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  明明有更合适去的地方, 但是姜琰拒绝了, 那说明她不愿意离开卫凌, 这已经不是卫凌对贾缙造成威胁的事情了, 而是, 他们彼此之间两情相悦, 贾缙做什么都不过是无用功。
  两个人告辞离开都督府。
  走在路上, 贾缙有点沉默，夏怀真安慰道：“其实姜姑娘真没那么好，我给你介绍几个真正的大家闺秀……”
  “你不用拐弯抹角的, ”贾缙闷声道，“你以为我看不出来吗？”
  他是没有夏怀真敏锐，但刚才那一幕, 他也瞧见了, 那两个人十分亲密，他在姜琰脸上看到了一种从未见过的神情, 那是深深的依恋, 至于卫凌, 当初从他手里把姜琰抢过去扶着, 他就应该弄明白了。
  看来卫凌教导姜琰这些年, 他们早已经生出了感情，自己认识姜琰太晚了, 也不曾有相处的时间，又如何赢得了？
  “你明白就好, 男人拿得起放得下, ”夏怀真揽住他肩膀，“走，我请你喝酒去！”
  “喝什么酒，喝完又能如何？”贾缙恼道，“喝醉了，只会被父亲痛打！”
  夏怀真哈哈笑起来：“那你想做甚？无论你做什么，我都会陪着你。”
  少年的目光十分真挚，想到这些年自己是如何长大的，贾缙心想，他虽然不能娶到姜琰，但他又不是一无所有，他还有好朋友呢，他也有自己的心愿要去实现，他要做个英武的将军，光宗耀祖！
  “我去练功，练箭法！”
  “哦，那我就不陪你了。”
  “刚才不是说什么都陪着我吗？你别怕，我不会把你当活靶子的，至多在你的头上放个靶心。”
  听到这话，夏怀真一溜烟的跑了。
  贾缙在后面追赶而去。
  年少的忧愁有时候不过是像流水，过得阵子，哗哗得就过去了。
  元庆三年，程永积土官在滇州作乱，滇州原是元国辖下领土，元国皇帝给予了程永积很大的权利，后来元国与燕国交战，更是难以分心去管滇州，程永积招兵买马，俨然是一方土皇帝，直到元国灭亡，萧耀建立大齐。
  作威作福的日子一去不复返，程永积趁着萧耀还在休养生息，并没有扩张兵力的情况下，突然在滇州造反，派遣苗兵进攻附近的屯堡与城镇。
  消息传来，萧耀极为震怒，立刻派遣卫凌，陈尧等人领兵十万前往滇州讨伐。
  得知这个消息，姜琰怎么坐得住，她当初考武状元便是为上沙场，做一个女将军，这程永积放着平安日子不过，挑起争端，再次陷百姓于水火，姜琰当然要去阻止，出一份力。
  “我要去见皇上，”姜琰跟卫凌道，“我也要去打仗。”
  上次卫凌已经明白她的心思，小姑娘希望能经常见到他，跟以前一样，所以连卫所也不去了，不过这次想去征战，却是跟她的志向有关。卫凌也很支持：“你所学已经足够，是应该去历练一番了，我同你一起去面见皇上。”
  姜琰十分欢喜，连声道好。
  文德殿里，听说这两个人求见，萧耀一猜就晓得是为何事，让荣起把姜琬请了过来。
  “阿琰入宫，想必你了解她要做什么。”
  程永积这事儿姜琬清楚，在史书上也有描述，那次打仗萧耀是去亲征的，他天性里流着好战的血脉，不仅这次，后来攻打孟族，也去亲征过一次，但这回他并没有，姜琬晓得那是因为萧耀心里有她了，有两个孩子，他不舍得离开他们。
  她笑一笑，依在男人身边：“你就让阿琰去罢。”
  萧耀讶然：“你不怕她受伤？”
  “怕又如何？”姜琬对这妹妹实在是太了解了，“她长大了，而且也有这份决心，我不能阻止她去实现，不然她会气恼我这个姐姐的。”
  更重要的是，她知道这场战役大齐必胜。
  萧耀打量她一眼：“既然你愿意成全，我便任命她为副将。”
  “好，多谢皇上。”姜琬在他脸上亲了亲。
  有姜琬这番话，卫凌跟姜琰两个人不费吹灰之力就争取到了姜琰出征的机会，小姑娘欣喜若狂，从宫里出来，掩饰不住的激动：“我现在就回去准备！”
  “记得明日辰时准时来奉天门。”卫凌叮嘱。
  “嗯！”姜琰点头。
  她欢欢喜喜回到家里，然而柳氏听到这消息，却是嚎啕大哭，还是姜保真早已做好心理准备，反过来劝慰柳氏，妻子才渐渐安静。
  “有国公爷在，想必很快就能凯旋归来的，”姜保真拍拍柳氏的后背，“瞧瞧阿琰，她早已经是个女官了，不再是小孩儿，她还是武状元呢，我们不必再为她担心，”吩咐厨房，“多准备几个菜，我们给阿琰饯行。”
  柳氏睁着泪眼看向女儿。
  她仍然穿着官服，五官明丽，身姿挺拔，一举一动都透着英气，哪里还是那个小小的，一天到晚胡说八道，在院子里耍弄着银枪的小姑娘。
  她长大了，她要去做女将军了！
  柳氏长叹口气，拉住姜琰的手：“阿琰，你一定要小心，不要受伤！”
  “娘，我会注意的。”姜琰微微一笑。
  第二日，一家子送她出门，姜琰拉拉弟弟的小手：“阿良，要听爹爹娘的话，我很快就会回来的！”
  阿良三岁了，奶声奶气道：“二姐，我等你。”
  姜琰最后看一眼家人，翻身上马，入了宫又去与姜琬道别。
  妹妹要出征，姜琬使人专门做了一套铠甲送给她，叮嘱几句，两个人依依惜别。
  姜琰随后便来到了奉天门。
  □□的小马此时早已经长成了高大的骏马，姜琰穿着淡金色的软甲，头戴束发银冠，手里提着银枪，威风凛凛。不过在卫凌看来，她仍是当年的那个小姑娘，在月色下，拿着一根木棒挥舞，她坚毅的性格永不会变。
  他朝她一笑，询问道：“令堂还好吗？”
  “哭得稀里哗啦的，幸好有爹爹才劝住，不过今日娘已经好多了。”姜琰拉着缰绳，“我答应他们，我会很快归家，”转头看向卫凌，“卫大哥，你觉得这场战难打吗？我听说这程永积野心勃勃，私自组建了兵马，那苗兵就是其中一支。”
  “是，不过再难也不会难过当年的元国，等我们路上再行商议。”
  号角鸣响，鼓声雷雷。
  萧耀亲自登上城楼为他们饯行。
  姜琰骑在马上，听着将士们的高呼声，浑身满溢着激动，兴奋，并没有丝毫的害怕，惊恐，初生牛犊不怕虎，她的人生终于迎来了第一次征战。
  马蹄声踏踏，她随着那一队兵马缓缓行出了京城。
  …………
  春飞草长，阳光温暖，这是一个美好的时节。
  只不过谁也无心欣赏，将士们忙于赶路，疲惫不堪，今日难得的驻扎此地，得以休息，姜琰给马儿在河边清洗了下，拴着由它吃草，自己则去了卫凌的营帐。
  几位将军在看舆图，见到姜琰，面上都露出了一丝古怪的笑容。
  一路上，姜琰没少见到，她心里清楚，这些人是不信任她，因为有些心直口快的兵士甚至直言，姜琰是因为皇后娘娘的关系才会被派出来的，也不过是个摆设。她不当一回事儿，站在旁边听。
  很快就要到滇州了，卫凌在讲解形势：“程永积已经夺了两座城池，并没有停止的势头，他应该是想拿下楚州，”手指沿着舆图走，“走这一条路，直逼云州。”
  “云州原是元国的都城，他这是想反我们大齐，复元不成？”陈尧挑眉道，“我之前听到一点传闻，说有元国余孽似乎逃到了程永积那里。”
  “他总要有个名头造反，不管有没有元国余孽，打着这旗号，他兴许能多得到些援手。”卫凌目光掠过几位将军，“等到滇州附近，你们各领一批兵马从三个方向往滇州进攻，陈将军，你打台山关，陆将军，你从栏山那一带进，直攻马城，”他一连分派了五个将军，最后看向了姜琰，“姜副将……”
  冷不丁听到她的名字，姜琰整个人一震，高声道：“是。”
  看她差点跳起来，众人都忍不住笑，卫凌也莞尔，顿一顿道：“你随陈将军去打台山关。”
  姜琰一愣，想问为何，但军令不可违，而今卫凌是总指挥，她并无经验当然只能听从，连忙便应了下来。
  陈尧瞄一眼姜琰，轻咳声，没说话。
  众人陆续走出军营。
  姜琰留了下来，奇怪的问卫凌：“你怎么让我跟着陈将军？那你呢，你打哪里？”
  “我直接攻打滇州。”卫凌道，“主要是为牵制程永积的兵力，你去打台山关，更容易立功，陈尧应该会让你领兵试试的。”
  陈尧是聪明人，已经明白卫凌的意思。
  原来是为了让她发挥，姜琰心头一暖，卫凌从来都很为她着想，可是这样一来，她就不能跟他并肩作战了。
  自从在一个衙门之后，卫凌同她几乎天天见面，她越来越习惯这种亲近，以至于连卫所都不想去，因知道，只要有卫凌在，她就能学到东西，那些地方反而显得不重要了。他应该也清楚，那日便没有让她去卫所。
  见小姑娘垂着头，卫凌道：“不想立功吗？”
  “立功其实不重要，只要能打败程永积就可以。”
  卫凌看着她：“但是我希望你能立功，而且这样磨练之后，你才会真正的知道什么叫打仗，不是只凭着书里描述，或者是我的指点，你应该要独立思考怎么去领兵作战。”
  姜琰想了一下，很有道理。
  “那你会不会……”
  “怕我出事？”卫凌挑眉。
  “嗯！”她想过，假使自己在卫凌的身边，也许他有用得着自己的时候，那她又可以顺便报恩了。
  卫凌正色道：“不要考虑这些，假使我也时时刻刻担心你，那我们还怎么打仗呢？”既然选择了这条路，有些东西便是要抛之脑后的，“你要学着相信我，相信自己，我也会相信你，在这场战役中终能得到收获。”
  这番话叫姜琰一愣，但细想却又觉得回味，她马上变回了原先那个一往无前的小姑娘：“好，我会跟陈将军一起打下台山关的！”
  卫凌莞尔。
  “我去看兵书，”姜琰道，“现在离休息还早。”
  卫凌点头。
  只见她提着枪的背影，他叫住她道：“你这枪现在好像轻了一点，也短了，那是你十一岁的时候我送你的吧，你现在都十七了。”
  六年的时光，转瞬即过。
  姜琰手紧了紧，想到姐姐说要给她换一把。
  “等回京，我送你一杆新的罢。”他道，“会比这个更好看，更合适你。”
  男人温和的声音传入耳朵，她低声道好，快步走了出去。
  行到营帐外，才觉脸颊有点发红，原来不是舍不得这杆旧枪，只是舍不得卫凌送给她的，他一说送新的，她只有欢喜。
  姜琰脸颊更热了，只是很快就把这念头甩了出去，她马上就要去打仗了！
  三日后，他们的兵马到了滇州附近，依据卫凌的命令，各自领着兵马分散成了六路。
  没有多余的话，姜琰向卫凌告别，跟随陈尧往台山关而去。
  此关对于滇州来说，乃是一道天然的屏障，故而卫凌会派遣陈尧，因陈尧经验老道，有勇有谋，乃是不可多得的将才，姜琰能在他手下，也让他放心。
  四万兵马停在远处的山坡上，陈尧观察了一阵，向敌方发出通牒，命他们投降，然而敌军仗着台山关的地势，充耳不闻，陈尧随即发动进攻。可惜台山关雄踞于山腰，左靠黄河，右邻高山，易守难攻，便是陈尧也无从下手，几日来折损数千兵马。
  “是否再派人仔细探查下？”姜琰同陈尧道，“强行冲关，也许我们凭着将士勇猛，或许勉强拿下，那这样一来，伤亡未免太过惨重了，我看这座山雄峻磅礴，周围又有山林，地形颇是复杂，也许会有别的转机，有利于我们。”
  难怪卫凌对这姑娘颇是看重，看来还真有几分本事，陈尧道：“我已经派人去探查了，我观这山形，也许北面容易突破。”
  真厉害，比自己先想到，姜琰暗道，能当上将军果然都不是一般的人物。
  派去的斥候过得一日方才回来，同陈尧禀告：“台山关北面有一条谷道可以通往关口的背后，因为十分隐秘，守军不过二十人！”
  “好！”陈尧大喜，回头看一眼姜琰，“你领五千人去偷袭台山关。”
  姜琰大惊。
  “怎么，不敢吗？”
  “不，我去！”姜琰抱拳道，“卑职绝不辱命！”
  听闻是姜琰带兵，底下一干兵士差点炸窝，幸好陈尧还派了一名李参军陪同，但饶是如此，这些人仍是不满，姜琰见状，领兵前骑上马背，横着□□高声道：“军令如山，而今陈将军既然派我领兵，你们就该听我的命令，违令者，即刻处斩！”