第692章 转向南方
这次辩难斗法，以唐楼大获全胜告终，九寺首座尽皆低头，承认了大乘教派的正统地位。
檀寻出现后，罢免承恩寺首座，其他八寺首座高层胆寒不已，终于想起眼前的这位老祖，可是凭一己之力，让佛门席卷整个大吴国的强人。
结局就是，唐楼带着六位弟子，从迎佛城全身而退。
临走前，唐楼面临一个意想不到的来人。
身穿淡黄僧袍的年轻僧人，丰神俊朗，双手合十对唐楼稽首，“大乘教主有礼，小僧慧我，愿拜入教主门下为一走卒。”
如果不知道此人来历，唐楼也就答应了。
可慧我身份不一般，但凡对迎佛城有些了解的，都知道慧我的身份，堪比承恩寺的储君，是继任首座的不二人选。
刚才檀寻还罢免承恩寺首座，根据众人猜测，继任者的人选必然是慧我。
可是，现在慧我却出现唐楼面前，恭敬表示愿意投入大乘教主，而且不是弟子，是行走办事的一般僧人。
这样的姿态太低了，唐楼警惕起来。
“慧我道友言重，您是承恩寺高徒，屈身大乘教派太过委屈。”唐楼一指身后，“况且我大乘教派草创，人不过十，地无半分，不适合招待您！”
慧我语出惊人，“教主，我已被革出承恩寺，如今是野游僧！小僧心慕大乘教义，还请教主念在小僧虔心向道，手下小僧吧！”
唐楼还想拒绝，却听慧我说道，“教主，小僧来此，也是老祖推荐而来，老祖说大乘教义虽然初创，却拥有勃勃生机，未来将成为佛们一枝独秀。”
唐楼听了，默默点头，“既然如此，你就先跟着我。”
就这样，唐楼一行的人数，增加到八人。
他们从迎佛城离开后，三宝大声问道，“师父，我们去哪里？”
唐楼手指南方，哈哈大笑，“我听说，在遥远的南方，有一群信奉大乘教义的信徒，深入瘴疠之地，救治山民，开辟荒地，我们就去那里，立大乘祖庭。”
大吴国的南方，从来都是阴湿潮热之地，山林众多，地形崎岖，更有无数山林野族世代居住，抵抗朝廷派驻征税。
那些长年不见天日的山谷、丛林间，枯枝烂叶、鸟兽死尸、毒花毒草堆积腐败，最后化作浓烈的瘴气，不管是飞鸟走兽，还是虎豹豺狼，沾之则死、触之即亡。
中原之地，有凡事贬责的官员，大都被木枷锁了，被押送到南方。
而许多手头沾血的亡命之徒，为躲王法惩治，也都潜逃到南方，那里官府力量薄弱，根本无力追捕。
山野之地，是隐士高人频繁出没之处，南方的高山丛林间，许多诡异的传说流传，外人贸然闯入，绝对是十死无生。
天长日久下，南方成天下最凶险的地方，行人绝迹、商贩绕道。
大吴国的朝廷，对南方的态度，概括起来就是两个字，鸡肋。
保留南方边境，是政治意义重大，关系到国土的完整，但具体到民生、经济和兵事方面，南方就是一个大包袱，每年的税收微薄近乎没有，还要调拨大量钱粮赋税赈济。
唐楼听说过，当初他在大觉镇外，解散了数万人的教团后，大部分信徒都流散四方，化作大乘教派的火种。
但也有一群信徒，跋山涉水进入南方，要用大乘经义，度化这片人间恶土。
“我听说，南方之地，如同毒瘤，强如大吴朝廷，都解决不了这个大难题，但我大乘教派偏偏不信邪，你们愿意和我同去，将那片恶土，变成人间净土吗？”唐楼对着众弟子说道。
“弟子愿意！”六位弟子齐声喝道，慧我也跟在其后。
不知不觉，大乘教派的第一个大誓愿发下。
唐楼一行人跨省越州，穿过大半国土，总算到了南方。
这一路走来，唐楼名声越发响亮，迎佛城辩难斗法一事，已经通过商贩行人传遍天下，树立大乘教主的赫赫威名。
唐楼走到一处，路途阻塞，百姓们倾尽所有，愿意供奉大乘高僧，达官贵人也都扫撒铺陈，欢迎各位大乘高僧下榻。
唐楼对所有邀请一一退却，每到一地，都登台讲经，却不接受任何财物钱粮的布施供奉。
越是这样，唐楼的名声越发鼎盛，世人都道，檀寻之后，世间又多了位活佛。
唐楼带领弟子们，走过大吴国近半疆土，心头越发沉重起来。
此时大吴国，看似巅峰盛世，实则隐藏无数隐患。
各地兴建寺庙，耗费无数土地金银，僧人们不交税、不服役，占用大量资源却没有实际贡献。
百姓们在向官府交粮纳税之余，还要交一种隐形的税，那就是信仰税。
贫民百姓，平时省吃俭用，攒下香油铜钱，都投入寺庙的功德箱中，豪门大族行善积德，却不赈济灾民，救助贫困，反而将大把钱粮金银，捐献到寺庙中，打造成一尊尊高大铜佛，将寺内和尚吃的脑满肠肥。
于是，贫者更贫，富人更富，唐楼经常看到一幕怪异景象，上一处村庄，随地可见饿殍遍地，下一处城镇，高门大院的后门，奴仆将肉骨菜饭倒入下水道。
六位弟子，还有新加入的慧我，见到眼前的一幕幕苦厄，双手合十，口中“罪过”之声不断。
“檀寻法师，你是世上唯一涅?佛，你的天眼通能看穿三千红尘，你的天耳通能听到众生疾苦，可这世间种种，你的神通能为之吗？”
唐楼看着前方，界牌竖立在荒废的田间，上面站着两只漆黑的乌鸦，四周静悄悄的，一派荒芜的景象。
“天下是九大寺的，可南方却属于我大乘教派。”唐楼转身，看着六大弟子。
“三宝，书和尚，花僧，黑和尚，释忘忧，聋哑和尚。你们是我大乘教派的一代弟子，是否愿意追随我，在南方立我祖庭，并从现在开始立志，将来要把大乘教义传遍天下，救万民于水火。”
“弟子愿意！”
六位弟子依次跪下，慧我犹豫片刻，也跟着跪拜下去。
初生的大乘教派，随着唐楼一行人进入南方，开始崛起之路。