第29章
“你们小两口的事，她干娘插什么手，这也太刁难人了。”叶氏听了明显不悦，脸色沉了下来。
赵强就是怕叶氏和方氏之间会因这事不睦，一开始才没有提及，这会真捅破了，果然叶氏不那么高兴，他连忙安慰道：“娘，翠莺干娘也没恶意，她只是担心自个的闺女，娘你别往心里去。”
叶氏见赵强一脸焦急，知道这事他夹在中间最是难做，终不忍心儿子受罪，只能憋下这口气，略想了想道：“这事你也别急，你媳妇她们这会气还没消，等过个几日也许气能平下来，再过去好好劝说，搞不好被你说动，就能接回家来了。”
赵强虽然很想早些接翠莺和妞妞回来，可这件事的确难办，总不能强硬将人赶走，这会叶氏如此说了，也只能先这么着，等过几日看看，事情会不会有转机。
事情都说到这份上，赵强再没啥好说，讪讪站起身来出了东屋，刚走出东屋，抬头就见到了丁氏从篱笆院外走进来，身边还跟着一名婆子，两人正小声说着话，一路往丁氏的屋子走去。
路过东屋时，丁氏撇了眼屋檐下的赵强，却并没有理会他，只管面带笑容地拉着身边的婆子，往自个屋子带，一进屋就将门关上了。
赵强这会也不太想见到丁氏，总觉得很是尴尬，因此见丁氏回屋关上门，就转身往后头自个的院子去了。
丁氏领着那婆子一进屋，就亲热地拉她坐到炕边，笑着道：“黄媒婆，你刚提的那家，到是给我仔细说说，家境如何，那家儿子的人品如何？”
黄媒婆自然很是乐意，忙也笑道：“大妹子别急，你听我好好跟你说。”
两人正要说开，原先坐在炕角的叶香却忸怩起来，这说亲的事，居然也不避忌着她，怎么说她也是黄花大闺女，怎么能在她面前提这些，而且，丁氏在这时候给她说亲，好似急着赶她出门一样，让她心里很不舒服。
“娘，我还小，不想嫁人。”叶香蓦地站了起来，有些不悦地说道。
丁氏立马扭头瞪了她一记，颇有些恼火道：“什么还小，过了年就十五了，姑娘家不都是这个年岁嫁人的，难不成你还想等到年岁长了，没人要的时候再说亲。”
“我今儿不才十四，明后年再提也不迟。”叶香又是顶了一句，让丁氏恨地咬起了牙，道：“这儿没你说话的份，自古都是父母之命、媒妁之言，我说是时候了，你就好好待着等出嫁，有时间绣绣嫁衣，其他的用不着你操心。”
叶香还待再反驳，黄媒婆在一边笑着劝说道：“姑娘你就放心吧，我可不是吹牛，这十里八乡谁不知道我黄媒婆，就凭我的本事，定能帮姑娘找个好婆家，你就安安心心地等着花轿上门吧。”
“哎呦，那可托你吉言了，你不用理她，咱们自个说话，刚你说的人家……”丁氏一时开心了起来，拉着黄媒婆又是一番说，再不理一旁的叶香。
“我刚提的是下亭村的何家，他们家在下亭村可算得上数一数二的富户，家里几十亩田地，那可都是上好的良田，大妹子你算算，就光这些就抵人家好几户了，更别提那宅子，有好几进……”黄媒婆叽叽呱呱地说上了，叶香见她们都不理会自己，再说啥也没用，干脆往炕里一缩，用手捂住了耳朵，啥也不听，啥也不看。
丁氏听得起劲，也不管叶香做啥，见黄媒婆说了一通何家的家境，忙插嘴又道：“那他们家都有啥人？难不难相处？”
“何家是独门独户，早几年父母都不在了，几名兄弟就分了家，如今除了老两口，膝下有两子三女，大儿子前几年成了亲，三个闺女嫁了两个，还有最小的闺女待在家里，我要同你说和的，就是何家的二子，名叫何进常，他可是我亲眼见过的，人长得好，品行也端正，同你们家闺女绝对是良配。”黄媒婆继续说着何家的事。
“到没听你提起何进常的年岁，不知道今年几岁了？”丁氏听了半天，见媒婆一直不提，多少有些避重就轻的意味，就笑着轻问了一句。
黄媒婆毕竟做这行许多年，当然知道应付，于是接话道：“何进常今年二十有二，虚长你家闺女几岁，这样最好不过，年岁长一些就稳重了，能容人，也会疼人，你家闺女可有福了。”
丁氏仔细听着，心里也有了些数，她也知道媒婆向来是舌灿莲花，死得都能说成活的，里面有多少是真的，她还得去托人探听，不过，这会有人选总比没有得好，她今儿跑了好几处媒婆家，就算这个不成，这么多媒婆，总有一个能说成吧。
昨天晚上她在炕上辗转了一夜，才决定下来这么做，香儿这个年岁也确实该议亲了，趁着流言还没传得沸沸扬扬之前，得赶紧帮她找个婆家，否则晚了只怕难找，再则她也怕自个女儿死脑筋，就想着赵强一个，搞不好名声坏了之后，就破罐子破摔，硬是贴上赵强，白白让他占便宜，那还不糟糕透顶，所以得速速把亲事定下，能多快就多快，尽早把闺女给嫁出去。
想到这些，丁氏自然也就不计较人家的年岁了，忙笑道：“嗯，年岁大些也无妨，只要对我闺女好就行。”
“那是自然，做娘的不就求这么一点，我瞧着你家闺女就是个有福相的，这门亲事成了的话，你闺女往后的日子就好比城里的少奶奶一般，你也顺道能享女儿福了。”黄媒婆又是一串的奉承话，听得丁氏喜笑颜开。
丁氏和黄媒婆又是絮絮叨叨说了好一会，才起身将她送出了院子，黄媒婆临去之时，丁氏还拉着她的手，小声问了一句，“你刚只说何家托你讲一门好亲事，那何家可有说过，亲事成了，能给多少聘礼？”
黄媒婆往四周瞧了瞧，凑到丁氏耳边，压低声道：“这点何家没有具体提过，只说会下重聘，大妹子你心里也应该有数，瞧瞧人家的家境，这聘礼能少得了嘛，你只管把心放回肚子里，这钱财上，何家绝对不会亏待女方的。”
丁氏听了这番话，心里就更加乐了，面上到是没过多显露，只是笑着道：“我也不是贪财之人，咱们的嫁妆也是极体面的，定不会让何家吃亏。”
“那就好，那就好，这门亲事两家都好，我牵这线也乐得开心，那大妹子就等着好消息吧，我这就先走了。”黄媒婆说话间，就笑着告辞了。
丁氏目送着黄媒婆离开，心里还在盘算聘礼之事，这趟急着将闺女嫁出去，多少还是有点其他私心，想着能有笔聘礼钱，那么就够银子将王婆子的侄孙子给买过来了，这样，压在她心里多年的大石才算能落地。
作者有话要说：哎，今天又刷了好几个小时后台！
55、农家媳妇
赵家这些天到有几分热闹，丁氏那日找的媒婆们,陆续有那么几个登门的,一来二往,赵家的人全都晓得了丁氏的打算,大家自然是乐见其成的,尤其是赵强，这日叶氏唤了他进屋，将丁氏准备把叶香寻户好人家嫁掉的事告诉了他,他顿时觉得心头大石落了地，这下总能接翠莺回家了。
“娘，我这就把消息告诉翠莺去,这下干娘应该能放心了。”赵强乐得忙站起身,准备出门赶去镇上了。
叶氏连忙唤了一声，阻止了他，“老大，瞧你急的，这都什么时辰了，等你赶到镇上天都擦黑了，还是明儿一早去吧，也不差这一晚上。”
“呵呵，嗳，娘我晓得了。”经叶氏这么一提醒，赵强才想起来，这会已经将近傍晚，到镇上确实太迟了，于是憨笑着挠头道。
叶氏见他如此开心，心里不免想到叶香，叹了口气，道：“我今儿瞧见香儿了，她好似并不开心，但愿你舅母能帮她找到好的人家。”
赵强扭头瞧了眼叶氏，就在她身边坐了下来，安慰道：“娘，你放心好了，舅舅在天之灵会保佑她的。”赵强原本兴奋劲慢慢收了起来，仔细想想，这次舅母急着把香儿嫁出去，多少和上次的事有关，也难怪娘心里不踏实，只怕误了香儿的终生。
到底这也算是喜事，叶氏只是略微感叹了几句，就没再多想，站起身来往外眺了眺，时辰也不早了，就出屋去了厨房烧晚饭。
也许是叶香的事顺利，丁氏心里开心的缘故，好几日没到堂上吃饭的她，今儿居然现身了，巧的是林氏也挺着滚圆的肚子，在赵壮陪同下进了堂屋，一同坐下吃饭。
刚坐下，林氏就有些不悦道：“舅母，你要替香儿张罗亲事咱们都知道，可你也不用将媒婆都往家里带吧，弄得闹哄哄的，吵着人家歇息了。”
丁氏听了这话，就往林氏的肚子撇了眼，本来林氏怀着男娃，她心里就已经不舒服，这会林氏摆明仗着怀有身孕耍威风，就更加让她膈应，说出的话自然不好听，“我说老二家的，你又不是母猪，哪用整天躺炕上歇息的，老是懒着不动的话，到时候孩子落地，只怕也不会那么灵活吧。”
肚子里的孩子可是林氏的宝，丁氏居然咒她的孩子，林氏哪里忍得住，骤然声音就尖锐了起来，“你这话什么意思，你自己生不出儿子，就眼红我有儿子是不是。”
这话可戳了丁氏的痛处，脸色立马变得很难看，双眉一下竖了起来，也狠狠地用话戳了林氏，“这还没生出来呢，耍什么威风，孩子没落地前，谁也说不准生得是啥，小心到时候只落了个赔钱货，那就是自己打自己嘴巴，笑死人了。”
“你……”林氏整张脸都绿了，一时气结，正这当口，叶氏端着最后一道菜进了堂，听到丁氏的话，脸色也有些不好看了，走上来道：“弟妹，你到底也是长辈，这种话怎么好乱说。”
丁氏见是叶氏开口，多少也卖几分面子，就狠狠剜了眼林氏，再没开口说过分的话，林氏还想再说啥，叶氏却先开口将争吵的势头拦了下来，“好了，都别争了，好好坐着吃饭。”
叶氏毕竟是自己婆婆，林氏再怎么样也不好太忤逆她的意思，只能将话憋了下来，在一旁气呼呼地瞪丁氏，越想越气，准备起身回屋，不留在堂里吃饭了。
林氏才刚起来半个身子，突然想到了啥，又坐了回去，推了推身边的赵壮，让他帮忙装了饭，拿在手里慢慢吃了起来。
等到林氏吃饱，才斜眼看了丁氏一眼，状若不经意道：“娘，我前些日听壮子说，咱们家今年的口粮比往年少了一大截，眼瞅着孩子过两个月就得落地了，添个人就添张嘴，咱们的粮食够不够吃啊？”
叶氏听这话也抬起了头，朝丁氏看了眼，心里有数，林氏这是针对丁氏没交口粮才说的，她自然不好接口说啥，于是只道了一句，“这几个月还有的吃，过几个月不够再想办法，总不会饿到你和孩子。”
“娘，你就是太心软，这世道任谁都艰难，总不能为了别人，让自己家人绑紧裤腰带饿肚子吧，特别是那种脸皮厚，想白吃白喝的人，就更加不应该乱帮了。”林氏还是不依不饶，非要冲着丁氏，戳她的脸面不可。
丁氏不是傻子，当然听得懂林氏的话，要是以往她非狠狠臭骂一顿，可这会她却将话哽在喉咙里，闷声不吭，因她早把今年收来的粮食卖出去折成现银了，哪里还交得出口粮，只能装聋作哑，挨着林氏的指桑骂槐、冷嘲热讽了。
见丁氏这样都没有出声，向来知道她脾气的叶氏，哪里还会不明白，丁氏这趟肯定是交不出口粮了，虽说叶氏心里也犯愁，可毕竟亲戚一场，她这会也有难处，总不能落井下石，只能脸色正了正，道：“好了，哪来这么多话，天冷饭凉得快，到时候吃了又要不舒服，趁热快些吃完，回屋早早歇着吧。”
林氏这么戳了一通，见丁氏却是一句不敢回，心里痛快了不少，想着要能逼丁氏交上口粮就够好，不过既然叶氏维护着，再多说也没用，只能歇了话，扒完碗里的饭，起身出了堂，临出去前，还居高临下地撇了眼丁氏，之后仰头挺着肚子走了。
丁氏早已气得脸铁青，忍着气吃完饭也出堂回了屋，只留叶氏和赵强在堂上，到这会，赵强见再没外人，才忍不住开口道：“娘，你就任由着舅母嘛，香儿虽然已经在议亲，可到嫁出去还不知道要多久，没了她们那份口粮，光靠咱们这些，一大家子人真的不够吃啊。”
这些叶氏心里都晓得，可丁氏这么做，多少是为了给自己弟弟后继香烟，她这个亲姐姐又怎么去阻止呢，况且她也阻止不了，“哎，真没法子，就拿些钱去买粮食，大家省着点，总能挨过去的。”
叶氏虽做了这种打算，可赵强心里有数，家里根本没多少积蓄，全拿来买粮食，只怕也不一定够，更何况还有其他花费开销，怎能不让人犯愁。
“娘，咱们手里没啥积蓄，买粮食的话，恐怕也不够吧。”赵强想了想，还是说了出口。
“想这么多也没用，也许等舅母拿了聘礼，会拿出点银钱买粮食呢，这都是说不准的事，真要是没有，咱们就另想法子，那么多年苦日子都挨过去了，这一次也定能挨过去的。”叶氏这会也只能这么想了。
赵强点了点头，今日不知明日事，既然都这样了，只能走一步算一步了。叶氏、赵强这边商量着，赵壮和林氏回屋后，也说起这件事来。
“壮子，舅母她们不交口粮过来，你娘也不说说，我今儿都已经这么提了，你娘还护着舅母她们，咋就没想过，到时候咱们该怎么办。”关起门来，只剩他们小两口时，林氏忍不住抱怨，总觉得叶氏这回太不应该了，关系到一家子饥饱的问题，怎么能心软。
赵壮向来是个不管事的，他只知道，有娘和大哥在，肯定饿不着他，于是就道：“别说了，娘有娘的主意，咱们听着就好了。”
“瞧你长得人高马大的，怎么就一点主见都没有，啥都听娘和大哥的，我可不管，再怎么着，也不能饿着我和儿子。”林氏捧着高高鼓起的大肚子，倚靠在炕头的被子上，睨眼看赵壮，嘴里嗔怪道。
这会林氏大着肚子，赵壮不得不迁就，不过他一贯没什么耐性，听了不耐烦道：“娘刚不都说了，不会饿着你的，咱们的儿子生出来这么点大，也吃不了多少东西，怕啥。”
林氏见他如此，愈加不悦，撑起腰板坐直道：“话可不是这么说，家里这么多张嘴吃饭，真要是挨起饿来，谁还顾得上谁。”说道这里，她有些担心起来，不觉蹙眉想了想，倏然拿眼瞪着赵强道：“为了咱们的儿子，这事你得听我的，家里粮食不够，就只能出钱去外面买了，这么得，你这几天去找娘开口，让她拿些银钱给咱们，有银钱在手，咱们可以自个去买，就不怕到时候挨饿了。”
“干嘛这么麻烦，真要买粮食，娘和大哥自然会去办，何必咱们自己去买。”赵壮颇有些粗着喉咙道。
“说你傻你还不认，你咋这么拎不清，娘和大哥买了粮食是公中的，得大家分着吃，咱们自己买的话，就是咱们自己的，就你和我还有儿子吃，这怎么能一样，不想挨饿的话，就得这么做。”林氏压低声对着赵壮一通讲。
赵壮不爱听这些有的没的，觉得怪烦的，可林氏一直絮絮叨叨念个没完，他也只能应付道：“好了，别念了，我去办就是，你也别老想这些，快歇吧。”
林氏见赵壮一副应付了事的样，又耳提面命地叮嘱了几句，直到赵壮沉了脸，才不情不愿地歇下话来，洗漱后熄灯睡下。
林氏、赵壮歇下，很快入了睡，可丁氏躺在炕上，却是辗转难眠，想起林氏的话语和嘴脸，她就火大，气呼呼的怎么也睡不着觉，心里一个劲地想，没有儿子撑腰就这么被人欺负，她林氏不就是怀了男娃嘛，威风个啥，等着瞧，这回定要给香儿配一门好亲事，在儿子没长大之前，最起码还有女婿撑着，到时候女儿女婿好的话，她就能扬眉吐气，让那些欺负她的人瞧瞧，她有多么风光，羡慕死她们。
有了这打算，丁氏心里的气稍稍平了些，趁着还没有睡意之时，就在脑子里过了一遍这几日媒婆提到了人家，仔细梳理那些人家的家境，里面到是有几户尚可，当然最称心的还是黄媒婆上次说过的下亭村何家，一想到何家，她不由开心起来，心里默默盘算着，得赶快托人打听一下，看黄媒婆所说有没有掺假，要真没啥短处，只是男方年岁大一些的话，这到算得上一门好亲，得赶紧催催黄媒婆，早些定下才好。
想着这桩好事，丁氏才算转怒为喜，没一会就美滋滋地合眼入了睡。
这一夜，各人怀着不同的心思入睡，翌日，赵强起了个大早，冒着鹅毛大雪就往方氏院子处去。
56、农家媳妇
到方氏院子里时，雪势还是没有弱下来,赵强抖落满蓑衣的雪,解了斗笠,伸手敲开屋门,给他开门的是翠莺。
“翠莺。”赵强见到翠莺就堆起满面笑容,热切地唤了她一声。
外头的雪片纷纷随风灌进屋来，翠莺忙拉着赵强进去，“快进来,外面雪下得很大。”之后转身将门关上。
“这么大的雪干嘛还来，都不会等雪停嘛。”翠莺接过他手里的斗笠、蓑衣，嘴里念叨了几句。
这会连翠莺的念叨,赵强都觉得很好听,咧着嘴笑了笑，说道：“我这不是急嘛，想早些接你和妞妞回去。”
翠莺放下蓑衣、斗笠，听他这么说，不觉问道：“干娘说的你办到了？”翠莺话语里带着讶异，当初方氏说出那条件，她压根就没想过赵强会办到，只是想着等过些天干娘没那么气了，再求情回去，因此这会赵强如此说，到让她颇为意外。
赵强正待回话，内间咚咚咚跑出来一条小身影，嘴里含糊唤道：“爹，爹，飞飞。”嘴里还没嚷完，妞妞就跑到他跟前，两条小手臂抱着他的腿，仰脸看着他。
赵强忙笑着俯身下去，一把将妞妞抱在怀里，嘴里回道：“也没完全办到，不过，干娘是不放心我和香儿，如今舅母已经在给香儿寻亲事了，过不了多久，香儿就会嫁人，这样干娘应当能放心让你跟我回家了。”
其实上回赵强来解释求情时，翠莺就已经信了他，可毕竟心里还有那么一点疙瘩，这会听说叶香要嫁人了，更加松了口气，不觉笑着道：“那真得恭喜舅母和香儿了，可有定了哪一家？”
“舅母还在选，这些日有好几个媒婆登门，只怕定下来的日子也不会远了。”赵强见翠莺面上含笑，心情就更加好了，一手挠头也憨憨地笑了起来。
这时怀里的妞妞可待不住了，扭起身子来，用稚嫩声音喊道：“飞飞，玩飞飞。”赵强这会才想到忽略了怀里的小人儿，忙笑着托起妞妞，陪她玩起最喜欢的游戏。
玩了一会妞妞笑得直喘气，赵强就停下来抱着她拍背，又同翠莺说起话来，“干娘呢？今儿不在家？”
“一早去陈府了，今儿她要当差。”翠莺回着话，伸手将妞妞接了过来，抱着她在椅子上坐下。
“那要不要等干娘回来，同她说一下这事，咱们再回去。”赵强这会最惦记的就是早点带翠莺回家，不过，方氏这里也不能不知会一声。
“那是自然的，我总不能擅自离去，还是得告知干娘一声才好。”翠莺回道，将妞妞放在膝盖上，让她坐着歇气，抬头看向窗户道：“今儿雪下得大，也不知啥时候能停，咱们带着妞妞，这会回去也不妥当。”
赵强顺着她的目光看过去，窗户纸被雪打得有些**，想起外头的雪定然还是纷纷扬扬的，刚刚他进来院子时，就见到天井、瓦背、檐下到处都铺满落雪，一片白茫茫的，这种天气确实不宜行路，尤其还带着妞妞，弄不好只怕要受风寒。
“那咱们就等雪停吧，正好等干娘回来。”如此赵强只能耐着性子，坐下等天气转晴。
就这么等到天黑，雪还是飘飞着，没有停下的趋势，反而风刮得更加紧，呼呼的带着啸声，不过，方氏天黑之后到是回来了。
方氏推门进来时，翠莺、赵强和妞妞刚吃完晚饭，见到方氏回来，翠莺忙站起身，道：“干娘，有没有吃晚饭，要是没吃，锅里还有些，这会还热着呢，我去帮你盛。”
方氏关上门，转身就见到赵强，到也没有不悦，只是将落满雪的油纸伞收了靠在墙边，拿起窗台上的笤帚扫了身上沾的雪，一边嘴里回道：“我已经在府里用过饭，不用帮我盛了。”
赵强见到方氏进来，一早就已经站起身，老实在桌边待着，等到方氏扫完雪，走到桌边坐下，他才开口将叶香的事说了一遍。
方氏也不插话，一直听赵强讲完，这会翠莺已经收拾完桌子，去厨房取了烧红的炭装进手炉里，捧着进屋交给方氏。
接过手炉，方氏双手一捂，感觉身上没那么冷了，才慢悠悠开口道：“你可能保证，你那表妹的亲事能成，过几个月定能嫁出去？”
“我舅母已经卖力帮她寻了，这些日登门的媒婆挺多，应该能很快找到中意的，来年出嫁应该不成问题。”赵强一本正经回道。
“嗯。”方氏略点了点头，这种局面到也能勉强接受，不过还是不放心问了句，“你那表妹是怎么想的，不会再出什么幺蛾子吧。”
“干娘，我和表妹真的没什么。”赵强有些急，忙又强调了一遍，生怕方氏又有所质疑。