第14章

  海水淋了艾伦一身。卡林连忙走到艾伦身前，帮助艾伦把身上的那些触须一根根挑起，然后扔下海。
  约书亚忽然警觉到什么，喊道：“停下！”
  卡林没有反应过来，一条丝状的触须猛然翻转过来，把卡林的手腕缠住。
  卡林发出撕心裂肺的叫喊，像被蛇咬了一般。
  没错，那个触须，像蛇一样能够咬人，卡林疯狂地扯掉手上的触须。
  约书亚喊道：“用水冲，别用手扯。”
  听见约书亚的喊话，老杨忙用船上的消防水桶，提了海水上来往艾伦身上泼，泼了好几桶，才把艾伦身上的触须全部冲掉。
  老杨帮卡林泼水的同时，这边约书亚开始用布条把艾伦肘部紧紧扎起。艾伦手腕已经变得通红，和约翰逊临死前身上的颜色一致。
  约书亚对约瑟夫又说了几句话，约瑟夫才如梦初醒，赶忙拿来急救箱。约书亚从急救箱里拿出注射器和抗毒血清，给艾伦注射。
  “如果没看错的话，”约书亚对老杨说道，“这是一种有剧毒的水母。”
  老杨问：“为什么水母会升到海面上，主动攻击人类？”
  约书亚回答：“我也不知道，我研究海洋生物这么多年，从来都没见过这种情况。”
  “卡林会好起来吗？”艾伦问道。
  “如果那个东西，真的是水母。”约书亚肯定地答道，“这个血清，也能救他。”
  曹沧现在已经把老宋控制住，老宋身体因为激动，瑟瑟发抖，嘴里还在喊着：“让美国人送我们回去……回去……”
  曹沧用手拍了拍老宋的脸颊：“你清醒点，不要这么丢人好不好，你是国家精挑细选出来的人，怎么这么脆弱。”
  “我不想来的……”老宋哭起来，“我就是不想来，可是他们非要逼着我来，我现在回不去了，怎么办，我们都回不去了。”
  曹沧好奇地问道：“你既然不想来，为什么国家会选你？”
  “这个地方，这个海域，不是个好地方，就跟那个沙漠一样，进来了就出不去！我就知道会这样的……我那么幸运，从罗……”
  “宋少成！”老杨厉声喝道，“你知道你在说什么吗！”
  老宋听到老杨严厉的呵斥，立马噤声，不再说话。
  美国人都关注着卡林的伤势，中国人都盯着老宋看，没有人再说话。
  海上起风了，海面又开始泛起波澜。
  老杨对众人说道：“现在我们不能停留在这里。”
  所有人都抬起头，听着老杨说下去：“现在我们有两种出路，要么待在原地，等着磁力的消失，要么我们移动自己的方位。也许这个磁力场，是有范围的……”
  讨论了一会儿，大家决定，继续开船。
  “我想提醒一下。”老罗说道，“虽然我们看不见外界，外界也看不见我们，但是海水之下的礁石，还有其他的种种事物，都是真实存在的，并不会因为磁力的屏蔽而不存在。”
  老杨说道：“这个事情，我来解决。”
  这时，卡林对身边的约书亚说道：“我能顺畅地呼吸了。”
  众人都松了一口气。看来约书亚没有弄错，袭击约翰逊的生物就是水母——生物学里从没有发现过的巨型水母。这种水母也许一直存在，只是在普通的环境中，人类无法发现。可能是电磁力的原因，把它们从深海里引上来。这水母的身体组织基本都是水分，也许是因为这个特殊的构造，能让它适应深海和空气的压力差异。
  此时，老杨已经成为科考船的实际领导者。因为美国人，除了受伤的卡林，都分散走进各自负责的船舱。不一会儿，发动机开始轰鸣，船开始在海面上缓慢行驶起来，方向朝着落日的地方。
  按照老杨和约瑟夫的计算，按照这个速度行进，明天天黑前，就应该能抵达佛罗里达州的海岸。
  现在，这是一艘在外界看来完全透明的船。大家谁也不知道，船体什么时候才能再次出现在外界人的眼中。
  老杨在船长室，和约瑟夫一起指挥船只的方向。
  船体的甲板上，五个中国人站在一起，无所事事。
  “老宋，”细妹终于开口说话，“你刚才说的沙漠，是什么地方？”
  这句话，是曹沧想问而没有问的。
  老宋不回答，脸色阴沉，应该是在回忆当初死里逃生的过程。
  “你是怎么出来的？”细妹又问道。
  老宋恶狠狠地对细妹说道：“其实你和我一样，都知道我们在什么地方。”
  “我们在什么地方？”周姐拼命晃动细妹的肩膀，“你这小丫头，怎么不跟我说。”
  细妹指着老宋说道：“这个，你们应该问问他，他当年去的地方，是不是和我们现在的环境一样。”
  老宋刚才说的是沙漠，怎么可能和海洋的环境一模一样，这完全是两个相反的极端环境嘛。曹沧思考着，突然心里一震，他想起老宋被老杨打断的话头，其中提到了一个没说完的地名。
  “是不是罗布泊？”曹沧问道。
  老宋看向船长室，他还是忌惮老杨，可是实在是忍不住内心的恐惧，开始说起来：“是的，就是那里。”
  “你进入罗布泊的时候，遇到了和现在类似的情况？”
  “是的，无法解释的环境，和一般世界不同的环境。莫名其妙的生物攻击我们……这都不是最可怕的，最可怕的是，我和队友都无法相互看到对方。开始，我们只是相互看不见，大家好像都变得透明，但我们还能相互用手拉在一起，我们手牵着手，一起向着太阳下山的方向行走……可是不久后，他们的手渐渐消失，我的手心里，什么都没有了……可是我们还能相互听到对方的声音。”
  老宋身体在抖动。“是的，我们看不见对方，也摸不到对方，可是我们能听见对方的声音。队长叫我们不要慌张，不要乱跑。可是渐渐地，队长的声音变得越来越小，队友们的呼喊声，我也听不到了，然后就是寂静，他们都消失了。也许大家并没有消失，只是我们看不到对方。我们被某种力量，相互隔绝……”
  众人感受到老宋当时的恐惧和无助，背心都开始发凉。
  “妈的！妈的！”老宋哭起来，“就跟我们现在一样！”
  大家都愣住，周姐把细妹紧紧抱住，老罗也不由自主地挽住曹沧和老宋的胳膊。
  “没用的！”老宋一把推开老罗，“我们当时就是这么做的，可是最后，队友呼唤我的声音，却是越来越远。我拼命地喊，叫他们回来，可是他们却听不见。”
  老宋狂喊起来：“你们知道这个感受吗！”
  “你是这么出来的？”曹沧问道。
  “我怎么知道！”老宋指着曹沧，“你说我怎么知道，你倒是告诉我答案，我为什么能从那种地方逃出来！你倒是告诉我，为什么领导又要我参与这个一模一样的实验！因为我是队友中唯一回来的人吗？我知道我回不去了，我不会永远都这么幸运……”
  老宋开始癫狂起来：“你们等着瞧吧，我们最终会相互看不见对方，我们都会消失在这个地方。永远没有人记得我们，和我的队友一样，没有任何人会再提起我们……我们被抛弃了！”
  大家听到了老宋从前参与类似实验的经历，都沉默了。
  曹沧知道，国家选了这五个人，绝不是随随便便从人群里抓阄出来的。即便是老宋这样心理脆弱的人，来头也不小，他参加过国家在罗布泊的考察，这就是他又被选中到这海上来的原因。
  而老杨，可以肯定他是一个航海了一辈子的船长。从他的作风来看，是海军的某军舰的领导最有可能。老罗是参与过xx大学某项关于地磁力实验的主要人员。他们都不是寻常之辈。
  现在只剩下周姐和细妹的身份，还没有显山露水。不过曹沧知道这两个女人的来历，也绝对不会简单。
  曹沧想：“和中国方面一样，美国人也不会如平常表现的这样单纯，他们绝不是操作这艘科考船的正式船员，操作船只，只是他们的基本技能而已。”
  “然而国家派自己替代曹沧的身份，到底需要自己做些什么呢？”曹沧很疑惑，“不过，从现在事态发展的情况来看，还是先静观其变，坚守自己的原则，暂时不要暴露自己的真实身份。”曹沧调整好自己的情绪。
  船继续在海洋上行驶。果然，大家在海面上看不到任何船只。第二天傍晚，也就是老杨承诺大家到达海岸时间的前几个小时，曹沧已经知道，船不可能到达海岸了。因为，曹沧看不到任何海鸟，一只都看不到。照理说，如果前方有海岸，那么这个区域应该是海鸟活动密集的地方，可是现在却一只海鸟都没有。
  曹沧和其他几个中国人都走到船长室，看到老杨眼神执著地看着前方。曹沧从老杨不经意闪出的神色判断，老杨现在也肯定清楚，今晚无法到达海岸。
  到了晚上十二点，大家仍看不到任何陆地的迹象。船的四周，仍旧是无垠的海洋。
  “也许是我们计算错误，方位出了偏差。”老杨和约书亚各自向自己的国人解释。
  大家不太信服他们的借口。船只一直都是在往西行驶。从百慕大的方位往太阳落下的方向移动，就算是方位偏差，也不会错过大陆。这是最基本的地理常识。
  第二天，船只仍然在海上行驶。
  船上的食物，只是压缩饼干和那种难吃无比的膏状物，众人不到了饥饿难耐的时候，绝不吃上一口。
  第三天，还是大海，浩瀚无际的大海。
  第四天、第五天……
  此时，不论是中国人，还是美国人，都沉不住气了。大家又集中在船长室讨论起来，话题，当然是围绕着船只的位置。
  “按照船行驶的速度和方向，”乔伊说道，“我们现在应该在新墨西哥州的沙漠上。可是……”
  大家都不由自主看向大海——平静宽广到令人窒息的大海。
  “能给个解释吗？”艾伦问道。
  美国人都看向老罗。老杨将问题翻成中文。
  老罗不停地挠脑袋，过了一会儿才说道：“也许，这个磁力屏蔽远远超出我的想象，连陆地都在我们的范围内消失。”
  “那这海洋，怎么解释？”
  老罗愣住，他也说不出话来。
  “我们能做的，就是继续向西行驶。”老杨说道。
  “方向！”周姐突然说道，“会不会有这个可能，我们因为受到磁力屏蔽的影响，所以方向感知完全颠倒了？”
  这个猜测非常有道理。笼罩在船和海洋上的地磁力如此巨大，把方向完全扭曲，是极有可能的。
  太阳从东方升起，西方落下，这个稀疏平常的自然规律，也许现在对于科考船，已经完全改变。
  如果依照这个推断，科考船现在应该在美洲和非洲大陆之间的大西洋的中央。
  “那我们就继续行驶吧。”老杨说道，“如果我们的方向反了，我们迟早能看到非洲大陆。”
  美国人从老杨的口中听到这个难以置信的推测，也显得有些震惊。
  “有个很现实的问题。”卡林说道，“我们的食物能支持很久，但是淡水，已经不多了。”
  “还能支持多久？”
  “按照现在的消耗，还能支持六天。如果定额配给，能多支持三天。”卡林手上的伤已经好了很多，褪下一层漆黑的皮肤。
  但事到如今，也只能继续前行了。也许明天就能看到大陆，或者是磁力屏蔽消失，就能与附近的船只联系上。
  参加实验的第七天开始，老宋所担心的事情，终于开始发生。
  第七天的早上，美国人都在轮换着操作科考船。中国人一如既往地在甲板上聚集，跟前两天一样，大家一直探望海平面，希望能看到地平线。
  大家看了一会儿之后，老罗突然问了一声：“那个小丫头呢？”
  众人这才注意到，细妹没有来。
  “还在睡觉吗？”老罗问周姐。
  周姐暂时没有说话，但是脸开始泛白。
  “细妹到哪里去了？”老宋追问道。
  “她和我一起起来的。”周姐结结巴巴地说道，“她……她……她明明和我一起走过来的……”
  “老杨！老杨！”老宋飞跑着到船长室，“细妹没了。”