56

  “交出凶手！”“交出凶手！”
  “毒杀金玫瑰, 你会下地狱的！”
  “让艾德勒那个坏女人滚出来！”
  周四夜间十点半。
  剧院街上原该是车水马龙，人们心满意足地观看完演出，言笑晏晏地从各家剧院离场。
  今夜, 热闹却变成了喧嚣。三五成群的闹事者堵在了玫瑰剧院门前，同时也堵住了通往其他剧院门的路。
  或举着牌子, 或嘶声力竭, 场面一度失控地想冲入玫瑰剧院, 亲身上阵抓出所谓谋害金玫瑰的剧团新人艾德勒。
  “到底是谁走漏的消息？”
  格雷格森好不容易才组织人手拦住闹事人潮。
  苏格兰产根本无法提供充足警力，半是罗德里克半是提前借来的护卫，半是其他剧院派出的帮手，这才将情绪激愤的人潮控制在了玫瑰剧院门外。
  然而, 现在能将人拦在门外，却拦不住喊打喊杀的追责想法。
  外敷药膏含有毒芹成分。
  这一个搜查结果，只有金玫瑰死亡之夜，目击了死亡现场的调查者与被调查者知道。
  “包括上后赶来剧团的苏格兰场警察，上周六夜里一共五十七个人。”
  格雷格森看着再聚于此的一部分人，当夜金玫瑰支持者十三个男人都到齐了，剧团的十九人也都没有离开剧院，“你们里面一定有人将消息泄露给了小报。”
  罗德里克蹭的站起来, 愤怒的目光一一瞪视诸人。这几天，他出钱出力就为不被坑，原本形势即将稳定，岂料忽生事端。
  别以为他追捧金玫瑰就失了理智, 这两天熬出了黑眼圈翻遍了药典，发现了毒芹中毒的特性。
  ——鼠尿味呕吐物是毒芹中毒特征。
  罗德里克用能分辨数十种不同女性香水的鼻子担保, 上周六, 没有在金玫瑰死亡现场闻见这一气味。
  “外敷药膏不是毒源, 现在却爆出了错误消息。那个泄露勘察结果的人，不管你的目的是什么，都是在找我的麻烦！”
  骑虎难下，罗德里克已花出了大把的金钱。最不希望场面失控的是他，更不希望出现内鬼的人也是他，甚至最不希望真凶与剧团有关的人也是他。
  罗德里克已盘算着怎么将损失的钱赚回来，投资剧团或是一个不错的选择。失去首席的剧团急需捧出一位新台柱，这一过程不如与他互惠合作。
  不错，他曾经真情实感地追捧过金玫瑰，也厌恶过金玫瑰不喜的一些剧团团员。但没有永远的敌人，只有永恒的利益。金玫瑰死了，如果真凶不是剧团的人，难不成他还要一直和钱不过去。
  “是谁！现在承认了，我还能给他留些颜面。”
  罗德里克比格雷格森更愤怒，上一回大意被凯尔西坑了反抗不了，这一次的财路受阻，他岂会放过暗中搞事的老鼠。
  承认，是不可能承认的。
  演出厅的舞台，金玫瑰死亡夜的当事人们围成一圈坐着。
  明明观众席空无一人，此刻舞台上的人们竟是飙起演技来。
  压抑的沉默在不断蔓延。
  十几分钟过去，任凭罗德里克暴跳如雷，谁都是一脸与我无关的表情，拒不承认向小报透露了案发的勘察结果。
  ‘咔——’
  侧门被打开。
  凯尔西的到来打破了一室沉默，“不用再演了，考伯特先生、赖尔先生，以及马伦先生，你们三人将消息卖给《火星小报》。
  那位o姓记者已经承认了，是你们主动找上门去，提出三百英镑换一则消息。”
  “三百英镑！”
  罗德里克捂住了气闷的胸口，“就为了区区三百英镑，你们三头猪浪费了我上万的前期打点！”
  被点名的三人，前两位是金玫瑰支持者，正是刚愎自用探长与好几次发表意见的小胡子，后一位则是剧团里不起眼的后勤。
  “你、你，你信口开河。”
  后勤马伦脸色煞白地否认着，又着急忙慌地向怒视他的剧团成员解释，“各位要相信我，我没有做过。大家共事好几年，你们不会相信一个外人的话吧。”
  “诸位是不用轻信我，但卖消息的三位的收款条上签名做不了假。”
  凯尔西甩出一张照片，正是三人出卖消息的凭证。
  “如果三位认为有必要，o姓记者表示愿意追加一份报道，如实书写毒芹一说的来源。”
  考伯特面如土色，不停地摇头，双方都签了保密协议，那个小报记者怎么敢。
  罗德里克扶额，真要被三头猪蠢哭了。
  “考伯特，你以为是苏格兰场不会卖了线人？小报记者还指望他有所多少操守！不说小报记者了，你作为警察也不是把我们都坑了！”
  “剧团成员内斗，支持者踩着已死的金玫瑰获利，多么劲爆的话题。
  当公众的愤怒情绪到达顶峰，一篇揭秘报道如同一碗水倒入沸腾油锅，能让《火星小报》销量再创新高。”
  罗德里克喊得都累了，以往他拒绝魔鬼一样的对手，现在他更拒绝猪一样的队友。
  凯尔西也不再想分精力给考伯特三人。
  为调查谁是泄密者，她离开垃圾场，特意用班纳特的身份去新闻社找麦克。
  络腮胡已成了恐怖出版社的巨大摇钱树，麦克又认为班纳特是络腮胡结识的理财经纪人，而麦克的新闻社助理与出版社老板双重身份在班纳特面前暴露。
  如非以上三点，作为媒体从业人员，麦克怎么可能尽心尽力地帮忙，搞来o姓记者与三头蠢猪的交易实证。
  这一次麦克的人情，还不是记在了凯尔西的身上。
  凯尔西知道办案难免遇到节外生枝，而此次三颗老鼠屎坏了一锅平稳局面的汤，真的是又蠢又毒。
  事到如今，凯尔西很难相信考伯特三人背后有其他唆使者，但秉着客观原则，不得不确定一遍，“三位，你们出卖现场消息的动机是什么？”
  “能为什么！我们才不是为了钱，就是为了揭露真相。你们劫走了尸体，谁知道尸检结果的真假。”
  小胡子赖尔还强撑着，不肯承认见钱眼开。“说什么不让勘察线索外泄，指不定是你们暗地勾结好了。我们发声就是为了让大众知道，存在另一种行凶的可能。”
  “考伯特，你怎么说？想清楚再回答。”
  格雷格森对这位同僚并不客气，“你该知道苏格兰场怎么处理泄密者，知法犯法的渎职罪，探长的位置你别想保住。我会如实上报你的态度，你会被判多久就看现在了。”
  考伯特双手抱头，痛苦地不愿接受这一现实，“我没做错什么，只是看不惯你们一言堂。明明我在案发现场，凭什么将办案权移交出去！
  还要在案件告破前彻底保持沉默。鬼知道，你们什么时候能查清真相，直到现在连毒源都不能确定。”
  后勤马伦已瘫坐在椅子上，额头冒着虚汗，瞥了几眼艾德勒。最后吞吞吐吐地表示是为赚一百英镑，对他而言也算一笔横财。
  “我没有恶意，真的没有恶意。等真相查清楚，小报的流言也就不攻自破了。”
  看吧，这些意料之中的结果。
  凯尔西并不意外三人背后没有唆使者，但还是请格雷格森详细调查三人近日的行踪，确定他们没有接触过其他可疑分子。
  现在如何应对恶意流言掀起的风暴？
  既然勘察结果已经外泄，只能错有错招，借着人们的情绪激愤爆出金粉玫瑰一事。
  毒芹不是杀死金玫瑰的毒物，而艾德勒与金玫瑰更没有利益冲突，因为金玫瑰要退隐了。
  为什么红得如日中天的金玫瑰要退隐？当然是她有了神秘的情人——金粉玫瑰赠送者。
  金玫瑰死前再次收到了撒着金粉的橙玫瑰。
  两人明明有着密切关系，神秘男士却一直藏头露尾，对金玫瑰死亡不置一词。谁能说他不可疑。
  现面向大众悬赏线索：
  请诸位观看过金玫瑰演出的观众回忆，是否在上周二至周五见过携带金粉玫瑰的邻座可疑人士？
  或者是途径剧院街的行人，是否目击过可疑人士抱着撒金花束进入剧院？
  为了尽早揭开金玫瑰的死亡真相，请聚众闹事的都化悲愤为动力，积极寻找神秘男士，但凡有线索的就联系苏格兰场格雷格森探长。
  凯尔西提出建议，具体的操作还要罗德里克与格雷格森配合，操作报纸舆论导向与加派警员接待目击者。
  至于对三位蠢货的处置，考伯特面临内部审查，剧团肯定不会留用马伦，而且艾德勒会以侵害名誉权将三人告上法庭。
  “诉讼之事，恐怕无法立见结果。”
  凯尔西离开前单独找上了艾德勒，对于这位身处恶意流言风暴的受害者，她不能不闻不问。“等确定了毒源，你起诉三人传播虚假消息的证据才更充分。”
  艾德勒泰然若素，仿佛完全没感到丑闻压身，“我会耐心地等你们的好消息。谁也不敢说一定能抓到凶手，但找出托比女士中了什么毒，想来并难不倒你们。”
  “的确，这只是时间问题。”
  凯尔西相信歇洛克的专业性，而见艾德勒情绪稳定，她也松了一气，心情好了一些。
  艾德勒却问：“班纳特先生，您就没有别的想说吗？”
  别的？
  凯尔西抿了抿唇，是有一件事要确定：
  “那三位泄露了案情，考伯特是不甘心，赖尔是求财，但马伦恐怕不只为了一百英镑。艾德勒小姐，马伦与你有过私人恩怨吗？比如他曾告白被拒绝。”
  “您是对的。”艾德勒想着略有懊恼，“我拒绝了马伦，近半年了，竟然一直没发现他怀恨在心。真是令人作呕的男人。”
  艾德勒不掩嫌恶，金玫瑰之死，真是炸出了形形色色各种人。
  一时间，气氛陷入沉默。
  艾德勒很快就调整了情绪，对着凯尔西笑了小，“除此以外，您没有其他的话想说吗？”
  凯尔西不解，她该有其他什么话要说吗？
  “我以为，绅士如您，多少会说些宽慰的话。”
  艾德勒挑眉，“比如别怕外面的诋毁，能承受诋毁就能收获更多的赞美。”
  凯尔西摇了摇头，“对您，这样的宽慰不说也罢。如果可以，谁又想承受诋毁，谁不愿仅仅收获赞美？”
  艾德勒闻言点头，她是并不需要无用的安慰。
  “确实，不少男人都是语言上的巨人，行动上的侏儒。您与他们不一样，找到流言出处的直接证据，比说什么都管用。”
  说到此处，艾德勒目光灼灼地看向凯尔西，“不满十个小时就要查明来龙去脉，您一定是大费周章。谢谢您为我做的一切，第二次了，您给予我维护名誉清白的帮助。”
  对于艾德勒的郑重感谢，凯尔西却将所有辛苦一笑带过，“没什么，我只是不愿意案件的实情被谎言愚弄。”
  只有这个原因吗？
  艾德勒深深看了一眼凯尔西，“优秀侦探都像您一样吗？做什么都是为了真相，从不掺杂私人感情，还是您从来就不能表露个人喜恶？”
  意料之中，艾德勒仅看到一抹绅士微笑。
  没有让场面陷入尴尬，她转移了话题，“不过，这次我不是只能说谢谢。有一些东西应该能帮到您。不介意的话，您随我取一下。”
  会是什么有用的线索？
  凯尔西走进了艾德勒的房间，发现了梳妆台上的肤蜡，它是搞易容变脸的好东西。
  “看，这一箱废纸。我从三条街外的餐厅里买来的。”
  艾德勒指向地上的一只纸箱，“我大胆猜测，你们没能在垃圾场发现有用线索，那是因为有私欲的人不仅是考伯特三人。”
  这几天演出取消。
  艾德勒将注意力放在了玫瑰剧院的众人一举一动上，让她揪出了一只中饱私囊的蛀虫。
  玫瑰剧院的清洁工暗中克扣部分废纸，将它们转手当做厕纸卖给不远的餐厅，从中赚一些蚊子腿的利润。
  “经历这一次，我亲身体会了阻碍破案的从不只有凶手。与案情相关或无关的任何一个人，都可能让阻碍真相的到来。”
  艾德勒指出，她买回了这一箱玫瑰剧院的废纸，是上周一到周五的积存。“幸运的是，餐厅还没开箱使用。现在原封不动地送给您。”
  凯尔西眼前一亮，纸箱可能有遍寻不得重要线索——金粉玫瑰花束的包装纸，或者金玫瑰写给神秘男士的信纸废稿。
  “您的发现太及时了，它真的十分重要，我必须赞美您的观察入微。”
  凯尔西早就叮嘱过苏格兰场，必须细查剧院里每个人上周的行动轨迹，但他们还是错漏了清洁工的倒卖行为。
  或许，不该太过苛责苏格兰场。除了住在剧院里的人，外人恐怕还真难发现不对劲。
  清洁工每天隔扣一点点废纸，就连老板布莱曼都瞒了过去，这一笔蚊子腿外快赚得瞒天过海。
  再给苏格兰场一些时间，反复核查说不定也能发现漏洞，但那时不一定还能保留证据。
  凯尔西愉悦地收下了一箱纸，又请艾德勒安心，“为免疏漏，之后会突审清洁工，以防有其他的买家。但我会保密废纸的来源，不让您被牵扯其中。”
  艾德勒还要在玫瑰剧院住一段时间，让别人知晓是她揭发了剧院员工的丑事，或多或少会都会对她造成影响与不便。
  找来一块旧布，凯尔西包裹好纸箱，匆匆告辞，只待一探废纸堆的线索。
  简单的再见后，房门就被关上。
  艾德勒想着凯尔西如风一般离去的背影，不由失笑，有的人真是不解风情，还是不想解风情？
  “会有那一天吗？您会因凝视一个人而心生欢喜。那个人是比我更有魅力，或是比一切案情更有魅力。”
  *
  剑桥法医室。
  ‘哐！’
  响亮的关门声响。
  华生累得趴在桌上小憩，他一下惊醒过来。谁开了门，没有轻轻带上门把手？
  只见歇洛克毫不掩饰兴奋地冲了进来，“抱歉，一时激动，我忘了要轻轻关门。不过，华生先生，您该醒来听一听好消息了。”
  “我确定毒源了！”
  歇洛克双眼放光，举着手里的化验单，“是蓖/麻子，竟然是从未被记录在案毒杀过人的蓖/麻子！”
  蓖/麻子？
  华生没能想起它长什么模样，那不是英国常见的东西。
  歇洛克在实验室转了两圈，一边语速极快地说着蓖麻子的毒性剧烈，仅需几毫克就能杀人。蓖/麻毒会让肝肾迅速坏死，又能导致麻痹心脏，那是致人死地的主要原因。
  “不论是毒液检测，还是应对金玫瑰的脏器病变，蓖/麻毒都对上了。”
  歇洛克不由笑道，“赞美杰瑞！亲爱的杰瑞提供的可疑毒物清单，起到了非一般的指向性作用。而我不负所望地交出完美答卷。”
  说罢，歇洛克匆匆离开，只留一句，他先回伦敦。
  华生看着被关上的门，沉默了数秒，转身看向习以为常的巴尔克。“谁是亲爱的杰瑞？”
  “好问题。”
  巴尔克做出请坐下听的手势，“这就是一个漫长的故事了。我得想想，从哪里说起比较好。”