第64章
但……
村长夫人强行定了定心神,咬牙道:“你不发誓,我不信你。”
李美人道:“你!”
才说了这么一个字,姜洛道:“李妹妹。”
李美人顿时住嘴。
她当即也不在村长夫人身边呆着了,直接三步并作两步,跳回到姜洛身边,兀自气得不行。
什么人啊!她忿忿地想,夫人何等身份,说出口的话尽管不是皇帝陛下那种金口玉言,但也差不离了。京城里多少人想求夫人帮忙,夫人都没开过口,如今夫人主动提出帮忙,这村长夫人不感恩戴德也就算了,居然想让夫人发誓?
还天打雷劈,她也不怕她自己被天打雷劈!
李美人越想越气。
而在听到姜洛说好时,就更气了。
就没见过这样逼迫人帮忙的!
“我对天发誓,倘若我拿到药,却不帮夫人报丫头的仇,就让我天打雷劈,”姜洛神情淡淡,语气也淡淡,却让人莫名的信服,“这样可以吗?”
村长夫人立即放松下来:“可以。我这就去给你拿药。”
她拿袖子擦干眼泪,毫不犹豫地起身,进卧房抱了个上锁的小箱子出来。
她说:“迷药和解药都在里面。但我不知道钥匙在哪。”
姜洛说:“无妨。”
随后示意李美人接过小箱子。
李美人这会儿还在气,狠狠瞪了村长夫人一眼,才伸手接过。
村长夫人也不在意李美人的反应,只又进去拿了账簿模样的册子出来,说:“凡是经过村长手的买卖,都记在这上面了。”
姜洛翻开略看了看,每本笔迹各不相同,可见记录的并非同一个人。
也就是说,这些册子经过不少任村长的手。
翻到最下面那本,由于姜洛只熟悉大夏的年号,前朝的一概不清楚,因此她认不出这最初的年号距离现在有多久,便问:“这买卖做了有多少年了?”
村长夫人答:“村里最老的那位婆婆说,她和她娘一样,都是小时候被拐来的。”
姜洛说:“那婆婆可是住在村口,门前有棵树的那家?”
姜洛记得昨日经过那家门前时,有位头发全白了的老婆婆站在门后看她们。
那老婆婆牙齿都掉光了,却还咧着嘴,像是想要对她们说什么,却被个中年男人给拽了回去。
村长夫人说:“是她。”
于是姜洛就知道了,漳子村做拐卖,至少有百年的历史。
这样久的时间,到底是真的没人成功逃出去,还是说逃出去了,不敢报官,抑或是报了官,却不被受理?
人口买卖古往今来都是当政者极为重视的重大罪行之一,没道理这么多年过去,官府一直没有发觉漳子村的怪异之处。
还是说,漳子村拐卖女性的交易链,其实和官府有所牵连?
姜洛想了很多。
但她什么都没说,只合上册子,用油纸仔细包好,道:“还有别的什么有用的吗?可以都拿来给我,越多越好。”
村长夫人想想,又进了卧房。
这回拿来的是一大串钥匙。
她挑出其中最为陈旧的一把,说:“这是祠堂地窖的钥匙。”
“祠堂下竟然有地窖?”
“有。只要是不听话的、想要逃跑的,会被他们关在地窖里,不给衣服穿,也不给饭吃,还往里面放蛇鼠虫子,一般关上个两三天四五天,再放出来时就会很听话,不再想要逃了。”
“如果有人性子烈,宁死也不肯屈服呢?”
“……那就死。”
姜洛懂了。
那祠堂下的地窖里,应当有不少姑娘的尸体。
之后村长夫人又陆陆续续地拿出些东西,如银票银锭,名牌印章,以及各种首饰。其中有一样,姜洛觉得格外眼熟,挑出来给李美人看,李美人惊道:“这是另一颗珍珠!”
诚然,姜洛挑出来的正是一只珍珠耳坠子。
珍珠的主人果然被拐到了这里。
姜洛问村长夫人知不知道这耳坠子是村长从谁身上抢下来的。
村长夫人摇头:“每次把人拐来家里,村长只让我做饭,别的都不让我经手。”
也就是她和村长同床共枕这么多年,才能知道这些都放在了哪。除非是被村长藏在外面,她实在不知道的,基本全在这里了。
“我知道你身份尊贵,手段通天,杀一个村长就像踩死一只虫子,不算什么,”她低声说道,“只要你真的帮我报仇,我会替你说服别的女人,让她们也找些有用的东西给你。”
说到这里,她大约还想继续说的,譬如请求这位尊贵的夫人逃出去后把漳子村里的种种恶行告知官府,让官府派人来,然嘴唇动了好几下,却还是没说出口。
不能再奢求太多了。她想,能帮丫头报仇就已经足够了。
再多,她怕她,还有别的女人,没那个福气。
于是弯腰跪下去,向姜洛认认真真地磕了几个头。
看她这举动,李美人总算顺过气来。
这还差不多。
姜洛也看着她,道:“你就说这么多?”
她道:“就这么多。”
看她是真的再没话要说,姜洛道:“那我来说。我问你,为什么是让别的女人找东西给我,而不是让她们跟我们一起走?”
早一天逃出这里,就是早一天解放。
这么简单的道理,竟也想不到吗?
却见村长夫人摇头:“她们不会跟你走的。”
“为什么?”姜洛问,“女人在这里就是个货物,好就花钱买,不好就杀死,男人根本不把女人当人看。这样的地方,她们也会不舍?”
村长夫人继续摇头:“不是不舍。”
姜洛道:“那是因为什么?因为觉得就算离开这里,回到了原本的家,也不会被家人接受,不为世俗接纳,只会一辈子让人指指点点,抬不起头来?”
村长夫人没说话,默认了。
姜洛再道:“怕被骂脏,怕被骂不守妇道,怕被骂怎么还有脸回来?”
村长夫人仍旧没说话,继续默认。
姜洛却没再说下去。
她都知道的。
在这样的时代,这个村子的女人就算回了家,等待她们的也只会是永无休止的谩骂攻讦。她们将一辈子都被戳脊梁骨,被困在小院里不许出门,被送去山上当姑子,至死也不准下山。
更有甚者,直接一条白绫静悄悄地吊死。
这是这个时代的悲哀,也是她们的宿命。
“……她们不会走,那你呢?”姜洛问村长夫人,“你也不走吗?”
村长夫人摇头。
姜洛问:“你不走,是为了你自己,还是为你儿子?”
村长夫人道:“为我儿子。”她低声道,“我儿子有点笨,学什么都要学很久。村长嫌他学得慢,从没让他接过手,他不知道村里的事。”
这言下之意就是,如果姜洛逃出去后对漳子村开刀,还望能放过她儿子,不知者无罪。
姜洛道:“好,你信我,那我也信你。起来吧。”
村长夫人再磕了几个头才起身。
看村长夫人去取灯油,李美人小声问姜洛:“夫人,咱们真的只管逃走,不管这里的女人啊?”
姜洛说:“管的。”
李美人说:“怎么管?”
如果是一个两个还好。
可事实是每家都有那么两三个,再加上被卖去隔壁村子的女人,这加起来人数绝对不少。
而拔出萝卜带出泥,指不定还有很多像漳子村这样的村庄,在等着她们去解救,这样人数就更多了。
姜洛说:“我心里已经有了大致的想法。不过具体的要等回去了同公子商量。”
建立像是女子学堂之类的机构,让被拐卖的女人们借由学堂来改头换面,学习可以让她们在这个社会上立足的技能,在没人认识她们的地方重新开始生活。
——应该没问题的吧?
皇帝那么看重百姓,这些女人也是其中一员,想必皇帝应该不会驳回才是。
姜洛越想越通透。
并决定回去后,第一时间就求见皇帝,让皇帝处置漳子村的同时,也要尽快建起女子学堂。
而李美人则好一会儿才反应过来姜洛说的公子是指皇帝陛下。
这不对啊,李美人想,不是该喊夫君的吗?
公子,这未免也太生疏了点。
但见姜洛正在沉思,李美人也没敢随便打扰她,只把该带的都用油纸包起来,再拿块大布一拢,拢成包袱抱在怀里。
等村长夫人添满灯油,三人出了堂屋,往隔壁院子去。
耽搁这么久,小院子里的尸体被雨冲得更加青白,断口处仿佛在臭水沟中浸泡了几天几夜的烂肉,多看一眼都要觉得反胃。
李美人照旧是一瞥到尸体,就会想起赵婕妤用砍刀砍断脖子的那一幕,顿时整个人又克制不住地往姜洛身上贴。但她手里抱着的东西太多,贴不上去,只好同姜洛说了声,抱着小箱子和大包袱跑向堂屋,不敢在院子里多呆。
李美人一走,赵婕妤她们还在屋里擦血,没出来,院子里便只剩姜洛和村长夫人。