第17章
第27章 珍视偏宠
薄冰破碎，汪二姑娘掉进了水里，她用力地扑腾挣扎，大呼“救命”，冰面下的锦鲤飞快地游走了。
“快，快把汪姑娘拉上来！”围观的小姐和丫鬟们纷纷惊叫起来。
许清菡冷静地吩咐周围有力的仆妇：“有没有会水的？去把她抱上来。其他人过去接应。”
仆妇应是，其中几个会水性的，脱了外袄，跳入水中施救。
江飞白慢慢踱步过来，他的眸色漆黑深邃，若有所思地看着水中的汪二小姐。
其余人看见他过来，纷纷让出一条开阔道路。许清菡上前，攥住他的衣袖，焦心道：“你会不会水？”
江飞白淡淡地扫了在水中扑腾的汪二小姐一眼，“会水，不救。”
许清菡噎了一下，不好强求他，只好放下手，立在原地，翘首等待。很快，仆妇们就把汪二小姐救上来了。
汪二小姐的丫鬟吓得脸都白了，她们给汪二小姐披上大氅，嘘寒问暖。
汪二小姐裹紧大氅，抖着唇瓣，走到许清菡跟前。
她长得很美，尤其是落水之后，湿发一绺一绺贴在脸上，眼眸含泪，娇躯微微颤抖，真真是我见犹怜。
许清菡怜悯地看着她，“要不要回去暖阁，喝点姜茶？”
不管怎么说，她都是为了给自己表演，才掉到水里的，许清菡觉得汪二小姐真可怜。
汪二小姐啜泣了一下，没有搭理许清菡，她朝和许清菡并肩而立的江飞白行了个福礼，垂泪道：“求将军给妾做主。”
许清菡：？
汪二小姐行的是万福大礼，两手交叠，放至左胸前，身体微微屈膝，姿态窈窕，视线却没有依礼低垂，而是大胆地凝睇着江飞白，一颗泪珠缀在眸中，要掉不掉，秋水盈盈。
她哽咽着道，“妾不知于何时得罪了许姑娘，她逼着妾在薄冰上起舞，这才……”她言语未尽，遮遮掩掩，末了还抚着胸口，轻轻咳嗽两下。
众人喧哗起来。她们方才四散开来，谁都没有看见当时的场面。而汪二小姐姿容出众，活泼可亲，一直是嘉良城大家小姐中的标杆，闺友更是众多。此时，她众多的闺友不太敢为她出头，但心底皆是愤愤，不由细碎地议论起来。
许清菡：不是，你这人怎么回事？
她又好气又好笑，再看汪二小姐的姿态，多少有点猜到她的心思，便干脆地命令周围仆妇，“将军府不欢迎信口雌黄的人，把她请出去。”
许清菡的神色冷淡讥诮，周围的大家小姐们犹豫了一下，便有人应和道：“是啊，许姑娘有什么理由作弄你？”
说话的这人，是孔家的嫡长女孔如兰。许清菡多看了她一眼，余下的人，也纷纷附和起来，七嘴八舌地为许清菡说话。
更有昔日就看不惯汪二小姐的人，趁机讥讽道：“汪姑娘，你也不照照镜子，你是什么人，许姑娘又是什么人，她有必要多看你一眼吗？依我看，你是看上了大将军，想踩着许姑娘进府吧？”
她们说话间，将军府的仆妇已经听从了许清菡的命令，上前围住汪二小姐，要把她“请”出去。
汪二小姐被这些话讥讽得面无血色。她躲开仆妇们，上前半步，攥住江飞白的衣袖，哭求道：“求将军为妾做主。”
江飞白的视线往下垂，薄唇微抿，目光幽深如墨。他伸出修长白皙的手指，将被汪二小姐攥住的衣袖扯回来，沉声道：“带出去。”
他这话是对左右的仆妇们说的。
仆妇们一拥而上，拉住汪二小姐的手，半拖半拽，将她带走了。
汪二小姐心碎了一地，汪家的丫鬟们更是心神俱惊，又不敢多言，亦步亦趋地跟着出了将军府。
江飞白将视线转回许清菡的身上，问她，“今天中午，要不要用银鱼？”
许清菡知道这个季节的银鱼珍贵，诧异地瞥他一眼，想了想方点头应了。
江飞白便道：“军务繁杂，我先回前院的书房了。”说罢，他匆匆告辞而去，瞧着确实忙碌。
围观的客人们，都交换了一个心照不宣的眼神。
这个许姑娘，比她们想象中更得安远将军的珍视和偏宠。
将汪二小姐请出府后，许清菡没有提前将赏梅宴会提前结束的意思。她笑眯眯地邀请众人去暖亭中坐了，到了午间，她们享用了鹿肉和银鱼，又联句作诗，直到夜色将晚，许清菡才一一送客人出府。
诸位小姐将在府中的见闻，悉数告诉了自己的家中长辈。
汪二小姐自是免不了一顿痛骂。汪老爷还往将军府送了几次赔礼，但都被拒收了，他怕得罪江飞白，一咬牙，干脆将汪二小姐随意地配了个穷秀才。
汪二小姐出嫁的日子定得很近，距离当日的赏梅宴会，不过二十余天。出嫁前夕，她坐在自己的闺房里，拉住汪夫人的手，哭求道：“娘，我不想嫁给穷秀才！我这都是按照爹的意思做的，是他叫我去……去勾引安远将军的，娘，你就帮我说几句好话，好不好？”
“勾引”二字，她说得有些难以启齿。汪二小姐越想越伤心，双手捂住自己的脸，双肩耸动，哭泣不止。
她是嘉良城中最出色的大家小姐。自从大姐出嫁后，父亲一直未给她婚配，就是为了待价而沽。江飞白破了嘉良城后，父亲将她送到了江飞白面前。
那天，她和一群漂亮的朋友们站在一起，任江飞白挑选，可是江飞白一个都没有挑。她大着胆子，抬头看他一眼，见到江飞白品貌非凡，气质冷峻清贵，她一下子就动了心。
汪夫人携住汪二小姐的手，为难道：“乖女儿，不是为娘的不肯帮你，是你父亲他已经下定了决心，娘帮不了你。乖女儿，你就安心出嫁吧，娘亲帮你看过了，这个秀才他虽然穷，但从不打人的，日后，应该也不会对你动手……”
她絮絮叨叨地安慰着，汪二小姐满怀着恐惧和不安，最终仍是上了花轿。
那是一顶并不华丽的花轿，嫁妆也不多，汪老爷不敢太张扬，但城中有头有脸的人家，都暗暗关注着这件事。汪二小姐一嫁出去，关于安远将军偏宠某个不愿露脸的小姐的传闻，便愈发甚嚣尘上。
第28章 不止报恩
传闻渐渐飞到江飞白的耳边。
他听到这个消息时，正坐在马车中，眉目沉凝，思索新春宴请将士的名单。
由于监军与他的离心，军中形成了巨大的割裂，忠于监军的士兵，不愿再服从他的管教——尽管他两次战役，皆大获全胜。
江飞白以铁血手段镇压了这些不服管教的士兵，与此同时，他对游移的中间派加大了拉拢的力度。新春就要到了，邀请中间派到府中赴宴，便是一个很好的手段。
江飞白一边思索，一边提笔，定下初步名单。马车轱辘辘走过嘉良城中最繁华的街区，“许姑娘”的名号，猝不及防撞进江飞白的耳朵里。
“你听说了吗，那个新来的大将军，把汪家的二小姐都赶走了。”
“怎么没听说？我去岁见过汪家的二小姐一面，啧啧，长得跟天仙一样的。这么漂亮的美人儿，大将军一眼都不带多看的，直接把人扔出了将军府。”
“嗐，这还不是因为将军府里那个许姑娘，长得比汪家小姐还要好看。听说她常年戴着帏帽，不肯以真容示人，就是因为她长得太漂亮了，怕人一口气没喘上来，美死了！”
江飞白俯身，敲了敲车厢壁，对车夫道：“开慢点。”
车夫应是，马车的速度慢下来。正好是赶集的日子，街上人来人往，摩肩擦踵，议论的百姓们，都没有留意到这辆朴素的马车。
更多的人加入了这个话题，人人都想知道许姑娘是怎么能把人美死的，他们更是好奇，之前说话的人，究竟有没有见过许姑娘。
原先说大话的人好像有些羞恼，大声道：“虽然我没有见过许姑娘，但是我就是知道！我且问你们，许姑娘如果没有这么美，大将军会把她藏在府中，如此珍视吗？”
他提了江飞白买口脂的事，“大将军打跑了鞑子，连俘虏都没看，就去了孔家的胭脂铺子！你们说，胭脂铺子能卖啥玩意儿？大将军肯定是去买了胭脂，讨许姑娘欢心的！”
有些人没听说过这件事，热切地加入讨论，重点一下子就歪了。人人都在讨论安远将军在如何盛宠许姑娘，给她买口脂、给她买丫鬟、给她一整个后宅、给她所有的爱护和恩宠。
而城中每一个富户乡绅的漂亮女儿，都在安远将军的面前吃了瘪。汪二小姐由于不识眼色，成了最吃瘪的那个，尽管，她也曾是城中最美的未嫁娘。
嗡嗡嗡的议论声涌进江飞白的耳朵里，他不知不觉间，放下了自己手中的毛笔，只觉面红耳赤、心跳如鼓，似乎他努力潜藏在心中的所有秘密，都早已被人撞破了。
江飞白的脸又烫又红，他揉了两下自己的脸，对车夫道：“开快点。”
车夫正听得乐不可支，他笑着应了一声，扬起马鞭，把前方的人群吆喝开，快速地将马车驶回了将军府。
……
到了这天晚上，江飞白独自睡在前院的正房里。
正是呵气成霜的时节，万物萧条，北风呼啸。江飞白拥着柔软被褥，双眸紧闭，恍惚间迈入一个梦境。
这是一个春意盎然的白天，他和许清菡携手去了郊外。
他们如同所有的年少情人一般，漫无目的地闲逛在春光下。走着走着，他们来到了一个广阔的青草地，草地上长着娇艳欲滴的蔷薇和玫瑰，五彩斑斓的蝴蝶双双飞舞着，他们笑闹奔跑着，笑倒在草地上，江飞白侧卧身子，大着胆子，吻住了她。
许清菡的唇柔软而温润，带着阳光的香味，像是他冬日拥抱的被褥。
在攫住她的唇瓣的那一刻起，江飞白便不知所措地睁大眼睛，他只觉得许清菡的容貌，近看更加动人，尤其是那双眼睛，美得几乎要把人吸进去似的。
江飞白的心跳如擂鼓，砰砰砰，砰砰砰，愈敲愈烈，直到某个他无法承受的瞬间，他猛然睁开了眼睛。
入目之处，是黑暗中的雕花大床。窗牖外积雪深深，反射着黎明的些微天光。
原来他在做梦。
江飞白抹了抹额角细汗，从床上坐了起来。
他意犹未尽，又觉胆战心惊。他坐在床上发了一会儿呆，按住床边长剑，决定晨起练剑。
他洗漱一番，带上长剑，去了府中的练武场。
长剑出鞘，他飞身跃起，矫若游龙，迅疾如风，清晨的冬风刮在脸上，瑟瑟的凉。
江飞白神思不属，几乎是随手乱舞着手中长剑。他一时想起昨日白天，在街上的见闻，一时想起方才所做的梦。
他猛地把长剑望前方刺去。
这是他最深的杀招，平时鲜少用到。教他习武的师父说，大道至简，修武者，当诚心。
他一向自认问心无愧，可是对许姑娘，他诚心吗？
长剑发出破空的呼啸，像是一声鞭斥。
他真的，只是在报恩吗？
如果只是在报恩，在看见许姑娘时，他为何心律不齐？他为何总是想看见她？他为何希望对她好？他又为何，会做那样的梦？
长剑闪过寒光，江飞白腾空跃起，身影极快，飞出残影。
他根本不止是在报恩。他明明，心悦许姑娘……
江飞白的双脚稳稳落在地上，一瞬间如拨云见日，心中暗昧之处，尽被阳光射入。
他抿了抿唇，终于明白了自己的心意。如同一个得知最新秘密的孩童，他决定将这份心意，告诉许姑娘。
江飞白收剑回鞘，迈开长腿，决定先去用早膳，等许姑娘醒来再说。
一个婢女迎上来。
她脸蛋清秀，身着翠色比甲，端着一个托盘，柔婉道：“将军，奴婢服侍您擦脸。”
托盘里盛着汗巾子和盤匜。
江飞白认出她是许清菡身边的婢女。他身姿笔挺，手按长剑，脚步不停地往前走，“不必了，你回去服侍许姑娘吧。”
婢女含笑，亦步亦趋跟上，“将军，姑娘那里用不到这么多人，奴婢不愿白拿月钱，愿来服侍您，奴婢已经在一旁等待许久了。”
江飞白顿住脚步。
他练武时，旁边一般无人，怕被剑气所伤。如果这婢女所言是真的，那么定是自己方才神思不属，没有留意到她。