头放了什么？我今日见你出门也不像带了许多银两。”
秋欣然正紧张，摇摇头没搭理他。她眼看着那獐头鼠目的小个子又拆了她的锦囊，等看清了里头放的东西时，露出个惊异的表情来，又低头翻来覆去确认了好几遍才将东西放回去，再看她的目光都不由恭敬许多。
秋欣然心中松一口气，知道自己这是赌赢了。果然那牙子转头将另一个锦囊还给小厮：“对不住了，今日这袖中竞价是这位秋小哥赢了。”
那小厮闻言露出个震惊的神情，又忍不住反复同他确认几遍：“你仔细看看，可别是看岔了。”
“小的走南闯北这么多年，这点眼力见儿还是有的。”牙子同他确认道，“确实是这位赢了，那姑娘归他了。”
那小厮拿着锦囊进屋的时候，脸色还有些像在做梦。秋欣然见他果然未曾纠缠，松一口气，同牙子说道：“那我这就带小梅回去了。”
“您请。”牙子从怀里取出柴大给他的卖身契，交到秋欣然手里。二人方才一手交钱一手交货，忽然听得屋里一声暴喝，秋欣然手上一抖，便听见里头一阵脚步声，很快房门“啪”的一声被打开，里头走出来个凶神恶煞活像上门讨债似的男人。
他一出门就看见了走廊上的三个人，很快盯着秋欣然手上的卖身契认出她来：“你就是那个不长眼的小子？”
秋欣然立即反应过来，不等原舟提醒就不慌不忙地同他行礼道：“见过吴公子。”她脑子里飞快想了几个应对之策，抬起头正要张嘴，忽然目光落在里头追出来的几个人影身上：李晗星、李晗台、夏修言……还有一个李晗台。
自青龙寺那晚之后，这是秋欣然第一回 见到李晗台。她设想过许多次在宫中遇上淑妃母子的情景，觉得自己应当已经能够做到面不改色，但见到李晗台的那一刻，观音堂那晚的呼救声和指甲抓地的刺耳响声好像又在耳边重新响起，叫她有一瞬间感觉如坠冰窖。这碰面太过突然，以至于她竟是一时间说不出话，连神色都露出几分张皇。
倒是里头出来的几个一抬眼便认出了她，神情也颇为意外。李晗风问：“秋司辰、原押宿怎么在这儿？”
二楼原本空荡荡的走廊忽然间站了一圈的人，原舟脑子也有些发晕，不过还知道立即躬身行礼。倒是半晌不见秋欣然动作，不由悄悄去看身旁的人，发现她脸色发白，目光也不知落在哪里。他心中一急，用力扯了下她的衣袖，秋欣然才回过神，也忙跟着弯腰。李晗台他们来这儿没透露身份，一旁又有外人，二人行礼也只称呼“公子”。
夏修言一出来目光就落在了秋欣然身上，一个多月不见听说她回去病了一场，今日瞧见确实清瘦许多。小道士一身少年打扮，朝众人拱手弯腰，一张小脸却是崩得紧紧的，生怕叫别人看不出她心虚似的。他心中叹了口气，大概没想到那件事情对她的影响这么大，竟然能叫她一见着李晗台就乱了手脚。
只好在李晗台虽看出几分秋欣然的异常，但他同这位传闻中算卦奇准的小道士没怎么打过交道，只以为她原本胆子就小，于是没有留意。
吴朋没想到他们认识，狐疑道：“六公子认识他们？”
李晗星觉得今晚这事情果然有趣，调侃道：“‘一卦不错’的秋欣然谁不认识？”
吴朋恍然大悟，宫里这两年来了个小道士，因为能掐会算颇得圣宠，这事他也有所耳闻，没想到就是眼前这小子。念及此他终于收敛了些怨愤神色，不过语气还是很冲：“司辰住在官舍买个歌女回去干什么？不如让给大公子。”
秋欣然本以为是吴朋想将小梅买回去，如今发现竟是李晗台，脑子里“嗡”地一声，第一个念头就是：他莫非是知道了小梅的身份？想到这儿，第一反应先是抬头朝着夏修言看过来。
夏修言眼见着她脸色又白了三分，虽不知其中的内情，但还是淡淡开口道：“大公子偶然间听见楼下姑娘的歌声起了几分惜才之心，怎么到吴公子嘴里，便成了大公子对此女势在必得了？”
秋欣然心中一动，松了口气，脸上又找补回三分血色。夏修言见状心中笑了一声，瞧她这模样有些可怜，但可怜之中还透着几分暗戳戳的可爱。吴朋还记着刚在屋里的仇怨，如今又叫他当着众人的面拆了自己的台，于是阴阳怪气道：“世子究竟是哪一边的？怎么胳膊肘净朝着外人。”
夏修言似笑非笑道：“我竟不知自己什么时候同吴公子是一家了？”
吴朋脸色一变，好在李晗风及时开口又朝秋欣然问道：“秋司辰怎么会想着买个歌女回去？”
原舟见秋欣然今日举止反常，便替她答道：“我们方才在楼下用饭，同桌的先生是位琴师，老先生无儿无女，见那歌女资质上佳，想要收她为徒。师姐也是不忍老先生失望，这才忍不住出手帮忙，却不知道楼上的客人竟是几位公子。”
“原来如此，这么说来你我倒都是出于好意。”李晗台笑一笑，“既然方才是秋司辰赢了，这姑娘理当应由你们带回去。”
秋欣然没想到他松口得这么容易，一旁的吴朋也是一惊，不甘心道：“不行，我怎么知道这事儿是不是她和那牙子一块联手骗我？除非让我看看她锦囊里头装得什么，也好叫我心服口服。”
第39章 忌结仇 本公子有什么名声，还怕传出去……
吴朋提出要看她锦囊里的东西, 李晗风不大同意，皱眉道：“袖中竞价本就没有摆到明面上来的道理。”李晗星却乐见其成：“如今交易已成，看一看不影响结果, 既能叫吴公子输得心服口服, 又能叫我们也开开眼, 看看究竟是个什么东西竟能比淬玉阁的上等玉佛还要值钱，何乐不为？”
原舟不知秋欣然往锦囊里放了什么, 他原先以为是吴朋轻敌随意塞了个东西, 没想到他那锦囊里放的竟是淬玉阁的玉佛，一时也讶异起来。秋欣然的俸禄平时基本上都是他在帮忙存进钱庄里, 她还哪儿来的值钱东西？
只有夏修言不动声色地注意着女子的神色，见她低着头一副目光闪避的模样，忽然想起青龙寺那天晚上, 她提过九公主曾给过她一个白玉戒指的事情来。那戒指是李晗台的, 她莫非将那戒指放进锦囊里去了？
夏修言心中一沉，那边吴朋听李晗星出言支持，不禁底气更足一些，趾高气扬道：“四公子说得是！”
秋欣然抿着嘴：“吴公子这样做法, 传出去恐怕不大好听。”
吴朋越发觉得她心虚, 理直气壮道：“本公子有什么名声，还怕传出去不好听？”
众人一片缄默，大概也是没想到当真有人能将不要脸诠释得这么淋漓尽致的。
“吴公子虽不在意名声, 但此事到底是为大公子贺寿而起。”夏修言淡淡道, “大公子以为如何？”
李晗台皱着眉头, 平常这时他早就该斥责吴朋多事了。但纠缠到现在，秋欣然神色间的躲闪和不自然只要是明眼人都看得出，他终于也察觉出几分奇怪来, 顿了一顿，才若无其事道：“吴朋性情执拗，我看秋司辰不如成全了他，免得他日日记挂。”
他这话着实不像他平时的风格，竟连吴朋都诧异了一下，随后越发觉得有人撑腰而肆无忌惮起来。夏修言眉心微蹙，秋欣然却低着头，还是那句：“没有这样的规矩。”
气氛一时有些僵持不下，吴朋并不将她放在眼里，冷笑一声：“今天本公子倒要让你知道，什么叫长安城的规矩！”