27

  富兰克林死了？
  凯尔西记得这个人, 上周帮歇洛克将行李搬回租屋时，两人在楼下遇上打石膏的富兰克林。
  富兰克林正在和房东在讨价还价，激烈地争执着火灾后的重修问题。
  起火原因是富兰克林意识不清地乱扔烟蒂, 但他损失了一大笔货物，显然暂时拿不出赔偿款。
  “五天前，我看富兰克林还是中气十足, 断了一条腿也没影响他将楼道当做歌剧院。”
  凯尔西指的当然是富兰克林的大喊大叫，企图以嗓门音量来获取压倒性胜利。“他竟然去世了？死因呢？”
  这题雷斯垂德表示他会答。
  “今天上午, 富兰克林在新的租屋里, 被人发现死亡。”
  雷斯垂德根本不认为有必要再查富兰克林。
  “一次意外火灾, 没有让他戒了嗜酒的老毛病。而他的幸运值用完了，昨夜没能逃过死神召唤。被证实饮酒过量死亡, 哦，这是福尔摩斯先生检验后的结果。”
  正因为歇洛克都检查了尸体, 雷斯垂德才不明白他为什么要揪着富兰克林一事不放, 必须来找凯尔西。
  雷斯垂德一开口就没能忍住，“连环纵火案的凶手是哥达。他已经全盘招供, 为什么留下血掌印, 又为什么选择六个不同纵火点。
  这些与富兰克林一个便士的关系都没有，为什么还要调查一个意外死亡的人？”
  说到这里, 雷斯垂德猛地想起是谁找出了连环纵火的关联。
  他放缓了语气, “我非常感谢福尔摩斯先生，发现了哥达纵火的规律，是以一个数列变化在选定地点。因此，这次才能如此迅速地结案。”
  既然已经结案, 四十分钟前, 为什么要他硬生生地从睡梦中唤醒！
  上帝知道他有多难得早睡。而他还不能抱怨, 必须感谢歇洛克至少遵守规章，没有直接撬门闯入今早封锁的富兰克林租屋。
  等雷斯垂德说了一长串，后知后觉发现屋内的安静，两道目光静静地落在他的身上。
  “演讲结束了？”
  歇洛克仿佛优秀的观众，静静等演说家表演结束，还应景地鼓掌。
  随即他话锋一转，“那就到提问时间。请问我什么时候表示去查富兰克林，是为了否定之前连环纵火案的调查结果？”
  难道没有？
  雷斯垂德仔细回忆，好像真的没有。
  歇洛克只说富兰克林的死有些违和，并没说那位断腿倒霉蛋与凶手哥达相关。
  搞了半天，竟然不是要推翻连纵火案的结论！
  雷斯垂德松了一口气。真不是他嫌麻烦，实在对新闻报道头疼，就怕下一个标题是『l警探草菅人命，错抓连环纵火犯』。
  很快，雷斯垂德又猛提一口气。
  既然不是否定连环纵火案，那他刚刚说的话就是无关紧要了。浪费了歇洛克的时间，真不会被怼吗？
  凯尔西没有戳破雷斯垂德的小心思，也愿同情探长三秒钟。
  谁让l探长的首次登报，曾经是她一力促成。但是这次真没有半个英文单词的关系，媒体职业者都有发现热点的眼睛。
  “汤姆，你觉得哪里违和？”
  凯尔西出言缓解气氛，“是纵火案的现场有富兰克林的东西？还是他与某位受害者认识？”
  歇洛克的视线从雷斯垂德身上淡淡扫过，暂时没对他说什么，而正色回答凯尔西：“第三次案件中的受害人詹姆斯，他与富兰克林曾经出现在同一酒吧。时间是八月二十。”
  那就是五十天前。
  八月二十，富兰克林经历了火灾，刚出院不久。
  连环纵火案，第三次作案在九月十三，一栋便宜租房被烧。
  根据报道，詹姆斯是六起案件中伤得最严重的受害人。他在逃跑时，眼睛被着火木头砸中，双目失明了。
  凯尔西理清时间线，“仅凭两者在酒吧打过照面，不足以怀疑什么。你询问过詹姆斯，他与富兰克林认识吗？”
  雷斯垂德也看向歇洛克，他完全不记得有这一段供述。
  歇洛克给出否定答案，“下午我去找了詹姆斯，他确定自己不认识富兰克林。”
  雷斯垂德瞪双眼，只表达一个疑问：都不认识，还有什么问题！
  歇洛克却取出怀表，看了看时间，“夜间九点十分，距离昨夜富兰克林的死亡时间大约还有一两个小时。现在坐马车前往现场，正好能重现昨夜的情况。”
  雷斯垂德再瞪眼，左看看右看看，真没人回答他的疑问吗？究竟什么还要去现场？
  凯尔西却懂了，歇洛克察觉的违和，一定就在富兰克林的住所。那就去走一趟，“还需要我带什么吗？”
  歇洛克摇头，“要带的是头脑，这点你从来无需我提醒。”
  雷斯垂德抿唇，如果不用提醒凯尔西，那需要提醒谁？
  他忽然觉得胸口痛，似乎是无形中箭，这该不是想多了吧？哦，不能怪他想多了，和魔鬼相处，难免要多想一些。
  “你们先坐休息片刻，请给我二十分钟，也不缺这点时间。”
  凯尔西说着却向厨房而去，七分钟后，她端来三分大小不一的宵夜。“还有十三分钟，足够用餐。”
  一份由鸡胸肉、西红柿、蔬菜与奶酪而成大三明治，被放到歇洛克跟前。
  雷斯垂德再看自己的盘子，仅是面包片配果酱。不论是质量或分量，它都不能与丰富三明治媲美。
  真没有厚此薄彼？
  雷斯垂德没法问，只因发现凯尔西的那份与他的一样简单。好吧，到底为什么特别关照歇洛克？因为魔鬼之间的惺惺相惜？
  不过，雷斯垂德才反应过来，凯尔西指的二十分钟是临行前的用餐。
  “十二分钟。”
  凯尔西拿起刀叉前再次倒数，“我曾经说过掉坑里的话，别指望我一定能把人拽上来。今天不妨猜猜，如果有人在勘察时饿晕过去，我会不会把他抛弃在现场？”
  谁会饿晕过去？
  雷斯垂德忽而看向歇洛克，他怎么就忘了这位沉迷办案就无视人类需求，一顿不吃是常态。
  “上帝啊！福尔摩斯先生！请别告诉我，在上午分别后，您还没吃过午饭与晚饭。”
  歇洛克平没有理会雷斯垂德近乎变调的语气，他看向凯尔西仿佛桌上只剩两人。“杰瑞，我也说过你不会。”
  「我不会，是因为我有基本的合作精神。」
  凯尔西毫不掩饰地假笑一下，快速又不是优雅地解决起盘内食物。现在不吃些，等会受折磨的是自己的胃。
  歇洛克道谢后也没多言，很快投入用餐。先喝一口奶茶，不得不承认暖和的食物下肚，身体舒服了一些。
  咦？真的吃了。
  雷斯垂德围观着想起一件事。
  半个月前某天，他提出去先吃午餐放松一番再继续破案。
  魔鬼二号表示拒绝，给出饥饿让头脑更加清醒的理由，但今夜怎么不见其继续坚持节食？
  果然是被区别对待了。
  雷斯垂德低头，他真的都不失落。这不好证明了自己尚且是人类，才没有获得魔鬼们的优待。
  一顿默默无言的快餐结束，一辆马车就驶向伦敦的东面。
  富兰克林的租房与走道上的货物被烧后，他遭受了巨大的财产损失。
  不仅无法及时交付货物，更要面对房东的索赔，只能搬到了租金便宜的区域。
  “这家锤子酒吧，是富兰克林与詹姆斯有过交集的地方。两人住的地方不近，是酒吧的一南一北，三点差不多位于一条直线上。”
  歇洛克特意绕行，驾着马车先后经过了詹姆斯之前的租屋、锤子酒吧，然后再向富兰克林的租屋而去。
  一路驶来，歇洛克还指出哪些是詹姆斯会光顾的场所。
  从酒吧到富兰克林的租屋，并没有相似的场所，两人平时偶遇的可能性并不高。
  既然交集少得可怜，为什么还要觉得富兰克林之死有疑点？
  凯尔西踏入租屋，提着煤油灯走了一圈，有一种不舒适感。
  屋内现场原封不动，除了尸体被运走，其他都保持着富兰克林死亡时的状态。
  只见窗帘紧闭，血迹桌角与地毯上干涸。
  “全是黑色。”
  凯尔西戴着手套掀起了桌布，黑色餐桌布时不多见。而窗帘、镜前遮挡物、地毯、床单等等，几乎一切都被黑色笼罩。
  “这很奇怪吗？富兰克林遭遇火灾，衣服着火后烧身。他等于在火上滚了一圈，才跳窗逃生。”
  雷斯垂德记得事后的回访，“出院时，他就穿着黑色衣服。经历过火灾的人，暂时不想见光，不少人都会把房间布置得昏暗些。这难道不符合常理吗？”
  雷斯垂德说完，还很肯定地点头。
  他也是善于总结观察的，发现了火灾的普遍后遗症。
  凯尔西与歇洛克对视一眼，确定雷斯垂德进屋后真的没有不适。
  歇洛克：他真没察觉到这里很压抑。
  凯尔西：迟钝是天赋，羡慕不来。
  “两位请用言语表达。”
  雷斯垂德看到两人的眼神交流，这又开始为难他没有读心术了，有话直说不好吗？
  歇洛克指了指房门，“富兰克林现租的房屋，仅一室不含客厅、厨房、浴室。这间房的空间不大，你认为火灾后遗症让他把门都弄成黑的？他不感觉压抑吗？”
  富兰克林无法用油漆涂门，就在门后挂了一块黑布。
  现场除了三面墙与天花板还留有空白外，其他地方几乎全都想方设法往黑里凑。
  “而且，你还忽视了一点。”
  歇洛克上下打量雷斯垂德，问了一个似乎风马牛不相及的问题，“探长，你多久没买新衣服了？”
  雷斯垂德：请不要突然关心我的私人问题。
  凯尔西无奈地摇头，这与私人问题无关，“劳工穿白色的衣服，因为白衣相对更便宜。即便这两年印染技术有所提升，但比起其他颜色的布料，黑布的价格普遍偏高。”
  “富兰克林资金收紧，已经无法负担生活环境较好的租房。”
  歇洛克向雷斯垂德抛出了一个无法忽视的疑点：
  “你在房租上节省，又和前一位房东去讨价还价赔偿问题，还有一堆货款拖欠着。这时却多花一笔钱，只为把整个房间变成小黑屋，像是住在棺材里。它难道不为违和吗？”
  不仅仅是花费在黑布上的钱。
  凯尔西走到靠门一角，这里是富兰克林的储酒角。
  横七竖八地放着一些空酒瓶，其中两只长方形玻璃瓶，上面的标签九成新。
  “马里亚尼酒。”
  凯尔西略带嘲讽地说，“女王与教皇也都爱它，社会名流们都是它的狂热爱好者。”
  雷斯垂德：这种酒又有什么问题吗？
  “这是一款高端饮品。”
  雷斯垂德说得肯定，他发现了关键点。“哦！它的价格不便宜。与黑布一样，它也不是口袋里缺钱的富兰克林该选择的商品。”
  不仅如此，历史有时惊人的相似。
  入学一个月，凯尔西充分利用图书馆与资料室，了解对比了今生与前世的两个世界差异。
  历史进程大致相仿，也有出入。比如隔壁的法国，拿破仑的出生与掌权就晚了几十年。
  马里亚尼酒却如期出现。它由一位法国化学家制成，如今它风靡欧陆，号称‘强身健体，有益大脑’。
  这个时代，没有人在意酒中添加了古/柯树叶提取物。即将可//卡//因与葡萄酒相融合，且宣传它是一种令人陶醉的健身酒。
  如今，社会名流都爱马里亚尼酒，不可不谓风靡一时。它的效果明显，止痛还能让人感到兴奋。
  然而，药与毒一线之隔，全看剂量多寡。
  以目前的医学理化水平，起码再要发展几十年，才能科学地实证长期饮用此酒的危害性。
  偏偏与马里亚尼酒相似的食物饮品，你方唱罢我登场。市场上混轮不堪，各方资本逐利，好不热闹。
  凯尔西能做的逆流而行，是确保自己不误食，以及给身边人提个醒。
  至于更多？领先一步是天才，领先两步是疯子。领先一大截的理论知识，在没有实证支持下，说出口也溅不起一朵水花。
  这就是混乱不堪的十九世纪。
  话说回来，富兰克林饮用马里亚尼酒，约等于在定期服/毒。
  “这酒会让人上瘾。”
  凯尔西简单扼要地说，“飘飘欲仙，产生幻觉。”
  雷斯垂德不解，“对啊。它是会让人飘飘欲仙，有时能前往天堂。这和广告词的宣传的效果一样。”
  听听，这理所当然的语气。
  凯尔西以牧师布道口吻说：“的确，是前往天堂。一周喝下几瓶，脑中出现了一团光，七八个长翅膀小人围着你唱圣歌。
  坚持一段时间，白天越来越没精神，只有喝几口时能舒服。
  喝了就能与梦里小人一起跳舞，跳啊跳，越喝越多，直到和富兰克林先生一样，因酒而死。”
  凯尔西顿了顿，笑问：“到时在天堂门口等待的天使会不会说，恭喜你达成了前往天堂成就？”
  雷斯垂德被反问地背脊发毛，冷不丁地反应过来，自己压根没闲钱买这种高档酒。
  “成瘾，幻觉。”
  歇洛克将跑偏的话题拉回来，“再联系上古怪的全黑房间布置，富兰克林的死亡背后，仿佛有一只看不见的手。”
  “嘶！”
  雷斯垂德倒吸一口凉气，回过头来细品，他再看这间租屋的眼神都变了。
  煤油灯晃晃悠悠。
  独自一人置身黑色笼罩的房间，拿着一瓶酒，咕咚咕咚地往肚子里灌。脑中出现了唱诗班的歌声，似乎随着乐曲飘啊飘，就上了天。
  ——‘哐！’整个人冷不丁就一下子栽倒，脑袋磕到桌角，却察觉不到疼痛，已是断气趴在了地毯上。
  雷斯垂德猛地摇头，清空昨夜富兰克林的死亡模拟景象，但难甩不走的是背脊上的寒意。
  “福尔摩斯先生，你所谓看不见的手，是指那个吗？”
  “哪个？”
  歇洛克问。
  雷斯垂德深吸一口气，“亡灵、吸血鬼或会变幻人形的恶龙之类？”
  “不出所料，果然是探长的想法。”
  歇洛克微笑取出放大镜，放任雷斯垂德继续原地疑惑。
  凯尔西示意歇洛克稍等，打开了随身箱，里面有一排颜色不同的玻璃瓶。
  “遇到纸张、皮革、木头等吸水性物品，将宁海得林试剂喷在检测目标上，如遇身体分泌物会有反应，手指接触的地方会呈现出紫色指纹。
  遇到金属、塑胶、玻璃等非吸水性物品，将铝粉撒在物品表面，以软刷轻轻扫去多余粉末，会呈现出遗留指纹。最后盖上转写纸提取指纹。”
  凯尔西先在酒瓶上试用一遍，“希望通过指纹能找出那只看不见的手。”
  “杰瑞，哦，杰瑞！真是出乎意料。”
  歇洛克双眼发亮，难掩兴奋，“这些比放大镜更高效更精准！在大学实验室弄出来的吧？”
  “确实，大学是一个神奇的地方。”
  凯尔西读大学的一半原因就为接触新事物，有些东西在实验室之外很难获取或制作。
  需知当下英国与隔壁法国相似，刑事鉴定仅规范了肖像描述体系，尚未将把指纹鉴定划入必须程序中。
  原因既有警力不足，不足以支撑过多的细节调查；也有技术不足，让收集比对指纹十分困难。
  后一种不足的确存在。
  与后世计算机系统辨别相比，如今仅靠人眼辨别指纹，工作量之大完全负担不起。
  仅针对一两个案子尚且可行，但全面标准化实行的缺陷明显，对警员的技术鉴别能力有非常高的要求。
  凯尔西没想一下改进苏格兰场的技术系统，起码她能先更新自己的装备。“我找朋友帮忙做的，记录了制作流程表。汤姆，等回头给你誊一份。”
  朋友？
  杰瑞才入学一个月，就能交到那样的朋友。
  歇洛克默不做声，他一点也不羡慕。独来独往的大学生活，他过得非常舒心，实验之类完全可以自己动手。
  “嘿！两位，你们是不是忘了点什么？”
  雷斯垂德从灵异猜测中回过神来，发现现场已是另一幅景象。
  凯尔西微抬下巴，示意雷斯垂德也动手。
  “没有忘了您。探长请细心侦查，尽量不要漏掉一个疑点。这样机械性的取证过程，请别说看了还不会做。”
  都这样说了，还能不会吗！
  雷斯垂德认命地加入检查队伍。
  三人里里外外地一查，不放过任何一处细节，转眼就过了两个小时。
  一叠指纹被收集在册，再要费时地一一比对。
  雷斯垂德挺起有些酸痛的腰，一会钻床底，一会趴桌子，别看仅在一间屋子里，活动量真不算小。
  等三人出了租屋，分两路离开，雷斯垂德的肚子咕咕作响。
  他忽而想到一点，‘魔鬼的！凯尔西该不是早就估算好食量吧？出行前的一顿夜宵，刚刚好让人支持到现在？’
  另一辆马车上。
  歇洛克暂且没说富兰克林的案子，转而提起另一件事，“之前，我扫到你桌上的邀请函。迈克罗夫特，他找过你了。”
  “对。为了彼得森子爵的案子。”
  凯尔西看着歇洛克欲言又止，像是在等待些什么，九成是想知道她对此的态度。
  凯尔西轻笑出声，“你的哥哥，是一个有趣的人。”
  “有、趣。”
  歇洛克第一次听到有人这种形容，“他是一位值得尊敬的人，有比我更高的推理能力。可惜不喜欢走动，为此都懒得检验推断的正确与否。但，你说他有趣？”
  凯尔西也眨眨眼不多说，她的入学过程，她收下邀请函的过程，那些还不够有趣吗？
  歇洛克没就此多谈，转而提起彼得森子爵。
  “在调查连环纵火案时，我大概知道一些彼得森的事。因为他的一个噩梦，让苏格兰场一时间大动警力。”
  歇洛克本来对于这种委托人毫无兴趣，迈克罗夫特提过一句，也让他回绝了。
  不过，现在情况出现了变化。
  富兰克林的死亡看似意外，即便找到了不同寻常的指纹，他的死因仍然是酗酒过量，仍无法佐证这场死亡一定是人为安排。
  “火灾与古怪的场景。富兰克林遇到了，彼得森却梦到了。”
  歇洛克直接问了，“加我一个，你哪天去拜访彼得森子爵？”
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  愚蠢的我，忘了设定存稿时间。幸好及时看了一眼