第3章
马甲看到我在注意这些纸条，脸上渗出苦笑。
“我明白了。这些数字，是不是你父亲留给你的一些信息？”
马甲默认了，这个很正常，我早就猜到。
“你给我发的那些数字，就是你父亲留下来的数字中的一部分？”
“不是。”马甲否定，“我说过的。”
“先不说这个。”马甲说，“你先看看我父亲的照片。”他从书架上拿出一本相册给我看。
照片大概是上个世纪80年代早期照的，都是黑白的。照片中有个健壮的年轻人，穿着军装，胸前挂着勋章。另外，还有他在一个大礼堂的讲台后面，坐着作报告的照片。毋庸置疑，这个年轻的军人，肯定就是马甲的父亲。翻着翻着，我看到相册里出现了张女人的照片，照片是在简陋的照相馆里拍的，背景是油画风景。
我正看着，马甲把他父亲的二等功奖章递给我看。我仔细看了，奖章和照片上的形状一致。
马甲对我说道：“我再给你看本相册。”
我点头说：“好的。”
马甲又拿过来一本相册，比上一本相册精美得多。我翻开来一看，里面只有一张照片，是彩照，是两个年轻人的合影。
照片应该是上世纪90年代后期用傻瓜相机所拍，两个人的样貌非常相似，年龄也相差不大。我不知道哪个是马甲。
我问马甲：“你还有个弟弟吗？按时间算，你不可能有弟弟啊，你父亲在外面生的吗？”
马甲回答：“我说过我的父亲的事情有些古怪，这只是其中之一。”
我一时没有反应过来。
马甲用一个指头点在照片中的少年头上，另一只手指着自己的脸颊。
“哦。”我恍然大悟，“你父亲在和你母亲之前，和别人生过一个男孩，是你的哥哥。”
我说完这句话，就知道自己又想错了，因为马甲在慢慢地摇头。
“我父亲十八岁参军，一直在军队。他和我母亲结婚前，并没有过孩子。”
我呆住了。马甲没骗我，他的父亲的确是很怪异的一个人。我现在明白了，照片里的两个人，年纪略小的，是马甲本人，而那个年纪稍长的，是他的父亲！
按照马甲以前和我聊天提供的信息，他的父亲应该是1959年生人，1977年参军。按照照片的时间来算，他父亲这个时候，已经是四十岁出头，马甲是十七岁左右。
可是两个年龄相差二十三岁的父子，从照片上看，最多就只相差五岁的样子。
我第一个念头就是马甲在故弄玄虚，和我逗着玩。可是看着马甲脸上郑重的表情，不像是在开玩笑。我回想我和马甲之前在网上聊天的情况，交流中，也不觉得他是个搞怪的人。我暂时想不通。
“如果你不相信，我明天可以带你去我老家，找个当年见过我父亲的人问一问，我父亲当年的样貌，是不是这么年轻。”
马甲说出这句话，我内心再怎么疑惑，也暂且相信了。
马甲打算请我吃饭，我拒绝了，因为我要当天返回公司。这天是情人节，我答应老婆，一定要赶回宜昌。
马甲见我坚持要走，也不再强留，便把我送到客运站。我刚好买到下午四点那趟车的车票。
我准备上车了，马甲说道：“蛇哥，有机会再来武汉，我们再聊聊。”
我惭愧地说道：“我都帮不了你什么，真不好意思。”
“我相信你肯定能帮到我的。”马甲非常肯定。
虽然我听过很多奇奇怪怪的事情，但是这么稀奇古怪的事，还是第一次见识。我内心的震撼，无法言表。
我坐在大巴上，看着车窗外的农田，不禁嘲笑自己，老徐啊老徐，你可真是应了一句成语——叶公好龙。
一个在海轮上连续工作了十四年的海员，经历那么多惊涛骇浪，远离家人的生活又是无比的枯燥、无聊，按照常理来说，应该比一般人的样貌老很多，可是马甲的父亲，不仅没有比旁人苍老，相反还要比实际年龄年轻几十岁。
就算是最会保养的人，也不能让时间停止，永葆年轻的容颜。马甲坚持的没有错，在他父亲身上的确是有超出常理的事情发生，而不是我简单的猜想——仅仅是个间谍。
我决定，有机会再到武汉，一定要和马甲好好探讨一下他父亲为什么不会变老。
回到宜昌后，我仍旧和马甲在网上聊天。
我对马甲说：“你给我发的那段数字，实在是太深奥了，我无法看出任何端倪。”
马甲回复我：“那按照你的思路，能看出什么来呢？”
“这些数字，肯定是一段文字，只是用数字编码的形式表现出来。你父亲当年是侦察兵，他应该很擅长这个。你试过摩斯电码吗？就是《无间道》上面演的那个，或者是其他的解密的密码，电视剧《潜伏》、电影《风声》都是说这个的。”
马甲回复：“你的想法是对的。我发给你的数字，就是一段文字。”
“你破译了？”
马甲没于正面回答我，只是发了一段文字过来：
“离老蛇好近，一定要拍照留念。顺便顶老蛇，喜欢看你的中长篇，可不可多写几个徐工和王八后来的故事。我也知道写这个很累的……不过还是拜托老蛇了。”
“什么意思？”我被搞晕了。
马甲说：“这就是我给你发的那些数字的意思。”
“你已经破译出来了，为什么还要找我帮忙？”
“这个不是我父亲留下来的数字，我发给你的是我自己编出来的代码。”
“看来，你研究得很深，你都能做到这一步了。”
“我大学学的专业就是计算机，我是一个程序员。”
我暂时没有回复。
马甲继续说：“可是我无论用什么方法，都看不出父亲留下的数字的涵义。”
我说：“和你相比，我这方面的知识是零，我想我帮不了你。”
马甲回复：“不管怎样，我们都是朋友了，再来武汉，我一定要请你喝酒。”
一个月后，我又要到武汉出差，这次出差要在武汉待两天。于是我在网上联系马甲，约好了到时我们一起喝酒。
我早早地把公事办完，然后马甲开着车，带我回他的老家——黄冈地区的一个山区县城。
我时间很紧迫，马甲把车开得飞快。车从水泥路转入一条破烂的碎石路上。吴家的老屋，在一个很偏僻的山坳里面。轿车不能开到老屋门前，我们下了车，又走了十几分钟，绕了一个山坡，才到达吴家的老屋。
这个房屋附近都没有人家，吴家的老屋，还是古老的夯土墙。房屋占地很大。不过从破烂的门窗就能看出，这地方已经很久没人住了。
马甲的父亲，当年就是一个人孤单地住在这里。他到底经历了什么事情，或者心里承受着什么样的压力，让他远离闹市，默默地待在这里？
马甲掏出钥匙，打开大门，我们走进堂屋。屋里面的摆设都是上个世纪八九十年代农村很常见的家具，正墙上贴着毛主席画像，两边的墙，一面贴着十大元帅骑马的画像，一面贴着列宁的画像。
屋内的家具蒙着厚厚的灰尘，画像表面因为房顶漏雨，纸张已经是黑一块黄一块。我匆匆打量一下，就跟着马甲走到堂屋左后方向的厢房。
马甲又掏出钥匙，开门。这间应该就是他父亲当年的卧室。
门开了，屋子里昏暗得很，马甲拉了拉门边的绳子，我听到开关的“啪嗒”声，可是灯没亮。
马甲嘴里咕哝了一句，他走进屋内，推开木制的窗户，房间里才明亮起来。
我看了屋里的样子，顿时明白了马甲为什么要拼命研究那些数字。所有的墙上，整个地板上，全部的家具上，连床板都不例外……全部都是数字。
马甲武汉家里电脑桌上的数字，就是来源于这里。
“你父亲当年肯定是用了一种特殊的颜料。”我说道。
“这是肯定的。”马甲回道，“去年我就觉得这屋里的墙壁上开始出现一些模糊的字迹。我以为是雨水渗透下来的痕迹，幸好没有让人来刮石灰。”
我和马甲在他父亲的卧室里站了很久。我没有动任何东西，因为我想没这个必要，马甲肯定早就把这房间每个角落都检查得清清楚楚，我不用再多此一举。
“走吧。”马甲说道。
“对不起。”我有点歉意，“我只是个写帖子的。除了会幻想，并不会做这种实质性的事情。”
马甲没说话，我们走出来，又驱车回到武汉。
一个星期后，关于马甲的父亲，我脑袋里突然升起一个古怪的念头，连忙在网上给马甲留言。
马甲正在线上。我急不可待地对他说：“你父亲留下的数字，也许根本不值得研究。”
“为什么？”
“我们带入思考一下。”
“你说。”
“你父亲是个侦察兵，这个确定了。”
“是的。”
“而且是立了大功的侦察兵。”
“当然。”
“你父亲这种人，心理素质肯定很过硬。你家的政治背景无可挑剔。”
“你到底要说什么？”马甲有点着急。
“你父亲也许没有退役。他也许到现在都是个军人。”
“可是当年，他明明退役了进入远洋集团。”
“远洋集团的员工，为什么由长航武汉分局来发工资？”
“这个，我没想过，从没想过。”
“你现在可以去问问长航武汉分局，问你父亲的下落。他们肯定会告诉你，他们应该只是给你父亲代发工资。”我接着打字，“你去远洋问过你父亲的编制没有？”
马甲回复：“2005年，父亲失踪后，我收到一封来自北京的函件，内容是我父亲长时间离岗，不能占用编制，开除。落款是远洋集团。”
“远洋集团的总部在天津。”我回道。
“你在网上查过？”
“不用，我2009年在天津，很巧，我在天津市游玩的时候，曾经路过远洋集团的总部大楼。”
马甲回复：“我现在要出去了，那下次聊。”
“好的，明天把你问的情况告诉我。”
第二天我在网上一直等着马甲上线。我现在对他父亲的事情越来越好奇。
不过这一天他都没有登录qq。
第二天没有，第三天也没有……
一直过了一个星期，我终于等到他了。
我迫不及待地问他：“怎么样了，你去长航问了吗？”
马甲回复：“问了。”