第23章
果然能稳坐贵妃之位的女人,除却家世背景,她自身也绝非什么简单角色。
被穆贵妃的贴身宫女引去主位坐下,看薛昭仪和陈才人也在,却独独不见穆贵妃,姜洛便问贵妃在哪。
贴身宫女正要回话,被问及的人出来了。
便见穆贵妃已然换下原本色泽鲜艳的装束,精美繁复的头饰也悉数卸了。她挽了个十分简便的发髻,穿着条颜色极浅,没什么条纹花样的素净长裙,乍看竟和薛昭仪有点相似。
难得作如此打扮的穆贵妃垂着眼,神情一如先前镇定,屈膝给姜洛见礼。
“妾有失远迎,还望娘娘恕罪。”
姜洛觉得这样的她怪让人心疼的。
当即便叫她起来,问:“金豆儿还好吗?”
穆贵妃先谢过娘娘挂怀,才答:“它很好,身上已经洗干净了,新做的小衣服也穿上了。”
那小衣服原是她预备过几日的端午,送给金豆儿的节礼。
可惜金豆儿没法在活着的时候穿上给她瞧了。
穆贵妃动了动手指。
然而这回她没拿纨扇,手里没有扇柄可捏,便只好空空握了下拳。
注意到这点小动作,姜洛更心疼了。
但也没宽慰穆贵妃什么,只道那新衣服,金豆儿定然是很喜欢的;又道明日不用去永宁宫请安,好好歇着,歇够了再说。
穆贵妃谢恩。
到这里,姜洛准备走了。
她知道宠物去世是怎样的感受。哪怕只养了那么短短几天,连幅画都还没画好,也并不妨碍主人为宠物的离去感到难过。
宠物予以主人的陪伴是做不得假的。
因有过去的亲身经历在前,自觉说再多劝再多,都不如让穆贵妃一个人去陪陪金豆儿的效果好,姜洛正要起身,有佳丽开口了。
“贵妃娘娘,不若重新养一只吧?”
循声一瞧,说话的赫然是陈才人。
陈才人仍红着眼眶,好在这会儿没哭。她仿佛鼓起了极大的勇气,眸光微亮地对穆贵妃道:“找只和金豆儿长得像的,金豆儿那种毛色,应该不难找。”
穆贵妃沉默一瞬,摇头:“不找。长得再像,也不会是金豆儿。”
陈才人道:“旧的不去新的不来……”
穆贵妃道:“这不一样。”
要说放在平时,穆贵妃这么表态,以陈才人的性子,再一再二不再三,她该立即闭嘴的。
可今日她一反常态的坚持,道:“一样的。金豆儿如果还活着,它定然不愿意看娘娘如此伤心。”
听见这话,穆贵妃总算抬头,看向陈才人。
陈才人被看得揪着帕子的手微不可察地轻轻一抖。
旋即便听穆贵妃反问道:“如果今日换成是衔蝉奴没了,你也会这么想?刚没了不到半天,你就已经在考虑给衔蝉奴找个替代品?”
陈才人哑然。
姜洛没再听了。
简要嘱咐了薛昭仪几句,姜洛没让佳丽们送,兀自出了锦澜殿。
出去后,姜洛没有立即上步辇。
而是站定,回眸望了眼锦澜殿内,转而问扶玉:“陈才人的衔蝉奴找着了吗?”
“回娘娘的话,还没有。”
“继续盯着,”姜洛低声道,“派人去她的凝云殿蹲守,千万别打草惊蛇。”
“娘娘的意思是……”
扶玉欲言又止。
和姜洛一样,经过刚才那么一遭,扶玉也觉出在正常境况下,本不该出现的可以说是破绽的怪异之处。
不是多么明显。
但只要单独拿出来,和过去的进行对比,那怪异之处就仿佛大团墨汁中的一抹白,不能更显眼。
知道扶玉和自己想到了一处,姜洛应了声,道:“但愿别是我想的那样。”
扶玉会意。
旁边高公公听懂,不动声色地往殿内扫了圈,方跟上步辇离开。
……
入夜。
这段时日天晴得好,是以月上中天的时分,月光也亮得很,不用点灯都能看清周围景物。
一道身影便借着这月光,远远绕过睡得正熟的守门的太监们,踮着脚悄然无声地走了段,在一面爬满地锦的宫墙前停下。
拨开落到地面的厚重的藤蔓,她弯腰,抱起块盆大的石头,露出底下早先挖好的浅坑。
她将带来的小包袱放进浅坑里,无声说了句什么。
说完后,她再度弯腰,欲将石头搬回原地,夜风骤起,一道不属于她的说话声自不远处悠悠传来。
“你——”
这声音听起来熟悉极了。
有种高高在上的矜贵,又有种漫不经心的懒散。
她手不自觉地一抖,膝盖瞬间软了。
而对方还在不紧不慢道:“——这是在做什么?趁夜掩埋衔蝉奴的尸体?看不出来,你倒是演得一出好戏。”
作者有话要说: 都知道是谁了吧ovo
第23章 旨意
音落,隐藏在藤蔓下的一盏盏宫灯被悉数点亮。
灯光与月光交织,将这面宫墙所在的角落映照得恍如白昼的同时,也照亮了那正弯着腰的人忽而变得苍白的面容。
说话的姜洛没特意去看那人的脸。毕竟在锦澜殿的时候就已经猜到了。
她借着扶玉的遮挡,慢吞吞打了个哈欠。
之前她睡下没多久就被扶玉叫醒,说是凝云殿有动静了。
心想凡事都讲证据,证据也最好新鲜热乎,能抓个现成让人无法辩驳,姜洛这便强撑着爬下床,亲自过来蹲点。
她觉得自己这个皇后为了维护后宫的和谐,可真够敬业的。
仍旧没回长生殿的高公公劝她,病没好,别乱跑,回头病情加重可如何是好。姜洛没理。
面对执拗的皇后,高公公不敢硬劝,只能连同扶玉弄月等人跟她一起蹲点。
天热,更何况是长满了花草树木的角落,蚊虫嗡鸣声堪称嘹亮。一众人就这么在蚊虫的环绕下蹲啊蹲,等啊等,可算赶在姜洛即将挨着扶玉睡着时,把嫌犯和铁证一齐逮了个正着。
蹲了将近半个时辰,即便有蚊虫骚扰,姜洛也还是困得连咳嗽都没力气。
她不由打了第二个哈欠,眼泪都快出来了。
恰在这时,但听“扑通”一声,那维持着弯腰姿势的人跪下了。
紧接着便是底气不足的辩解。
“妾见过皇后娘娘,”穿着身与后妃宫装相比,质朴得毫不起眼的灰衣的人伏地叩首,身子哆哆嗦嗦,嗓音也哆哆嗦嗦,“妾,妾掩埋的并非……”
话未说完,浅坑里的小包袱被树枝挑开,露出其中幼小的狸花猫的尸体。
瞥见这一幕,陈才人飞快改口道:“……妾的确是在掩埋衔蝉奴。衔蝉奴死相太过惨烈,妾担心会吓着人,便偷偷过来想将它埋了。”
姜洛正拿帕子抹眼角的泪,闻言问:“你几时发现衔蝉奴的?”
陈才人微妙地顿了下:“……亥时。”
答得这么吞吞吐吐。
竟连东窗事发后,该如何瞒天过海都没想过吗?
是对自己的手段太过自信,还是自知迟早会被撞破?
姜洛心里有了谱,放下帕子道:“亥时?那就是一个时辰之前。你昨日大动干戈找了那么久,哭了那么久,这好不容易找着了衔蝉奴,你没告知任何人,自个儿想了一个时辰,最终想的竟是要把衔蝉奴偷偷埋了。”
记起白日陈才人对穆贵妃说的那句重新养一只,姜洛叹息道:“别告诉本宫,你已经给衔蝉奴找好替代品,所以见到衔蝉奴的尸体,你也不伤心,想着埋了就行了?”
这话问到了点子上。
于是眼眶不复先前那般通红,可见过去的那一个时辰里,半滴眼泪都没流过的陈才人嘴唇动了动,却无论如何都答不出来。
她哆哆嗦嗦着,身子伏得更低了。
姜洛见状,没有继续逼问,转而按着扶玉的手走到浅坑前,仔细看衔蝉奴。
和金豆儿死前遭受了虐待不同,衔蝉奴无声无息地蜷缩成小小的一团,身上干干净净,脖颈那儿的毛也没少。
注意到衔蝉奴的前爪残留了些疑似是血迹的黑色,姜洛对旁边的弄月示意了下。
弄月三步并作两步地上前,不及陈才人反应,飞快伸手一抄,毫不客气地捋起陈才人的衣袖。
果见陈才人手腕及小臂有尚还新鲜的伤痕,正是衔蝉奴抓的。
难怪会手抖。
本以为是做贼心虚,不承想竟是因为伤口没有经过妥帖处理,触碰到衣料疼的。
“看这样子,衔蝉奴是被你亲手杀死的吧?”姜洛道,“你亲自抱回凝云殿的猫,说杀就杀。你于心何忍?”
陈才人不作声。
弄月这时松开对她的钳制,她手臂垂落,捋起的衣袖也趁势滑落下去。