前哨战(2)

  这样一来，也算是和崇祯相安无事，近十年下来了，天下人除了孙老头的门生故旧之外，已经极少听到这位孙高阳故大学士的消息了。
  不知道大人为什么派出这么多精锐人手，只是为了一个政治影响力已经快为零的大半截身子入土的老人？
  若是为了攀结权贵，现成的薛国观，谢升、程国祥、陈演，一个个拍马送礼过去，怕是没有一个不收的，这其中尽可能会有下任的首辅，现任的首辅薛国观已经是交情很好，攀附一个退职十来年的大学士做什么？
  想不通归想不通，该做的事不能含糊。
  朱王礼回转过身，打量着自己的伙伴们。
  一共是三十二人，其中十二人是特务处的，二十人是马队的成员。近一半人是他的部下，还有一半的好手是从马队别的哨里精心挑出来的好手。
  他们都是同样的羊袍毡帽，普通的商户行商打扮，不过此时每个人都斜挎着腰刀，身上还都背着涂膝的牛皮箭囊，里边插满了白羽箭矢，箭囊布满刀伤箭痕，崭新的箭囊和崭新的砍痕，显示出这一路上过来的艰辛和惊险，寒风吹开他们身上的衣袍，也是露出精铁打就的十分坚固的甲叶来。
  大半的人都是在马身一侧悬挂着一支手弩，还有少数五六人，是背着庞大的步弓。
  这种铁弓射程是手弩的好几倍，三棱箭尖和鞑子用的大铁箭头一样，威力十足，下坠很快，射中人身后破甲力超强，而且因为开着血槽，所以放血不止，一旦中箭，身体再壮实，意志再坚强的汉子也会倒下而失去战斗力。
  每个人的脸上，都是一般的表情……那就是毫无表情。他们脸上还带着霜花，身上的皮肤都又黑又红，十分粗糙，这是风霜磨砺之后的表情和肤色。
  这一路过来，十来天的时间，餐风饮露，十分辛苦，不仅在出山东省境要避着鞑兵，还要小心各地的山匪，流贼，响马，还要小心官兵。
  官兵的纪律，可不比响马流贼高明。
  一路冒充商贩，能走大路走大路，不能走大路就绕小道，穿林子，走夹堤渠道，宿在野地里，喝的河水，啃的干粮，打到野物也不敢烧烤，各人都易容改服，把身上一切可能暴露身份的东西丢掉，遇到争端一般也以忍为主，害怕暴露目标……这些东西，开始的时候朱王礼不以为然，甚至是暴跳如雷，到了此时，一路安然无事，几次小的争端和麻烦都被特务处的人给解决了，一起合作十来天后，倒也叫朱王礼明白了，所谓术业有专攻，特务处的这些王八蛋，在某些方面还是值得尊重的。
  但在此时，看到在河边饮马和照料马匹的十来个鞑兵时，朱王礼的脸上也是极尽傲态……这个时候，是马队表现的时候到了。
  马三标也深明此理，在开始时，特务处行动队的人对马队的这些所谓好手并不太服气，不过也是在几次小型冲突之后，他们才发觉，暗杀的好手和真正的厮杀博斗还是有不同的，两边都是心高气傲，但也都是十分的识时务。