第2章
想起自己女儿初晨，魏氏禁不住伤心。她本极为懂事的，相貌也端正，才学也不比四姑娘、六姑娘差，可老太太偏不肯多看她一眼。上个月四姑娘擦破了手，老太太亲自去瞧着送药材。而今初晨病了十多天，起不了床，却不见老太太打发个人来问问。同样是嫡亲孙女，待遇却是一个天上，一个地下。她怎能不寒心？再说初晨这孩子，平日里话虽不多，心里却是个有计较的，趁着这病，若是再想不开……魏氏打个寒颤，不敢再往下想。
吕氏自然明白魏氏想什么，拍拍魏氏的手聊表安慰。魏氏感激的报以一笑，扶着吕氏一起去初晨的院子里。正碰见初晨的大丫头玉瓶端着药碗出来。
玉瓶看见吕氏和魏氏，先是一惊，慌忙把东西给了小丫头，笑着迎上前行礼。
魏氏觉得那笑刺眼，板着脸不言语。吕氏将玉瓶扶了起来，笑着问她七姑娘的情况。
提起自家主子，玉瓶又是一笑。“七姑娘晌午的时候醒了，见着我们又惊又吓的，勿自呆了半晌，又胡乱问了‘什么时候了’‘那一年？’‘在哪里？’，险些吓坏了我们！倒是后来姑娘说饿了，又吃又喝的，精神了许多。我们才晓得姑娘先前梦魇了。”
“初晨肯吃东西了？”魏氏闻言惊喜万分，嘴角终于扯开，笑了。眼含着泪，合起手掌对天拜。“阿弥陀佛，阿弥陀佛，多谢老天爷保佑！”
正在这时，两个丫鬟扶着一名身穿素雪绢裙的少女出现在屋门口，少女极为纤瘦，尽显病态的脸上挂着一双双炯炯发亮的眼睛。
魏氏瞧见初晨，心疼的大叫道：“小祖宗哟，你怎么出来了。”
初晨喊了声“母亲”，而后对魏氏浅笑，目光随即落在吕氏身上，眼里的笑意更浓。“麻烦二婶婶来看我了”声音轻弱的如缕烟飘过，听得让人心酸。
吕氏一怔，觉得初晨似有些不同，又瞧不出哪儿不一样。只觉得是自己多想了，脸上挂起一副关切的笑来，称赞道：“真是个好姑娘，病成这等模样了，还亲自出来接我们。你六姐姐及上你三分，我也知足了。”说完吕氏并着魏氏一起扶着初晨进房。
魏氏见初晨有了精神，欣喜地不得了。关切的问她哪里还不舒服，要不要寻大夫来，有什么想吃的、玩的。初晨没有回答，只是呆愣愣的看着魏氏。魏氏心里焦急，以为初晨又发病了，伸手探探初晨的额头，不料听到女儿的抽泣声。
魏氏拉女儿入怀，不停地哄着，思及女儿所受的委屈，鼻子发酸，也哭了。
吕氏见她们母女抱头痛哭，也不拦着，知道她们委屈着，有体己的话要说。便拉着玉瓶出门嘱咐两句，吩咐丫鬟把送来的药材收好，悄悄地去了。
二人哭了一会儿子，丫鬟们方上来劝解。吕魏氏怕初晨哭坏了身子，立即止住了眼泪，理着女儿的额头的碎发道：“这些年，苦了你了。”
“有母亲在，女儿不苦，是母亲受苦了。”这是初晨最想说的真心话。母亲一个人含辛茹苦的把她和哥哥养大，还要应对府里各色人等种种的不待见，多么不易！可恨她，死过了一次才明白这个道理。
魏氏闻言心里暖暖的，女儿终于懂事了，欣慰道：“为了你们哥妹俩，受点苦不算什么。”
初晨点点头，依偎在魏氏怀里。醒来这么久，她仍不敢相信自己回到了五年前自己害病的时候。只有母亲的怀抱，给了她真实的感觉。
大婚，欺骗，傻丈夫，谋杀，刺骨的凉水……初晨恨恨的握紧拳头，那些真真切切的痛，她至死都不会忘记。她会让所有害过她的人一一得到报应！
魏氏见初晨低头紧握着拳，以为她依旧介怀老太太偏心，心里突然酸楚起来，欲把当年的事儿说给她听。可转念一想，她即便是说了，也改变不了什么，徒给女儿添堵，便把话咽了回去。魏氏哄着初晨歇息，等女儿睡熟了，吩咐身边的大丫鬟如意伺候，若是初晨醒了立即知会她。
魏氏出门，连连叹气。思及孱弱生病的女儿，攥着帕子的手不禁收紧，抬头望天，心里呐喊着：老天爷啊，只她一个受罪也罢了，为何要连累她一双儿女？想她魏素琴性子虽有些暴，但从没做过什么坏事儿，为什么，为什么老天爷要这般对她？魏氏发泄完，再次叹口气，匆匆离开。
初晨睡着睡着，隐隐约约听见似有人说话。
屋外，玉瓶听如意说了在太太房里的事，拉她问：“你今儿怎么糊涂了？”
如意红着眼，解释道：“我见太太歇息，汗发多了，便想着关上窗，免得外面的热气涌进来，一不小心打翻了装冰盆。太太骂的厉害，我心里头委屈，只和你说说。”
玉瓶皱了皱眉，方道：“太太心急七姑娘的病，免不得火气大些，你体谅她吧。”
“是这样的，真是我的错。先前红儿骂的比我厉害，也没见她怎么样。要怪就怪是我命不好。”
初晨听到这话，不禁清醒了许多。想起当年母亲处罚红儿的事儿来；红儿打了个茶碗，被母亲罚跪一夜。这事儿不知怎么闹得整个侯府都知道了，老太太看母亲更加不顺眼，下人们把母亲瞧成了‘暴躁主子’。后来，听说大房二房但凡有丫鬟们犯错，都吓唬她们说送去三房，自此不管哪个丫鬟都规规矩矩的。总之，在信远候府下人们眼里，去三房当差是最倒霉的事儿。如今如意有意把红儿的事搬出来，意指大家在三房做下人运气不好。
初晨心里有了计较，欲叫如意进来。
恰在这时候，方姨娘进了院儿，看见外头站着的如意、玉瓶和新儿，笑着高声道：“我听说七姑娘病得厉害，特来看看。”
如意迎了出去，提醒道：“姨娘小声点，姑娘正休息呢。”
方姨娘故作惊讶，连忙用帕子打了下嘴巴，告罪道：“是我疏忽了。”
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vip章节 4第三章 各有思量
玉瓶厌恶的皱眉，以方姨娘精明的心思，打眼看见丫鬟们候在外面，会想不到小姐休息？
“姑娘醒了，请方姨娘进来。”半梅从里间出来道。
方姨娘瞅着如意一眼，得意一笑，拍手叹道：“瞧瞧，我来的正是时候。”说着带着丫头们进屋。
方姨娘一进门，见七姑娘似无骨般倚着靠垫，清丽的脸上挂着浅浅的笑容，顿时一怔。等缓过神儿来，方姨娘竟有些恍惚，说话磕巴起来。
“我听说姑娘病了，特来看看……看看。噢，对了，瞧我这脑子，我来这给姑娘送点心的。你五姐姐今儿去老太太那儿得了两盘子的桂花栗子凉糕，她惦记着姑娘的病，求我给送来。”
初晨看了看刚从食盒里端出的凉糕，花形的白糕中又嵌着一朵‘黄花’，那‘黄花’由栗子做的，双花叠在一起的样式颇有新意，可见糕点厨子的用心。
“咳咳……”初晨咳嗽起来。
玉瓶忙上前轻拍七姑娘的背，也不知是对谁说：“姑娘这些日咳得厉害，昨儿又发热了，所幸大夫开的方子有用处，今儿一早退了热。软烂的竟也吃不下，只能进点米汤。”
方姨娘脸僵了僵，七姑娘吃不下点心她是知道的，她来送东西不过是想气气她，不想玉瓶这死丫头把话说破。方姨娘故作歉意，陪笑着说自己疏忽了。见没人理会他，尴尬的站在原地，走也不是留也不是。
初晨看了一眼玉瓶，似是责备她乱说话，转而对方姨娘笑道：“这点心真好看，单看着也舒坦，麻烦方姨娘替我谢谢五姐姐。”
“不麻烦，不麻烦！”
方姨娘脸上恢复了笑容，和初晨客套了两句，寻了个由头离开。
玉瓶见自家主子对方姨娘客客气气的，满肚子气，姑娘也太柔顺了些，明明是嫡出的，竟被庶出的欺负到头上。玉瓶越想越气，不满道：“姑娘何必跟她客气，她是什么人？这点心糯米做的，姑娘咳得厉害，怎么吃？还不是想故意气姑娘的，显摆她家的五姑娘讨老太太的欢喜。”玉瓶故意加重‘她家的五姑娘’。
“那是事实。”初晨半垂着眼帘，回道。比起她来，老太太确实更喜欢三房庶出的五姑娘。和大房、二房的嫡姑娘们比，她更不值得一提。老太太就是瞧她不值钱，才会安排她嫁给那样的人……
“姑娘，”玉瓶气得直跺脚，却不知说什么好。主子没脾气，她一个丫鬟能气什么？却是一肚子的气难消，玉瓶躲到一边默默地站着，不作声。
初晨咳了两声，喝些水润喉，才道：“做三太太的丫鬟，委屈你了，是不是？”
初晨的目光划过正错愕看她的如意，转而落在手中的茶杯上。
如意心‘咯噔’一下，瞟眼玉瓶，噗通跪在地上哭道：“姑娘，您断不能冤枉奴婢！”
“才刚你的话说的清清楚楚，是‘命——不——好’！”
初晨浅笑着再次抬头看她，这丫鬟心思绝不会单纯了。问她话，最先想着的竟是质疑玉瓶是否告了状。
如意闻言，立刻明白七姑娘刚才听见她在门外的抱怨，忙磕头认错。心里却庆幸：好在七姑娘柔顺，和她求个饶也就过去了。静了半晌，没什么动静，如意心虚起来。恰这时候，头顶才传来七姑娘缓缓地说话声。
“我若饶了你，有的人背地里说我是个软弱无能的，可怎生好。”
如意闻言，身子顿时哆嗦起来。今日七姑娘好厉害，嘴巴竟这么伶俐，令她半句辩驳不了。听姑娘的口气，是要告诉三太太的，三太太若知道她背地离嚼舌根子，一准撵她出去，随意打发卖了。如意真的害怕起来，哭着磕头认错，态度比先前认真、诚恳了许多。
“侯府里人多眼杂，不免有人浑水摸鱼，逞一时口舌之快。风言风语传厉害了，老爷太太们追究起来，哪个逃过他们的法眼。”
初晨话说的不咸不淡，却惊得如意脸色发青。如意心跳得厉害，额头冷汗淫淫，偷偷观察初晨的神色没什么异样，才稍安了心。深深的俯首，诚心诚意的认错。
“今儿的事儿暂且了了，我们说不得什么。你喜欢说自己说去，母亲知道了，看她如何办你。”
如意身子哆嗦了下，谢道：“奴婢不敢。”又说了许多保证的话来，初晨方点头。如意临走时，初晨又将方姨娘送来的那俩盘点心给了她。如意感激，给初晨磕了头才敢走。
“姑娘骂得好！她嘴碎不是一天两天的了，活该吃吃亏，长些见识。可姑娘后来怎么突然慈悲了，把那么精致的点心与了她。”玉瓶不解气道。
初晨眼底闪过漠然，嘴角动了动。“什么人送的点心，什么人吃。”
玉瓶似懂非懂的点点头，无话。
且说信远候府里人员错杂，她要查的事儿，一时间理不出什么头绪。如今要紧的是先把病养好了，有了精神头，才有本钱去斗。初晨依稀记得，她得这场病是因夜里起夜着了凉，病发的急促也严重，拖拖拉拉的养了三个多月才好利索。正赶上天气热燥，吃不下什么东西，加之她想的多，后来愈发严重，险些丧了命。小病长久不好，追根溯源多半是思虑过重了。曾经的她太在乎老太太的态度，又气方姨娘和五姐姐挑唆，心里迟迟放不下。如今重活了一次，这些事由不得她计较，暂且隐忍，以图大谋。
初晨心里头宽慰了，又逼着自己多进食。养了三五日，这病竟几乎痊愈了。只剩下每日几声咳嗽，大夫给又她开了些清心养肺的丸子，用着极为有效。
女儿病愈，三太太最高兴，又怕病根没去，非命初晨多休息两日，每日照例询问初晨的情况，得了好东西第一个往初晨院子里送。这期间，初晨的亲哥哥周遨来看她两次，带了很多外面的新鲜玩意儿。四哥哥周逸也来过，不冷不淡的问了病情，送些补药。
提起她的这位同父异母的四哥哥周逸，初晨只能干咂嘴，真说不出什么。
周逸是已故三老爷周岸和前妻吴氏之子。吴氏生周逸时难产，元气大伤，身子不大好。老太太素来疼爱三老爷，自然把孙儿周逸接到身边养。没多久吴氏没了，周逸成了没娘的孩子，老太太更是心疼，把周逸当成自己的心肝爱着。有什么吃的用的玩的先紧着周逸来，各房的哥儿姐儿们暂且排在他后头。后来，三老爷续娶初晨的娘魏氏进门，老太太对魏氏出身极为不满，加之养惯了周逸，不管那三老爷如何讨要，老太太就是不肯撒手；再后来三老爷战死沙场，周逸的亲生父母双亡，老太太捧着周逸心肝肉叫的哭了许多时候。自打那以后，老太太把周逸又当儿子又当孙子，宠爱多了十二分，任天王老子和她要也不肯让的。
总之，周逸就是在老太太一整命，任谁说不得碰不得，就算是嫡长孙周远也得耐心子排后头等。而初晨呢，却是个老太太连看都不愿看的孙女儿。他二人能有什么干系？虽是手足血亲，却隔着最远的距离。
前世，初晨跟这位四哥哥之间，仅限于过年节的点头之礼。这一世，她才不那么犯傻了。四哥哥是三房的嫡长子，几乎全全代表着三房的未来。况且他又是个能牵动老太太情绪的人。若有朝一日，她能撼动了四哥哥，便就能撼动了老太太。她的命运，母亲的命运，还有八哥哥……或许都会因此而不同。
初晨趁着养病，琢磨着办法改变三房在老太太心目中的印象。想来可笑至极，当初她的婚事就是老太太拍板定下，她极恨她，如今却要想办法讨好她。
除了琢磨办法，这几日闲来无事，初晨也学着读书练字。上辈子她就是书读少了，才会见识短薄。
初晨读累了的时候，她便看着玉瓶和新儿玩闹。这两个丫鬟是母亲配给她的，连性子也跟母亲有几分相似，爱憎分明，敢作敢为。她们忠心耿直性儿在侯府里少见的，初晨一直很喜欢她们。想起前世玉瓶的遭遇，初晨收紧手中的帕子，是她害了她。挣扎那么久，终究是无能为力……
玉瓶正和新儿说今日五姑娘抄经书给老太太的事儿。二人见自家主子脸色不对，以为主子为此生气，更加替主子抱不平。
“五姑娘马屁拍得真好！假意表了孝心，顺便得了赏！若真有孝心，这半年多来，不见五姑娘去太太房里请一次安。这样怠慢太太——”
玉瓶话未说完，被身边的新儿扯了袖子，玉瓶推开新儿，不满道：“你拉我做什么？”
新儿使尽了眼色，见玉瓶不领情，又给她难堪，怨道：“数你气大。”
半梅看不过，出口阻止：“你们俩别拌嘴了，姑娘的病刚痊愈，你们又添堵。”她心里头忧心七姑娘，给她打扇祛热；风不急不缓的，正合适。
初晨没有言语，眯着眼沉思。半晌，才张开眼瞧她们。
作者有话要说： 今天神十上天，很振奋，有木有？
要到端午节了，在校的亲们迟到粽子没有？小七打算明天包……
vip章节 5第四章 精明初露
玉瓶和新儿被瞧得不好意思，老实的候在一边低头不做声。俩人岁数不大，玉瓶十一，新儿十二，正是爱顽的年纪，哪里肯站久了。没多会子，你推我我推你的，又闹了起来。半梅欲哄他们出去，被初晨拦下。
“你们常和二太太房里的红鲤玩？”
玉瓶和新儿听姑娘突然冒出这句话来，皆是一愣。二人欲解释，见半梅冲她门使眼色，便不做声了。
初晨见她俩如此紧张，失声笑了起来。她嘴角俏皮的扬起，精致的脸蛋绽放出美丽的白兰花，引得人禁不住痴迷了。静了许久，待回神时，那笑竟像个藤蔓缠在心头，无法抹去。
“姑娘，你刚才真好看！”新儿下意识的擦擦嘴角，担心口水流出来。
初晨脸颊微微泛红，假意说道二人两句。随即拉着她二人附耳，吩咐一番。玉瓶和新儿认真地听着，神色由疑惑转喜悦，待初晨说完，俩人皆神秘一笑，拍着胸脯打保证，便去办事了。
“也不知她们能否顺利。”
半梅瞅着玉瓶、新儿离开的方向，面露忧虑。这时，姑娘突然拉住她的手，目光十分坚定地看着她。半梅这才安下心来，道自己多虑了。
再说方姨娘打上次从七姑娘那儿回来后，不知怎的这两日脑海里总晃荡着七姑娘的身影。方姨娘素来敏锐，细细琢磨起来，发觉其中的不对劲儿。往日七姑娘唯唯诺诺的，面神呆滞，任谁与她说话，皆是眼睛躲躲闪闪的，甚至连老太太身边的大丫鬟的望春都怕。这次病了，那双眼反倒精灵起来，人也大气温婉了许多。
方姨娘差丫鬟三喜叫自己女儿回来，可这么大半天了，也不见五姑娘周初露的身影，方姨娘等得着实焦急。
时至黄昏，方姨娘才看见自己的女儿初露姗姗来迟的身影。
方姨娘嬉笑颜开，乐呵呵的迎了上去，用帕子下意识的擦净右手，才牵着五姑娘进门。屋里的桌上摆放着一盘桂花糕、一盘绿豆糕和一大盘子的冰镇西瓜，方姨娘让五姑娘吃。
五姑娘不情愿的坐了下来，瞟眼桌上的东西，露出鄙夷之色。这种点心在老太太那里见都见不着，大房、二房那儿也不摆这样的东西，也就三房这么寒酸。
五姑娘推开盘子，眼睛盯着窗外，表情有些不耐烦。
“姨娘叫我来何事？”
方姨娘瞧出女儿的不情愿，讪讪的低头，像犯错的孩子。低声回答她的话，道出自己对七姑娘的观察，嘱咐初露谨慎小心些。
五姑娘冷哼一声，觉得方姨娘太敏感了。她在老太太那儿的地位再不稳当，却也好过七妹妹。那丫头老实巴交的，就算是变了能变哪儿去？初晨再蹦跶，也蹦不出三房那块巴掌大的地儿。她才不会笨得往她身上花费精力。
“姨娘多虑了，一个软蛋能聪明道哪去？没什么事儿我先回了。”