暴富之后
潜入某家俱乐部, 调查委托人的儿子有没有异常恋情。
这种听上去没有多大挑战性的案子，歇洛克除非闲到无趣，九成可能是不想接的。
不过, 当前的情况有些不一样。
歇洛克一本正经地看向凯尔西，「出现了，伪装离开法国的机会。」
既然波比夫人提出伪装情侣潜入意大利的方案, 或许能请她帮忙伪造出境证明。
伪造两个人的是伪造, 伪造四个人的也是伪造, 那就能带上唐泰斯与法利亚神父离开。
凯尔西收到歇洛克的暗示, 直言不讳地问波比夫人, “o俱乐部也接待同性情人吗？那样的话, 就不必男扮女装了吧？”
“哦！当然不！”
波比夫人连连摇头, “不为世俗所容也是有区别的。妓.女做贵族的妻子，与两个男人相恋，那是截然不同的两种不容。”
波比夫人打量着凯尔西与歇洛克，顿时恍然大悟, 这两位绅士恐怕都不愿意女装。与其争执谁女装, 不如索性挑战更触犯禁忌的同性恋，那样更省时省力。
“两位请不要有那样危险的想法，你们有胆量假装, 俱乐部却一定不敢接纳。”
波比夫人也实话实说：“异性之间再怎么古怪的性.癖, 只要两厢情愿并不触犯法律。但, 俱乐部要是敢为同性情人提供交流场所，一旦消息泄露就会被禁封, 创办者与参与者直接被捕入狱, 很有可能被砍头或是无限期的牢狱之灾。”
听到此处, 歇洛克与凯尔西面不改色, 这也是预料之中的事。
“好的，我了解了。”
歇洛克仅以客观地语气分析，“o俱乐部流出的消息不多，哪怕它从未表现出接纳同性恋者，但假如其男性会员以女装进入呢？既然是调查，就不能预设排除克雷尔迷恋上了男人，老克雷尔夫人或也该有心里准备。”
波比夫人能说什么？
她也知道凡事皆有可能，却最不愿出现最坏的结果，老克雷尔夫人也是如此。
“还是说回o俱乐部。有关它的已知情况有限，很可能地处意大利，但它也在巴黎做广告。这是一家私密俱乐部，并非随时都有活动。”
波比夫人取出一份资料，最上方是一张报纸。她指了指夹缝中的长条广告。
标题加粗：『你期待一段奇缘的降临吗？』
通篇煽情，文采俱佳。
简单概括，如果想要接触到日常生活范围外的陌生人，可以加入奇缘社。只需支付一本书的价格，就能找到你心仪的笔友。
是的。
只是笔友。
支付一定钱款购买一期交友录，其上登载了一些人的自我介绍与随笔见闻，并附有通信地址。人们可以选择感兴趣的对象与之通信。
如果这一期不符合心意，可以继续购买下一期。
或者支付更多一笔钱，将自己的喜好与征友需求发给奇缘俱乐部，新一期的交友录就会刊登你的征友启事。
歇洛克翻阅了这期交友录，共计78人，仅从文笔用词来看多为中产男性。
不过，名录本身并未标注本名、性别与年龄。
扉页写明创刊目的，是为方便众人寻找志同道合的朋友。潜台词它主要是征友不是征婚。
绝大多数人都是希望遇上找兴趣爱好相同的友人。
比如探讨钓鱼的技法与乐趣，比如分享各地动植物的博物见闻，亦或交换不同学校的相同学科有何异同。
从报纸广告到付费获得的交友录，只留了底部一小行位置给「o俱乐部」。
o俱乐部是奇缘社的下属分支，为那些感情喜好与世俗有异的人提供一个交流的场所。
每年举行四次俱乐部活动在意大利进行，分别在1月、4月、7月、10月的中下旬。另，必是两人一对才能申请入会，通过测试才成为会员。
有意者，请往巴黎蒙达街7号咨询详情。
“仅从这些资料来看，奇缘社并没有异常行为。”
歇洛克将交友录交给了凯尔西，“如同广告上说的，它提供了一个平台，让人们能认识寻常渠道可能很难有交集的朋友。”
凯尔西翻了翻，这有些像是后世的社交平台雏形。
其实早网络社交出现前，很多报纸与杂志都登载过类似的笔友交流信息。两人或多人以写信沟通，有的甚至相隔不同的国家。
至于这样的笔友交流有没有风险？
它暴露了个人常住地址范围，势必存在有风险。
然而，在互联网时代来临之前，正如眼下奇缘交友录上刊登信息的人们，并未充分意识到个人信息暴露的危险性。
主要是因为目前各国的交通不够便捷。
哪怕这些人能不时通信，但可能直到终止通信的那天，双方都不会跋山涉水见上一面。
就事论事，在这个时代，奇缘社所为在大众眼中与危险可怕无关。
波比夫人也不觉得有问题，“蒙达街7号是一家名为「奇缘」的伞店。我询问过了，它是一年前开的。你们再看交友录刊号no.24，一个月一期，说明第一期很可能在两年前发行。”
奇缘社很可能是两年前创立，一年前在巴黎开设接待点。
交友录没有出版社标注，是一本自行印刷的刊物。根据投稿地址，它的办事处在意大利威尼斯。
至于伦敦有没有奇缘社的消息？
歇洛克与凯尔西对视后摇了摇头。两人读过大多的英国报纸，尚未没有见过奇缘社的广告。
“话说回来，两位答应接下此次调查了吗？”
波比夫人已将所知都摆了出来。奇缘社在她看来也是正常盈利组织，而旗下的o俱乐部的情况不明。
话已至此，凯尔西索性直接道出前情：
“太巧了，在圣诞前正有两位法国朋友联系我，他们想要做沉浸式调查，企图分析特别性.癖。研究它是属于疾病范畴，亦或只是某些人的喜好不同。希望我能提供一二相关线索，可我之前对此并不了解。”
波比夫人笑了，“那刚刚好，您的两位朋友也能同去o俱乐部。”
“确实这是一次好机会，而他们原计划在研究过程中扮演一对夫妻，随时能找到研究特殊感情喜好的状态。”
凯尔西一副专业学术探讨的模样：“我觉得这一提议很有参考意义。如果要潜入o俱乐部，是该从巴黎就开始假装，能再路途中能找一找感觉。不然等了威尼斯再换装，业务状态不熟练容易被识破。”
这也就是问题所在。
“接下老克雷尔夫人的委托，就势必要办理假的身份护照，最近在法国操作这些的难度较大。”
歇洛克提起近日法国的严格边境检查，“如此一来，我与班纳特先生就要回伦敦办理我们的那份证件。班纳特先生的法国朋友又装不了英国人，还需等……”
波比夫人直接比划一个暂停的手势，打开桌上另一个文件袋。
“别等了。我早就想到调查一定要伪装身份进行。老克雷尔夫人将此事委托给我后，我就做好了准备。”
是五张盖了章的空白证件，只待填写姓名与个人外貌信息，就可以使用了。
“区区小事，不值一提。”
波比夫人露出标准微笑，“对了，我已去「奇缘」伞店咨询过加入o俱乐部的大致步骤。先是在巴黎取得注册资格，必须是一对情侣同时到场，通过一份问卷调查才可，另交付一笔会费。”
波比夫人着重问了店长为什么有前两个条件，“那位店长表示，这能确保入会者多是真情侣，以保证o俱乐部成员是友好交流。尽量不给心怀不轨可趁之机入内猎艳。”
歇洛克与凯尔西微微颔首，听上去o俱乐部的主办者考虑到了利弊两面。
“其实，我连为什么要将办事点开成伞店都问了。”
波比夫人复述了店主的回答，“下雨天，素不相识的两个人同撑一把伞，说不定会结下一生的缘分。这种说法似乎出自东方某本著名小说。以上，是所有我问过的问题。两位绅士，我还有什么能为你们效劳？ ”
“您的前期安排太完美了。”
歇洛克赞扬着波比夫人，又看向凯尔西，以眼神询问是不是参与其中？
“接下来的调查交给我们就好。”
凯尔西如此说着，也真心夸赞，“夫人，如您愿意，定能成为一名高明的侦探。”
波比夫人也没谦虚，“假设我年轻二十五六多岁，和你们差不多的年纪，和你们一样的性别，我也愿意挑战这一职业。
可惜了，以我如今的体力只能做一位品尝精致食物、喝喝下午茶、逛逛街的贵妇人。想要找些刺激的事就读冒险小说，假装我是故事的主角。”
歇洛克：波比夫人不愧是母亲的朋友，心态非常好。
共进午餐后，三人谈了一些委托琐碎。
比如调查费用，比如抵达意大利后先去见一件老克雷尔夫人，也许能从克雷尔老宅里发现一些相关线索。
大致议定，歇洛克与凯尔西作别波比夫人。
两人带着资料先回到旅店，明天就去蒙达街7号获得加入o俱乐部的初步资格。
当下，还有一件关键的事没有谈。
——假扮情侣，谁演女性角色？
“巴黎真是神奇的地方。”
歇洛克一边走入旅店一边感叹，“上次也是在这里，我们换上了女装。这次，杰瑞你又有一展天赋的机会了。”
什么天赋？
今年夏天，巴黎，这家旅店。
两人换上女装查案，歇洛克感叹凯尔西过分完美的乔装，竟能在男女间自如切换，面容可男可女毫无违和感。
凯尔西回了一句，‘有的事是天赋，汤姆，你羡慕不来的。’
想起往事，凯尔西怎么都没料到会有今天坑了自己，表面上仍泰然自若地反问：
“为什么是我一展天赋？汤姆，你知道自己的女装本领不够完美，就该抓住时机多加练习，才能成为没有短板的侦探。你认为呢？”
“我认为？我认为你曾经的话是对的，有的事，勤不能补拙。”
歇洛克停下脚步，直视凯尔西：“你以天赋出演，让我们完美演绎出双入对又私下有古怪癖好的情侣。这种设定，难道不好吗？“
凯尔西笑着摇头，“谁规定情侣一定要看上去相配？o俱乐部本就为异类设立。”
说到这里，凯尔西上下扫视歇洛克。
狡猾的汤姆该不会早就知道进入o俱乐部的条件是一男一女的情侣，有意在此挖坑，等着她跳下去？
这怀疑的眼神！
歇洛克即刻猜到凯尔西所想，杰瑞的疑心病又犯了。但他没有，起码这次是真没有故意挖坑！
两人面面相视。
一个不说出怀疑对方在挖坑，一个没有解释自己今天很无辜。
一时间，两人眼神激烈厮杀，嘴上却默契地只字不言。
开口就说来话长。从挖的是什么坑，凭什么认定是坑，又挖过多少次坑等等，有太多事情可以进行一场辩论。
“停停，现在先别比谁的眼睛更大了。”
凯尔西不想换装，愿意先退一步休战。“刚刚我的话还没说完。”
凯尔西娓娓道来，“o俱乐部本就为异类设立，所以一位年轻英俊的绅士与一位年长外貌硬朗的女士，并不会引起o俱乐部的怀疑。
哪怕世人觉得两人不相配，但他们实则相亲相爱。我的这种设定也行得通，不是吗？”
确实，这种设定也行得通。
歇洛克缓缓点头，却没有直接进入下一个议题。
反而一步朝前，人距离凯尔西非常近，近得只剩两指，语气却彬彬有礼：“他们很恩爱，又要让我们怎么演？亲爱的杰瑞，你想好剧本了？”