独占鳌头
詹家送来的东西都是有礼单子在的，吃食用具且不说，摆设都一一捡出来装在箱里，另有裁了衣裳的布料，张姨娘这儿却补不上这许多。
明洛是在办嫁妆，恨不得四时衣裳都办齐了才好，张姨娘早早给她做了起来，那几只衣裳箱子塞的满满当当，还趁着皮子价贱的时候，拿出好几些个缎子换了几件皮子来，做了毛料衣裳斗蓬和筒，锦袄上面嵌得一层边儿，到这会儿还哪里补得上。
还是纪氏开了库捡出来补上去的，她也知道张姨娘是真没有了，满满几箱子的东西，贴上封条造了册子，叫力壮的婆子抬到上房，可这些个东西又往哪里送？詹家在金陵的宅子都叫封住了，纪氏也是无法可想，干脆先抬到库里，算是眼不见心不烦。
那些个送来的时候不觉着，到这会全理出来了，才知道有多少，明洛越看越是伤心，詹家也确是算得有心了，明湘那儿可没这许多东西。
张姨娘看见女儿还在发怔，往屋子外头去，招手叫过了玉兰：“那边院子可有动静没有？”她问的是安姨娘的院子，她叫纪氏禁了足，关得这样久，为的还不是两个打架，如今明洛出了这样事，还不知道她怎么幸灾乐祸呢。
玉兰摇摇头：“倒不曾听说什么，六姑娘来了一回，又送了汤来，只姑娘不肯用。”明洛从听见消息就吃不下饭，张姨娘也是一样，到纪氏把退亲的事儿给办了，她这才把心咽回肚子里，听见明沅送了汤来，想啐却啐不出来，她再不是个肯锦上添花的人，何况自家如今真是雪里失炭。
隔得会子还是叹了口气：“等会子你跟木兰两个去贺一贺。”张姨娘说得这一句，又要为女儿淌下泪来，怎么独她们明洛运道这样差，只当求了个好人家了，谁知道竟会有这等事砸在头上。
张姨娘想着歪头看一看明洛的屋子，她也正在收拾东西，里头有给詹夫人做的衣裳裙子，给未来妯娌裁的荷包打的结子，还有给詹仲道做的鞋子。
这些都是预备着嫁过去之后拿出来分送的，花了百般心思，一针一线精工细绣，从打花样到配绣线，一样样都是明洛反复比对了才落的笔。
给詹夫人的是满地菊花牡丹纹样的衣裙，全用的金线勾边，光是这一身，花了她多少心血，给詹仲道的鞋子，鞋底一遍遍的上浆，纳得密密实实一层又一层，上头的鞋邦云头片，她才描了个样子，原是想绣连中三元的，还不曾落针，如今俱都用不着了。
张姨娘拿袖子一抹泪，心里知道如今算是好的，起码这亲已是退了，若是退不成，不上不下的吊着，等上头追查下来，又要怎办。
木兰玉兰两个往明法那儿去贺，待月阁里冷清清的，这儿却是止不住的热闹，门上来贺喜的丫头婆婆子就没断过，既出得明洛的事儿，明沅这儿只上门来贺就抓点喜钱，饶是这样，柳芽儿翦秋忍冬几个都往帐房换了两箩儿铜钱了，知道六姑娘这里发喜钱的，哪个不过来沾着点儿。
木兰玉兰一来，明沅就叫她们进屋，把礼单子一放，问道：“五姐姐可用了？”看着脸色知道还不曾吃，皱得眉头，明湘才还来了，明沅托她去看一回，她便垂了头，半晌才道：“连你都不叫进门儿，我更进不去了。”
就是张姨娘也不会让她进去，两个彼此看着叹息一回，明湘又道：“等等许就好了。”除了等也没别的办法，好好一桩亲事，看着到年底就要成亲的，非出这样的事儿，便是等风头过了，再寻好人家也难了。
明沅知道问不出什么来，也不大肆发赏，给木兰玉兰一人抓得些便让她们带个好，两人才要出去，那头六角七蕊八宝全来了，六角笑眯眯给倒了喜，又道：“太太那头接着帖子，后儿舅老爷家办宴，太太说了，把打的那套首饰带出去呢。”
明沅点一点头，知道这是给纪舜英撑场面的时候，不给旁人看，也要做给黄氏看，只不知道这一番黄氏又要出点什么幺蛾子。
木兰玉兰只觉得站在屋里尴尬的很，谢了赏就退了出去，明沅也不留她们，叫采菽拿出头面来，采苓把衣裳拿出来挂着熏蒸，既是这样的喜庆的日子，自然要穿红，可穿什么红就有讲究了。
把这一季的红衣都捡出来，纪氏喜欢小姑娘穿得活泼鲜妍，明沅的衣裳大多都是鲜亮的，挑了件荔枝红金枝线叶纹的罗衫，底下是元缎暗纹裙子，滚得一道红一道金的镶边，挂金带玉，连项圈儿都是二甲传胪的。
这么一身立在黄氏跟前，怕能把她生生气晕过去，明沅知道纪氏的意思，既是叫她不必收敛，那她也没甚好顾忌的，抿了嘴儿就是一笑，也不知道黄氏瞧见她，会是个什么脸色。
到宴客那一天，纪氏跟明沅是掐着点儿去的，黄氏这回倒没欢喜的昏过去，只脸色很不好看，穿着大红的衣裳，脸上擦得许多粉，却盖不住眼睛下面一片青，脸颊也凹了进去，唇上抹得口脂。
脸上唇上能遮能盖，眼睛却是骗不了人的，里头布满了血丝不说，看着还带浊气，声儿也是木的，见着纪氏还想挤出个笑来，可眼睛往明沅身上头上一扫，当即就差点儿咬了牙。
倒是曾氏把明沅揽了过去，儿媳妇也不知怎么了，一天比一天更上不得台盘了，这样的日子曾氏
哪有不出来的道理，她如今也不是整日念佛了，干脆带着夏氏两个，一把拉过明沅，带她给诸位太太们看：“这是我们姑太太家的，可是水灵俊秀。”
几位太太刚还问起纪舜英的婚事，曾氏只说定了人家，这会儿拉了人来，明沅对着几位太太一一行礼，品貌举止都是仔细教养出来的，倒叫几个太太一点头，还掩得口笑：“怪道这样早定下来，原是这么个标志的人物。”
有那些起意结交的，这会儿已经摸了见礼出来，正是门上唱礼，先是成王府的，接着又是文定侯府的，几位夫人倒知道因由，往后纪舜英跟王府侯府可就是连襟了。
黄氏脸皮也不动一下，她自知道纪舜英是二甲头名，脸上就一直木木的，那师婆说了，原该是状元的，这番把他运势改了，她跟黄氏两个都要折寿数的。
折了寿数他也还是二甲传胪，往后就是一条青云通天路，这一科状元点了翰林修撰，探花榜眼是翰林编修，到底拖了他一拖，若这会儿就是六品修撰，那品阶可不跟纪怀信一样了，纪怀信是武官，纪舜英是文官，非进士不入翰林，非翰林不入内阁，往后越混越上去，她在纪家可还有立足之地。
黄氏微微侧了脸儿去看明沅，眼见得她面上带笑，脸盘生光，那一身荔枝红的衣衫衬得她肤如凝脂，头上戴的金分心正是二甲传胪的模样，正听人说到这个，纪氏便笑了：“我原想着讨个好意思，我们六丫头捡了这个花色出来，我还嗔她两句，哪知道竟叫她说中了。”
这话不过是随口一说，在座的也凑趣儿夸上几句，偏黄氏听在耳中如炸雷一般，怪道师婆说她是个有来历的，又是哭天又是抹泪儿，只怨黄氏误了她，原是问黄氏要了明沅的生辰八字儿，拿过去还不如何，扶乩一占，醒过神来便满地的磕头。
把嬷嬷都给惊着了，师婆这翻作做，不过为着脱身，送上门的由头不用白不用，却把黄氏吓得不轻，心里还想这么个毛丫头片子，哪里就有什么来历了，师婆便道：“怪道派出去的小鬼近她不得，这可是犯了大忌讳了。”
黄氏再给她多少银子，她都不肯干了，她越是不要钱，黄氏就越是认了真，连纪舜英这样的状元命，师婆都敢动一动的，怎么到这个丫头这儿，竟把她唬得这样。
越看明沅越不对劲儿，等再去寻那师婆，竟人去楼空，只说是夜里就走了，家具等物都折价贱卖了去，就跟她儿子儿媳妇三人套了车出城，连去哪儿都没说。
黄氏找不到人心里更急，她怕真个报应到自家身上，想再寻个有门道的看一看明沅的生辰八字，又怕找了不牢靠的人把事儿泄了出去，想着缓一缓再找人，这会儿偏往她跟前刺了她的眼。
纪家这场宴，自然不能办得小气，是叫了外头的红白班子进来做的菜，八两银子一席，花园子里头摆了长桌，天上飞的地上走的海里游的，样样都齐全了，里头一道大菜叫独占鳌头，光是鱼头就有一斤。
席上男女分桌，纪舜英叫纪怀信带着各处敬酒，这回连他上峰也来了，同纪舜英这么个小辈说话也客气的很，纪舜英还有一桩事儿不曾说，却是圣人喜他年轻，多问了一声，知道是纪家长辈有个宗女，立时眉开眼笑，把他也塞进了翰林院，只比编修还再低些，是个从七品的翰林院检讨。
旨意还不曾颁布，纪舜英虽得了这一句，也并不宣扬，他怀里装的是素酒，喝过一轮又一轮，知道女席上头坐着明沅，却偏偏见不着她。
纯馨就挨着明沅坐着，纪舜英中了进士，家里头一个念佛的不是纪怀信，是她姨娘，庶吉士里头多的便是未成婚的，他占着地利之便，既是已经有了这个说头，便能替妹妹寻摸一个好的。
纯馨轻轻碰一碰明沅的胳膊，明沅侧头看她，她抿了嘴儿：“多谢你。”纪舜英同她说了，是明沅想着这桩事的，她脸上微微一红：“谢我作甚，该谢你哥哥才是。”
纯馨轻笑一声：“我只谢小嫂嫂。”说着捏捏她的手：“哥哥说了，今儿怕见不着你，问你还去不去栖霞寺吃素豆花儿。”
明沅面上发红，啐得一口，转过人去不再理她，嘴角却弯了起来，手上帕子绞了又绞，又转回来：“不是不去，这一向家中有事，不能去。”说到最末微拧起眉头来。
纯馨听了立时明白过来：“可是那事儿？真是作孽了。”她心底里把纪家这些庶女全都羡慕了个遍，有自个儿院子不说，纪氏又这么想着她们，连姨娘都姑太太原在家里厉害，却真正是个心慈的，再不想还能出这样的事。
明沅抿了嘴儿：“你同他说，等这向过了，再去。”纯馨以袖掩口，也不问是哪个他，冲着明沅眨眨眼儿。
事情到得退亲原是该了了，偏偏圣人欢喜劲儿过了，又气恼起来，他一向反复，可这回下令把抓着人都推到菜市口去斩了，连着砍了几天，血流了一地，这时节又不下雨，打水出来往地上浇也洗不干净那血迹。
詹家人还只排在后头，到提出来杀了一半儿了，这才送了信来，原来邸报里头说是附逆的，有三家实是拒逆身死，一家子一个也没活下来，女眷投井自杀，男人是叫割了首级分尸的。
这三家里，就有詹家。